雖然李承乾聽的雲裡霧裡，但他還是說：“母親不管我什麼時候能夠聽明白你的這番話，我對你都心懷感激。我不知道自己是不是最後繼承父親大業的那個人……”皇后趕緊說：“不要想着那麼遠，要多想想眼前，老子曾經說說過，爲大必於細，爲難必於易，你只要把眼前的事情都做好，以後也就沒有什麼可以擔心的了。”承乾笑着說：“母親的教誨，我牢記在心。”不知道聊了多久，皇后感到非常的疲憊，承乾退了出來回到東宮，杜謀士在那裡已經等了他很久了，拱手說：“總體來看，皇后還是支持你的，一旦皇后離開人世，你背後可以依靠的一座山就沒有了。”承乾說：“以後就得依靠自己了。”杜謀士說：“但是自己的力量是遠遠不夠的，你要利用儲君的身份好好結交大臣。”承乾說：“這可是非常犯忌諱的事。”杜謀士說：“所以我才說要好好利用儲君的身份。”承乾陷入了沉思。
皇后總是打不起精神，孫思邈擔心她一不留神就會徹底的睡過去。但她已經如此虛弱了，又沒有辦法不讓她睡。所以在她休息的時候，永遠安排一個人守在她的身邊，一旦發現有異樣，立刻叫孫思邈過來。儘管事情已經到了不可收拾的地步，孫思邈還是想着盡最後一份力，這一切都被皇上看在眼裡，就讓太監送了很多賞賜過去，面對賞賜來的這麼多物品，孫思邈流着眼淚說：“沒有辦法把皇后救過來，白白的拿了的這麼多賞賜，實在是對不住陛下。”蕭玉蓉說：“皇后的皇后的病不能康復，不能怪師父，爲了醫好皇后的病，師傅已經彈盡竭慮。”盧照鄰說：“師父，我是這樣想的，如果皇后一定要離開，那你就讓他少受一些罪吧！”孫思邈說：“怎麼個少受一點罪呢？”盧照鄰說：“其實非常的簡單，用藥物掩蓋皇后的疼痛。”孫思邈猶豫了，盧照鄰說：“你說的本來沒什麼，不過我擔心這些藥物用下去之後，會讓皇后過世的更快。”
在最後的這段時間裡，皇后面無血色、眼窩深陷、骨瘦如柴。皇上能夠分明的感覺到她非常的痛苦，終於孫思邈說出了盧照鄰的想法，同時又說了這麼做的風險。皇上說：“你這是給朕出了一個難題。”孫思邈說：“陛下，這的確是一個難題，要不要把長孫太尉叫來商議一下。”皇上趕緊點頭說：“你的這個提議非常好，就這麼辦吧！”沒過多久，長孫無忌就被請到御前，聽孫思邈介紹了詳細的情況，皇上說：“說說你的看法吧！”長孫無忌也感到非常的爲難，但他有不得不說出自己的看法，他說：“皇后是一個自己可以拿主意的人，這是她一生需要處理的最後一件大事，也讓她自己拿主意吧！我知道，這對她來說非常的殘酷，可這又有什麼辦法呢？”孫思邈說：“陛下這件事必須快刀斬亂麻，一旦拖延的久了，就更加難以操作。”
於是長孫無忌陪着皇帝和孫思邈來到皇后的寢宮，如此這般一說，皇后的嘴角泛出一絲慘淡的笑容，有氣無力的說：“我希望我的體力能夠恢復一部分，讓我有力氣囑咐後事。”一聽這話皇上就像是被奪去了心肝一樣，眼淚不停的往出流，長孫無忌也跟着流淚，但他的心情卻非常的複雜。一方面他可以依靠的一個人要離開人世了，一方面又覺得一個壓制自己的人不存在了。他似乎可以大展宏圖，但同時又意味着某種危險。危險暫時感覺不到，他更多能看到的是機遇。因爲難以掩飾激動的心情，他的目光變得非常的明亮，然而悲痛欲絕的皇帝根本無法察覺到這一點。但這一點被孫思邈察覺到了，不過他不會將長孫無忌戳穿，因爲他之前卜過卦，長孫無忌有成爲或光的潛質。
