“兒女都是債！”寧親王爺拿着一封剛剛寫好的親筆信來到妻子的旁邊，忍不住抱怨起來。
寧親王妃皺眉問道：“王爺，好好的您怎麼這樣說？”
寧親王爺將信放到案上，在妻子身邊坐下，很是無奈的說道：“今日澤兒的岳父特意向本王請求接澤兒媳婦回去小聚，本王原本已經答應了，可是澤兒偏偏鬧意氣非不肯帶着媳婦過去，這不，本王便得寫信替澤兒解釋。”
“這樣啊，也不怪澤兒不高興帶着媳婦去岳家，王爺不知道，澤兒媳婦打小可沒少受欺凌虐待，非但冬天無碳夏日無冰，就連吃頓飽飯都極爲不易呢。澤兒知道這些，豈有不生氣的？”寧親王妃一心護着兒子媳婦，便輕聲解釋起來。
寧親王爺素來不理會這些內宅之事，聽完不免瞪圓眼睛驚道：“還有這等事？不可能吧，該不是以訛傳訛，再怎麼說建威將軍府也不是吃不上飯的人家，連下人都能填飽肚皮，何況澤兒媳婦還是正經主子姑娘呢！”
寧親王妃搖搖頭，憤憤說道：“原本妾身也不知道，後來問了近身服侍澤兒媳婦的丫鬟嬤嬤，這才知道了，王爺，澤兒媳婦自從五歲沒了親孃之後，皆是靠着她的嬤嬤用自己的月錢偷偷買些陳糧好歹熬口粥養活大的。那府裡狠到連碗粥都不給吃的份上，還有什麼是不可能的。”
“竟有這事？杜大海打仗是把好手，可治家卻怎麼如此糊塗！”寧親王爺皺眉沉聲說道。如今杜衡已經是寧親王爺的兒媳婦了，他自然要多加回護，與杜衡相比，杜大海就是外人了。寧親王爺當然不會爲了外人說自己人的不是。
“誰說不是，得虧是澤兒媳婦命大，才艱難的活了下來，如今離了那府裡，倒似是逃出生天一般，所以我總想對這孩子好些再好些，好歹彌補她這些年吃的苦受的委屈。”
寧親王爺點點頭道：“原來如此，我說澤兒媳婦規矩挺好，可怎麼就是不愛笑。原來是受了太多的苦，心中有太多的委屈啊。這孩子真是不容易，是該對她更好一些。”
寧親王妃嘆道：“誰說不是，咱們家所有的孩子，就屬澤兒媳婦讓人心疼，這孩子也是最懂事的，她才比靈兒大多少，王爺您看，這孩子多懂事啊，靈兒與她一比，真是不能提了。”
寧親王爺緩緩點頭道：“是啊，受過苦的孩子才知道珍惜知道感恩，咱們家的四個孩子於這一點上都差的太多了。柔柔，這十六年真是難爲你了，你也不容易啊！”
寧親王妃眼圈兒微微發紅，低下頭輕聲說道：“有王爺疼我，再難也不難了。”
寧親王爺溫柔的將妻子摟入懷中，下巴抵着她的額頭，輕聲說道：“柔柔，得你爲妻真是本王之幸！”
寧親王妃靠在丈夫的懷中，緩緩閉上眼睛享受這溫馨的情意，她下寧親王爺是真的感情好，否則也不會對蕭淆蕭淅兄弟百般忍讓。也就是近來蕭淆蕭淅做的過太過分了，觸及了寧親王妃的底線，她纔會拿出王府女主的氣勢來壓一壓那兩對繼子夫妻。
次日，杜大海沒有等到女兒女婿上門，只等來了寧親王爺的一封手書。雖然寧親王爺的信寫的很客氣，婉轉的解釋了兒子和兒媳婦今日不能前來請安之事。可是杜大海心中清楚，只怕是他的女兒杜衡心中還記恨着當日他寫信逼嫁之事，纔不願意回來的。
