清晨，清冷的晨風中，天色漸漸開始發白起來，太陽剛剛從起平線上升起，慵懶的升了一個懶腰，開始了每日的工作時間。湛藍的天空中毫無一朵白雲，天氣晴朗得簡直有些過分。
襄城下的曹軍營地上靜悄悄的，大部分軍士們還沒有早起，只有縷縷炊煙在營地上空嫋嫋飄揚着，散發出誘人的香味。
忽然間天空中撲愣愣的飛過一隻白色的信鴿來，在天空中盤旋了兩圈以後，一頭向襄城內紮了下去，輕盈地落地一座大宅院中的木架之上。稍稍站穩以後，鴿子晃了晃頭、鼓起了嗓子“咕咕、咕咕”的叫了起來。
剛叫了幾聲，便聽到一人發出“嗯？”的一聲，然後大宅內的一所屋門打了開來，走出來一名三十許歲的削瘦青衣文士。文士搜尋了幾眼，一下就發現了在院中木架上‘咕咕’直叫的信鴿。文士一愣：怎麼回事？一般情況下是不用信鴿的，難道後方出了什麼大事？
文士急忙走了上去，輕輕的抓住信鴿，從信鴿腳上綁着的小筒中取出一張小小的帛書。文士迅速打開一看，原本鎮靜自若的臉色忽地變得慘白起來。愣了半天神才忽地回過神來，急忙緊跑幾步，來到大宅正中的主屋前大喊道：“主公，主公，郭嘉求見，有緊急軍情！”
曹操此時還未醒轉，忽聽門外郭嘉急喚，吃了一驚，急忙披衣而起。在側室護衛的許褚也被驚醒。趕緊來到門前給郭嘉來了房門。房門一開，郭嘉便一陣風似的闖了進去，瘦弱的身軀將體強如牛的許褚直撞了個趔趄。許褚不滿地嘟囔了一聲：“這些讀書人真是有毛病。有什麼事這麼急火火的！”
曹操披衣坐在牀邊，看着慌慌張張的郭嘉，皺了皺眉頭，有些不滿地道：“奉孝，冷靜一點，何事如此驚慌？”郭嘉急忙遞過秘報，曹操接過展開一看。上面只有四個字：‘穎川失守’。曹操“啊！”的一聲挺身而起，面色劇變！
曹操心中雖然惶急，卻並未失分寸。急又打開秘信觀看起來：“不錯，的確是郗慮字跡，不過字跡顯得極爲潦草、馬虎，顯是在倉促中急忙寫成。難道穎川失守的如此急促。讓郗慮連認真寫一封告急書信都來不及？……”
郭嘉躬身侍立在旁。看着曹操只穿着襪子便在地上走來走去，卻不敢隨意出言打斷曹操的思路。須臾曹操突地出聲道：“奉孝，這封密信你認爲如何？”郭嘉急忙道：“此信確是郗慮將軍筆跡，必不會有假。而且從筆跡上觀察，此信寫得極爲倉促，想必是穎川遭敵突襲，郗慮將軍措手不及所致！從嘉對陸遜此人瞭解來看，陸遜素來用兵不懼一格。極愛奇襲、行險，所以嘉認爲：穎川確已失守！”
曹操聞聽郭嘉分析。心中已然相信，但一時仍然有些不能接受這個噩耗，不禁一屁股坐在牀上，喃喃道：“怎會如此？要奇襲穎川，吳軍必得派數萬輕騎從襄城北上，可是我軍爲何毫無察覺？”
郭嘉一時也是不語，忽地腦袋中閃過一絲靈光，大悟道：“主公，嘉明白了！”曹操一愣：“嗯？奉孝講來！”郭嘉道：“昨日襄城以西北的陽人城並未送來每日戰報，主公可曾知曉？”曹操點了點頭道：“自然知曉。不過近日吳軍解煩軍在襄城左近活動猖獗，我軍信使、糧草時常被襲，偶誤一日也屬常事！”忽地曹操也醒梧了：“難道吳軍是從陽人出嵩山偷襲的穎川！？可是這也不太可能啊，如此遠的距離摺合平路不下千里，吳軍有能力兩夜一日間奇襲千里、連下兩城！？”
