美國空軍訓練基地上空，盤旋着一架SH—3海王直升機，直到飛行員認出了準確的着陸點，才準備降落。--瀏覽器上打上-WwW.6９ΖW.CoM看最新更新這種直升機是英國製造的，他對救援行動及高效運輸方面都有着相當大的作用。直升機緩緩降落在地面上，慢慢停靠在一個距離基地主要機構比較遠的降落點上。兩個文職人員和一小隊美國空軍憲兵馬上立正站好，等待着一位“大人物”從直升機上下來。
詹姆斯?邦德已經很長時間沒有來過日本了，而且總的來說，他只到過沖繩島一次。他身上穿着一件英國皇家海軍制服，大步走出海王直升機。儘管他目前的公開身份是預備役人員，但他仍然佩帶着中校軍銜。邦德的手裡提着那個他冒險搶回來的小紅匣子，走到美國憲兵們的面前，他擡起右手向他們還禮。
一名美國空軍中士大聲命令：“安靜！”
一名大塊頭文職人員朝着邦德走過來。他身上穿着一套寫有“CIA”字樣的制服，但是字跡比較花哨而且潦草。
“嗨！吉姆！我的老夥計，我都等了你好久了。”他帶着一口濃重的美國南方口音，向邦德親熱地打着招呼。
邦德一把握住了這位傑科?韋德的手。他們兩人曾經在俄羅斯一起合作過。雖然一般人都會認爲，美國中央情報局和英國國家安全局從不來往，但是邦德卻很喜歡和美國同行一起合作。他最要好的朋友菲裡克斯?利特爾以前就在CIA工作過一段時間，那時候他們是配合非常默契的一對好搭檔。後來利特爾離開了CIA，進入平斯頓的秘密偵探所，邦德還曾經那裡尋求過他的幫助。不過他們已經有好長時間沒有見面了，利特爾目前已經呈半退休的狀態，正在德克薩斯州的某個地方休假。
雖然傑科?韋德也是德克薩斯人，但他的性格和利特爾卻完全不一樣。他看起來更像是一個大號“好男孩”。他的身材魁梧，性格卻很粗魯，不知道什麼時候就會刺激邦德的神經。最讓邦德惱火的是，這傢伙老是叫他“吉姆”，怎麼跟他說，他也不改。但是傑科?韋德確實是個好偵探，他有很多社會關係。有一次就是他幫助邦德擺脫了困境。
“你確定你能帶走它嗎？”邦德向傑科。
“M給我打了電話，”他裂開嘴笑了，“我很願意幫她這個忙。
說完，他轉向站在他身後的另外一名文職人員，這是舉止優雅的男子，看上去有四十多歲。
“吉姆，我來給你介紹一下，這位是格里沃特博士，是我們實驗室的頭兒，這些東西可全都是他研究出來的。”邦德看着這位博士，心想：這個人剛好和漢堡那位霍弗麥博士呈一個對立面。這位格里沃特博士大概連一隻跳蚤也不會傷害。他們握了手。
“好了，戴弗，快把它取出來吧！”韋德着急地說道。
戴弗?格里沃特不可思議地看着韋德，那眼神就好像韋德要瘋了：“取出來？現在嗎？就在這個地方？”
韋德向四周看了看：“放心吧，我們現在可是在美國空軍的基地裡，周圍還有二十個武裝士兵做着警戒，肯定沒問題。”
博士也看看了周圍，然後衝韋德點了點頭表示同意。憲兵們在中士指揮下，開始動手從一輛裝甲車上卸下一架巨大的手推車。這個時候，韋德悄悄地把邦德拉到了一邊。
“吉姆，你知道嗎，我說這些話其實並不是不尊重勇敢的英國人，”他說，“你們難道是打了大麻嗎？難道你們不知道在人數上，中國人佔有絕對的優勢，差不多要超出你們十億！你們的海軍是不是以爲現在是1863年？知道你們在做什麼嗎？你們在用自己渺小的海軍艦隊去向中國一個巨大的空軍基地挑釁！”
“你知道嗎？M就因爲說了跟你類似的話，她差點兒被解職。”邦德說。
