第61章 戰爭危機

進入一九一四年,歐洲大陸上空已是戰雲密佈。

雖然三年前的摩洛哥危機,最終以德法相互妥協的方式得到化解,但是德法矛盾已經發展到了不可調和的地步。接下來的兩年多裡,歐洲大陸的矛盾都與德法有關,比如法國謀求奪回阿爾薩斯與洛林,德意志第二帝國則謀求建立一個與法俄同盟對抗的軍事集團,積極拉攏奧匈帝國與意大利。

在巴爾幹半島,德法矛盾顯得極爲尖銳。

嚴格說來,德意志第二帝國與法國都跟巴爾幹半島沒有直接關係,涉及巴爾幹半島問題的是奧匈帝國、意大利、俄國與奧斯曼帝國,特別以奧匈帝國與俄國的矛盾最爲尖銳,德法只是奧俄的盟國。

從某種意義上講,正是奧俄在巴爾幹半島上的矛盾,使德意志第二帝國與奧匈帝國簽署了秘密同盟條約。

問題是,與奧匈帝國結盟,能夠給德意志第二帝國帶來好處嗎?

馮承乾是在回到帝國海軍司令部之後,才得知兩年前,也就是在他離開帝國海軍部之後不到半年,德皇與奧匈帝國簽署了秘密軍事同盟條約,規定在奧匈帝國與俄國開戰後,德意志第二帝國將向俄國宣戰,而只有在法國主動向德意志第二帝國開戰的情況下,奧匈帝國纔有義務參戰。

顯然,這是一份對奧匈帝國更加有利的軍事同盟條約。

毫無疑問,馮承乾並不支持這份同盟條約。如果他還是帝國海軍戰爭大臣,肯定會出面反對與奧匈帝國簽署同盟條約。

與奧匈帝國結盟,存在一個極爲嚴重的問題,即會因此疏遠意大利。

不管意大利有多大的價值,在歐洲大陸上,有實力協助德意志第二帝國與法俄對抗的只有兩個國家,即意大利與奧匈帝國。

早在十多年前,馮承乾就向德皇提到,應該儘量拉攏俄國與意大利。

可惜的是,在他提出這個建議的時候,德俄關係已經由友好轉爲對立,而且在鐵血宰相的把持下,別說馮承乾,連登基不久的德皇都很難左右帝國的對外政策,更別說修改由俾斯麥親手製訂的外交戰略。

顯然,就算馮承乾沒有離開海軍部,也很難改變既成事實。

雖然奧匈帝國外強中乾,複雜的民族成分問題、以及二元制帝國存在的嚴重弊端,嚴重削弱了奧匈帝國的實力,但是在法俄同盟已成事實,英國漸漸偏向於法俄的時候,德意志第二帝國根本沒有更好的結盟選擇。

在與奧匈帝國結盟之後,帝國必須處理好與意大利的關係。

對外交大臣伯恩斯托夫來說,這絕對是一個艱鉅的任務。

從一九一三年初開始,帝國在外交上的主要工作就是促成奧匈帝國與意大利和解,消除三國同盟的內部矛盾。

可惜的是,一年多下來,根本沒有什麼收穫。

以薩洛尼卡地區爲代表的,奧匈帝國與意大利的領土爭端十分嚴重,即便德皇親自出面也很難使兩個國家坐下來進行談判。雖然意大利暫時沒有表現出脫離軸心的意思,但是已經在暗中與英法接觸。

發展到這一步,誰都看得出,巴爾幹半島成了歐洲的火藥桶。

有趣的是,沒有多少人認爲,歐陸大戰會在巴爾幹半島引燃。

針對巴爾幹問題,英、法、德、俄、奧匈、意大利與奧斯曼帝國已經展開談判,核心問題是如何處置由塞爾維亞擴張勢力引發的地區危機,穩住其他巴爾幹半島國家,比如保加利亞、羅馬尼亞與希臘。

在很多人看來,巴爾幹半島危機依然有可能通過談判得到化解。

這種認識,在帝國內部並不缺乏共鳴。

馮承乾與提爾皮茨跟着皇儲來到波茨坦皇宮時,腓特烈三世剛剛送走了首相等人,正準備享用晚餐。

兩年多來,馮承乾首次來到這座由腓特烈大帝建造的皇宮。

馮承乾回來,而且以帝國海軍軍官的身份回來,德皇也十分高興,特意吩咐廚房準備了幾樣馮承乾喜歡吃的菜餚。

“陛下……”

“什麼都不用說了,威廉已經告訴我。你能加入帝國海軍,爲帝國服務,我感到非常欣慰。”腓特烈三世老了許多,只是看上去,不像是一個快到八十三歲的老頭,更像只有六十歲左右。

其中的原因,只有馮承乾明白。

事實上,馮承乾也不像年近五十的中年人。僅看他的相貌,恐怕很多人都會認爲他還不到四十歲。

關鍵就在馮承乾的血液中。

在馮承乾的那個時代,通過基因技術、納米工程技術等高科技手段,人類的壽命達到了二百四十歲。馮承乾通過立血誓的方式,治好了德皇的喉癌,就是因爲他的血液裡有一種納米機器人。這些比細胞還小的機器人,不但能幫助人體抵抗外來細菌與病毒、清除掉人體內的癌變細胞,還能通過改進基因延長壽命。別的不說,二十多年來,馮承乾沒有得過病,德皇也安康無恙,連感冒都沒有患過。

當然,德皇肯定活不到二百四十歲。

“在海軍司令部,過得還習慣吧?”

