上回書說到，慕容幽蘭在幽蘭居盡顯自己的威嚴，而一衆長安顯貴居然屈服在她的威嚴之下，然而在實際生活當中，慕容幽蘭是一個非常謙虛的人，待人接物從來不失禮節，她心靈的支柱來自於她是我信仰的菩薩。每到夜深人靜的時刻，她都會。把自己關在靜室之內，四面粉牆，開門之後會看到白色的屏風，繞過去就能夠看到地上放着一個蒲團。她每天都要在那兒坐一會兒，特別是在幹活之前，她一定要坐在那兒待很長一段時間。慕容幽蘭如何在可以控制的範圍內施展自己的威風，既能夠震懾那些人，又不能真正傷到他們。總而言之，幽蘭居隱藏着太多的秘密。這裡任何一件事只要被外面的人知道，都會引起巨大的震動。但也因爲這個緣故，幽蘭居變成了禁區。任何試圖接近幽蘭居窺探秘密的人，都會被及時發現予以嚴懲。慕容幽蘭偶爾也會宴請這些客人，在這個時候，她不再保留女王的威風，而是以紅顏知己的身份與大家共飲。
雖然張亮把侯君集慫恿他謀反的話告訴了皇帝，皇帝也沒有因爲這件事追究侯君集，但這件事情還是在她的心中掀起了巨大的波瀾。侯君集本是他的親近之臣，雖然曾經把侯君集投入監獄，卻並沒有覺得自己對不起侯君集相反他認爲自己有恩，本來按照律法應該將你斬首，一開始只是將你打入了監牢，不久之後又將你釋放，還恢復了你的官職。可侯君集想的是自己的待遇，爲何不如李靖。用不同的尺子去量同一件事情，往往會量出不一樣的感覺。很多父母往往感覺不到自己偏愛其中的一個孩子，而孩子對這個卻非常的敏感。最終常常因爲這樣的事情導致父子之間發生嚴重的誤會，甚至反目成仇。關內曾經發生過這樣一件事，有一位官員曾經把兩個人舉薦給朝廷，一個人被舉薦過一次，而另外一個被舉薦過兩次。結果這位官員遭到了只被舉薦過一次的那個人不滿，竟然僱刺客把他給殺了。
侯君集的情況就是如此，這一天閻立本來到了大內，皇上說：“朕想讓你做一件事，完成起來或許比你想象的要難一些。”閻立本說：“陛下是想讓我畫什麼畫嗎？”說這話的時候，他的表情之中似乎充滿了心酸，他真正希望得到認可的是自己在處理實際事物當中的才幹，而不只是憑藉手中的畫筆，贏得皇帝的信任。皇帝說：“真打算在皇宮之中修建一座凌煙閣，然後把貞觀朝以來的功臣全部畫出來掛在裡邊，希望朕以及朕的兒孫們能夠永遠記住這些人。”一聽這話閻立本非常的感動，說：“陛下這樣想實在是太好了，不過陛下打算讓誰來負責建這一座凌煙閣呢？”皇帝說：“之前因爲別的事情處置了你的兄長閻立德，現在正打算給他一個將功補過的機會，如果你們能夠聯手把這件事情做好，從前的事情可以既往不咎，並且獲得一筆很大的封賞。”
閻立本說：“陛下放心，臣以及臣的兄長嚴立德一定會盡心盡力。”從大內出來之後，閻立本覺得非常的沮喪，回到家更是覺得失落。兒子上前說：“父親，是遇到什麼不舒心的事了嗎？”閻立本說：“我本是朝中的重臣，可宮裡的太監都只當我是個畫師，皇帝對我也是呼來喝去，我真的很後悔自己爲什麼當初學學會這個？”兒子說：“現如今市面上，只要是父親所做的畫，都價值連城，平常人如果有這樣的手藝，就足以養家餬口了。”閻立本說：“我現在是領着官員的俸祿，過着匠人的生活。”不久之後，閻立本和閻立德兩個人來到宮裡，是爲靈煙閣選址而來。他們來到一個地方，閻立德說：“這的確是一個極好的地方，但我不確定它的風水如何，不如請陛下把李淳風叫來給瞧一瞧吧！”
