四川是大宋西北的屏障,與大理、吐蕃、西夏、金諸國均有接壤。地利位置十分重要。
紹興初年(1131年)金軍曾經舉大軍進攻四川，名將婁室、宗弼、撒離喝等都悉數參戰。在富平一戰大敗宋軍十五萬大軍。後來吳玠、吳璘兄弟兩人挺身而出，率領剩餘的宋軍死守關隘，在和尚原大敗金軍，連完顏宗弼也身中二箭、幾乎喪命。這纔算保住四川。吳玠也因此功被受封鎮西軍節度使，涇原路馬步軍都總管。吳璘爲涇原路馬步軍副總管。從此吳氏兄弟就一直駐守在四川。
隨後又於紹興二年在饒鳳關、紹興四年在仙人關二次擊敗金軍的進攻，川人稱爲“蜀口三戰”。吳玠也被受封川、陝宣撫副使。主管四川的軍政大權。紹興九年，吳玠去世，其弟吳璘接任四川宣撫使，依然主持四川的軍政大權。
而自“蜀口三戰”之後，金國認爲四川地勢險要，易守難守，又有吳氏兄弟在川中駐守，雖然還時有戰事發生，但金國以經放棄了大規模進攻四川。在後來的完顏亮南侵和這一次南侵中，四川方面也只作爲牽制，而不是金國重點進攻的方向。
宋室南渡之後，至紹興未年，四川包括成都府路、潼川府路、利州路、夔州路四路，地方數千裡，共有十一府、四十州、十軍，四百一十三萬戶，一千一百九十四萬人。自古以來，四川都號稱“天府之國”，沃土千里，人口衆多，物產豐富，加上也是大宋少數幾個沒有經過金軍劫略的地區，因此一直保持着富饒穩定。宋室南渡以後，四川一直都是朝廷重要的經濟，產糧的支柱地區。完顏亮南侵之時，趙構都曾一度打算遷都到成都府。
目前四川有興州、興元府、金州三支御前駐軍，共計近十萬人馬，加上當地的廂軍、蕃兵，可以調動二十萬大軍，而且至少還有能徵集十萬大軍的潛力。對於目前的朝廷，四川不僅能夠提供大量的物資，還可以提供至少十萬大軍支持，有着舉足輕重的着用。如果四川一但有閃失，不僅是失去一個後勤保障的基地，而且一但金軍由四川順江而下，與江淮的金軍形成南北夾攻之勢，那麼大宋就真的大勢己去了。
因此接到了四川告急報急之後，楊炎不敢怠慢,連隆興府都沒有回,就從廣州連夜馬不停蹄趕到天臨府。回到了天臨府之後，楊炎連府都顧不上進，就被幾個早已守候在城門口的內侍領進了皇宮。
這時皇帝趙忱、陳俊卿、樑克家、韓彥直、洪适、史浩、劉珙、楊沂中等人都在宮中，顯然是在商計四川的事情。
楊炎晉見皇帝之後，先向皇上和幾位執政的大臣彙報了這一次自已廣東之行的經過。並且將這一次支助朝廷的商人名單和每位商人捐助的數目明細，還有衆商人表示支持朝廷所寫的聯名信一併呈上。還有從海外購買糧食，以及用糧食抵充關稅的事情。
得知楊炎這一次廣東之行，從廣東商人那裡募來了一千四百多萬貫錢和近八十萬石糧食，趙忱和幾位大臣都露出了欣喜的神情。不僅僅只是因爲籌措到了這些錢糧，而且這還表明，趙忱的皇位以經得了廣東商人的認可。特別是在這樣危急的局勢下，不亞與雪中送碳，更是難能可貴的。因此陳俊卿等人都向趙忱表示祝賀。並且也都贊同用糧食抵充關稅。
趙忱看完聯名信，又看了看名單，對陳俊卿道：“陳老愛卿，雖然說這些商人都是自願支助朝廷，但朝廷也不能這麼白受了他們的支助，你看朝廷應該對他們做些什麼嘉獎纔對？”
陳俊卿道：“陛下所言及是，對於援助朝廷的人，理當予以嘉獎，一方面可以顯示陛下英明仁愛之心，另一方面，也可以詔告天下百姓得知，凡是忠心支持朝廷的人，朝廷亦不會薄待。依臣之見可以將名單交由禮部議處，應該如何嘉獎。”
趙忱點點頭，讓內待將名單收好，交給禮部審議。然後又道：“楊卿這一次不僅收復了信州、徽州，而且又能從廣東募來這麼多的錢糧，其功不小啊。”
楊炎道：“這些都是前方將士用力，朝廷蔭恩和陛下聖德，還有廣東商人的一片愛國之心。臣不敢自居其功。只是不知四川究竟發生了什麼事情，陛下要急招臣迴天臨府來。”