蘇夫人聽說杜衡今日不回來，心中很是得意。一想着昨日丈夫一回到家中便命她趕緊着人收拾惜雨軒。在得知惜雨軒已經被杜鸝杜鳶姐妹佔去之後又大發雷霆，勒令那姐妹二人立刻搬出惜雨軒，將惜雨軒恢復成杜衡當日居住的陳設佈置，蘇夫人便恨的直咬牙。她當時就打定了主意給將要歸寧的杜衡好看。不想今日杜衡卻不來了，閃了杜大海好大一個空子，倒叫蘇夫人心中好生痛快。
“大海，姑娘嫁出門就是別人家的人了，你也不用太惦記了，前次回門之時，娘瞧着姑爺對若兒很上心的，王妃又是最慈善不過的人，若兒不會在婆家受苦的，你就放心吧。”何老夫人見兒子一聽說孫女兒不回來便很失落，便開口勸解起來。
杜大海沒有說話，只是嘆了口氣點了點頭，緩步走出了頤壽園，他只想一個人待着，靜靜的想一想往後怎麼與女兒緩和關係。撇開親情什麼的都不說，單隻說杜衡如今的身份，便讓杜大海不得不更加重視於她。只要與杜衡保持良好的關係，那就意味着他有了寧親王府做靠山，憑誰想動他，都得三思而後行，除非萬不得以，沒有人願意得罪當今的親弟弟寧親王爺。
蘇夫人見丈夫滿心只有一個杜衡，全然不問一問她生的一子二女，也沒有問一問今年才生的孩子怎麼就沒了。蘇夫人滿心怒意早就取代了初聞丈夫立功歸來的歡喜。她怒衝衝的走出頤壽園，追上杜大海高聲喚道：“老爺可知道您這一走便是整整一年，家中發生了多少大事麼？”
杜大海心裡正煩着，他連身子都沒有轉過來便冷聲說道：“你們整日在這深宅大院待着，金奴銀婢的使喚着，除了雞聲鵝鬥之外還能有什麼大事！”
蘇夫人氣的臉色發青，憤然叫道：“怎麼沒有大事？鵬兒的右手手筋被人挑了，這算不算大事？”因爲不想刺激到剛剛回府的杜大海，所以何老夫人將杜鵬被挑斷手筋之事壓了下來，說是往後慢慢透給杜大海知道，免得說急了氣着他。
可是蘇夫人見丈夫對自己和自己生的孩子們不聞不問，心裡氣不過便將這話說了出來。
“什麼，你剛纔說什麼，再說一遍！”杜大海猛的轉過身子衝到蘇夫人的面前，一把抓住她的手腕厲聲喝問起來。
蘇夫人紅着眼睛叫道：“杜大海，你的兒子被人挑斷右手手筋，這輩子都不能習武了！”
“啊……是什麼人乾的，你說……”杜大海聞言雙眼立時變的血紅，他緊緊攥着蘇夫人的手腕，整個人如同一頭髮瘋的前噬血狂獅一般。
蘇夫人只覺得手腕處傳來鑽心的疼痛，疼的她根本沒有辦法說出一個字，偏杜大海還拼命的搖着她大叫道：“你說，你說啊……”
“疼……”一聲極爲破碎的喊疼之聲總算被蘇夫人擠了出來，杜大海猛的鬆了手，改爲揪住妻子的前襟厲聲喝問：“你快說！”
蘇夫人也不知道腦子是怎麼想的，一句話衝口而出，“還能是誰，除了你那寶貝大女兒之外，這府中還有誰敢傷害鵬兒！”
“若兒？不，這不可能！”杜大海驚呼一聲，旋即毫不猶豫的否定了這個說法。
蘇夫人見狀心中更加生氣，竟死咬着說道：“就是杜衡做的，你不信便自己去查！”
杜大海猛的鬆開蘇夫人的前襟，如疾風一般衝回頤壽園，他要去向母親何老夫人問個究竟。
“娘，鵬兒在哪裡，快將他帶來！”杜大海衝進房中厲聲叫了起來。
何老夫人心中一驚，忙乾笑說道：“鵬兒正讀書呢，大海，回頭再見也是一樣的。”
