聽了內官的這番話，南平公主真是啞巴吃黃連，有口說不出。緊接着內官就拿出來一道敕書，還有一盤黃金交給了南平公主。內官說：“從古至今，但凡娶了公主的人很少有開心的，公主嫁人之後也很少有關係的，很多公主在嫁人之後沒有留下子嗣，皇上這麼做，其實有他的考慮，除了希望籠絡這些臣子之外，也是希望你們能夠在日後賺得更多的歡喜。”南平公主自然是聽不明白這番話的，然而內官已經不許她在宮中繼續逗留。明日一早，駙馬前來問安。南平公主避而不見，派手底下的人將駙馬狠狠的訓斥了一番。駙馬說：“請轉奏公主殿下，如果公主想要更換駙馬，我們將會支持她的主張。”僕人把這番話告訴了公主，公主卻並沒有歡喜，反而自己衝出來，對着駙馬怒吼道：“你們剛逼迫我行禮，就要與我和離了？”駙馬說：“這麼長時間我侍奉公主實在不得力，公主難道不需要一個更得力的駙馬嗎？”
南平公主冷冷的說：“這當然是需要的，不過要等到我報仇雪恨之後。”駙馬說：“這個其實什麼時候都不晚。”兩個人當場爭論起來，不出意外，駙馬果然被逐出公主府。這件事自然被皇上知道了，於是駙馬和南平公主被請到御前，皇上說：“朕已經同意公主行禮了，你爲什麼還不知足，執意請求和離呢？”駙馬說：“有機會服侍公主，當然是我祖墳冒了火，可我感覺自己命淺福薄不足以承擔這樣的重任，請陛下另擇賢良之士來服侍公主，如此則公主歡喜，陛下歡喜，天下人也歡喜。”皇上說：“朕的女兒就這麼不受人待見嗎？”駙馬說：“公主金枝玉葉，臣實在不敢褻瀆。”雙方就這樣僵在那裡，皇上皺着眉頭撓着頭皮心裡想，若是皇后在世，一定有辦法化解這個難題。於是說：“這樣吧！你們去一趟昭陵，可以用掣籤的方式問皇后，要是皇后答應你們的請求那就和離，若是不答應你們就好好過日子去吧！”
皇上一向以聖明著稱，想出這麼個辦法解決問題，實在是出乎大家的所料。南平公主和駙馬去了昭陵，他們如何撤遷，姑且按住不表。這說皇上在洛陽宮居住這段時間心情逐漸好轉，這一天秘書監顏師古來到御前，皇上說：“愛卿這幾日看起來臉色好多了，不知道有什麼喜事？”顏師古說：“陛下，臣聽說有很多人在醞釀請求陛下去泰山封禪，這當然是一件大喜事。”皇上說：“這件事已經醞釀過二次了，每次魏夫子都上書反對，朕以爲他說的很對，水滿則溢，月滿則虧，去泰山封禪以彰顯自己作爲天子的成就，實際上他的寓意並不吉祥。”顏師古說：“如果寓意並不吉祥，當初堯舜爲什麼要那麼做呢？臣是這樣以爲的，如果是堯舜這樣的聖君卻封禪，寓意肯定是吉祥的，如果不是那就另當別論。”皇上說：“問題就在這裡了，朕是堯舜一樣的聖君嗎？”
顏師古說：“不如這樣讓羣臣先去討論，如果大多數人支持陛下就去封禪，如果大多數人反對，就將這件事延後。”皇上點點頭說：“也只好如此了。”果然事情像顏師古說的那樣，圍繞着封禪問題，羣臣開始了一波熱烈的討論，就連在內廷也變得很熱鬧。事情雖然沒有定下來，皇上卻滿面紅光，太監在一旁說：“陛下這次封禪應該沒什麼問題了吧？”皇上說：“別人都好說，魏夫子怎麼說我猜不到。”太監說：“若是魏夫子再一次上書反對，陛下還會去封禪嗎？”皇上低下頭說：“不好說，也許會也許不會。”太監說：“房先生也是賢臣，他有什麼想法呢？”皇上說：“這不是房先生所擅長的，也不打算難爲他，朕不會在一個人的身上要求太多。”