郭嘉點了點頭道：“依嘉所見，恐怕正是如此！那陸遜前年從西涼獲得大批優良戰馬，近年來又勤加訓練，以其訓練出解煩軍如此精銳的手段來看，吳軍練出一支堪比草原精騎的騎兵也並非登天之事。不過就是嘉也沒有想到吳軍具有如此急襲千里的能力，我軍的確有些大意了！”
曹操聞言苦笑一聲：直覺上來判斷郭嘉所言是具有相當大的可能性的。因爲除了走陽人出嵩山這條路，其它無論從何路千里偷襲穎川都不可能不被曹軍發覺！曹操搖頭苦笑一聲，原本屢敗而不餒的面孔上也不禁閃現出一股失落、迷憫的感覺，好似一時不能接受這殘酷的現實！
郭嘉何等聰明之人，見曹操如此臉色，心中一懍，急忙喚道：“主公！主公！”曹操到底是一代奸雄，一聞郭嘉呼喚，面色迅速回復正常，淡淡地道：“奉孝，既然穎川已經失守，那麼依奉孝之意我軍該當如何？”
郭嘉想了想道：“既然穎川已失，許都至襄城的糧道便已斷絕，長久以往必難逃全軍盡沒之險。不過趁現在吳軍還沒有得到穎川失守的消息、我軍軍心也未亂之時，大軍立即連夜撥營北還，說不定還能有一線生機！”曹操皺了皺眉頭道：“奉孝可以肯定吳軍還未得消息？”郭嘉點了點頭道：“豫州一地對於吳軍來說都是陌生之地，培訓信鴿認識路途這短短一月時間是來不及的，所以依嘉之見吳軍必然還是依靠輕騎傳遞訊息！從時間上來看到明日清晨之前吳軍是不可能得到穎川失守的消息的！所以我軍既便要撤走，也只有今夜一夜的時間。請主公早作定奪！”
曹操點了點頭道：“奉孝言之有理！仲康，速召集文武前來議事！”在旁被此噩耗同樣驚得面目變色的許褚急忙應了一聲，連忙出去喚虎豹騎軍士召集諸文武去了。
不一會兒，聞聽曹操緊急召集令的曹營文武：夏侯惇、曹洪、曹真、荀攸、劉曄、董昭等紛紛趕到。曹操端坐帥位之上，面色陰冷的將秘信遞與衆人。衆文武一看之下頓時大譁：穎川失守。後路被斷，這如何是好？
曹操見衆文武一時吵吵嚷嚷的樣子，不由得‘咳嗽’了兩聲。有些惱怒地道：“看你們都像什麼樣子！？慌什麼？拿出點朝庭大員的樣子來好不好！現在軍情緊急、不是吵架的時候，操已和奉孝商量過了，決意立即撤兵回還，死守許都以圖後計！不知諸公以爲如何？”
衆文武聞言也是面面相覷：現在這種情況不撤退那自是找死！可是那陸遜難道不會追擊！？荀攸道：“主公，我軍一旦撤退，士氣必然大亂，那時吳軍一旦傾軍追襲。我軍恐怕難逃大敗！那時便撤回許都，元氣已然大傷，還須細思之！”
郭嘉點了點頭道：“公達所言甚是。嘉已有謀略在胸，定可讓大軍安返許都！”說着輕聲地說出一番言語，聽得曹操等人是連連點頭稱善。
當夜，曹營表面燈火不張。一切如常。暗下諸軍各營卻盡棄輜重，從連營壕溝處迅速聚集到城東連夜東奔穎陽而走，準備從穎陽城渡穎水退返許都城。十餘萬曹軍這一手幹得十分漂亮，竟然一時將吳軍全然瞞過！
太陽漸漸地從平線上升起，在大營中焦急難耐的吳軍將領們終於等到了穎川趙雲等人的告捷消息。歡呼雀躍的將領們面色狂喜，大呼：“破敵就在今日，便請主公下令全軍出擊！”我也面色狂喜道：“諸公立漸整頓兵馬準備出擊！”同時迅速派出探馬至曹營前窺探虛實。