“啊哈，我終於明白了。”韋德裂着大嘴，“你們的人民是不是覺得你們簡直就是謊言家和白癡，而你們呢？又不得不靠自己來幹。真是活見鬼了，CIA也每天都發生這種事。”
“告訴我，傑科。”邦德說。
“什麼？”
“你的屁股上還有那個‘圖騰’嗎？”
韋德狠狠地瞪了邦德一眼。他並不爲自己右臀上白玫瑰圖案的紋身感到特別自豪，那上面還刻着他妻子的名字：莫菲。
這時，格里沃特博士已經在招呼他們了：“嘿，來吧，我們都準備好了。”
推車上是一套GPS裝置，這套裝置和“戴維沙爾號”上使用的那種非常相似。在這套GPS的旁邊，還放着一個保險箱。格里沃特博士此時已經打開了保險箱，從裡面取出了一套原子時鐘信號破譯系統，把它放在了推車上。
“請原諒我們的有些時候的過分猜疑，但是要知道，這可是我們國家最嚴格保守的一項科技機密。”格里沃特博士對着邦德誠懇地說道，“這種裝置總共只有二十二套……啊，哎呀！”
突然，格里沃特博士就像猛然看見一條蛇一樣地大叫起來。只見邦德從紅匣子裡拿出了一套他自己帶來的ACSES裝置，然後若無其事的將它拋在那套格里沃特博士剛剛從保險箱裡拿出的ACSES裝置旁邊。
“哦，我的上帝，吉姆！”韋德的聲音裡滿是不可思議的震驚。
“快來看看這位ACSES的第二十三號成員吧，”邦德說，“這個就當是我們送給CIA的一份小小的禮物。如果，你不再管我叫“吉姆”的話，他就是你們的了。”
格里沃特博士終於從震驚中恢復了過來，他把兩套ACSES裝置都接到了GPS系統上。邦德和韋德湊在一起等着看結果，他們專注地觀察着開始閃動的顯示屏。此時，屏幕上出現了兩個相互交疊的圓圈，但它們並沒有重合在一起，以沒有交叉。
“看見了嗎？有人竄改了這套裝置。”
“那這樣能使輪船偏離他原來計劃的航程嗎？”邦德問。
“假如你能用衛星發出這種信號的話，”格里沃特說，“那就肯定沒問題，”
“那如果我把這艘輪船在下沉時自認爲它所處的位置告訴你，你能計算出它實際的沉沒地點嗎？”
“當然沒問題啦！”格里沃特博士說，“不過可能會在一個很小範圍內有點誤差。和從這裡到跑道的邊緣的範圍差不多。”
這之間的距離大概有50碼。①（①約合46米。）格里沃特博士舉起兩隻手，像比一條魚的大小那樣比劃着，“我能把你放到這兒和這兒之間。”
“那一定非常有意思。”邦德說。然後，他轉向韋德，“嗯，我還想請你再幫我一個小小忙。”
一架美國空軍C—130飛機正在高空稀薄的氣層中飛翔着，它目前幾乎已經達到了自己的最高飛行極限。清晨的時候，它離開了美國空軍在沖繩島的訓練基地，中午就到達了南中國海的上空。
此時，飛機上的邦德已經穿好了潛水衣，隨時都可以行動。他在胸前捆了兩片潛水鰭板，背上還背了個降落傘，兩個手腕上分別有兩種笨重的裝置——一隻高度測量儀和一架GPS接收機。
空軍參謀部的以爲技術人員再次對邦德身上的裝備進行了檢查。此時的傑科?韋德站在不遠處，正皺着眉頭注視着他。
“我的上帝，”韋德說，“我現在真想不明白，你是怎麼說服我，讓我幫你幹這個的？”
那名做檢查工作的技術人員對邦德說：“我是不是忘了告訴您，那地方在我們現在位置的負54度以下。”
“不，您沒忘記，您已經告訴過我了。”邦德說。
這時，飛行員通過飛機內部的通話裝置向他們宣佈：“注意，還有2分鐘！”