杜大海氣道：“讀什麼書，他的性子我還不知道，娘您就別打馬虎眼了，快叫他出來，兒子要看看他的手。”
何老夫人臉色刷的變了，忙問道：“大海，你是不是聽誰說了什麼？”
杜大海急道：“娘，鵬兒真的被人挑斷手筋？”
何老夫人點點頭道：“這……大海你別急，聽娘慢慢和你說。”
杜大海漲紅的臉色漸漸變白了，他跌坐在椅中，澀聲道：“這……是真的？”
何老夫人帶着哭腔說道：“是真的，大海啊，娘對不起你，沒幫你看好鵬兒，竟讓他被賊人害了。”
杜大海猛的坐直了身子，雙眼直勾勾的盯着老孃，“娘，您說誰害了鵬兒？”
何老夫人哭道：“大海啊，娘也不知道是哪來的賊子害了鵬兒，官府的人查了半天也沒查出個結果，最後說是你的仇家上門尋仇，這才禍害了鵬兒。”
“我的仇家？我的仇家都是外邦之人，他們就算是能潛入大梁，也沒那麼容易混入京城，簡直胡說八道！”杜大海氣的眼珠子都呲了出來。這話明顯是推委之辭，也就能糊弄他這沒見過世面的老孃罷了。
杜大海是領兵作戰的將軍，又不是江湖中人，就算是他的手下敗將記恨於他，也不犯不着混入大梁京城，費了老大的力氣卻只挑動杜鵬的手筋，直接一刀捅了豈不更方便更解氣。所以杜大海一聽便知道這話不過是人家說來糊弄自己的老孃的，他豈能不氣！
“啊……這……這我就不清楚了。”何老夫人訥訥的說道。
杜大海急道：“娘，快把鵬兒叫出來讓我看看他的手。”
何老夫人哦了一聲，忙命人將杜鵬帶過來。
杜鵬自從手筋被挑，又被人剃光了頭髮之後，心性變的很是陰沉，見天陰着臉，見誰都不用正眼瞧，動不動便冷哼一聲，看上去極不討人喜歡。
再不討人喜歡那也是自己的親兒子，還是唯一的兒子，杜大海面對兒子之時，臉上還是有笑容的，他緩聲喚道：“鵬兒，到爹這裡來。”
杜鵬又哼了一聲，彆彆扭扭的走到杜大海的面前，杜大海昨天見兒子的時候還沒有在意，此時細細用心瞧了，才發覺兒子真的和從前大不一樣了。
“鵬兒，讓爹爹看看你的右手。”杜大海用很溫和的聲音說道。
“哼，有什麼好看的！”杜鵬重重哼了一聲，滿臉盡是不高興的神色。
杜大海心疼兒子，自然不會計較他的態度。將捏着杜鵬的手肘，杜大海將兒子的右手手腕託在手掌之中，將袖子往上擼起，杜大海看到兒子手腕上有一條細細的淺紅色疤痕，這也就是小孩子恢復的快，要不然這條疤痕必定會深重很多。
“鵬兒，用力攥爹爹的手。”杜大海將自己的手指放在兒子掌心之中，輕聲吩咐起來，任誰都能聽出他聲音中的顫意。
杜鵬面無表情的的握住杜大海的手指，杜大海急急催促道：“鵬兒，用力，有多大力用多大力！”
杜鵬突然拽回自己的手臂，憤怒的尖聲大叫：“我已經用盡所有力氣了，你不知道我的手筋被挑了，從此就是個廢人麼？虧你還是大將軍，連唯一的兒子都保護不了，我恨你……”杜鵬邊說邊向杜大海臉上狠狠啐了一口，扭頭便跑了出去。
唬的何老夫人一疊聲的叫道：“快追上去，別讓鵬兒摔着了……”
杜大海舉袖抹去兒子吐的口水，臉上盡是陰沉怒色。“娘，到底是怎麼回事，您細細告訴我。”