“一切都好,不管在哪,只要能爲帝國、能爲陛下效勞就行了。”

德皇笑了笑,說道:“這兩年,威廉經常提到你,甚至說沒有你,帝國海軍就不可能發展壯大。”

馮承乾也笑了笑,朝坐在對面的皇儲點了點頭,表示感謝。

“當初,你就不應該離開。”德皇嘆了口氣,說道,“這兩年,你不在我身邊,很多事情我都不知道該去問誰。”

“有首相等大臣輔佐,陛下……”

“首相?不提也罷。至於其他大臣,也沒幾個讓我省心。今天,貝特曼就提到,讓我出面與老弗朗茨簽署一份保證協議,再跟意大利簽署一份類似的協議,以此促成奧匈帝國與意大利在巴爾幹問題上和解。雖然貝特曼的用意是好的,但是嚴重脫離現實。只要橫在奧匈帝國與意大利之間的領土糾紛沒有得到圓滿解決,任何協議都行同空文。”德皇長出口氣,稍微停頓了一陣,又說道,“如果你在,肯定不會提出這樣的建議,至少會在貝特曼提出來之後加以反對。可惜的是,現在不但貝特曼有這樣的想法,連其他大臣也一樣,認爲我們有能力促成奧意和解。”

馮承乾思索了一會,說道:“陛下的判斷沒有錯,只是我覺得,貝特曼的主張也有一些道理。”

“是嗎?”

“陛下認爲,意大利會成爲帝國的盟國嗎?”

腓特烈三世沒有開口,因爲他早就下了定論。

“可是陛下忽略了一個問題,即意大利與法國也有領土爭端,甚至超過了與奧匈帝國的矛盾。要不然,當初意大利也不會與我們簽署秘密同盟條約。”

“你的意思是……”

“即便意大利是一個靠不住的盟友,短期之內也不會成爲我們的敵人。”

腓特烈三世若有所思的點了點頭,似乎明白了馮承乾的意思。

“另外,陛下覺得,歐戰會在什麼時候爆發?”

“這……”

“在很大的程度上,決定戰爭的不是政治家,也不是軍人,而是掌控着國家命脈的企業家、商人、金融家等等。戰爭的本質就是爭奪利益,而最大的利益就是經濟利益。”馮承乾長出口氣,說道,“歐洲的局勢發展到現在這個境地,不管是我們、還是英法俄,都已到了經濟崩潰的邊緣。拿英國來說,受海軍軍備競賽影響,財政開支已經到了破產的地步。法國與俄國在陸軍上也花了很多錢,財政早已枯竭。能夠化解危機的,只能是一場戰爭,一場規模浩大的戰爭。”

“你的意思是……”

“不是今年,就是明年,歐戰肯定會在一九一六年之前打響。”

腓特烈三世的眉頭跳了幾下,雖然他有點懷疑,但是馮承乾之前做的所有預測都得到了證實。

“正在挑起戰爭的不是我們,而是英法俄。”馮承乾看了德皇一眼,又說道,“在制訂海軍發展規劃的時候,我就提到過,在一九一四年前後,英國就會因爲龐大的造艦計劃而遭遇財政危機。現在看來,我的預測已經變成了現實。對英法俄來說,即便還沒有完成戰爭的準備工作,可是離戰爭爆發,只欠缺一個必要條件。”

“什麼?”

“一個名正言順的開戰理由。”

“這……”

“毫無疑問,巴爾幹局勢大有文章可做,特別是奧匈帝國與塞爾維亞的微妙關係。”

德皇點了點頭,表示認同馮承乾的觀點。

“既然戰爭不可避免,我們就得做好準備。不管是老毛奇元帥、還是施利芬元帥、乃至小毛奇元帥,都着重強調了一點,如果帝國無法在戰爭初期掌握主動權,輸掉戰爭就只是時間上的問題了。”

“這確實是個問題,只是備戰工作……”

“陛下,即將爆發的歐戰,絕對是一場前所未有的戰爭,我們必須腳踏實地,從最根本的地方着手,纔有希望取勝。”

“你打算怎麼做呢?”

德皇說出這句話,馮承乾朝威廉皇儲看了一眼,表示時機已經成熟了,得由皇儲出面說明情況。

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