晌午時分，下場之後顏師古跟着房喬來到了尚書省。坐定之後，顏師古說：“房先生，關於封禪一事你是怎麼想的呢？”房喬捋着鬍鬚說：“封禪一事已經醞釀二次了，如果實在不得已那就去好了，不過我覺得這事並不吉祥。”顏師古說：“當初黃帝堯舜，都有封禪之舉，難道他們那麼做也是不吉祥的？”房喬說：“上古時候的是矇昧難知，大多隻是風聞，並沒有實際的證據。”顏師古說：“恕我直言，這樣想實在是太刻板了，我覺得像皇上這樣一位聖君在朝，實在是一件值得慶賀的事，而慶賀這件事最佳的方式就是封禪。”房喬說：“剛纔我說到上古的事情矇昧難知，但從古到今圍繞封禪留下的證據還是蠻多的，比方說秦始皇就曾經封禪，漢武帝也曾經封山，在他們的之下，天下都發生了非常嚴重的危機，陛下真的要重蹈覆轍嗎？陛下之所以賢明，是因爲歷朝歷代的皇帝都想着封禪，而陛下不這麼想。封禪一事要是定了傳到外面，大家就會覺得皇上與過去那些皇帝也沒有什麼不同，已經是天子了，爲什麼還要追求虛名呢？”
房喬的這個態度着實讓顏師古感到意外，說：“皇上能夠取得這麼高的成就，離不開房先生的謀劃，所以皇上去泰山封禪，實際上也是爲房先生表功。”房喬置之一笑，說：“如果是爲了給我表功，那就更沒有必要封禪了，一來表功這件事情本身就不吉祥，如果不去表功，天下人就不知道我的功勞了嗎？史書就會不載於冊嗎？”顏師古看房喬如此堅持着，實也感到沮喪。漸漸有了打退堂鼓的想法，然而衆多的大臣並不打算就這樣善罷甘休，而是繼續在那裡發表意見，有的人甚至已經開始盤算着怎麼去泰山，盤算着從泰山回來之後，大家都能夠升職加薪。長孫無忌來見房喬，也說起了封禪之事，房喬說：“這件事不吉祥，我的意思是不要做。”
長孫無忌說：“我也是這樣想的，問題是如何才能夠讓陛下回心轉意呢？”房喬說：“做這件事情沒有人比魏夫子更合適的了。”於是二人來到魏徵的府上，如此這般一說，魏徵果然是一副痛心疾首的樣子，說：“善始者衆，善終者寡。在貞觀初年的時候，陛下是非常謙虛的，現如今陛下自以爲，超過秦皇漢武，直逼堯舜，這着實令人感到不安。”長孫無忌捋着鬍鬚說：“沒有你說的這麼嚴重吧？”魏徵說：“封禪這件事情已經被議論過兩次，兩次都是因爲我上書而停止了，皇上並且表示過，以後不許再提這件事情，如今又一次擺在了桌面上，皇上難道忘記自己曾經說過什麼了嗎？”房喬低下頭說：“魏夫子，這一次你會上書阻止嗎？”魏徵說：“我已經決定了，如果不能澄清利害，皇上就是這一次不會分散，還要折騰出下一次下下一次。”
房喬和長孫無忌相視一笑，房喬說：“有魏夫子表態真是太好了。”在這期間，雪片般的奏疏涌入大內，內容大致相當，無非就是請皇上去泰山，封禪爲天下百姓祈福。皇上接見了羣臣，說：“真是太好了，主人都要請朕去泰山封禪，朕以爲德行不夠，已經謝絕二次，本來這一次也不打算去，無奈天下百姓等着，朕去泰山爲他們祈福，要是真的因爲這麼做，能夠讓天下五穀豐登，朕何樂而不爲？”長孫無忌和房喬都等着魏徵上樹，然而魏徵在那一動不動。急着長孫無忌心裡像是着了火，事後從大殿追了出來說：“魏夫子你不上疏了嗎？”魏徵說：“我怎麼可能不上疏呢？昨夜整熬了一宿，可是今天早上一看那份奏書仍然沒有辦法讓我滿意，所以我打算回去再改改。”長孫無忌說：“封禪這件事情沒往前推進一步，都意味着數不完的花銷，希望魏夫子能夠多多體諒這些小百姓。”魏徵說：“爲什麼只有我體諒呢？難道你不能體諒一下嗎？”
長孫無忌說：“這件事非我所長，魏夫子要是不願做的話，我自然會求別人。”魏徵說：“我做事憑的是良心，別人求或者不求都與我無關。”果然他回到家裡之後，立刻翻出那份奏書的草稿，反覆的勾畫，終於有了定稿，然後工工整整的謄錄下來。書童說：“皇上看了這份奏疏之後，真的能夠停止封禪嗎？”魏徵說：“想要皇上停止封禪，怕是沒那麼容易，不過沒有關係，我已經準備好上第二道第三道奏疏，直到封禪停止。”書童說：“有魏夫子在朝裡，百姓總算是有一點指望。”魏徵說：“千萬不要這樣說，把衆多的願望寄託在一個人的身上，這是有問題的，無論這件事是好是壞。”書童點點頭說：“夫子說的極對，也相信皇上一定會採納夫子的諫言，而不去繼續做封禪這樣的事。”