聽他這麼一說，剛纔幾位大臣的欣喜之色全都沒有了，又恢復成一片憂愁的樣子。趙忱立刻從面前的龍書桌上拿起一封公文，也不及讓內待轉交，親手遞給楊炎，道：“駙馬請看，這是四川發來的緊急行文。”
楊炎接過來一看，原來是四川宣撫使王炎發回的公文，稱四川宣撫副使吳曦，收攬兵權，任用親信，潛蓄異圖，似有背宋自立之意，請朝廷早做處決。並且在文中列舉了吳曦的種種做爲，主要是：四川宣撫使司本在成都府，有三千司兵守衛，吳曦趁王炎去興州視查時，將三千司兵全部抽去，換上自己的衛隊，並且代行宣撫使事，將大安軍、利州、隆慶府、閬州、綿州、潼川州等地的地方官員都換上自已的親信，現在王炎連成都府都回不了，只能在興州暫住；而興元府御前駐軍以經全是吳曦的心腹，副都統制王大節以經全被架空，毫無實權；而金州御前駐軍都統制王彥病故之後，吳曦沒有與任何人商議，就任命自己的親信王喜接任了金州御前駐軍都統制等等。
楊炎看完之後，也大吃了一驚，如果文書上所說的都是實情，那麼吳曦確實要背宋自立。但這封公文的真實性到底有多少呢？吳曦是名將吳璘的孫子，吳挺的次子，祖父、父親二代都在四川爲將，爲大宋守住西北的屏障，可以說對大宋忠心耿耿。楊炎和四川宣撫使王炎並沒有打過交道，不知他的爲人如何。不過對於吳氏家族，他和吳曦的叔伯伯父吳拱卻有過一段時間的共事，對吳拱的爲人風範印像還是不錯。難道到了吳曦這一代就會變了嗎？會不會是王炎有意誣告吳曦呢？
楊炎忽然想起來，自已的大伯楊朝光現在就在四川，擔任興州御前駐軍都統制，堂兄楊昌鵬在興州御前駐軍司中但任統制，那麼這件事情他知道嗎？想到這裡，楊炎下意識的擡頭，看了看楊沂中。
楊沂中明白他的意思，道：“王宣撫現在就在興州，這份公文是興州御前駐軍司的一名正將送來的。”
楊炎點點頭，這就意味着楊朝光是知道這一份公文的內容。表示楊朝光是贊同王炎的意見。這麼看來，這份公文的真實性到是大有可能。不過也不能排除是王炎利用自已的職權逼楊朝光同意。
這時樑克家道：“陛下，微臣以爲既然有王炎的公文來，此事寧信其有，不信其無。當務之急還是快派人進川，捉拿吳曦，以絕後患纔是。”
陳俊卿道：“陛下，此事關係太大，何況這裡只有王炎一面之辭，未必可以輕信，還需要甚重行事，如果冒然派人入川捉拿吳曦，只怕吳曦本無反意，卻也被逼反了。因此臣以爲是不是可以先派人去四川打探一下真正的情況，確定此事是真是假，在做定決。以免錯誤。”
韓彥直在一邊皺了皺眉，道：“陳相公說的雖是，但是四川地方偏遠，路途不便，這一去一來少則二十天，多則一個月，耗廢時日，如果吳曦真有反心，等到探聽清楚事情的真像，只怕也晚了。”
衆人聽了，也都覺得這事情十分爲難。這時劉珙出列，道：“陛下，依臣之見，可以從朝中選出一位能臣，任命爲欽差大臣尋視四川，對外只說是進川督戰，調兵赴江南助戰之事。入川之後再暗中調查真像，如果真如王炎所說，吳曦確實有反意，則就在川中設法將他就地拿住，若是吳曦本無反意，而是王炎誣告，則安撫吳曦，治王炎誣告之罪，如此才能做到兩不耽誤。”
他說完之後，衆大臣又是一陣沉默。劉珙說的到是一個好辦法，也是目前唯一可行之計。但說得容易做起來實在太難了。這個欽差由誰來擔當，誰又有能力來擔當呢？如果吳曦真的如王炎公文上所說，有意要背宋自立，那麼這欽差進川可就是十分危險了。因爲吳氏一門三代，都在四川駐守己有四十餘年了，可謂根深蒂固，勢力遍及川中。而且按王炎的公文上所說，吳曦己在四川收攬兵權，任用親信，想在川中將他當地擒拿，又談何容易，弄不好只怕連命都要扔在四川了。
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過了好久，趙忱才道：“那麼依劉卿之言，何人可以出任欽差，巡視四川呢？”