對於臣下的想法，皇上內心是理解的。但是他還是過不了心裡那一關，他不能接受作爲次子無論才華多麼出衆，都沒有機會繼承大統的事實。對於這一點，長孫無忌等人心裡也是很清楚的，但他們還是不厭其煩的給皇上說那些聽了不止上千遍的大道理。皇上自然是聽不進去的，但還是在很多時候採納了他們的建議。李泰就是因爲抓住了皇上的這個心理，所以處處模仿自己的老子，讓皇上以爲他受着與自己老子當年一樣的委屈。所以每次皇上看到李泰難過，他就跟着一起難過，但也無計可施。時間就這樣悄悄流走，這一天晌午，皇上難得有一段悠閒的時光，就在這個時候，高士廉來到了御前，皇上說：“有什麼事嗎？”高士廉說：“陛下，臣等已經修完了《氏族志》，帶着樣本請陛下御覽。”太監從他的手中接過那一本厚厚的《氏族志》，那種沉甸甸的感覺，讓他以爲這件事情非常重大。
從太監的手中接過來，皇上翻開第一頁、第二頁，只見皇上從原本愉悅的表情變得嚴肅起來。高士廉的心也提到了嗓子眼，皇上把《氏族志》放在龍書案上，說：“你解釋一下吧！爲什麼把崔氏放在第一等？”皇上嚴厲的聲音讓高士廉感覺到有些不妙，硬着頭皮說：“陛下，從漢魏到如今，崔氏一直都是一等氏族。”皇上說：“好個一等氏族，那就請你告訴我，現如今在這崔氏當中還有何等人物？”高士廉說：“黃門侍郎崔民幹。”皇上說：“還有呢？”高士廉不說話了，皇上說：“這樣吧！你先帶着這本修好的《氏族志》跟令狐德葇、韋挺、岑文本再好好商議一下，等你們商議好了，再一起來見朕。”說着就讓太監把《氏族志》遞給他，高士廉高舉着雙手接過來，心中不停的打鼓。出了大內身上才冒出冷汗，回到家中吩咐管家說：“去請黃門侍郎韋挺、吏部侍郎令狐德葇、中書侍郎岑文本來府中議事，告訴他們皇上對新修的《氏族志》不滿。”管家趕緊跑出去請人，唉，在這些人的府上跑了一遍之後，回到府中等了半個時辰，大家都到了。
大家聚集在客廳，高士廉把《氏族志》拿給大家看，說：“你們看看還有什麼問題？”岑文本說：“說實在的，我沒有發現什麼問題，陛下在你面前有沒有提到什麼呢？”高士廉捋着鬍鬚說：“皇上說了，崔氏沒有出過什麼像樣的人物，不應該排在第一等。”岑文本說：“如果僅僅是這個那也簡單，無非是把崔氏踢出第一等就行了。”高士廉說：“在臨走的時候，皇上特意囑咐我，把你們都請來一起商議，看有什麼問題，可見這裡邊應該還有別的事。”岑文本說：“在修這本書的時候，咱們也是費了很大的心力，應該沒有什麼大的問題了。”高士廉說：“說實在的，我也是這麼想的，可皇上不滿意我們總不能不當一回事。”韋挺說：“皇上有沒有提到別的什麼事呢？”
高士廉搖搖頭說：“皇上問我崔氏還有什麼人物？我就說有黃門侍郎崔民幹，皇上似乎非常的不屑，所以我有一種感覺，皇上似乎是在提醒咱們應該把那些出過大人物的氏族排在前面。”岑文本說：“從魏晉到如今，一直都是以舊氏族爲貴，要是突然變了說法，咱們的這本書在市面上恐怕就很難得到肯定了，反而有了諂媚權貴的嫌疑。”高士廉說：“話雖這麼說，但我們也不能不把陛下的想法當成一回事。”令狐德葇捋着鬍鬚說：“身爲人臣，如果陛下已經提出了要求，那我們就按照他說的改吧！”岑文本說：“要不這樣吧！咱們去見陛下，讓他擬一個章程，我們照着改就是了。”高士廉說：“聽着似乎沒有問題，但有一節皇上已經讓我們商議了，如果我們什麼都沒有商議出來，讓他擬一個章程，這怎麼能說得過去呢？”