何老夫人見兒子神情極爲堅決，不由長長嘆了口氣，低聲說道：“家門不幸啊！大海，這事說來話長，你聽娘慢慢和你說……”
何老夫人從開始有人請大孫女兒出門做客說起，一直說到杜衡回門。她將這段時間中發生的事情原原本本的仔細說了一遍，聽的杜大海臉色變了數變。他萬萬沒有想到這一年之中竟然發生了這麼多的事情。難怪他的女兒今日竟不肯回來看望他這個闊別一年的父親。
“娘，您也認爲鵬兒受傷與若兒有關？”杜大海沉聲問道。
何老夫人趕緊搖頭道“不不，大海，娘從來沒這麼認爲，若兒只是個普通姑娘家，她又不會武功，這事不會是她做的。太醫瞧過了，說是鵬兒雖然被挑斷手筋，可是卻不會太影響正常生活，只是手上使不上勁兒不能習武。若兒哪有這個本事呢。”
杜大海點了點頭，聽了這半天的話，也就這一句最對他的心思，剛纔他看過杜鵬的傷口，以杜大海近二十年的行伍經驗看來，這必是內力極高之人下手做的，否則再不可能將力道控制的這麼好，杜鵬畢竟是個小孩子，手腕很細的，若想既挑斷手筋又不傷他的性命，下手之時分寸的拿捏就相當關鍵了，沒有二十年以上的內力是做不到的，單憑這一點，杜大海便已經排除了杜衡的嫌疑。
至於說有沒有可能是杜衡心懷怨恨買通了殺手，杜大海卻從沒有這樣想過，畢竟杜衡是深居內宅的姑娘家，與江湖殺手八杆子都打不着。而且杜大海也不願意將這樣的猜疑強加於他心懷內疚的女兒身上。
“嗯，娘說的是，鵬兒是若兒的親弟弟，就算鵬兒犯混傷了若兒，若兒也不會對他下這麼狠的手。”杜大海果斷的說道。
何老夫人點了點頭，她突然想起一事，忙對杜大海說道：“對了，大海，還有件要緊的事情娘剛纔忘記告訴你了，你媳婦身邊那個江嬤嬤不是好人，你剛一出京她便對爲娘下毒，如果不是若兒機警及時發現，只怕娘再也見不到我兒了。”何老夫人說着說着便哭了起來。
杜大海大驚，趕緊走到老孃的身邊急急問道：“娘，這話怎麼說，你快細細告訴兒子。”
何老夫人抹了眼淚，將江嬤嬤在她的陳設器物上下毒之事細細說了一回，聽的杜大海勃然大怒，直叫着要將江嬤嬤千萬萬剮以消心頭之恨。
“大海，那惡奴已經被若兒送進大牢裡了，說是要明什麼來着……”何老夫人忙說道。
“明正典刑。”杜大海皺眉說了一句，心中頗爲不快，似這等家醜之事捂且來不及，如何還能鬧騰的近人皆知呢，這豈不是要丟盡了建威將軍府的臉面？
“對對，就是這個詞，苦兒也是這麼說的。”何老夫人忙又說道。
杜大海嘆了口氣，無奈的問道：“娘，還有別的事麼？”
何老夫人想了一會兒搖搖頭道：“應該沒有了。”她是上了年紀的人，記性不好也是人之常情。
杜大海點點頭道：“嗯，我知道了，娘您歇着吧。回頭兒再來陪您用飯。”
何老夫人高興的點頭道：“好好，大海，你這一回來，娘就覺得有盼頭了，若兒沒出門子之前，還常過來陪我說說話兒，如今我這裡冷清的什麼似的。”
杜大海聞言皺眉問道：“怎麼鸝兒她娘都不帶着孩子們來給您請安麼？”
