“眼熟？這怎麼說，咱們跟他到現在也是熟人了，畢竟上次他來清遠，跟咱們就不錯來着。”
“我不是指上次，小叔再往前想一些。”
“再往前的話，我肯定不認得他。曉棠，你之前就認得他？那是跟着二哥和二嫂在哪個任上？”紀三老爺就問。
“不是的，沒那麼遠。小叔你想想，在清溪山上，你掉進陷阱那次。”紀曉棠又給紀三老爺提示。
“哦，那一次……”紀三老爺露出沉思的表情，不過顯然並沒想起什麼是跟韓震有關的。
“就是在山上帶人救了咱們的那個獵戶。小叔，你好好回憶一下，韓震和那個獵戶……”紀曉棠只好又說道。
“韓震和救咱們的獵戶？”紀三老爺總算是知道紀曉棠在說什麼了，“這兩個，風馬牛不相及啊。”
紀三老爺爲了參加科考，雖然說是臨陣磨槍，但多少總有些效果，比起過去來，他已經很會用這些在他看來極生動有趣的成語了。
“我本來也沒這麼想，可是方纔……”
方纔韓震站在紀家的福地前，紀二老爺陪着他說話，而紀曉棠則是站在後面一些的地方。有那麼一瞬，他覺得韓震的背影意外的熟悉。
看着韓震的背影，紀曉棠就突然想到了那個救了他們的獵戶。
韓震和救他們的那個獵戶，打扮殊異，但是身量卻是一樣的，挺拔高大，且長手長腳。
“說起來，我第一次在縣衙見到他，就莫名地覺得有些熟悉。只是當時實在沒往那獵戶身上想。”紀曉棠幾乎是自言自語地道。
紀三老爺聽紀曉棠這樣說，也在努力地搜尋自己的記憶。可惜，當時他失血過多，對救他的幾個人都並沒有什麼深刻的印象。
即便是這樣，爲首那個獵戶的臉。他還是記得的。
“可他們長的一點兒都不像。”那獵戶是常年日曬臉色黑紅，韓震明顯養尊處優，即便是出京辦差辛苦些，臉色也與那獵戶天差地別。而且還不僅是面色。兩個人的五官也並不一樣。
“當時他是獵戶打扮，臉上應該是做了手腳。”紀曉棠一邊思索着，一邊慢慢地說道。同一個人，加上不同的鬢髮，再加上鬍鬚的改變。若不是非常熟悉，看上去就會判若兩人。
因爲韓震的背影讓她心裡起疑，紀曉棠後來曾經很仔細地觀察過韓震。
“別的不敢說，但是這兩個人的鼻子和眼睛，卻是一樣的。尤其是眼睛……”
當時那個獵戶的眼睛曾經給紀曉棠留下了深刻的印象，那絕不是一雙會長在一般獵戶身上的眼睛。
“而且，還有龍延香。”
韓震和那獵戶身上一樣，都薰着龍延香。即便是龍延香，因爲不同工匠加工的方法和所加的配料的不同，其香氣也會有細微的差別。
韓震和那個獵戶身上的龍延香。卻完全是同一種。
“曉棠，你肯定？”紀曉棠說的這樣確切，紀三老爺不由得就有些相信了。
被紀三老爺這樣問，紀曉棠就有些糾結。
韓震和那個獵戶實在是太像了，尤其是那個獵戶身上的疑點，突然冒出來，又突然消息的無影無蹤，如果就是韓震，那麼一切就都有了解釋。
然而，即便是這樣。紀曉棠並不能就武斷地說，韓震就是那個獵戶。
“十有七八。”紀曉棠很謹慎地說。
“這樣的話，那就只能找他當面證實了。”紀三老爺思索着道。
沒錯，這是唯一的辦法。
“我試試吧。”紀曉棠就點頭道。
還沒等紀曉棠找到機會跟韓震求證。謝懷瑾就上門來了。
謝懷瑾現在每隔幾天就會來見紀二老爺，將他新做的文章拿給紀二老爺看，然後再到後面見紀二太太和紀曉棠。這一次也是一樣。
因爲紀曉芸的事，以及韓震的到來，紀二老爺就沒往常那樣空閒，不過依舊像以往一樣讓人迎了謝懷瑾到書房裡說話。
紀二老爺告訴謝懷瑾。文章留下，讓謝懷瑾過幾天再來拿。
謝懷瑾就知道，紀二老爺忙，暫時抽不出時間看他的文章。