清晨時分，迎着朝陽，魏徵來到御前，雙手把心寫好的奏書舉得高高的，大聲說：“陛下，臣有本奏。”太監從魏徵的手裡接過奏疏，一臉狐疑，皇上從太監的手裡把奏疏接過來，打開一瞧。果然他又一次來反對封禪了，這篇奏疏的大致意思是自古以來善始者衆善終者寡，皇上在諸多方面的表現已經不如從前。封禪已經被勸誡過兩次，皇上您已經表示以後不許提這件事，如今又有了這樣的打算。皇上越看越覺得臉紅，有些難爲情的說：“這已經讓顏師古準備這件事了，再由房喬裁定，保證這件事對百姓的影響減到最小。”魏徵說：“對百姓的影響還是其次，最關鍵的是，陛下沒有遵守之前的承諾，天下人會怎麼看待陛下呢？請陛下聖裁。”皇上說：“那就等房先生和顏監來了以後再說吧！”
兩個人來了之後，又看了魏徵所寫的《十思疏》。房喬一邊捋着鬍鬚一邊瞧着，瞧完之後嘆口氣說：“陛下，即使不去風扇，陛下的功德也不會被淹沒，秦始皇統一六國，之後難道就沒有做過什麼有功德的事嗎？可現如今關於秦始皇的批評，遠多於對他的讚美，可見封禪未見得就能讓一個天子得到更多的褒獎。”皇上說：“原來連你也反對封禪。”房喬說：“陛下，魏夫子在奏疏裡所說的話都是肺腑之言，希望陛下采納。”皇上說：“再容朕想一想吧！”他們於是被送了出去，顏師古一路上徑直往前走，表情非常的嚴肅，房喬追上來說：“不封禪挺好的，一來可以節約一大筆費用，二來可以減少對百姓的影響，第三有利於皇上繼續保持謙遜的姿態。”顏師古說：“你既然是這麼想的，爲什麼不再事先告訴我呢？讓我在金殿之上當場出醜。”房喬說：“當時情況緊急，沒有考慮那麼多。”
皇上拿着魏徵的奏疏，仔細的閱讀着。越瞧越覺得慚愧，不由得額頭上滲出了很多汗珠。太監把一方手帕遞給了皇上，說：“如果瞧着來氣就不用求他了。”皇上說：“魏徵是朕的股肱之臣，他上的奏本朕還是要仔細的瞧，反覆的瞧，每一次瞧都覺得大有裨益。他說的太對了，在過去的這段時間枕非常的毛躁，特別是皇后過世之後，朕的表現大不如前。”太監流着眼淚說：“陛下千萬不要這樣說，你已經做得夠好了。”皇上說：“上天把千千萬萬的一名百姓交給了朕，這是莫大的信任，朕怎麼能不好好履行自己的職責呢？”太監說：“每個人的責任大小不同，但身體的健康別無二致，希望皇上不要過於忘我，在很多時候應該以自己的健康爲重，這樣才能夠走的長遠。”皇上說：“不用你說這些道理我都明白，只是人一旦忙起來就顧不了那麼多了，也許這就是命吧！”
不久之後宮裡傳出來旨意說停止關於封禪的一切議論。皇上說：“這件事以後不要再提了。”說這句話的時候，皇上非常的沮喪，躺在龍榻之上，感覺自己四肢無力。這件事對於皇上而言是非常大的挫折，但他不想把這表現的過於明顯。長孫無忌來看他，往上抓住他的手，眼睛裡噙着淚珠水，皇上說：“朕沒有自知之明，屢次想要封禪，魏徵都要上書阻止，你說他這到底是爲什麼呢？”長孫無忌低下頭說：“陛下，皇后離世之後，陛下一直不能振作，這是非常不應該的，因爲這是皇后最不想要看到的。封禪這件事停止它是對的，如今的大唐雖然安定，但是百姓普遍困窮，只有長時間的休養生息，才能夠看到真正的盛世。”皇上說：“你就說朕能不能等到這一天。”
長孫無忌說：“陛下，能不能等到這幾天不在於別人怎麼說，而在於自己怎麼做，只要陛下重視修德，就算是真能等到那麼一天，也沒有封禪的想法了。”皇上說：“這每次感覺有信心的時候，魏徵就會來一道走書如同在朕的頭上澆下一瓢涼水，然後朕就沒有信心了。”長孫無忌說：“在易經當中謙卦是非常引人注目的，因爲它六爻皆吉。”皇上說：“看來他這麼做是經過考慮的。”長孫無忌說：“這是自然爲夫子做事向來謹慎。”在跟長孫無忌說了一通之後，皇上覺得好受多了。躺在那裡仰面朝天，說：“朕其實做皇上時間越長，心裡越是沒底，後人會怎麼評價朕呢？朕的子孫是怎麼看朕的？”長孫無忌說：“一個人希望得到所有人的肯定，這是不可能的。只能在其中選一部分人，然後爭取他們的認同。”皇上說：“你說的很對，可如果總有一些人在那裡反對你，這種滋味也是不太好的。”
