“祖母別問了，是我一時沒注意，說走了嘴。爹爹說了，不要告訴祖母。就是怕祖母一激動，傷了身子。”紀曉棠見紀老太太詢問，卻又不肯說了。
這分明讓紀老太太更心急，更加想知道真相。
“好孩子，你快告訴我。這麼大的事情，怎麼能瞞着我！”紀老太太忙就讓紀曉棠到她近前去。“我上了年歲，耳朵不好使，曉棠，你再跟我說一遍。”
紀曉棠見紀老太太這樣，就也沒有再堅持。
“我跟祖母說可以，不過祖母要先保證，不能激動。如果祖母傷了身子，爹爹不會饒了我的。”紀曉棠先對紀老太太道。
紀老太太深深地吸了一口氣，又撫了撫自己的胸脯。
“祖母不激動，祖母沒事。好孩子，你快告訴祖母。”
紀曉棠這才又將剛纔的話又重複了一遍。
別人的屍骨偷埋進了紀家的福地，這是何等的大事，旁邊的顧老舅、江氏也都變了臉色。
紀曉棠的目光迅速地在顧家幾個人的臉上掃過。
除了顧老舅和江氏，顧霞兒也吃驚不小。
沒什麼反應的事顧雪兒。
紀曉棠倒是並不疑心顧雪兒。顧雪兒只是年紀小，不知道事情的輕重，而且也是真的並不在意這些事。
至於顧雷兒……
顧雷兒並沒有顧老舅和江氏那樣吃驚。
這是不是方纔跟着江二在一起，江二已經向他透露了些風聲的緣故呢？
顧家這兩個月都遠在博望，紀家福地一事，他們應該是事先並不知情。
等紀老太太慢慢地將這個消息消化了些，紀曉棠就又將事情的經過略做添減都跟紀老太太說了。只是沒有提到江慶善。
“竟然有這樣的事，竟然有這樣的事。”紀老太太連連說道。
這個時候，紀二老爺和紀三老爺才從外面走了進來。
“曉棠說的，可是真的？”紀老太太就問紀二老爺。
“都是真的。”紀二老爺就道，“本來不打算讓老太太跟着操心。”
“這樣的大事，怎麼能瞞着我。這是……天大的事。出了這樣的事，老太爺九泉之下不會安寧。”紀老太太就說道。
“老太太別生氣，事情都已經解決了。”紀二老爺忙就說道。
“是誰有這樣大的膽子，敢做這樣的事？”紀老太太就問。
“是啊，這是誰吃了熊心豹子膽了，幹出這樣的事情來。人可抓住了沒有？”顧老舅也跟着問。
“要想知道是誰做的，還得舅老太爺幫忙。”紀曉棠就道。
紀老太太就看向顧老舅。
顧老舅一時就有些說不出話來。
“帶江二上來。”紀三老爺就吩咐道。
江二這個時候才戰戰兢兢地進來，一進門，就撲通一聲跪在地上了。方纔他就被紀三老爺安排人看在門口，屋裡面的話，他都聽了個大概。
江二本是想借着姐姐、姐夫的光，能拿回紀家的差事來。畢竟紀老太太只有顧老舅這一個弟弟，平時又護短的很，紀二老爺又是個極孝順的。
他沒有想到，差事沒拿回來，紀家還要跟他算舊賬。
當時紀二老爺打發了大管事到祭莊上，只是換了人，革了他和另外一個管事的差事，卻並沒有深究。
那福地埋屍的事情不是已經解決了嗎，怎麼這個時候又提了起來，看樣子還想要拿他狠狠發作。
江二跪在那裡，一面不住地拿袖子擦額頭的汗。他本就身子笨重易出汗，這個時候心裡緊張，更加的汗如雨下。
“舅老太爺替我祖母問問他，想來他看着跟舅老太爺的親戚份上，還能說出真話來。”紀曉棠就道。
這話中的意思，顯然是將江二當做是埋屍的同謀來看待了。
“……冤枉啊，”江二忙就喊冤，“……什麼也不知道，只是喝了些酒，當晚睡了過去，真是什麼也不知道。給我天大的膽子，也不敢做這樣的事。”
“我可說了是哪一天了，你不是同謀，你怎麼就知道了？”紀曉棠冷笑問道。
江二當即就被問住了。