不久之後，李淳風奉旨來到他們選好的地址。仔細的觀察了一番，李淳風說：“建在這裡沒有什麼問題。”雖然嘴上這麼說，心中卻似乎非常的不安，他的表情引起了大家的疑慮，李淳風說：“你果然是很會挑地方的，把凌煙閣建在這裡再合適不過了，不過有一個問題我要說清楚，以後還給很可能搬到東北角的大明宮去住。”閻立德說：“現在大明宮遠沒有修完，所以大可以不用想這麼複雜的事。”李淳風一臉驚訝的看着他，閻立德立刻知道自己失言了，閻立本趕緊把話搶了過去，說：“今日事，今日畢，以後發生的事情，陛下自有安排，如果今天交代下來的事情都不能做好，有何談以後呢？”李淳風說：“既然如此，我也沒什麼可說了。”這個時候閻立德感到非常的不安，看着兄長不安的樣子，閻立本的心中很不是滋味。天氣一點點變得暖和了，閻立本很早就起來了。他開始想一個問題，究竟要把哪些人畫成圖呢？具體又有什麼要求呢？
想了很久，終於想明白這件事情還是要皇帝定奪的，於是來到御前說明了情況，皇上說：“以後的事朕管不了，本朝朕不會搬到北邊的大明宮去住，那裡原本是給上皇住的，他還沒有來得及去住就駕崩了，如果真住進去，想必上皇會頻繁入夢，朕還是住在這裡吧！”閻立本說 ：“陛下這麼想實在讓臣感到有些意外，不過臣也覺得陛下沒有做錯。”這個時候氣氛變得尷尬起來，閻立本強打精神說：“陛下打算給哪些人畫圖呢？”皇上說：“這個先不用着急，到時候朕會給你名單。”閻立本就這樣出去了，從御門出來，他就恨得咬牙切齒。說不清具體因爲什麼，只是感覺自己的腦袋裡嗡嗡作響。轉眼已經是深夜，皇上一個人在仔細的閱讀奏表，沒看完一份都會提起硃筆，再把硃批寫下來。每批完一份奏表，太監就會順手把印打上去。
爲了擬定最終的名單，皇上特意把長孫無忌請了過去。兩個人秉燭夜談，在他們面前有一把壺正放在火上，沒過一會兒，裡邊的水就燒開了。太監立刻過來把壺從火上拿了下來，又把事先用熱水燙過的茶具再用熱水燙一燙洗一洗，然後纔將茶湯注入。因爲飲了茶兩個人看上去都非常的興奮，皇帝說：“正打算在凌煙閣懸掛功臣圖，卻沒有想好到底應該在裡邊懸掛多少人，什麼人入圍？”長孫無忌說：“我覺得應該以懸掛二十四人爲宜，至於究竟哪個入圍，似乎無需擔心。”皇上說：“這也是一個非常重要的問題，爲什麼你覺得無需擔心呢？”長孫無忌說：“其實我也非常擔心，只是想用這樣的話安慰陛下罷了！”皇帝皺着眉頭，心裡很不是滋味。
而在此時，修建凌煙閣描繪功臣圖的事已經傳得沸沸揚揚。侯君集說：“以我的際遇大概不會進凌煙閣吧？”旁邊一個人說：“將軍怎麼能這麼說話呢？我覺得以將軍的功勞，一定能夠成功入圍，要是將軍真的沒有入圍，其中一定有不宜公開的緣故。”於是侯君集動用了一切關係去打聽這件事，打聽了半天也沒有一個準確的消息。幾乎是在同一天，朝中的官員都知道侯軍以及爲這件事情付出了很大的心力。不久之後，皇帝拿出了初步的方案，他從袖子裡取出一張紙放在長孫無忌的面前，笑着說：“這是我初步的想法，你可以先看看，如果還有什麼不妥之處，你儘管指出來。”長孫無忌看到自己的名字被列到第一，心中一陣暗喜，臉上卻沒有什麼變化，沒過多一會兒他竟然說：“陛下，臣本來就是外戚，怎麼能排到第一呢？不如把別的人放在這裡吧！”皇上說：“漢朝初年排列功臣，爲什麼蕭何排到第一名呢？是因爲他是漢高帝最信任的人，你也是朕最信任的人。”長孫無忌說：“要不這樣吧！房先生位居端揆，當年與杜如晦兩個人決策天下大事，天下人至今受到他們的恩惠，臣以爲應該把房先生列爲首位。”皇上說：“房先生是當年秦府的謀主，現如今是尚書左僕射，如果再把他列爲首位，他不知道要招致多少人的怨恨。”一聽這話，長孫無忌心裡就不是滋味了，說：“陛下擔心房先生遭人怨恨，難道不擔心臣嗎？”皇帝說：“房先生久居端揆，而你一直擔任閒職，雖說也做了不少的事情，可畢竟不像他那麼扎眼。”長孫無忌說：“能否允許陳把它帶回去琢磨？”皇帝說：“你可以把他們帶回去，但我有一個條件，把這些送回來的時候，你要把你的意見附在上面。”回到家中仔細的觀察上面的名單，發現了一個現象，讓他不寒而慄。雖然他排在第一，可是緊跟着他的很多人都已經做古了，從房喬開始後面都是活人，由此可見，皇帝對房喬還是特別關愛的。