何老夫人沉沉嘆口氣道：“唉，人老了不中用，這一個多月一直病着，你媳婦怕孩子們過了病氣，並不敢讓她們過來的，就連鵬兒也是你回來之後，她才把鵬兒送過來的。”
杜大海此番死裡逃生回到京城，在閻王殿裡打了個轉兒的杜大海確也有很多感觸。他原本在路上已經想好了，回京之後與蘇氏好好過日子，安安穩穩的將孩子們養大，發嫁女兒們，給兒子娶個好媳婦，奉養老孃終老，這後半輩子的日子也就這麼過了。可是他沒有想到卻聽到這麼多讓他對蘇氏死心的消息。杜大海那顆剛剛被自己焐的有一些熱乎氣兒的心立時涼透了。此刻他只想將蘇氏這惡婦休出建威將軍府，再不讓她竊居建威將軍夫人之位，繼續安享榮華富貴。
“娘，兒子不孝，讓您受委屈了。”杜大海撲通一聲跪倒在老孃的面前，用極沉痛的語氣說了起來。
何老夫人嘆了口氣，攏攏這一個多月以來新長出來的許多白髮，顫微微扶起兒子，低聲說道：“大海啊，娘如今也算是看明白了，只要你過的好，娘怎麼樣都無所謂了，娘還能再活幾年啊，可你的日子還長着呢，別慪氣，好好過吧！”
杜大海只覺得胸口彷彿堵了好大一塊石頭，堵的他無法呼吸，自然也說不出話來。順着老孃親的攙扶，杜大海站了起來，一言不發的轉身身外走去。
何老夫人見了越發擔心，忙命人服侍自己穿上大衣裳，急急跟了出去。
杜大海出了頤壽園，叫過下人一問才知道妻子回了棠棣院，他立刻疾步衝回棠棣院，似蘇氏這般的惡婦，他是一刻都不想要了。
“老……老爺……”棠棣院看門的嬤嬤見老爺滿面怒容的衝了進來，趕緊上前見禮，膽怯怯的叫了一聲。
杜大海擡腿一腳踹了過去，將那嬤嬤踹了個四腳朝天，又厲聲喝住那個正要向裡稟報的小丫鬟，杜大海沉聲道：“不許聲張，誰敢驚動了裡面，殺無赦！”剛剛領軍歸來，杜大海還沒有適應正常的家庭生活，他的一言一行一舉一動都還帶着凜冽的煞氣。
棠棣院中的下人都被他嚇的不敢言語了，只能跪在地上不敢擡頭。直到聽到一聲極響的踹門之聲，衆人才敢爬起來四散開去，各自尋找躲避之處，免得被老爺遷怒了。
“鸝兒，你別哭鬧了，先在別處住一陣子，過段時間娘一定讓你重新住回惜雨軒，惜雨軒本就是娘給你準備的，白讓那小賤種住了那麼久，真真是白便宜她了！”蘇夫人一邊哄着哭鬧不休的女兒，一邊咬牙恨聲說道。
“是啊，姐姐你別哭了，大姐姐已經出閣了，再沒有在家中再佔一處房舍的道理，爹爹過陣子一定會想明白過來的，惜雨軒終歸還是得讓我們去住的。”這聲音顯然是杜鳶的。她與杜鸝比起來倒更象是姐姐。
“哼，哭哭哭，真是煩死了，娘，你還沒有正事，沒事我走了，聽她哭的煩死人了！”這個聲音是杜鵬的，原來他剛纔跑出頤壽園，便直接跑到棠棣院來了。
杜大海走到廊下之時正聽到這幾句對話，氣的他渾身的血都往頭頂上涌去，他想也不想擡腳將整扇房門踹破，嚇的蘇夫人杜鸝杜鳶杜鵬全都驚聲尖叫起來，幾乎要將杜大海的耳鼓給震破了。
“叫什麼叫！”杜大海以壓倒性的怒吼大喝起來，嚇的蘇夫人並三個孩子齊齊閉口收聲，四人縮成一團一個勁兒的打哆嗦，臉色都灰敗的如泥土一般，他們四人都知道自己剛纔說過的話必都被丈夫（爹爹）聽到了。