王竣這一年六十出頭。明經及第的他久鎮朔方，那些風霜早已磨滅了他年少時那些文士的儒雅氣息，而是染上了幾分漠北的彪悍凌厲之氣。尚未來得及進都督府儀門的他陡然之間聽到背後那一聲大喝，立時站住腳轉過身來，犀利的眼睛如同刀子在杜士儀身上一轉，繼而便冷冷吩咐道：“請狀元郎進來”
儘管王竣撂下此話後頭也不回繼續入內，但門前剛剛被突然殺出來的杜士儀這一行人一驚，一時頗爲惱怒的幽州都督府上下屬官們，不禁一時面面相覷，竟眼睜睜看着王竣身邊一衛士大步走來，行過禮後也不問他們，徑直就把杜士儀領了進去。眼見如此一幕，官階最高的幾個人面面相覷了一陣子，便有人把目光投向了居於末位的一箇中年人。而他身側，早有人輕笑了一聲。
“若虛兄，你的侄兒似乎根本就沒瞧見你這個叔父啊”
“想當初杜參軍調任幽州的時候，可是從來沒提過還有個嫡親侄兒。”
“可不是？突然就成日掛在嘴邊，杜十九郎豪取甲第狀元的時候，你那高興勁可是幽州都督府上下全都看在眼裡
在這各種各樣的譏刺之中，杜孚只覺得異常狼狽，可他前時在仙州西平縣任上，正好逢張說過境加以青眼，這才從縣尉調了幽州都督府，終於擺脫了好幾年都在九品上掙扎的生涯，一舉遷從八品上的參軍事。在京兆杜氏，他這微末官職自然算不得什麼，再加上俸祿職田都頗爲單薄，妻子亦是頻頻抱怨家中兒女都難以周顧，他就索性把心一橫沒去管留在家鄉的侄兒侄女。可誰知道杜士儀在老宅大火之後不但治好了病，而且沒有一蹶不振，反而縣試府試省試連場告捷，一舉竟以進士科頭名及第，又在關試再取第一，探花筵天子欽點頭名，更是令其觀風北地。
他如今的官舍內案頭上，如今還壓着杜思溫命人送來的泥金報喜帖子他自己在仕途上不過是小小前進了一步，可杜士儀卻已經跨出了大大的一步剛剛他不信杜士儀就真的沒瞧見他，必然對他存着怨尤之心
直追着王俊而去的杜士儀壓根沒注意到剛剛那些幽州都督府的屬官，直到那衛士將他領進了一座紅白相間並不奢華的房屋前，隨即站定示意他入內，他方纔拍了拍衣衫上的灰塵，從容不迫地進了屋子。一跨過門檻，他就注意到屋內擺設清雅，四面書架上滿是各色書卷，而王竣則居中大馬金刀而坐，目光正緊緊鎖在了他的身上，卻是看不出什麼表情。
“見過王大帥。”
儘管過了關試，但只要尚未釋褐授官，原則上杜士儀就還未得到官身。然而，王竣卻知道對方年紀輕輕，實屬不是欽差的欽差，當即微微一頷首便言簡意賅地舉手示意道：“坐。”
王竣的性子剛剛杜士儀已經領教過了，此刻也不客氣，在他所指的那一方坐具上盤膝坐下，也不寒暄客套，欠了欠身便直截了當地說道：“我從幷州出發的時候，因奉旨觀風，因而走的是雲州、清賽軍、天成軍而嬀州，然後入居庸關這一條路。進入嬀州後一晚夜宿在邊牆附近時，偶遇一撥走夜路的行人，其中有一位夫人。而後因那位夫人身體不適結伴而行，最終方纔得知那位夫人不是別人，正是我大唐固安公主，奚地饒樂郡王妃。”
對於杜士儀這單刀直入的說話方式，王竣很滿意，可聽到最後，他仍然大吃一驚。支撐着手要站起身來的一刻，他終究還是緩緩坐了回去，隨即目光炯炯地問道：“如今貴主人在何處？”
“因貴主身體情形很不好，如今在昌平縣城之中安養。”話音剛落，杜士儀見王竣猛然瞪大了眼睛，連忙遞上了固安公主的信物，這才補充說道，“貴主唯恐身體難以支撐，路上已經對我詳述過契丹和奚族之戰的軍情和人事，再加上又有奚族大鷹傳訊，眼下可否向王大帥稟報？”
王竣本來已經打算立時趕往昌平，聽杜士儀這一說，他那再次擡起的屁股又坐了回去，卻是點點頭道：“你說。
“契丹牙官可突於和契丹松漠郡王李娑固一直不和，李娑固不滿其得人心，故而始終想將其剷除，一直都和奚族饒樂郡王李大酯有聯繫。因此前可突於突然率兵來攻，李娑固不敵奔營州，而後營州安東都護薛泰出驍勇五百，李大酯出兵一萬兩千，與李娑固一道揮師攻可突於……”