“還有，我想我之前應該也提醒過您，您做自由落體的距離大概是5英里。”技術人員簡直不敢相信他的耳朵，他再次問道，“而且，您身上背的降落傘要在距離海面200英尺①（①約合61米。）的高度張開，到時候您會像一袋水泥一樣，重重地砸到水裡。”
“是的，這些我都知道。其實，所有這些你都對我說過不止一遍了。”邦德無奈地回答。
“我看我一定是瘋了，纔會答應你的要求。”韋德說，“你知道你在幹什麼嗎？你這是要去送死，而我呢？我將會把我的餘生都花在向美國國會作證詞上面。真是見鬼，我們再想想吧，一定會有比這樣做更好的方法。”
“但不幸的是，我們現在找不到更好的辦法。你看，我必須要躲開中方和英國艦隊的雙重雷達，還要在他們之間落入水面，這很不容易做到。超高空低開傘跳傘將是我們惟一的出路。”
“是嗎？”
“恐怕就是這樣。”那位技術人員幫邦德肯定了他的分析，“你剛開始是飛行在雷達上方，然後要等到自由降落到了雷達下方纔可以打開降落傘。超高空低開傘跳傘就是爲了達到這個目的才被創造出來的。”
“明白了嗎？”邦德聽完技術人員的話，示威性地朝着韋德笑了一下。
“我剛纔的意思是，”軍士繼續說，“如果這種方法不是惟一的可行計劃，那麼誰又會冒着受傷可能性是40%的危險去嘗試這種行爲呢？”
此時，飛行員宣佈：“還有一分鐘的時間。”
“如果我沒記錯的話，你以前可從沒幹過這個。”韋德說。
“別擔心了，什麼事情都需要有第一次的嘗試。”邦德若無其事地說。他整理了一下自己臉上的面罩，並再次檢查了一下校準器。
“不過我相信也沒有什麼人會嘗試第二次。”技術人員說，“即便他們第一次僥倖沒有被溺死，也沒有把自己的脖子搞斷。”
“我對這件事的感覺非常不好。”韋德表情悲哀地說，“你不會要起訴我們吧，夥計？”
戴弗?格里沃特博士此時正在旁邊檢查GPS裝置。突然，他興奮地大喊：“嘿！夥計們，快來看！我剛剛發現了一些東西！快！”
“太好了！肯定是把地點搞錯了！咱們回基地吧！”韋德滿懷希望地喊道。
“不，”格里沃特盯着顯示屏說，“我們沒有搞錯地點。你看，屏幕上顯示，這就是那艘船認爲自己所在的位置，而這個就是它實際所在的地方。不，我剛纔要說的是我發現了一個古怪的小東西。”
“注意，還有30秒！馬上進入跳傘位置！”飛行員大聲說。
參謀部的技術人員和邦德一起來到跳傘艙口，旁邊的韋德顯得非常驚慌，他不停地追問格里沃特：“說下去，快說下去，那是什麼？是什麼？”
“看沒看見那個小島？”格里沃特博士用手指着顯示屏說。
“那說明什麼？”
“它的存在說明在英國和中國艦隊之間，也就是邦德將要跳下去的地方……”
“注意，還有10秒！”飛行員高喊。
飛機上的後艙門打開了，露出機艙外一幅令人心驚的景象。他們的位置是那麼高，甚至都可以看出地面的彎曲程度。但是，韋德此刻對這幅壯觀的景象並不太關心。
“見鬼！你能不能說大聲點？”他對着格里沃特大聲喊道。
“雖然根據我們的技術測定，這個位置確實處在一個國家的領海內部，但是卻不是中國的領海，而是越南的！”
“什麼？越南？！”韋德驚叫道，“你的意思是說，邦德即將跳到越南？等等，他身上有什麼英國的標誌嗎？”
“降落傘上有，”那個技術人員說。說完，他又考慮了一下，然後接着說：“還有空氣瓶，鴨腳板，噢，對了，還有乾燥套裝，這些上面都有……”他的聲音逐漸變得有點含糊不清，此時他也像韋德一樣，緊緊地皺着眉頭。