須臾，當大軍整頓完畢時。探馬也回來了：“稟報主公，曹軍各寨旌旗完整。營門緊閉，哨兵仍在崗位，應該大軍仍在原位！”我大喜道：“諸公，大勝就在今日。三軍出擊！”衆吳軍們吶喊一聲，傾巢而出，撲向襄城而來。
誰知撲到襄城曹軍西營前兩三裡地時，曹軍竟然一點動靜皆無，前隊的臧霸謹慎之人，發現情況好似不對，急令大軍停住、先扎住陣腳，派人急來中軍報我。我聽軍士急報，心中大疑，便和孔明、龐統來到陣前觀看。
一看之下，果然曹營穩如泰山，沒有絲毫動靜。我心中疑惑：“怎麼回事？曹軍被嚇傻了？不像啊！難道有埋伏！？”忽地我看到一事不由得仰天大笑起來，轉頭對諸將道：“兄弟們，不要緊張，且收起刀槍，和遜一起到曹營逛逛！”
孔明和龐統急道：“主公休要莽撞，曹軍虛實未明，還須仔細！”我笑道：“曹營已是空營一座，昨夜肯定已然連夜撥營東歸了！”諸人大吃一驚道：“主公何出此言？”我笑笑道：“諸位請看！”便手指曹軍營前門的一座望樓。衆人眺目遠望，便見模模糊糊兩三名曹軍守兵在在望樓上挺立守衛。
諸人看了有些納悶：“沒有什麼奇怪的啊？”我心中暗笑道：“各位看見望樓上的欄杆旁有幾隻小鳥在上面玩耍麼！鳥兒怕生，若是真有曹軍在，豈會如此無懼。若遜所料不假，此必是草人也！曹營已是一座空營！好一齣‘空城計’啊！”衆人大悟，仰天大笑。大軍開到曹營前一觀，果然已是人去寨空！
諸吳軍官兵們雖然面面相覷，但是心裡也不禁暗挑大拇指：“高，曹操這手空城計玩得漂亮！”我想了想道：“諸公，曹軍北奔許都，最近的一條路便是走穎陽渡穎水。此時曹軍失了糧道，必然倉促，定走此路無疑！臧霸！”“未將在！”“我領你率兩萬重騎兵爲前鋒立即追擊曹軍後隊，務必拖住曹軍！”“未將領命！”臧霸一摧馬大吼道：“弟兄們隨我來！”大隊鐵甲騎隊如同一陣狂風一般在我面前捲過、隨着臧霸馳向遠方而去。
孔明卻微微一皺眉道：“主公，曹操北退，如何會在後路沒有埋伏？還須仔細啊！”我笑笑道：“孔明提醒得是，遜此次就是要讓臧霸去打曹操這個埋伏的！”衆人聞聽一愣，我解釋道：“常言道：‘一鼓作氣，再而衰，三而竭’！曹軍北遁，斷後的必然是猛將精兵，士氣也會十分的高昂，不懼死戰。然而若其一鼓將我軍追兵擊退。必然心下大鬆，忙於歸鄉，再無決戰之意。我軍重整兵馬後再遣大軍追襲時。則大勝唾手可得！”諸將大悟，不禁稱妙。
我在心中得意之餘，不禁也微微爲自己的決定而心寒：“爲了追求勝利，明知道曹軍有埋伏還是派軍馬去追，難道自己爲了勝利已然到了草菅人命的地步？”軍情緊急，我搖了搖頭甩開這些煩亂的思緒，狠下了心腸：“有道是‘慈不掌兵’。爲了獲得勝利，早日平定天下，有些小節也顧不了許多了！但願蒼天憐我之心。勿要怪罪於我！”我咬了咬牙，猛抽了跨下戰馬一鞭子，戰馬長嘶一聲，撕開四蹄狂奔而去。身後大隊吳軍步騎急忙隨後跟上向着曹軍狂追而去。