令狐德葇說：“不管怎麼樣，咱們應該提出自己的修改意見，如果皇上不滿意，自然會給咱們一個章程，如果皇上什麼都不說，咱們接着猜就是了。”於是大家胡亂提了一堆修改意見，然後大家一起去見皇帝。皇上坐在那裡聽完了他們的說辭面沉似水，說：“你們也都是一些功成名就的體面人物，爲何如此瞧不起自己的門第呢？當年漢高帝、蕭何等人起於草莽並沒有人看不起他們，時隔多年之後，像你們這樣的重臣居然把那些破落戶捧得如此之高，有的人甚至花費巨資，想要與這些氏族約爲婚姻，即便如此還是被人家瞧不起。讓你們編纂《氏族志》不是讓你們諂媚流俗。”皇上一席話說的大家無地自容，皇上說：“這本《氏族志》必須重修，太武皇帝起兵於晉陽，數年之內還天下太平，到如今海內晏然，對天下有如此巨大的功德，你們居然將皇室列爲三等，實在是欺人太甚。”
衆人退出大殿之後，一個個越想越覺得委屈。高士廉說：“事到如今，大家也不要覺得委屈了，既然皇上已經擬出了章程，我們照着做就是了。”岑文本說：“要不這樣，咱們再去跟陛下說說，能不能就不要改了？按照皇上說的那麼修，與今天大多數人的認知未免太過於相悖。”高士廉說：“那就你去說吧！我是沒這個膽子了。”岑文本說：“你是皇后的舅舅，你去說皇上最容易聽。”高士廉說：“主人可以拿僕人當兄弟，但僕人必須記得自己只是僕人，如果僕人真的把自己當做主人的兄弟，這就是忘記了自己的根本，不但跟主人沒有兄弟可做，就連作爲僕人的資格也沒有了。”岑文本說：“不做僕人不是更好嗎？”高士廉說：“那你還等什麼？趕緊辭職還鄉吧！不過普天之下、莫非王土、率土之濱、莫非王臣，名分是逃不掉的。”
令狐德葇說：“你不是還有個外甥長孫司徒嗎？不如去問他，他與陛下的關係最爲親近，只要有他從中協助咱們所編纂的《氏族志》，就一定能夠過關。”高士廉就讓人去請長孫無忌，但他又說：“我還是親自去吧！所以說是外甥，可人家今天的官位比我要高多了。”於是大家散了高士廉換上了官服來到長孫無忌的府上，長孫無忌很知道好歹，聽說舅舅來了，立刻出府相迎。入座之後，高士廉說：“今天來找你是爲了《氏族志》的事，皇上對我們辦的這一項差事很不滿意，特來請你幫忙。”長孫無忌沉吟片刻說：“舅舅，你知道皇上爲什麼要下令編纂《氏族志》嗎？”高士廉說：“自然是爲了讓天下人都知道，家是國的根本。”長孫無忌搖搖頭說：“非也！皇上之所以這麼做，就是爲了擡高皇室以及功勳家族的地位。”
高士廉覺得不可思議，長孫無忌說：“皇上貴爲天子，可皇室居然被列爲三等……”高士廉說：“編纂《氏族志》，難道不是應該以事實爲依據嗎？”長孫無忌說：“孔子爲什麼要編纂《春秋》呢？是爲了去褒貶別善惡，皇上下令編纂《氏族制》，實際上就有孔子編《春秋》的意思。”高士廉仍然想不明白，長孫無忌站起來說：“陛下想要樹立皇室在百姓心中的地位，要是大家都以崔氏爲貴，那讓姓崔的來當皇帝算了。”高士廉說：“這話說的，這根本不是一碼事嘛。”長孫無忌說：“舅舅覺得不是，百姓也是這麼覺得嗎？”高士廉說：“既然如此，你幫我出個主意，到底應該怎麼改呢？”長孫無忌說：“皇室爲第一等，外戚和功勳家族爲第二等，舊氏族爲第三等，以此類推。”高士廉說：“如此一來與魏晉以來的風氣就大大的相悖了。”
長孫無忌說：“皇上的本意就是革除舊弊、樹立新風。”於是高士廉按照長孫無忌的提議與大家反覆商議之後，最終拿出了新修的版本。獻給皇上之後，大家焦急的等待着結果。沒過多，一會兒太監出來告訴大家，皇上已經讓人蓋上了玉璽，通令全國印發。所有從事這一項差事的人都得到了封賞，高士廉特意來感謝自己的外甥。長孫無忌說：“我與皇后當年走投無路來投奔舅舅，舅舅不但收留了我們，還拿我們當親生的一樣，現如今我們並沒有報答舅舅的養育之恩，怎麼敢收下舅舅的答謝之禮呢？”高士廉說：“只不過是一點心意，何必想那麼多呢？”長孫無忌說：“小的時候蒙舅舅教誨，知道這樣做是不對的，所以至今未忘，如果舅舅也拿我當家人，就請把這禮物原封收回。”高士廉說：“這叫我說什麼好呢？”這個時候他的樣子非常的窘迫。