“聽着，我說，你不能去！”韋德幾乎是在用懇求的語氣對邦德說，“越南人難對付是出了名的，我們根本猜不到他們會做出什麼事來！你會被他們抓起來、拷打，接受再教育，說不定還會被洗腦！”
此時，飛行員開始倒計時：“……3，2，1，0！”
邦德回頭衝着韋德揮了揮手，然後瀟灑地跨入了空中。韋德用雙手抱住了自己的頭，閉上眼睛。
“我敢打賭，他們肯定會把我送進監獄。”他痛苦地呻吟着。
從高空飛機上降落到地面指定目標的傳統方法是從低空起跳。降落傘要在1000英尺左右的地方自動由固定牽索打開，但是如果採用這種方法，傘兵在下降過程中就會完全被暴露在敵人的火力下。可是，假如能夠把飛機提升到一個最高的高度，跳傘者又會離事先設定的降落地帶飄移過遠。超高空低開傘跳傘就是解決這些棘手問題的對策。
假如能夠在目標上空20000英尺（合6096米）甚至20000英尺以上的高空飛行的話，空載飛機就可以完全避開雷達。跳傘者在離機之後，憑藉着自由落體運動和高空俯衝技術儘量使自己保持穩定，從而將自己引導到適合開傘的位置。這樣的話，降落傘會在非常危險的低空被打開，跳傘者就有可能會在瞬間落地。
此刻，邦德採用標準的跳傘姿勢，雙臂交叉在胸前，從高空散逸層開始做自由落體運動。他沒有一點害怕的感覺，甚至隱隱約約感到了一種奇怪的興奮。在這之前，他也曾經多次跳傘，但沒有哪次經歷能和這次相比。他清楚地意識到自己已經被危險包圍了。參謀部的那個技術顧問曾經不止一次地提醒過他：他可能在入水以前就會在空中被冰冷的空氣給凍僵，也可能在身體撞擊水面的時候折斷自己的雙腿或頸部。所以對於他來說，時機是非常關鍵的。降落傘必須非常精確的瞬間張開。否則的話，假如他開傘過早，雷達就會發現它的存在；假如開傘太晚，他也許會偏移自己的原定目標，甚至可能會落入越南政府手中。如果真是這樣的話，他也不會再有第二次嘗試的機會了——永遠不會有了。
邦德身上穿着一身DUI?CF200乾燥套裝，這種套裝是專門爲極端寒冷的情況設計的，它的主要材料是雙層壓扁的高純度氯丁橡膠。但即使穿着這身衣服，邦德還是在越來越快地垂直下落的時候，感覺像利刃一樣冷的空氣似乎快要刺穿了防寒服，這種乾燥套裝要遠比溼套裝暖和很多，這是因爲，一般情況下一個人要在乾燥套裝下再穿幾層內衣。邦德這次就是穿的一套纖維套裝，它能在人體的皮膚外面提供了一層乾燥的空氣保護膜，從而能夠阻擋住潮溼的冷氣。
此外，這種乾燥套服在任何高度都可以保持其恆定不變的曝曬功能。這種套服還配備了一雙硬底靴，一頂氯丁橡膠兜帽和一對氯丁橡膠手套，邦德身上的另外一套標準裝置裡，還包括了計算揹包所需牽引力的負重牽索拉力聯合測量系統；由尼龍材料製成的“海洋探索者”浮力補償器；兩個裝有壓縮到3200Psi①（①空氣壓強單位，1Psi等於1磅/英寸2。）的100立方英尺空氣的鋁製氧氣瓶；一架“達科牌極限附加量”校準器，可以用來探查空氣需求系統；一頂額前和兩邊附有繫帶、下面有廣闊視野的海下電解化合物面罩；雙維平面鰭板；以及一臺永久性勒克司①（①照明單位。）空氣聯合式潛水計算機。這種裝置可以獲得潛水者潛水的深度，從而精確地計算出還可以堅持多長時間就必須要使用減壓裝置，同時還能爲潛水人員做出提示，告訴他們做上浮運動時應該採用多慢的速度。邦德在潛水時還習慣佩戴另外一個物品，那就是已經明顯帶有戰鬥痕跡的老式羅勒克斯潛水兵外套。它有一個嵌入內部的延展部分，這樣它就可以被套在乾燥套服的橡膠袖口的外面。