話說皇子李佑被封爲齊王，並且被派遣到齊州做都督。權萬紀奉旨輔佐齊王，這對他來說的確是一個苦差事。之前皇帝曾經抱怨權萬紀輔佐不力，聲稱要殺了他。幸虧諫官直接予以反駁，權萬紀才免於一死。話說這位齊王實在也是一個奇人，他爲人輕挑，而且極爲易怒。在他的身邊總是圍着一羣不三不四的人，皇帝非常的擔心，於是派去輔佐他的都是一些剛直之人。權萬紀在私底下說表面上看陛下的這個安排是對症下藥，實際的功用卻適得其反。因爲越是輕挑易怒的人，越不可能與剛直之人凝聚在一起。相反這二者之間極易發生衝突，權萬紀以苛刻著名，到了這個時候也十分的無奈。
因爲他只是輔佐齊王，並沒有節制齊王的權力。因爲沒辦法發揮作用，他就有些自暴自棄了。這個時候一位關鍵人物出現在了李佑的身邊，此人就是李佑的舅舅陰弘智。他向來自作聰明，而輕視其他人。這一天他來到了齊王的府上，得到了很好的款待。幾杯美酒下肚，摸着自己的肚皮打着飽嗝說：“外甥有些話不知當講不當講？”李佑說：“我也不知道當講不當講，你說這怎麼辦呢？”陰弘智說：“這件事情如果我說了，可能對皇上不忠，如果不說就對殿下不利，所以請殿下幫我拿個主意。”一聽這話齊王立刻說：“爲什麼對皇上不忠，怎麼又對我不利呢？”陰弘智說：“殿下，所以這些話當不當說，請殿下定奪。”齊王說：“你見多識廣，如果連你都不知道，我就更不知道了，不如這樣吧！你先找一個熟悉理法的人問一問，如果他覺得沒有問題，你再把這番話告訴我。”陰弘智說：“既然如此，我就告辭了。”
走了之後沒多久，府上的一位美人說：“殿下，你的舅舅想要對你進行一些忠言，爲什麼你不接受呢？”陰弘智一臉茫然，說：“都還沒有說，我怎麼就不接受呢？”那位美人說：“爲了殿下的利益，寧願對陛下不忠，這不是在向殿下宣誓忠心嗎？我在這裡特意恭喜殿下，一個王要成大事就少不了忠於他的人，現如今有一個人表示忠於殿下，還有比這個更吉利的嗎？”每人能說出這一番哄鬼的話，很顯然是因爲他收了陰弘智的錢，如此一來李佑懊悔不已，竟然派人帶着自己的儀仗去把舅舅接到了王府，然後陪着笑臉拱手說：“之前你說什麼東西對我不利，現在不妨直言。”陰弘智說：“那我就告訴你，陛下少年時忙於征戰，以至於在人到中年之際，就已經顯露了很多的病症，萬一陛下有什麼意外？殿下要如何自保呢？”李佑說：“我身爲親王難道我的安全還會有什麼問題嗎？”
陰弘智說：“如果你只是一個老百姓，就不會有什麼問題，可你是親王，是皇帝的兒子，所以你的安全就很成問題。更何況大丈夫在世總要有一番作爲才行，難道殿下真的甘心窩在這裡做一輩子齊王嗎？難道不想爲自己的兒孫掙下更大的一份家業嗎？”李佑說：“你不是想讓我謀反吧！”陰弘智說：“我並不是這個意思，我的意思是，你應該在境內選擇精壯之士，以壯大自己的衛隊，只要你的手裡有兵，只要你手裡的兵足夠強，天下就是你的。”李佑撓着頭皮說：“阿爺一生戎馬倥傯，而我生在後宮之中，長於婦人之手，就算我真的有不臣之心，難道我還能在戰場上勝過阿爺嗎？”陰弘智說：“所以說過去你的阿爺在戰場上頗有建樹，可如今他做了皇帝，呆在帷帳之內，不管它曾經多麼善於征戰，在後宮待的時間長了熟手也就變成了生手。就算他依舊善於征戰，可他是會老的，是會生病的，總有一天他會一病不起，那個時候你怎麼辦呢？”