“紀叔叔忙正事要緊，我這文章並不着急。”謝懷瑾這樣說着，就提出要給紀二太太請安。
給紀二太太請安還是次要的，主要還是想見見紀曉棠。
紀二老爺如何不知道謝懷瑾的心思，微微一笑，就讓小丫頭領了謝懷瑾往後院去。
謝懷瑾就在紀二太太的屋子裡看到了紀曉棠。
紀二太太跟謝懷瑾說了幾句話，就被兩個管事的媳婦請到前面去處理事情，留下紀曉棠跟謝懷瑾說話。
“謝伯伯和伯孃近來可都好。”紀曉棠讓丫頭端了兩樣謝懷瑾愛吃的果子上來，就問謝懷瑾。
謝懷瑾就告訴紀曉棠，謝知縣和謝夫人都很好。
“因爲旱情，父親最近很忙，也憂心的緊，常常往鄉下去，即便回來，也很少歇息，有時候還整夜不睡。”
謝知縣歷來勤於政事，紀曉棠可以想見他這個時候的忙碌和憂心。
“謝伯伯辛苦了。我爹爹和小叔也爲莊子上的事情憂心。”紀曉棠就道。
兩個人說了一會家常，謝懷瑾就又問起紀曉芸的事。紀曉芸從懷遠回來，謝家第一時間就知道了。謝夫人本來是要上門看望的，不過被紀二太太給攔了回去，說是要等紀曉芸好一些。
紀曉芸現在的樣子，根本不適合見外人。
“姐姐遇人不淑。”紀曉棠就告訴謝懷瑾，紀曉芸還需要休養一些日子。
謝懷瑾隱隱猜到些什麼，見紀曉棠不願意說，也就不再追問。
“曉棠，家裡是不是來了客人？”謝懷瑾在椅子上微微挪了挪，似乎有些不安。
“懷瑾哥哥看見了什麼？”紀曉棠就問。這個時候，謝懷瑾應該不會碰見韓震。而且，她讓程嬤嬤親自安排，謝懷瑾應該不會看出紀家來了客。
“沒，沒。”謝懷瑾趕忙就道。“我就是問問。”
這樣說着，謝懷瑾就飛快地看了紀曉棠一眼。
“哦……”紀曉棠垂下眼簾，略一沉吟，就又重新擡起眼來看着謝懷瑾。“家裡確實來了客人，只是客人吩咐，他不想讓人知道他的行蹤。”
“曉棠……”謝懷瑾臉上微微一紅。
他並不是不好意思問了不該問的話，而是心裡歡喜。分明是要瞞着人的事，但是紀曉棠卻不肯瞞他。
“懷瑾哥哥。我告訴你是無妨的。”紀曉棠壓低了聲音，告訴謝懷瑾，“就是我在懷瑾哥哥家中曾經遇到的那位貴人。”
“啊！”謝懷瑾大吃一驚。
紀曉棠忙噓了一聲，讓謝懷瑾不可露出行跡來。
謝懷瑾忙收斂了臉上的神色，連連對紀曉棠點頭。
“曉棠，我省得的。”
謝懷瑾知道韓震在紀家，也就明白了紀二老爺沒有空閒的原因，當下雖然捨不得紀曉棠，還是起身告辭了。
紀曉棠將謝懷瑾送到紀二太太的門口，看着謝懷瑾走遠了。才又重新回到房中。
很快，紀三老爺就來了。
“曉棠，韓震在這裡的事，你跟謝懷瑾說了。”一進門，紀三老爺就問紀曉棠。
“小叔怎麼知道？”紀曉棠就問，謝懷瑾絕不是多話的人，且知道事關重大，纔不會一轉頭就說出去。
“他沒說什麼，我迎面碰見他，看出來的。”謝懷瑾走的太急。神色不同往常，紀三老爺疑心，試探了幾句，就猜到了。
“曉棠。你真說了？”紀三老爺本來還是猜疑，見紀曉棠這樣，才知道他竟猜對了。
“嗯。”紀曉棠也沒否認。
“曉棠！”紀三老爺不忍數落紀曉棠，但是眼神和語氣都表達着他濃濃的不贊同。謝懷瑾知道了，就代表着謝知縣知道了。不說他們現在對謝知縣的防備，韓震那裡也表明了並不希望謝知縣知道他來清遠的事。
“小叔。咱們家來了這樣一位客人，真的能瞞過謝伯伯的眼線嗎？”紀曉棠淡淡地道。
如果謝知縣真的一無所知，那他也白白地在清遠做了這幾年的官。
“哦……”紀三老爺就頓住了。“曉棠，你的意思……”
“小叔，我的意思很簡單，一切都是爲了我們紀家好！”一切都是爲了他們一家子能夠在接下來的天災人禍中活下去，而且還要活的好。
