“姑娘到……”一聲脆亮響快的聲音響起，衆人忙都朝着聲音傳來的方向跪下，齊聲喚道：“奴婢請姑娘安……”
杜衡緩步從兩廂下人的夾道之中走進正廳，在堂上主位坐定之後方纔淡淡說道：“都起來吧。”
衆人齊聲道一句：“謝姑娘。”然後才從地上站起來，面朝廳堂的方向躬身垂手站立，她們並不敢直接擡頭觀瞧，多數都是眼觀鼻鼻觀心，老老實實的站着，也有那心裡有鬼的忍心不住偷眼去瞧自家姑娘，先看看看姑娘的臉色兒如何，有沒有要發落她們的意思。
杜衡端端正正坐在四出頭紫檀官帽椅上，看着站在門外的下人們，語氣平淡的開口說話了。“自本姑娘入住惜雨軒已經三個月了，這三個月來，你們都還當着原本的差使。灑掃院落有八個人，漿洗上八個人，粗使丫鬟八個，三等丫鬟四個，二等丫鬟四人，還有兩個一等丫鬟，還有雜役跑腿擔水取柴的婆子十人，真是不算不知道，我惜雨軒中竟然有這麼多的下人，竟比老夫人院子裡的下人都多了。”
站在底下的一衆下人聽姑娘算這個帳，人人臉都綠了，其實原本惜雨軒中並沒有這麼多下人，可自從老爺下令將惜雨軒給了大姑娘，不過兩三日的工夫，惜雨軒的下人便暴漲了一倍多，那些突然多出來的下人一多半是柳夫人派過來的，還有一小部分是老夫人派來的，目的只有一個，那便是可以隨時知道大姑娘這裡的動靜。
站在兩行下人最前頭的是兩個容貌俏麗的丫鬟，她們一個身穿碧紗長裙外罩翠綠比甲，一個穿了三滾三鑲水田衣比甲配茜紅棉綾裙子，腰間繫着一條松花汗巾，這兩人一聽姑娘的話音兒意思不對，立刻走出來向上屈膝說道：“姑娘是我們將軍府的嫡出大姑娘，自然是無比尊貴，再者姑娘本就是府中嬌客，多用幾個人也是合情合理的。”
杜衡見這兩個丫鬟未得主子的同意便跳出來自說自話，臉上的神情更淡，眼中的神色越發清冷，站在姑娘身邊的寥嬤嬤一見這兩個丫鬟跳出來說話，面色一沉喝道：“大膽，姑娘在問你們麼？誰許你們開口說話？真當你們是副小姐不成？”
那兩個丫鬟被寥嬤嬤不留情面的喝斥，早已是粉面透紅，連眼圈兒都紅的幾近充血，淚珠兒直在眼圈中打晃晃，她們兩人去年升爲一等丫鬟，在府中也算是副小姐的身份，又因爲是在惜雨軒中服侍剛剛得寵的大姑娘，雖然她們一直沒有被允許到姑娘身邊服侍，可是惜雨軒之外的人並不知道實情，所以她們出了惜雨軒，府中下人們誰不給她們幾分面子，就算是在惜雨軒中，姑娘雖然只叫寥嬤嬤和楊梅在身邊服侍，卻也沒怎麼着她們，所以這二人在惜雨軒的小日子過的很是滋潤，哪裡受過一丁半點兒的委屈。
杜衡知道這那個穿翠綠比甲的名叫碧桃，是繼母柳氏派到惜雨軒的眼線之一，穿水田衣比甲那個名喚紅菱，是走了老夫人身邊得力嬤嬤的路子進的惜雨軒，想來也是在老夫人面前表過忠心的。碧桃是一定不能留的，至於這個紅菱，倒要再看一看。
故意沉吟不語，杜衡有意晾着這兩個一等大丫鬟，看她二人還會如何，碧桃比紅菱機靈，她雖然滿面漲紅，可是很快撲通一聲跪倒在地，連連磕頭道：“奴婢知錯，請姑娘責罰。”而紅菱卻是滿心不忿，她雖然不敢說出來，可臉上什麼都寫清楚了。見碧桃跪倒在地，紅菱不得不跪了下來，磕頭說道：“奴婢知罪，請姑娘責罰。”
杜衡淡淡道：“你們既然自請責罰，那本姑娘給你們兩個選擇，第一，繼續留在惜雨軒中，貶三等丫鬟，第二，不降品級離開惜雨軒。”
又是碧桃搶在頭裡回話，她想也不想便磕頭說道：“回姑娘的話，奴婢知錯，情願被貶爲三等丫鬟。”
紅菱卻與碧桃不同，她咬着嘴脣想了一會兒，才嚅嚅說道：“回姑娘，奴婢……奴婢沒有福氣不配服侍姑娘，請姑娘把奴婢攆出惜雨軒吧。”一等丫鬟一個月足足有一吊錢的月錢，而且還時不常的能得到主子的額外賞賜，若是被降爲三等丫鬟，一個月纔有四百文的月錢，還一點兒油水都沒有，但凡腦子正常的下人都不會情願自貶也要留下服侍的。
所以碧桃一說情願降爲三等丫鬟也要留在惜雨軒中，所有下人看她的眼神都變了，衆人難免猜測這碧桃姑娘的腦子該不會被門擠了吧。碧桃也是心中暗暗叫苦，剛纔她生怕自己被攆出惜雨軒壞了夫人的事，這纔不管不顧的自請留下，卻忘記了人之常情，她這般死賴着不走，豈不是什麼餡兒都露了。
杜衡只淡淡一句：“你們兩人且一旁站下。”便再沒理會碧桃紅菱二人，她看着站在下方四十二名丫鬟婆子冷聲說道：“惜雨軒不大，用着不這許多下人，你們當中一半以上都要離開惜雨軒，走的人，品級不動，留下的，全部降級使用。你們自己議一議，願意離開的到楊梅那裡報名，願意留下的到寥嬤嬤處報備。”
聽到姑娘說出這一番話，底下的下人全都傻了，這算怎麼一檔子事，想留下就得降級，她們熬到升一級可有多不容易啊，怎麼能說降就降了？那些沒有後臺的丫鬟婆子還指着月錢幫補家用，再說到哪兒當差不是當差，幹嘛非賴在這惜雨軒中，不招姑娘待見不說，還平白少了幾百文月錢。
沒用多長時間，自願降等留下的和自願離開的下人便重新分成兩組，分別去楊梅和寥嬤嬤處報名了。寥嬤嬤和楊梅很快登記好姓名，願意留下的有二十六人，願意離開的只有十八個人。杜衡看着兩隻長短相差明顯的隊伍，心中暗暗冷笑，看來她的祖母與“好”繼母還真是沒少下工夫呢！
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