邦德注意觀察着手腕上的高度測量儀。它的指針漸漸指向了“零”，就好像是倒轉的手錶。他瞥了一眼GPS追蹤裝置的顯示屏，發現上面顯示出一個標有十字準線的目標。還有一個一閃一閃的小紅點，正在離目標不遠的地方晃動着。
邦德快速地在空氣中做着自由落體運動，他努力強迫自己的身體儘可能地靠近目標。GPS顯示屏上那個晃動的小紅點正緩緩地向十字準線的中心移動。當邦德衝破大氣雲層的時候，一團摩天大樓狀的雲朵從他的身旁直切而過，發出“呼呼”的響聲。
突然，雲層散開了，露出了一道讓人暈眩的通路，這條神秘的通道直達下面蔚藍色的大海。從他此刻的角度看向海水，海水就好像是以一個非常可怕的速度向他撲面而來。
邦德身上的降落傘突然“轟隆”一聲張開了，這個力道着實不輕，害得他狠狠地晃了幾下，接着邦德的腳就碰到了水面。他的衝擊，使得海水形成了一座巨大的噴泉，幸好在這周圍沒有什麼船隻或是個人。應該不會有人能夠看到他落水的一幕。
掉進水裡的感覺還不賴，至少沒有上面的雲層那樣寒冷，相對而言，海水還給了邦德一種爽直坦蕩的安慰。邦德在水中快速收起降落傘的牽索，然後繼續向水下筆直潛落。手腕上的高度測量儀準確地轉到負100英尺，並且還在繼續往下降。
邦德實在是太想翻個跟頭了。於是，他以背部爲支點，努力在水中滾動着身體，在張開兩片鰭板的時候，他靈巧地翻過了身子。安排好自己的位置之後，他又悠閒地繼續下潛，並且還打開了浮力補償器上的傾瀉閥。
其實，在下落的過程中，他一直都用手攥住這個閥門，這樣可以方便他在任何時候從壓縮空氣中增加或釋放空氣。他慢慢地呼吸着，每隔2英尺就要平衡一下兩隻耳朵的壓力。多年的訓練使得他能很好地控制肺部的空氣量達到平均水準，只有這樣他才能隨意地控制自身下落的速度，同時還可以通過壓縮空氣進行短暫的空氣噴發，使浮力能夠保持在一箇中等水平上。
邦德在跳傘之前已經喝了大量的水。在跳傘的時候，脫水是減壓綜合症暴發時多種複合病狀的一種。如果利用水下呼吸器潛水，那麼這個人脫水的原因就會有四種。首先，壓縮空氣中的水分大部分被抽走；其次，長時間潛在水中有利尿的功能，潛水者體內的水在這時可以迅速變成尿液，充滿**；第三，從海水中吸收的鹽分將會使人更需要水；最後一個原因：穿戴厚重的潛水套服本身就很容易造成脫水。
邦德使勁蹬着腿，努力催動着身體向下遊弋。他知道他現在應該儘量把雙臂的划動減少到最低限度，但是，這並不是推動身體下潛最有效的途徑。邦德已經在水下待了很長一段時間了，超高空低開傘跳傘的危險早就被邦德拋在了腦後。現在他開始喜歡上跳水這項運動了。
南中國海的海水和加勒比的海水可不大一樣，這是一種看上去黑沉沉的顏色，水質顯得有些晦暗，能見度大概只有6米。但是，在水下，又是另外一番風景，對於水下世界，邦德一直是抱着一種敬畏的心理的。他時常想象自己假如能夠到太空走一走，大概也會是同樣的感受。人類未曾想過要介入海底和太空世界，但是，現在它們都被人類征服了。
