範寧笑道：“這是出自《孫子兵法》的勢篇！”
朱佩臉上頓時露出一絲緊張，居然是孫子兵法，這個題目太冷僻了。
“那你會背嗎？”
朱佩問得有氣無力，她黑白分明的大眼睛裡露出一絲沮喪，她今天手氣太糟糕，居然抽到了這麼冷僻的題目，這可是上品題啊！
範寧看了看題目要求，先說出此句話的出處，並背誦全篇。
背誦全篇當然不是指《孫子兵法》全篇，而是背誦所在的小節。
範寧感覺到朱佩的沮喪，他笑着拍了拍胸脯，“既然是師弟抽出的題目，我若不會背，豈不是太讓師弟失望？”
朱佩眼中的沮喪頓時一掃而空，一雙美眸也變得神采飛揚，極爲靈動，臉上露出了燦爛的笑容。
小粉拳輕輕給範寧一下，“我就知道你肯定行！”
旁邊幾個學堂的學子都偷偷地看着她，他們早就發現朱佩是小娘子，精緻的容貌和雪白晶瑩的肌膚不用說了，光是她閃爍着寶石般神采的美眸就將他們迷住了。
朱佩卻沒有發現他們在偷視自己，她沉浸在第一題成功的喜悅之中。
只要阿呆能背下來，這道題至少就能拿到‘上中’，如果能背得一字不錯，那得分就是上上了。
答題順序並不是按照座位順序，而是由主考官臨時抽籤決定。
這時，主考官抽出一支黃籤，便笑道：“虎丘學堂答第一題！”
範寧他們對應的顏色是藍色，而對面餘慶學堂對應的顏色是綠色。
餘慶學堂兩人笑容得意，他們也顯得胸有成竹。
虎丘學堂出師不利，他們抽到作詩題，要求以迎春河爲題，賦詩一首，三名學生拼湊出一首詩，評價一般，三名考官同時給他們‘上下’評分。
主考官又抽出一支籤，這一次卻是綠籤，由余慶學堂答題。
餘慶學堂也抽到了五經填字，他們抽到了《孟子》，運氣很不錯，如果在綵棚競答五經填字，這支籤就屬於下品題簽。
“怎麼會這麼簡單？”範寧湊過去低聲問道。
“你離我遠一點，嘴巴臭死了！”朱佩用力推開範寧，嬌嗔地瞪了他一眼。
範寧用手捂住嘴，哈了一口氣，還好吧！一點都不臭，自己早上有刷牙的。
“那你說說看，他們怎麼會抽到這樣簡單的題？”
“說明你準備得一點不充份，連最起碼的規則都不懂。”
“我這不是在虛心請教你老人家嘛!”
朱佩見他態度不錯，心中又高興起來，這纔對他道：“那題簽筒裡下品、中品和上品都有，就看抽籤運氣。”
‘那你怎麼就抽到一支上品籤？’
這句話範寧不敢說出來，以他對朱佩的瞭解，他敢若說出來，朱佩當場就會和他翻臉。
這時，餘慶學堂準確地答出了第一題，得分‘上上’。
大堂內頓時響起鼓掌聲，第一個上上分出現了。
兩名餘慶學堂學生擊掌一下，幾乎是同時用一種挑釁的目光望向範寧。
“下一個答題，延英學堂！”
主考官抽出了一支藍籤。
範寧站起身道：“我們抽到的題號是二百二十一題。”
主考官翻了翻考題索引目錄，笑道：“色不過五，五色之變，不可勝觀也，你回答吧！它出典何處？”
範寧不慌不忙回答道：“這句話出典於《孫子兵法.勢篇》。”
主考官點點頭，“答得不錯，請背誦全篇！”
範寧當即朗聲背道：“孫子曰：凡治衆如治寡，分數是也；鬥衆如鬥寡，形名是也；三軍之衆，可使受敵而無敗者，奇正是也......”
範寧語速放得很慢，儘量把每一個字都讀清楚，不多時，他背完最後一句，三個教授都不約而同鼓起掌來。
他得到了三個‘上上’分，令朱佩眉開眼笑，她破天荒的打開手袋，取出一包蜜餞塞給範寧，算是對他的獎勵。
“吃兩顆蜜餞，嘴巴就會變甜一點！”
範寧捏着手上的蜜餞，真有點哭笑不得，剛纔宣佈的規則中就有不準吃零食，她就塞給自己一包蜜餞，這不是把自己往坑裡推嗎？
........