杜士儀原原本本將奚族大鷹傳信，奚王和契丹王聯軍大敗，兩人盡皆身死，薛泰亦是被生擒的消息先對王竣說了，旋即方纔按照固安公主此前的敘述，將奚族內部各種勢力盤根錯節，族酋山頭林立的情形詳加說明，以及此次奚王李大酯所攜兵馬以及留守兵馬的防戍等等一一告知。說到口乾舌燥之際，他還來不及歇一口氣，王竣卻是突然連珠炮似的發問了起來。其中有他知道的，也有他確實一無所知的，如是一問一答不知道多少個回合，王竣方纔終於停了下來。
“我朝和蕃公主雖多，但如同固安公主這般探知詳細的，卻是少有。”王竣的眉頭漸漸舒展了開來，隨即竟露出了一絲少見的笑容，“你這個今科的狀元郎不但頗有膽色，竟敢聽張說的三眼耳語去同羅部安撫，而且還能得貴主信賴託以大事，不錯。這些消息我明白了，自當立時稟報聖人，至於貴主那兒，我亦會派人去探望，如果情形尚可，便接回幽州安置。”
之前打算親自去，是因爲固安公主久在奚地，應知道不少奚人內情，可如今杜士儀都已經轉述，他堂堂幽州都督剛上任便心急火燎衝到昌平去，必然會引人疑竇，還不如表面怠慢一些的好。心裡這麼想，王竣見杜士儀欠身答應，彷彿並無異議，他便越發和顏悅色地問道：“你一路辛苦，我眼下要見都督府內的屬官，你便在官舍休息吧。”
“多謝王大帥好意，都督府內屬官衆多，騰出官舍未免興師動衆，我還是在外找一家旅舍就行了。”見王竣略一思忖便答應了，杜士儀這才長長舒了一口氣，站起身來再行一禮，繼而告退離去。
辦成了固安公主交託的這一件大事，他心頭輕鬆了許多，一路往外走時亦是步履輕快。當來到儀門之外的時候，他突然聽到一聲十九郎，這一轉頭便看見一個四十許的中年人朝自己走了過來。儘管那人面目彷彿有幾分熟悉，可他忍不住蹙眉思量了好一會兒，隨即才陡然驚覺了過來。
這彷彿是他這四年多來，從未謀面的叔父杜孚？
見杜士儀看到自己面色疑惑，竟是根本沒有認出他來，杜孚最初心中微惱，可想到自己離家多年，杜士儀此刻都有些猶疑，此前在都督府門口那麼多人就更不用說了，應只是純粹沒認出他，他立時如釋重負地微笑道：“十九郎難道連我這個九叔都不認得了？”
“九叔多年未歸，容貌口音和往昔盡皆不同，請恕十九眼拙。”證實了心頭那判斷，杜士儀後退一步再次深深躬身行禮，口氣疏淡而有禮，“久別重逢，本待與九叔好好說話，然則剛剛王大帥有言要召集屬官升座議事，故而不敢攪擾。”
彷彿是證實他這話似的，就只聽裡頭傳來了一聲大喝道：“王大帥升座了”
杜孚被杜士儀這種顯然客氣多於熱絡的語氣噎得一愣，本待好好敘敘親情，拉近距離之後再談其他，可王竣升座不能耽誤，他只得長話短說，硬是拉着杜士儀說定了晚間到軍都坊鄰近都督府的自己私宅來，這才急急忙忙往後頭趕去。
而杜士儀看着他那微微發福的背影，心中嗤笑了一聲方纔轉身出去。等出了都督府，見只有羅盈一個人等在那兒，他便開口叫了一聲。
“其他人都已經轉到附近一家旅舍了，赤畢大叔說，橫豎無事，讓我陪着杜郎君逛一逛幽州城。”羅盈趕上前來，有些躊躇地搔了搔腦袋，這纔看了一眼天色，小心翼翼地問道，“杜郎君，咱們現在去薊北樓麼？”
儘管杜士儀正在思量着什麼時候去薊北樓會佳人，可被小和尚這徑直一點穿，他登時爲之氣結。而小和尚顯然不太會說謊，見他目光有異，慌忙結結巴巴地說道：“是嶽娘子……嶽娘子說的。杜郎君剛剛鬧出……鬧出那麼大動靜，人家肯定……肯定知道了。”
這個嶽五娘，當紅娘當上癮了？還有，她是什麼耳朵，他那會兒分明攆了她走，她怎麼聽到的那薊北樓三個字？
一想到上次嶽五娘在飛龍閣上拉着小和尚鬼鬼祟祟的樣子，杜士儀登時大生警惕，當即反問道：“那嶽娘子人呢
“她回昌平報信去了，說什麼既然是王大帥上任幽州，總不至於辜負了那位貴人一片苦心……反正我也聽不明白
得知嶽五娘回了昌平去見固安公主，這一回不會再來做聽壁角的人，杜士儀頓時長長舒了一口氣，一時也沒去計較她教壞了羅盈，拍了拍小和尚的肩膀就告誡道：“之前那件事別對別人說。這會兒天色還不算太晚，我們去薊北樓
“就我跟着杜郎君去？”
小和尚指着自己的鼻子險些不相信自己的耳朵，等看到杜士儀那毋庸置疑的眼神，他方纔慌忙跟了上馬。