皇上儘管身上還帶着病，但是仍舊每天堅持閱讀魏徵的那篇綜述。太監說：“陛下既然那麼喜歡他的奏書，爲什麼不把他請到大內？”皇上說：“讓他休息一陣兒吧！他的身體也不是很好。”夜幕降臨之後，天空懸掛着一輪皓月。房喬站在屋檐底下說：“大朝會的日子又要到了。”盧氏在一旁說：“這幾天洛陽的天氣一直陰着，我看你每一天也是陰着臉，是不是遇上了什麼難事？”房喬說：“難事總是有的，但這一次格外不同，朕非常的擔心皇上的情況，一來他的龍體狀況非常不好，二來皇上越來越自然了，動不動就以堯舜自比想要舉行封禪。”盧氏說：“雖然聽起來不太好，但我覺得這也不是什麼大事，用得着你這個當朝首輔來操心嗎？”房喬說：“你覺得這是小事嗎？千里之堤，潰於蟻穴。”盧氏說：“你就不要眼睛總是往上翻，瞧着皇帝，難道就不應該好好的關心一下自己家裡的人嗎？關心一下你的兒子。”
房喬說：“只要有你在，我就是放心的。”其實這話說的一點都不實在，盧氏這個人對房喬雖然非常的嚴厲，對子女卻溺愛的不得了。房喬每次感慨，她對子女太過於溺愛，盧氏總是說：“關鍵的時候你總是不在，我管孩子的時候你總是多嘴。”沒辦法，隨着時間流逝，房喬終於不干預家裡的任何事，如是卻因此而又不停的抱怨他。日子一點點進入了深秋時節，房喬來到皇宮，樹木凋零，就連宮中也呈現出了一種肅殺之氣，顯得那麼蕭條，那麼沒有生機。來到御前，看見皇上和長孫無忌正在那裡對飲，房喬入席之後，皇上端起一杯酒一飲而盡，突然流着眼淚說：“當年房先生和杜公一起輔佐朕，如今杜公已經離朕而去了。”
長孫無忌趕緊說：“陛下，杜公雖然不在人世了，可他在生前留下的關於如何治國的著作，今天影響了很多在朝的官員，在這衆多的官員當中，一定會有一位類似杜公的人，在將來的某一天出類拔萃。”房喬說：“陛下，事情過去就讓它過去吧，老實把已經離世的人揣在心裡，雖說很長情，卻太過於讓人悲傷。”長孫無忌趕緊在一旁附和，皇上說：“這件事朕自有分寸，二位不要擔心。”三個人把話題越聊越深，不知不覺已經是後半夜了，二人起身告辭，皇上擺了擺手說：“你們走吧！”他們走了之後，皇上突然失聲痛哭，說：“皇后在世的時候，朕從來沒有孤單過，如今皇后過世了，朕成了真正的孤家寡人，正所謂千金易得、知己難尋。”這裡魏徵仍舊不能入眠，明日他來到御前，皇上用簡單的酒宴款待他。魏徵說：“陛下有什麼辦法能夠更好的約束自己呢？”皇上說：“只要有你在，這應該不會犯太多的過失。”
皇上與這些大臣的關係非常微妙，一方面這些大臣對這位皇帝非常的懼怕，卻又都有匡正君王過失的勇氣，這勇氣不是他們與生俱來，而是皇帝給他們的。因爲皇上一再保證，大臣上書諫言不會受到處罰。又是一個清晨，陽光照射下來，嚴寒被一點點驅散。皇上說：“說話間又快到年底了，你們說說看是在這裡過冬，還是回長安？”魏徵說：“天子不能離開中樞太久，久了則會生變。”皇上說：“這的確是一個問題，如果在裡面呆的太久了，就一定會被矇蔽，如果出來待的時間太長，中樞也會發現一些變形。”天氣還在一點點變冷，太陽也變得不像過去那麼熱了。太陽底下皇上的御花園散步，走着走着忽然有一條狗跑了過來，皇上被嚇了一跳。立刻拔出配刀，打算宰了那條狗，但是沒過多久就一位妙齡女子衝出來，把狗一把攬入懷中，說：“這是我的狗，請陛下不要傷到它。”