啞了半晌，江二才又反應過來，又忙着喊冤，一面眼神就往顧老舅和江氏的方向飄。
“真的不知道，我、我就是猜的，就是那天晚上喝醉了，不知道，不知道……”
“紀家看在老舅的面上，給了他這個要緊的差事。看看他是怎樣報答紀家的。”紀二老爺就道。
“姐姐、姐夫……”江二眼看着不好。他是心虛的人，就害怕查不出是誰埋的屍，想要將事情推到他的身上。
這件事如果定了案，到了衙門裡，最輕也是個充軍發配的刑罰。
就算紀家有所顧忌，不將他送進衙門，紀家處置下人的家法也不會放過他的。
“老太太，他們這麼做，不僅擾得父親和紀家的列祖列宗在九泉之下不得安息，也是想壞了咱們紀家的風水。”紀二老爺又對紀老太太道。
紀老太太是護短，偏心親弟弟，但是在弟弟的小舅子和紀老太爺以及紀家的風水兩者之間，紀老太太是沒有什麼可猶豫的。
紀老太太看了一眼江二，就將目光落在了江氏的身上。
紀老太太看着江氏的目光很不善。
等江二再喊姐姐、姐夫的時候，顧老舅就猛地站了起來。
顧老舅走到江二身邊，略頓了頓，就擡起腳來，狠狠地一腳將江二踢翻在了地上。
“你這個吃裡扒外的東西。枉我姐姐一家養活了你這些年，你不知道好好報答，反而還害我姐姐、我外甥。也不用費事送你去衙門，我這就打死了你，大家乾淨。”
顧老舅說着，又連踢了江二兩腳，踢的江二在地下翻滾，連聲嚎叫。
紀老太太就有些見不得這個。
“你問他，那事是誰幹的，給了他什麼好處了？”紀老太太就對顧老舅說道。
顧老舅就問了江二。
江二一邊護着臉，一邊就答，依舊是說喝醉了，什麼都不知道。
“你還不說，看來是不知道疼。”顧老舅就又踢了江二一腳。
“真的並不知道。”江二還是不改口，卻又說道，“是府上的周管事送了酒菜去，大傢伙才喝醉了。我什麼都不知道，該如問問周管事。”
江二也不知道是出於一種什麼心理，就將周管事給說了出來。
這個周管事的可疑之處，紀曉棠早就跟紀二老爺說了，但是紀二老爺一直沒有動周管事。
不過，既然江二說出他來，那麼也沒必要再留着他了。
“叫周管事來。”紀二老爺就吩咐道。
周管事很快就被叫了來，紀二老爺親自詢問，周管事也說好不知情，只是路過清溪山，正好手裡有些酒菜，就拿上祭莊去請衆人吃用了。
周管事隱隱透露出來的意思，還是爲了巴結江二，他才這麼做的。
紀曉棠也好，紀二老爺也好，對此都並不吃驚。
如果能夠那麼容易就盯準江慶善，他們就不會用這種法子了。
紀二老爺就下令，打了周管事二十板子，又讓人查抄了周管事的住處，結果就查出不少來路不明的東西來。
周管事做了許久這燈油蠟燭等項的採辦，中飽私囊，是搜刮了不少。
有這些錯處，周管事無論如何不能再留。紀二老爺一聲令下，只給了周管事隨身的衣物，就將人趕了出去。
沒有將周管事送官，這已經是網開一面。
然而犯了這樣的錯被趕出去的下人，從此以後的日子註定不會好過。
至於江二，眼看着周管事捱了板子被趕了出去，此刻是再也不敢想什麼管事的差事了。
顧老舅又連踢了江二兩腳。
終究還是看在顧老舅的面上，江二的一頓板子就免了，也被趕了出去。別說什麼管事了，以後想在紀家做個最平常的夥計都不可能了。
經過了這一場，再擺上酒席來的時候，氣氛無論如何都不可能太過熱烈。
顧老舅的這場接風宴席，最後草草收場。
紀老太太留下顧霞兒和顧雪兒，讓顧老舅、江氏帶着顧雷兒早些回家休息。
“明天早上來給大姐請安，就去莊子上。”顧老舅臨走的時候就對紀老太太說道。