皇帝和長孫無忌離開之後，孫思邈和他的兩位徒弟就忙活開了。經過鍼灸和服藥，一時間皇后似乎紅光滿面、精力充沛。以至於讓皇上的有了幻覺，抓住孫思邈的手激動的說：“孫師父，你看皇后是不是要康復了？”孫思邈流着眼淚說：“陛下，這有可能是藥和鍼灸發生了作用，他只能挽救於一時，沒辦法持久。還有一種可能就是皇后迴光返照，請陛下務必注意，這樣的時間持續不了多久，所以有什麼話趕緊去說，以免來不及。”皇上一個人來到皇后的榻邊，皇后說：“從十四歲嫁給你爲妻，所以說吃了很多苦，但我從來沒有後悔過。”又說：“在我枕頭底下有一包東西，你拿出來。”皇上把東西取出來一瞧，皇后說：“在你遭遇危險的時候，這一包毒藥我一直帶在身邊，一旦你有個閃失，我絕不會獨生。”皇上目瞪口呆，皇后說：“我最不願意成爲呂后一樣的人。”這話光從字面意思來聽，似乎不是那麼可信，但在這樣一種情形之下，又由不得他不信。
皇上非常的難過，皇后說：“我現在只有不捨，沒有遺憾。我活着的時候沒有給別人帶來多大的福祉，過世之後也不想給別人添麻煩，所以務必要薄葬。”皇上說：“那樣豈不是太委屈你了？”皇后說：“我已經做了皇后，還有什麼不滿足的呢？我的孃家人你就讓他們以外戚的身份享受朝廷的待遇就行了，千萬不要讓他們佔據權要，那樣的話不但會成爲朝廷的隱患，也不利於長孫是長久的興盛。”皇上說：“都這個時候了，你還要壓制無忌嗎？”皇后說：“我跟他一起長大，我瞭解他的爲人，她弄權的本事遠大於治國，將來朝廷當中很多人都要吃他的苦頭。”皇上說：“朕也跟他一起長大，自認爲也是非常瞭解他的，他對朝廷的忠心遠超過一般人。”皇后說：“如果陛下能夠念及這麼多年夫妻之間的情分，就不要拒絕我所請。”
皇上說：“你都這麼說了，我怎麼能忍心拒絕呢？只是這樣委屈了無忌。”皇后說：“沒事得罪他的人是我不是你。”皇上說：“還有什麼要囑咐的嗎？”皇后說：“房先生是難得的大才，他的謀略出神入化，多年以來，陛下都是仰仗他解決各種各樣的問題，現如今因爲擔心兔死狗烹躲在老家賦閒，我以爲不到萬不得已不應該拋棄這樣的人。”皇上說：“這樣的道理真有何嘗不知道呢？只是覺得讓房先生回家養老，對房先生對朕都是好的結局。”皇后說：“我希望陛下能夠做得更近一步，讓人盡其才，物盡其用。”皇上猶豫了，皇后說：“漢高帝可以一直用蕭何，陛下難道沒有和漢高帝一樣的胸襟嗎？”皇上點點頭說：“其實朕也想過把他召回朝廷，只是他從來沒有過這樣的請求，朕就這麼生硬的把他招回來，朕的顏面何在？”
皇后說：“當年蜀漢先主，爲了江山社稷，可以屈尊降貴，親自去拜訪諸葛孔明，陛下不過是發一道上諭而已，有什麼不能做的呢？難道說陛下口中的顏面比江山社稷還要重要嗎？”皇上說：“你放心吧，朕答應了。”到了這個時候，皇后長長的吐了一口氣休息片刻又說：“最後我要說我們的兒子了，承乾和魏王都已經成人，只是晉王李治還沒有成人，如果有一天我不在了，希望陛下能夠多多照顧。”皇上說：“放心吧！朕一定妥善安排。”皇后說：“承乾和魏王兩個人，陛下要記得一碗水端平，我知道這件事對於你而言是比較難的，但也要勉爲其難，不要讓下一代人重演上一代人的事。”皇上說：“朕記住了。”皇后又說：“我死之後你要記得儘快冊立新的皇后，不可以讓後宮之主的位置空着。”皇上撓着頭皮說：“恐怕沒有人能夠頂替你吧！”
皇后很認真的說：“你就讓楊妃當皇后吧！”皇上說：“楊妃雖然很好，但她有一個問題，她是隋朝公主，不用說，朝廷之內一定會有很多人反對。”皇后說：“我說的不是楊淑妃，而是小楊妃。”皇上更加覺得不可思議，說：“她曾經是齊王妃，這樣做妥當嗎？”皇后說：“人家爲了你救你的命，連自己的性命都不顧，可見她對你是真心的，她做了皇后之後，也一定會真心幫助你打理後宮。”皇上一下子不知道該如何作答，皇后說：“就這些，沒有別的事了，陛下要是忙的話就去處理公務吧！”皇上說：“現如今承乾和魏王兩個人之間的關係越來越令人擔憂，你沒有別的話要說嗎？關於他們兩個。”皇后說：“我已經說過了，對於他們兩個陛下只要記得一碗水端平就行了。”皇上說：“這麼簡單嗎？”皇后說：“聽起來雖然簡單，做起來可就難了。”