長孫無忌說：“要不這樣吧！禮物我收下，但我會以舅舅的名義施捨給窮人。”這樣既照顧了高士廉的顏面，又保住了他長孫無忌的清名。可謂一舉兩得，高士廉沒有理由不答應。轉眼已經到了二月了，皇上對侍臣說：“離開長安已經有一段時間了，該回去了。若是長期滯留東，都致使京城空虛，必定會造成很大的隱憂。”李泰說：“陛下說的對，長期離開京城，就會重蹈當年隋煬帝的覆轍。”雖然話是這麼說，心裡想的卻是如果皇嗣與房喬走得太近，對他無疑是非常不利的。房喬雖然不像裴寂那樣得寵，但他的本事卻超過裴寂十倍，如果有這樣一個人替皇嗣謀劃，李泰是絕對不會有勝算的。所以一直以來房喬都是雙方競相拉攏的對象，房喬與他們都保持適當的距離。
對於這一點皇上是非常滿意的，要是走的與皇嗣太近。皇上就有一種可能被提前替換掉的危險，如果反過來與魏王走的太近，且不說房喬會得罪朝中大批的大臣，朝中局勢頓時就會不穩。在出發的前一天，皇上徹夜難眠，又要回長安了，回到那個傷心之地。對於長安他害怕回去，但又不得不回去。不在長安的時候會想念它，想念埋在昭陵的皇后。回去之後，又擔心自己沒有辦法面對這樣的悲傷。起價之後，洛陽的百姓有很多，爲皇上送行。皇上非常的內疚，說：“如果來往不驚動百姓該有多好。”長孫無忌在旁邊說：“這就是做天子不自在的地方。”白天在太陽底下前行，早春時分，寒氣並沒有散盡。但風中已經帶着許多暖意，萬物在滋長，陽氣在升騰。到了夜晚，皇上會和侍臣們待在一起，說一說旅途中的見聞和感悟，皇上說：“身爲天子，一定要出來走動走動，但也不能動不動就走動，這樣百姓會不堪重負。”
魏徵說：“天子原本就應該待在中樞，處理機要大事。出來走動也是偶爾爲之，目的是考察民情。若是到處走動成爲常態，待在京城的時間十分短暫，大師沒有不被耽誤的道理，而百姓也會深受其擾。還有一點非常的關鍵，天子每到一個地方，若要求地方貢獻很多東西的話，他們一定不會盼望着天子去。”皇上笑着說：“朕還以爲天下人都希望朕去他所在的地方走一走。”魏徵說：“天下的百姓都會非常的好奇，皇上到底長什麼樣子？是不是也喝水，是不是也吃飯？”一聽這話皇上哈哈大笑，說：“朕也是凡人，怎麼會不吃飯不喝水呢？”魏徵說：“其實地方上的人大多是不希望皇上來的，因爲沒辦法接待貴客。”一聽這話皇上感到十分的沮喪，魏徵說：“如果皇上長期在外，會有意想不到的風險，秦朝就在這方面栽了很大的跟頭，秦始皇要不是死在外面……”
長孫無忌說：“秦始皇要是駕崩在咸陽，他衆多的兒女們，也許能夠見他最後一面，這樣秦始皇一定會對這些兒女有所安排，可能不會被秦二世也燒燬掉。至於扶蘇能不能繼位，我看還是不能，只要李斯與趙高串通一氣，他們就可以設計殺死扶蘇、繼承大統。”魏徵說：“如果是在咸陽，秦始皇的病，一定能夠得到更好的醫治……”長孫無忌說：“扶蘇不能繼位是他自己的問題，有人說扶蘇乃楚人所生，所以陳勝吳廣起義的時候，竟然打出了扶蘇和項燕的旗號，可見扶蘇在楚人當中頗有聲望，假如扶蘇繼承大同，楚雖三戶、亡秦必楚的故事可能就不會發生了。也可能因爲扶蘇是楚人之子，所以一直得不到皇帝信任，等到他接到刺死他的旨意，他不但沒有感到意外，竟然毫不猶豫的選擇了自盡。”