“不必心急，你多歇歇，只打發忠心能幹的人去就是了。”紀老太太就道。
“大姐心疼我，我能不替大姐和外甥們想。忙過了這陣子，我再歇也不遲。”顧老舅就道。
原先紀老太爺在世的時候，是安排了顧老舅管着城裡一個小綢緞莊，照應的顧家上下衣食無憂。紀老太爺過世，顧老舅就悄悄地跟紀老太太說了些什麼。紀老太太就跟紀二老爺說，讓顧老舅去管了紀家最大的田莊，也就是清遠縣城外清溪山下那處有百傾良田的莊子。
顧老舅管了莊子，連帶着他小舅子江二也去相鄰的祭莊上做了管事。
自顧老舅管了田莊，雖然連年風調雨順，但是莊子上上繳的收成卻是每年漸少。
紀老太太被顧老舅幾句話就哄住了，只說顧老舅辛苦。
至於紀二老爺，看在紀老太太的面子上，對這件事也就睜一隻眼閉一隻眼。
如今顧老舅趕着麥收的時候回來。看來今年的田莊上，註定又要歉收了。
送走了顧老舅，紀二老爺和紀三老爺就都往前面去了。
紀二太太帶着紀曉棠則留在紀老太太的屋子裡。
顧霞兒和顧雪兒留下來，紀二太太就說要幫着料理料理。
並不用另外收拾院子，紀老太太這屋子裡各色東西都是齊全的，因此顧家姐妹很快就安頓了下來。像往常一樣，這兩姐妹都跟紀曉芸住在一起。
紀曉芸得了顧霞兒做伴兒，滿臉的笑模樣。
“你從前不在家裡，跟你霞姨和雪姨相處的少。”紀老太太就特意對紀曉棠說道，“以後多過來跟你霞姨和雪姨一起，慢慢的就熟了。你們雖然不同輩分，年紀卻都差不多，正該一處伴着。”
這樣說着，紀老太太就又添了一句。
“你霞姨極好相處。”
紀二太太幫着顧霞兒和顧雪兒料理好了，這纔跟紀老太太告退。
“曉棠就留在這，跟你姐姐，還有霞姨和雪姨玩吧。”紀二太太笑着對紀曉棠道。
紀曉棠心裡不願意。
“爹爹留了功課給我，還沒做完。等做完了我再來。”紀曉棠就道。
“你爹爹也是，你一個女孩子，用這樣的工夫做什麼。”紀老太太就不贊成，但是也沒有多說。
紀二老爺要將紀曉棠教導成一個女學士，紀老太太不想管。
紀二太太更不會說什麼，就帶着紀曉棠從紀老太太的屋子裡出來。
“曉棠，你今天怎麼了？”到了紀二太太的屋子裡，紀二太太揮退衆人，這才拉過紀曉棠來詢問。
“娘爲什麼這麼問？”紀曉棠不答反問。
“別人看不出，娘還看不出嗎。你是不喜歡霞姨和雪姨？你姐姐自小不跟你在一處，跟她們在一處的時候多，所以你姐姐跟她們更親近些。你祖母也……，還是相處的時候少的緣故，你祖母對你已經跟從前不同……”
“娘，你在想什麼呀。”紀曉棠有些無語，紀二太太真是將她當做一個小孩子來看待了。她怎麼會吃這樣幼稚的醋。“娘，我什麼時候這樣小氣過。”
“這倒是。”紀二太太就笑了，可又更加不解了，“那曉棠是因爲什麼不高興。”
“我不喜歡他們。”就母女兩個，紀曉棠也不拐彎抹角。
“並不是娘想的那個緣故。”紀曉棠看紀二太太的神色，忙又說道，“並不僅僅是娘想的那個緣故。”
顧老舅一家依附紀家，照顧窮親戚這種事，紀曉棠見的多了，並不會在意這些銀錢。但是顧老舅太過貪心，這讓她不喜。
然而，這還並不是紀曉棠不高興的主要緣故。
“我不喜歡顧霞兒。”紀曉棠看着紀二太太說道。
連霞姨都不叫了，紀曉棠是真的很討厭顧霞兒。
“爲什麼，我看顧霞兒可比顧雪兒好多了。你是討厭她太圓滑做作？這也難怪，她一個姑娘家，靠着親戚過日子，難免會如此。”紀二太太就勸紀曉棠，她和顧霞兒見面的次數還不多，對顧霞兒很有好感，
紀二太太越是這樣，紀曉棠越不高興。
“我不喜歡她看爹爹的眼神！”