雖然皇后這麼說，可在皇上看來，自己這一碗水從來都是端的很平的。在別人看來，他對魏王李泰的偏愛已經不能再明顯了，他自己卻渾然不覺，不停的抱怨皇嗣太不懂事了。總而言之，皇上永遠有一套詞，證明自己並不存在一碗水端不平的情況。暫且將這個按住不表，短暫的迴光返照之後，皇后的病情迅速的惡化。就在這個時候，長孫無忌走了進去，皇后說：“有件事我要告訴你，方纔我已經給陛下說了，你以後不處權要，只以外戚的身份領朝廷的一份錢糧。”一聽這話長孫無忌幾乎要哭出來了，說：“爲什麼你這麼不相信我呢？難道在你的眼裡，我就是王莽嗎？”皇后說：“我這麼做不是爲了一己私利而是爲了朝廷爲了江山社稷。”長孫無忌說：“你不是不幹政嗎？爲什麼言行不一呢？先是干預尚書左僕射的任命，現在又想毀了我的仕途。”
皇后說：“我不是說了嗎？朝廷不會少了你的一份錢糧。”長孫無忌說：“我缺的是那一份錢糧嗎？”這話立刻引起了皇后的警覺，說：“缺的不是錢糧是什麼呢？是權力？憑你說的這話，我就知道一旦掌權你就一定會弄權攬權。”長孫無忌說：“滿朝文武，哪一個不弄權哪一個不攬權？”皇后說：“在朝廷之中規矩最大，權力是天下神器，誰也不能玩弄它，誰也不能妄想得到不屬於自己的權力。”長孫無忌一時間不知道該說什麼好，就在這個時候皇后突然昏了過去。孫思邈過去看了看說：“只是昏過去了，大家不要擔心。”長孫無忌說：“你得趕快想辦法讓她醒過來，不然他她就徹底睡過去了。”孫思邈說：“皇后太累了，就讓她睡一會兒吧！緩一陣兒之後我再想辦法讓她醒過來。”這個時候皇后的兒女們等在那裡，過了一段時間之後，孫思邈用鍼灸喚醒了皇后。
看見兒女圍在周圍，皇后說：“以後你們要記得各守規矩，人只要守規矩就會平安，如果總是逾越規矩，就會招來災禍。千萬不要仗着自己有權有勢，就有爲所欲爲。輕一點會給自己帶來禍患，重一點會導致天下大亂。”之後皇后再度陷入昏迷，這個時候孫思邈沒有繼續施針，長孫無忌在一旁說：“爲什麼不施針呢？”孫思邈說：“這麼做已經沒有用了，即使我暫時能把她喚醒，持續不了多長時間之後她又會昏過去，皇后體內的元氣已經消耗殆盡。”就在這個時候，衆人注意到皇后的目光也直了，整個表情已經僵化。有人把一根絲線懸在她的鼻孔旁邊，絲線沒有任何動靜。現場出現了短暫的混亂，皇上聽到消息之後想要走過去，卻被太監攔住了，說：“陛下已經跟皇后道過別了不能再過去了。”皇上說：“朕與她夫妻多年，想去再看一眼。”
可無論怎麼樣，太監就是不讓他過去，不久之後，皇上發了上諭招房喬進京，得知消息之後，房喬馬不停蹄趕往長安。而且帶了家眷，盧氏說：“你不是害怕兔死狗烹嗎？爲什麼這一次要跑的這麼快呢？”房喬說：“不用說，肯定是皇后病危了，要是趕得快還能見皇后最後一面。”這個時候盧氏一臉狐疑，說：“有一個問題我始終想不明白，爲什麼皇后對你是如此的欣賞呢？我看皇上都不像她那麼欣賞你的才幹。”房喬笑着說：“這個我知道的，比你多不了多少，要是趕得上的話，你可以親自去問他。”然而還沒有到長安，他就聽到了皇后過世的消息。房喬坐在那裡沒有任何反應，他不知道自己應該放縱自己的悲傷，還是應該保持克制。然而很快他就發現自己連擡起手臂的力氣都沒有了，更不要說站起來。