紀三老爺無法反駁紀曉棠的話。
“曉棠，我懂了。”紀三老爺慢慢地道。
“小叔，我們要活下去，還是得靠自己。”紀曉棠見紀三老爺懂了，才又輕聲地道。
不管韓震的目的是什麼，紀曉棠目前只想穩住局面，穩住那個人。因爲若不能這樣，那麼紀家會首當其衝，站在刀口浪尖上。
一大家子人，總會有人受傷。這是紀曉棠無論如何不想見到的。
……
謝懷瑾匆匆離開了紀家，心中一片歡喜，同時又有些擔憂。謝懷瑾歡喜的是紀曉棠這樣要緊的事情都不瞞他，擔憂的是那位貴客的到來。
謝懷瑾還不知道那位貴客的真實身份，但是卻能猜到他必定身份不凡。
這一次兩次來到清遠，還如此行事，謝懷瑾不能不擔心。
清遠要出什麼大事嗎？如果清遠要出大事，那麼他一家就會首當其衝，而且看那位貴人對紀家的關注，紀家也不能置身事外。
謝懷瑾可以不擔心別的，但心裡卻不能放下這件事。
這麼一路想着，謝懷瑾很快就回到了縣衙，他剛一踏進後衙的大門，就有小廝跑來，讓他往書房去。謝知縣正在書房裡等他。
謝知縣一早出門，臨出門前，是知道他今天往紀家去的。實際上，是謝知縣這兩天額外安排了功課給他，提醒他該往紀家去瞧瞧，順便問問紀曉芸的情況。
早上出門，謝知縣還將他叫到跟前，特意囑咐了，說是有人告訴他紀家來了年輕的客人。
“你和曉棠的親事，遲遲沒有定下來，我總是不放心。”謝知縣又意味深長地說了這麼一句，就拍了拍他的肩膀，先一步走了。
這句話，就正說中了他的心事。因此他在謝知縣之後，忙就去了紀家。見到紀曉棠，雖然他並沒有看到紀家有什麼客人，還是問出了那句話。
紀曉棠的實言相告，讓謝懷瑾放了心。
後衙書房，謝知縣正坐在桌案上，身上的官服還未來得及換下，顯然是剛剛回來。謝懷瑾邁步進門，謝知縣的目光就落在謝懷瑾的臉上，不肯放過謝懷瑾臉上一絲一毫的情緒變化。
謝懷瑾的性子，像謝夫人要多一些，並不擅長掩藏心事。而謝知縣，又是十分了解他這個兒子的。
謝懷瑾很高興，每次從紀家回來，見過紀曉棠之後，他都是這幅樣子，而且可以持續好幾天。不過今天，謝懷瑾在高興之外，似乎還有些憂心。
謝知縣就讓謝懷瑾坐下，問起他在紀家的情形。慢慢地，謝知縣就很自然地將話題引到紀家來客的身上。
謝知縣當然不會明白的問出來，但是謝懷瑾自然是懂的。
謝懷瑾就有些糾結。
“父親，最近縣裡除了旱情，可還有別的事故？”謝懷瑾突然就問。
“怎麼這樣問？”謝知縣頓時就警覺起來，然而表面上卻不露聲色。
“沒、沒什麼。”謝懷瑾下意識地迴避了謝知縣的目光。
“你是聽說了什麼？”謝知縣緩緩說道，一面打量着謝懷瑾，“……南北皆遭了災，如今朝廷又昏聵，奸人當道，我前一陣子上了一本，說清遠的旱災，只怕很不討喜，或許觸怒了上面哪一位……，你和你娘要有一個心理準備……”
“這麼嚴重？”謝懷瑾驚道。
“不要告訴你娘。平時我也不肯將這些事說出來，就怕你們跟着擔心。”謝知縣就道。
“父親，今天在曉棠家，曉棠告訴我一件事。”
“什麼事？”謝知縣問的有些急切，然而謝懷瑾此刻心事重重根本就沒注意到。
“曉棠告訴我，一定不能告訴別人。”
“我和你娘自然不是別人。 曉棠那孩子機靈的很，只怕也想要你告訴我們的。”謝知縣就笑道。
謝懷瑾一聽，謝知縣說的果然有道理，心中更是一鬆。
“曉棠告訴我……”謝懷瑾如此這般說了，最後還囑咐了謝知縣一句，“父親心裡有數就是，千萬……”(。)
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