李佑說：“舅舅把話說到了我的心裡，其實我也一直有這樣的擔憂，可我一直沒有想出應對之法，權萬紀那廝是一個非常苛刻的人，皇上讓他整天盯着我，說是擔心我做出不合適的舉動，其實就是派人在那監視我，”陰弘智說：“說句實在話，你是不是特別希望你的阿爺龍御歸天。”李佑說：“你到底想說什麼？你說話怎麼這麼嚇人？你知不知道這樣的話要是傳到長安，你的腦袋就保不住了。”陰弘智不慌不忙的說：“如果不是心裡有底，這樣的話我是不敢說的，我可以告訴你，我已經物色好了很多機警強壯的士兵，一旦他們進入了殿下的府邸，相信這世上再也沒有人能威脅殿下的安全了。”
這個時候李佑又害怕起來了，不過很快他的這種恐懼感。就被陰弘智的一陣吹捧給整的煙消雲散了。他說的一點都沒錯，過了一段時間之後，果然有很多身體壯碩又爲人機警的人出現在了齊王府，陰弘智說：“有了這些人的保護，殿下不但可以高枕無憂，到了必要的時候，還可以率領他們逐鹿中原。”且說在其中自然少不了皇上的耳目，不久之後發生在其中的事情就傳到了皇上的耳朵裡。皇上說：“朕早就囑咐過他，一定要遠離小人，現在倒好，他不但主動親近小人，還想着要謀反。”魏王說：“陛下，齊王一定是受了歹人的挑唆纔會這樣，只要他能夠遠離這些小人，情況就會大有不同。”皇上說：“但願你說的是事實。”此時皇上的心在不停的打鼓，親生兒子真的會走上這條絕路嗎？他沒有想着要嚴厲的懲處自己的兒子，相反。他還是想利用這個機會嚴厲的處置權萬紀，結果，此舉又一次遭到朝臣的反對。
皇帝於是派制史苗山風前往齊州，一路之上，又一次是白肥兒護衛，不過因爲兩個人相處的時間長了，漸漸發現彼此原本不是一類人。主要是因爲白肥兒不願遷就了，所以這一次旅途中，兩個人沒有一句多餘的話。見到權萬紀之後，對方簡直像是遇到了親人。設下了酒宴，熱情的款待他們。夜裡，大家一邊吃水果點心一邊寒暄。權萬紀說：“貞觀初年的時候，君臣勵精圖治，所以犯罪的人越來越少。這些年犯罪的人略有增加，主要原因就是朝廷的律令太過於寬鬆。如果能夠收緊法網，處罰起罪犯來不是那樣不疼不癢，今天就不是這樣一種局面了。”苗山風說：“貞觀初年的法網越來越鬆，可治安卻越來越好，這件事怎麼解釋呢？”權萬紀說：“可如今自然又變得不像過去那麼好了，主要原因就是律法寬的過頭了。”
苗山風說：“關於這個問題如果認真討論起來，可以爭三天三夜。我所聽到的跟閣下所言稍有不同，朝廷律法如果嚴苛的就像秦律一樣，是不是天下就沒有人犯罪了呢？答案是肯定的，所以我也不能說閣下所言不對，只是說我的見聞與閣下不同。比方說五百人的一個村子，其中一百人過得非常貧困或者殘疾或者關寡孤獨，有一種處理方式就是把這些人全部斬首，不但可以幫助這些人解除痛苦，還可以緩解村子裡貧富過於懸殊的問題。在更遠古的社會，人們就是這麼處理問題的。如果東西不夠吃了，首先放棄老人，如果東西還是不夠吃，那就放棄孩子，如果東西仍舊不夠吃，那就放棄其它相對弱勢的人。另一方沒有反抗之力，所以只要下決心把這些人除掉，就可以輕而易舉的解決這個問題。但很多人可能會問這樣一個問題，這樣做真的好嗎？”
權萬紀說：“我覺得這樣做沒有任何可以指摘的地方。”苗山風說：“上天有好生之德，之所以不得不放棄一部分人，是因爲沒有足夠的東西可以吃。所以真正重要的是解決吃的問題，而不是殺人。比方說五百人的村子一年可以生產一千石粟米，如果因爲一些弱勢人羣而導致大家都感到不安，就把那些相對弱勢的人全部處理掉。不久之後他們就會發現，社會上仍然會出現相對弱勢的人。如果能夠使用更加精細的方法來工作，如果能有更加實用的工具，使得每年粟米產量增加，從而降低這些弱勢人羣活下去的成本。如果能夠適當的保全這些人的體面，還有誰會在這樣的一種村落當中去犯罪呢？”權萬紀說：“你說的東西雖然聽起來美好，在現實生活當中根本沒辦法去實行，這就是爲什麼最終統一天下的是秦而不是魯。孔子不是說過嗎？齊一變，至於魯。魯一變，至於道。”