僕人把他扶到驛站的臥室，盧氏陪在身邊，酸溜溜的說：“我死了你有這麼難過就行了。”房喬說：“君臣之間的關係是很難形容的，所以我沒辦法解釋給你聽。”盧氏說：“你也不要責怪我，我常常感覺皇后是你的知己，而你的知己卻不是我。”房喬說：“你聽說過人間四大靠不住嗎？冬天的時候天氣還很暖和，春天的時候天氣還很冷，人雖然年紀很大了，卻非常的強壯，還有一點就是一個人在君王的面前非常的得寵。君王反覆無常，今天可能非常寵幸你，過一天他可能就要你的命。這一次咱們一家老小來到長安，就是要告訴皇上上一次之所以回到老家不是因爲害怕兔死狗烹，可這種事情誰又能保證一定不會發生呢？玄武門之役，我是謀主，萬一皇上聽信奸佞之言，殺了我，洗刷自己。”盧氏越聽越覺得害怕，房喬說：“過去咱們頭上有一把傘，就是皇后現在這把傘沒有了。遇到的所有風雨都得自己受着。”
房喬風塵僕僕來到長安，很快皇上就得知了消息，命令房喬即刻進宮。兩個人見面，皇上蒼老了很多，而房喬看上去除了皮膚稍微黑了一點之外，整個人要精神了很多。皇上說：“看來你在老家生活的很不錯，比你在長安的時候自在。”皇上說：“既然許給了官家，便是官家的人。皇上下詔，我自當粉身碎骨，報答陛下的知遇之恩。”皇上笑着說：“皇后在臨死之際向朕保薦了你，可見他是真的欣賞你的才幹。”一聽這話，房喬的眼淚奪眶而出，說：“皇后如此知我，臣感激不盡。”皇上說：“房先生，現在朝廷內外事務一團糟，你說說吧！朕該怎麼辦呢？”房喬拱手說：“做事不可能一下子把所有的事情都做完，只能做其中一部分，所以但凡做大事的人，一定要記得從諸多的事物當中選出最重要的，在最重要的當中選出最緊急的。”
皇上看上去有些無精打采，他似乎沒有耐心聽房喬說這些。房喬說：“現如今最重要最緊急的事莫過於辦皇后的後事了，關於如何處理她的後事，她有遺言嗎？”皇上說：“她說自己生錢沒有給別人掙來多大的利益，死了之後也不想給別人添麻煩，所以要求一切從簡。”房喬說：“這麼做是對的，大唐開國現在也就近三十年年而已，經歷了隋朝的大亂，現在很多地方還沒有恢復元氣，提倡節儉和薄葬，對於江山穩固是很有幫助的。”皇上說：“這些道理朕都是明白的，朕現在擔心的是這樣是不是太委屈皇后了？我良心上如何能說得過去呢？”房喬說：“陛下，如果不按照皇后囑咐的去做，她會開心嗎？”皇上終於下定決心說：“那就這麼定了，一切從簡。”
在這個時候，李承乾和魏王李泰之間的矛盾越來越尖銳了，沒有了皇后的保護，李承乾變得更加的敏感，也更加的沒有了安全感。魏王府稍微有個風吹草動，他的情緒就會變得非常的激動。魏王李泰一看他如此沉得住氣，自信心一下子提高了很多，在一天深夜，他與手底下的人夜飲的時候，他說：“從李承乾的手裡取天下對我來說易如反掌，現在難的就是從古到今流傳下來的宗法制度。”這一天他正在那裡埋頭編書，皇上卻出現在他的周圍，兩個人聊着聊着就聊到了立長還是立賢的話題上來了，李泰說：“遠的不說，就從陛下的經歷來看，立賢要比立長好的多，可我實在想不明白，爲什麼會有那麼多人堅持要立長呢？難道他們真的完全是爲了因循守舊？”皇上說：“他們所說的無非就是廢長立幼，大不祥也！”李泰說：“儒生想要斷吉凶，就要說出很多的妖言。”
皇上說：“有時候朕也覺得這些儒生非常的討厭，可如果用嚴厲的手段去處罰，他們總覺得有些不合適。放縱他們，他們就會喧賓奪主，干涉你生活的方方面面。假如有一天朕把江山交給了你。而你又沒有辦法與他們和睦相處，如此一來大唐的江山社稷還怎麼能夠持久呢？”李泰說：“陛下誤會了，其實一直以來我都非常重視與士大夫之間的關係，要不然我爲什麼要修書呢？”皇上說：“朕早就知道，你編書是爲了籠絡天下士子之心，不過這挺難的，宗法制涉及他們一生所信奉的東西，一般情況下，不至於爲了從你那兒得到一點好處就放棄自己信奉的東西。”李泰一聽這話非常的難過，說：“父親，我們同樣不是長子，你要幫我。”皇上搖搖頭說：“你的母親在臨終之際，要朕記得一碗水端平，這如果幫了你還怎麼能叫端平呢？”你聽這話，李泰的心裡別提有多難過了，沒想到母親在最後關頭還是要給他使絆子。