皇上說：“你們說有沒有這樣的一種可能，扶蘇雖然是長子，卻並沒有被立爲儲君。所以秦始皇駕崩就真的能傳位給扶蘇嗎？有可能他就是把皇位傳給了秦二世。”魏徵說：“扶蘇是長子，胡亥是幼子，皇帝在外遊歷，帶着幼子，去把長子送到邊境。”皇上說：“這些前朝的事，我們還是不要說它了，但願朕不至於落得跟秦始皇一樣的下場。”此言一出，長孫無忌和魏徵立刻意識到機會來了，長孫無忌說：“陛下，武德年間，房喬說秦王應該行周公之事，我立刻表示贊同，然後聯絡衆人勸陛下采取斷然之行動，改變日益惡化之局勢。到了貞觀朝，臣等勸陛下明確皇嗣與諸王的名分，也是爲了皇室和睦，陛下身後無憂。臣等前後主張不同，但都是出於對陛下的赤膽忠心。”皇上點點頭說：“你的心意朕自然是知道的。”魏徵說：“陛下，臣當初勸建成早做打算，如今勸陛下明皇嗣與諸王之分，都是爲了報答主公對臣的知遇之恩。不同的是陛下能夠採納臣的主張，陳不但感激陛下的知遇之恩，也很慶幸陛下是知己之主。從武德九年六月到現在，臣在沒有懷才不遇之感。”
皇上說：“其實以魏夫子的才幹終將會有一番作爲，不管皇帝是誰，朕不過是幸運而已。”高士廉說：“年歲日深，我就日益感覺自己來日無多，可我老大年紀卻並沒有一翻不得了的作爲，想起來真是讓人慚愧。”長孫無忌說：“舅舅何出此言？當初如果不是舅舅促成了陛下與皇后的婚事，也就沒有後來這一對被天下人所羨慕的眷侶了。”皇上說：“只可惜皇后已經仙逝，都是朕不好，讓她過得那麼辛苦，以至於年紀輕輕就走了。”長孫無忌說：“一個人會有什麼樣的壽數，是上天註定的，皇后能夠在有生之年成就如此巨大的功德，離不開陛下的加持。”皇上說：“如果不是她在關鍵時候對朕的支持，朕就不是如今這副樣子了。”
離開河南之後，鸞駕到達了河北。看到黃河奔騰的氣勢，皇上說：“河水流了，上萬年了吧！河還是那條河，水卻永遠是新的。”長孫無忌說：“子在川上曰‘逝者如斯夫。’看這一條河就知道水與我等都是匆匆過客。”高士廉說：“繼續往前走，會有一座山，叫做砥柱山，就是人們所熟悉的中流砥柱。”果然看到一座山，把黃河一分爲二，皇上說：“朕想去山上看一看。”魏徵說：“漢景帝的時候，儒生與道家爭論湯武起兵是不是對的？道家的意思是起兵反叛，無論是以什麼理由都是錯的，儒生立刻止住，按照這個說法，漢高帝起兵反秦也是錯的。漢景帝小着說‘吃東西如果不吃馬肝，不算是不懂得美食。’臣以爲不登上這座砥柱山，不算是沒有來過河北。”
皇上說：“既然魏夫子這麼說了，那就算了吧！不過這座山真的非同一般。”高士廉說：“中流砥柱非常的壯觀，只可惜現在只是二月，如果趕上六月或者七月，這裡的景象就會更加的壯觀。”皇上說：“天下的奇景有緣得見，無緣不見，沒必要太把這件事放在心上，對於朕來說，這世上最好的風景，就是飯有食，衣有穿，即使非常的熱鬧，人們兜裡有錢購買各種各樣的貨物。”有了魏徵、長孫無忌的輪番勸諫，皇上已經打定主意，要改善與長子之間的關係。明日清晨，還沒有出發，就有一位士兵冒着滿頭大汗跑到御前，說：“陛下，巫州的獠人反了。”皇上面不改色，說：“把消息說完。”士兵接着說：“夔州都督齊行善已經率兵平定了，俘虜撩獠人男女一共三千餘口。”皇上說：“這件事房先生知道嗎？”士兵說：“已經派人到長安報信了。”皇上說：“那就好！”轉過來對長孫無忌說：“你派人告訴房先生，這件事他可以全權做主，務必把那些揹負的獠人安置好。”
長孫無忌說：“陛下臣一定及時讓人送信過去。”繼續往前走，有人說：“陛下前面就是禹王廟了。”皇上說：“既然路過那就是緣分，如果不去祭祀一下是說不過去的。”衆人都以爲是，於是皇上率領衆人來到禹王廟，舉行了一個簡單的祭祀儀式。出了禹王廟繼續向前走，皇上說：“前面是什麼地方？”高士廉說：“前面就是柳谷了，在那裡有一個鹽池，很多稅錢都是從那兒來的。”皇上說：“那真是太好了。”於是大家一溜煙來到鹽池，當地官員陪同皇上進行參觀，看完之後皇上說：“這可是一筆很大的財富，要好好看管。”那位官員拱手說：“陛下放心，臣自知責任重大，自從上任以來，從未敢有所懈怠。”皇上說：“這樣最好了。”這個時候有一位士兵騎馬過來，立刻翻身下馬，一邊行禮一邊說：“陛下前面就是蒲州了。”