海下的世界一片寂靜，邦德只能聽到自己從口對口呼吸器裡呼出廢氣時發出的聲響。他現在對於這個世界來說就是一個陌生人，他在這裡感到了一種從未有過的孤獨感。雖然潛水的第一條準則就是不可以單獨下水，但是邦德在執行任務的時候卻很少有同伴陪同。只有那次在加勒比海濱休假的時候，他才經常和一個叫洛姆賽的牙買加男孩一起潛水，那個時候，他們還經常捕捉一些海底的章魚和巨蟹。洛姆賽可是個相當出色的廚師，邦德有好幾次都想用高額的報酬聘任他當自己的私人廚師。
邦德繼續遊動着，他發現自己不知什麼原因，忽然想起了自己在牙買加的那個“家”。他爲她起名叫“怕羞的姑娘”，因爲當土著植物爬滿房屋的四周的時候，總會把她擋住。那從小山對面飄來的一串微弱的“羅該”樂聲①（①羅該樂，一種源自西印度羣島，節拍強烈的通俗音樂。），那“藍色羣山”牌咖啡，還有那和藹友善的人民，一切的一切，都是那麼地讓他思念。
不行，他得把握好自己的情緒，邦德終於清醒了過來，牙買加離這兒可遠着呢，現在最重要的事就是好好地完成這項任務。
現在，他必須找到那艘沉船，它應該就在自己周圍不遠的地方。如果他和M之前所建構的那些假設是錯誤的，那麼他將第一個指責中國的行爲。
他再次看了看手腕上的高度測量儀，發現自己已經快要達到海下200英尺的地方了。
邦德又往更深的地方有了一小段，他透過晦暗的海水向底下望去，努力地在搜尋沉船遺骸的痕跡。突然，一個像珊瑚礁或石塊堆的東西出現在了他的面前，他慢慢地遊向它，好讓自己能看得更清楚一點。原來是一架墜毀的米格21飛機的機頭部分。機身的其他部分和斷片零星地散落在四周的海底地面上。邦德仔細檢查了這架飛機的損傷程度，他發現，機身上的傷痕全部都是由導彈襲擊造成的。看上去機頭就好像是被從機身上割下來的一樣。而被切割的邊緣呈現的是烏黑色，顯然在他墜落的時候還曾燃燒過。然而邦德卻怎麼也找不到飛機的另一半。他從後部遊進了機頭，穿過鋸齒狀的金屬邊緣，他游到了飛機座艙。飛行員就像在駕駛飛機一樣，仍然被安全帶牢牢地捆在座位上，屍體已經被泡得發脹了。他的兩隻胳膊詭異地在駕駛艙兩側漂浮着，彷彿正要凌空欲飛。他的眼睛已經被海洋食肉生物啄去了。機頭上的擋風玻璃早就被撞得粉碎，儀表盤看起來已經被徹底毀壞。魚羣還快樂地從玻璃的碎洞裡遊進游出，顯然，他們把座艙室當成了它們躲避大型海洋生物的有力場所。
這架米格飛機的發現再次證實了邦德和M的假設：“戴維沙爾號”確實已經駛進了中國的海域範圍內，並且在那裡沉沒。應該是有什麼東西誤導了這艘艦艇的指揮員和船員，這種誤導使他們誤以爲自己並沒有偏離航向。倘若卡夫真的是這起陰謀的策劃者和製造者，那麼，他的動機又是什麼？他又爲什麼希望在中國和英國之間挑起戰爭呢？難道這些故事只有一部分是真的？他真的想破壞香港的移交？邦德雖然想到了這一點，但他並不願意相信。對，肯定還有別的原因。根據，他了解的情況，邦德覺得卡夫的興趣只在於獲得金錢和權力，至於政治，他從來就不關心。
邦德順着來時的方向游出了駕駛艙，他繼續沿着海底在做着徹底搜索。排成兩隊的琵琶魚遊過了他的身邊，一羣鯧魚越過他的頭頂，遊向前面一個黑色的暗影。這個暗影看起來就好像是一座從海底拔地而起的海下羣山，當邦德漸漸遊近時，他纔看清了整個暗影的輪廓，那赫然就是一條輪船的原形。
終於找到了。英國皇家海軍“戴維沙爾號”此刻就在他的身邊，正搖搖欲墜地停留在海下一個無底的萬丈深淵的邊緣。
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