大隊隆隆的鐵甲旗兵縱馬狂追。近月來養得驃肥體壯的戰馬好不容易得到一次放情馳騁的機會。不禁撒開了四蹄，撒着歡兒邊跑邊奮力嘶鳴着。大隊騎兵行不到四五十里就接近了一座大山谷，臧霸急忙命大軍稍稍放緩了馬步，喚過情報兵問道：“前面此山谷何名？有何狀況？”情報兵忙道：“稟將軍，此山谷爲陽城谷！長有數百里，兩側山崖險峻，可以伏兵！”
臧霸一聽心中謹慎起來，急令大軍停住腳步。先令部將謝異領三千軍馬前頭探路，自率其餘大軍以三千人左右爲一隊分批小心翼翼地通過山谷！
此時已經是12月初的天氣。接近冬季，草木已然枯黃，冷風吹過山谷發出的呼嘯聲讓人不禁心生寒意！臧霸看着山谷旁險峻峭的山勢和枯黃的草木心中不禁隱隱有有些說不上的不安感！
正在臧霸疑疑惑惑的時候，軍中的謀士丁秦趕了上來，對臧霸道：“宣高，此山谷險峻異常，謹防伏兵！”臧霸點了點頭道：“丁先生所言甚是，不過我軍都是鐵甲騎兵，機動迅速、戰力超強，曹軍便有些小埋伏又有何懼！”丁秦想想道：“萬一敵軍用火攻呢？”臧霸笑道：“此山谷雖險但多是怪石，雜草甚少，雖用火攻亦形不成大火，先生不必擔心！”但丁秦卻始終有些不安的感覺，卻不知道是什麼，只好小心翼翼的隨着大軍前進！
大約半個時辰以後，吳軍謝異三千前部已經漸出谷口，臧霸原來提着的心不禁稍稍放了下來：“看來沒有埋伏！”誰想這個念頭剛從心底升起，奇變突生：山谷旁的山頂上突地“咚咚”響起無數號炮聲，緊接着無數曹兵在山頭上吶喊而起，搖旗擂鼓發動攻勢！
數不清的滾木、擂石隆隆翻滾着從山頂上飛滾而下，一枝枝火箭也從山上嗖嗖射了下來，吳軍雖有重甲防護也被迅速撂倒了百餘人。衆吳軍心下大恐，爲了躲避曹軍的各種攻擊、陣型頓時混亂了起來。臧霸氣勢不好，大呼道：“弟兄們，不要慌，各團立即搶出谷口，出了谷口就安全了！”
聽到臧霸的號令，吳軍重騎兵到底是訓練有素的精銳，馬上穩定了心神、迅速地略略重整下隊形就冒煙突火地向谷口衝去。好在吳軍已經接近谷口，曹軍的攻擊也並不密集，不一會兒吳軍們就有驚無險的殺出了谷口。見出了險地，臧霸猛地噓了口氣道：“還好，有驚無險！”
正當臧霸惱怒地要派兵上山清剿那些埋伏的曹軍時，忽地大動隆隆地振動起來。臧霸大駭地眺目遠望。不遠處的一座小山下忽地現出一條黑線，鋪天蓋地席捲而來，隨風飄搖的大旗上碩大的‘夏侯’兩字威風凜凜的展現在吳軍們的目前！臧霸大吃一驚：“曹軍騎兵！該死的！中計了！”看看吳軍仍然混亂的隊形，臧霸終於明白了：“看來曹軍知道在谷內沒有辦法大量殺傷有準備的我軍，所以纔在出谷處設伏先擾敵我軍隊形，然後再派大隊騎兵前來突襲！”
臧霸急定了定心神、略略觀望便發現了曹軍的騎兵最起碼有三四萬人，而且陣形嚴整、氣勢洶洶，必是曹軍精銳！臧霸頗能知進退，知道現在的情況下硬戰必然損失慘重，便大呼道：“三軍撤退，謝異前部隨我斷後！”
紛亂的吳軍們聽到將令勉強整了下隊形，就又冒着曹軍谷口的矢石襲擊向回退卻而去，而臧霸則率領着三千斷後的吳軍精銳和猛烈撲來的曹軍輕、重騎兵撞擊在一起。
刀槍交鳴、殘肢紛飛、血光飛濺，好一副慘絕人寰的景象。臧霸率軍浴血死戰，且戰且退，向來路退卻。而曹軍在夏侯惇的率領下緊追不捨，一直追殺到陽城谷外十餘里方纔緩緩收兵。