甲乙兩個區的考場同時進行着六場比賽，其中甲區的比賽更加令人緊張，甲區只有一輪比賽，一輪比賽結束後，三場比賽的第一名將直接進入四強賽。
劉院主就坐在甲區考場外，神情異常凝重，他此時心中格外緊張，也格外絕望，比賽時間已經過大半，延英學堂得分並不理想，只得了兩個上上，兩個上中，而餘慶學堂卻得了三個上上，一個上中。
接下來最後一題，延英學堂必須獲得上上，而餘慶學堂獲得上中，兩隊的積分纔會一樣，再進行加時賽。
或者餘慶學堂獲得更低的分數，延英學堂也能獲勝，但這種情況可能性不大。
程著就坐在劉院主的對面，他一臉得意笑道：“劉院主，如果你這次失敗，也不要怨天尤人，只能說你在準備上遠遠沒有我充分，我從去年春天就開始選拔人才了，每個月都有三次模擬比賽，最後才選出五名優秀人才。
你只是最後才進行聯考比賽，據說還出現了諸多矛盾，也無法處理。
這次我帶來五名助教，每個助教盯一名學生，不准他們出去飲酒，甚至不準外出，而你卻放任學生，導致今天學生帶病上場。
劉院主，你真的不如我啊！”
劉院主冷冷哼了一聲，他心中惱怒萬分，卻又被程著說得啞口無言，自己昨天確實失策了，他本意是讓學生出去放鬆，卻沒想到......
這時，考場上傳來一陣歡呼聲，程著聽出是自己學生歡呼，他連忙推開門，頓時激動得跳了起來。
最後一輪，餘慶學堂第一個出場，卻拿到一個上中，令他們滿臉沮喪。
這個時候只要延英學堂發揮出色，再拿到一個上上，兩家都打平了。
偏偏在最後關頭，徐績頭腦一陣發昏，居然背錯了一句話，導致他們也得了一個上中。
這樣一來，延英學堂就比餘慶學堂少一個上上，慘遭淘汰。
三名餘慶學堂的學生抱在一起，激動得又蹦又跳。
而徐績、吳健和陸有爲三人就像霜打的茄子一樣，癱坐在椅子上，三人都臉色蒼白，眼中充滿了絕望。
第一輪就被淘汰，基礎分爲中，那就意味着他們基本上與童子試無緣了。
劉院主心痛如刀絞，他既可憐自己的三個學生，但又恨他們不爭氣。
不過，此時他卻沒有時間顧及三人了，他吩咐助教幾句，自己便急匆匆向乙區趕去。
穿過一條長長的走廊，劉院主快步來到乙區，走到大門口，正好看見助教裴光在緊張地來回踱步。
他連忙上前問道：“情況怎麼樣？”
裴光道：“已經進行了四輪，雙方比分咬得很緊，都是四個上上分，不分上下，現在馬上要進行最後一輪。”
劉院主心中鬆了口氣，範寧沒有讓他失望。
“那其他兩隊呢？”。
“他們基本上已經被淘汰，虎丘學堂得了兩個中，藏書學堂得了一個差。”
“院主，甲區那邊比賽如何？”裴光又小心翼翼問道。
劉院主臉色頓時變黑下來，半晌搖了搖頭，“別提了！”
裴光不敢再問，這時，只見程著遠遠的笑呵呵走來，劉院主連忙對裴光道：“你纏住他，我去別處。”
劉院主三步並作兩步向側院裡走去，那邊從窗戶也能看到房內的比賽情況。
房間內劍拔弩張，氣氛十分緊張，虎丘學堂和官辦藏書學堂都已經熄火，兩隊雖然尚未完成比賽，但已經事實上被淘汰，他們索性也變成看客。
雙方已戰罷四輪，兩支隊伍發揮得十分出色，算起來餘慶學堂的運氣很不錯，抽到四道題，居然兩道下品題、一道中品題和一道上品題。
而延英學堂卻運氣不太好，四道題中居然有三道上品題和一道中品題，好在範寧發揮出色，全部準確答對。
令三名考官十分驚歎，他們不知道餘慶學堂的真實水平，但他們都承認，今天延英學堂完全是高水平發揮。
這時，朱佩臉色蒼白，她顯得十分緊張，已經沒有剛開始輕鬆自如，比賽的強大壓力使她有點承受不住了。
“不要緊張，要對我有信心，相信我們一定會獲勝，就算加賽我們也會贏，上元夜我們可沒輸！”
範寧低聲安慰着朱佩，給她鼓勁，他強大的氣場漸漸使朱佩有了信心，她輕輕咬一下嘴脣，點了點頭，“阿呆，你專心答題，我好多了！”
“第五題了”
主考官對衆人道：“我需要提醒一下，這是基礎比賽的最後一題，目前延英學堂和餘慶學堂都是四個上上，並列領先。”
主考官讓童子上去送籤，第五題都必須答上品題，這次上品籤一共十道題，他們可以任選一道。
朱佩猶豫了一下，小聲道：“阿呆，這題你抽吧！我今天手氣不太好。”
範寧笑道：“誰說你手氣不好，你抽的題我不是都答上來了嗎？”
這句話使朱佩臉上綻開了桃花綻放般的笑容。
她伸手抽出一支籤遞給了範寧。
“阿呆，最後一題就看你的了。”