瞞天過海，偷樑換柱，暗度陳倉…
薑蓉睜開眼睛，藺芊墨的面容既映入眼簾。
“醒了！”
“嗯！”薑蓉頷首，轉頭，看着躺在她身邊睜着眼睛，精神很好的孩子，嘴角溢出一抹笑意，慈愛，柔和。
“剛纔哭鬧了一陣兒，大概是餓了，吃過奶開心了。”藺芊墨伸手碰了碰孩子柔嫩的小臉，憐惜也嘆息。
薑蓉聽着，神色越發柔和，關於孩子的，無論任何事她都想聽。她睡着的時候，孩子哭了，尿了，粑粑了…
兩人未說太久的話，薑蓉身體不好，藺芊墨身子也重，把孩子哄睡，薑蓉也隨着睡着了，藺芊墨給兩人蓋好被子，起身，走了出去！
鳳璟看到藺芊墨出來，什麼都沒說，扶着她，回了正屋。
藺芊墨躺下，鳳璟開始爲她按摩雙腿，月份已大，腿和腳已出現輕微的浮腫，緊繃，發脹，滋味不好受，不過，也並不難忍受。
“時候不早了，不用按了，睡吧！”
鳳璟頭也不擡，手不停，“你先睡吧！我還不困。”
藺芊墨聽了，動了動嘴巴，想說些什麼，最終，看着鳳璟眼底青黑的顏色，嚥下了。
自從經歷薑蓉生產的一幕，看着薑蓉那現在仍岌可危的情況，鳳璟整個人就透着一股風雨欲來的緊繃感。
雖然鳳璟什麼都沒說。可藺芊墨卻能清楚的感覺到，這弦兒已是緊繃到極致了。最明顯的就是，每天晚上，每每她因爲孩子的壓迫感，而感到不適醒來的時候，總是看到鳳璟睜着眼睛，正在看着她，眼裡厚重的擔憂漫溢…
鳳璟這是被嚇到了！連安撫的話都不再啓任何作用。無論柴嬤嬤說什麼，鳳璟的眉頭都沒有鬆開過。
藺芊墨靠着牀頭坐着，不提關於任何生孩子的話題，只問，“薑蓉這事，太子和皇后還會讓人繼續查探嗎？”
鳳璟淡淡道，“他們會懷疑，卻沒精力去查探，最多是走個過場，拉九爺做個見證，安撫住赫連冥。”
藺芊墨點頭，“薑蓉出事，赫連冥應該已經知道了吧！”
“嗯！太子應已告知，並希望赫連冥弔喪妻兒迴歸京城。”
讓赫連冥鎮守兩國，太子始終無法心安。
靜默片刻，藺芊墨看着鳳璟，悠悠開口，“你說，赫連冥他會回來嗎？”
爲見薑蓉最後一面，冒險歸來。
鳳璟聽了，擡眸，“也許會，或許不會！”
藺芊墨：…好一個進可攻退可守的答案。
“不過，可以確定，他若回來，赫連珉定會後悔的！”
這一點兒，藺芊墨倒是毫不懷疑。
赫連珉想登上帝位，在藺芊墨看來已是不可能之事。
首先鳳璟不支持，二來，九爺也在不停添堵。三來…赫連冥對太子從無好感。
一個手握兵權的重臣，一個位高權重，手握遺旨的九皇爺，一個城府極深的二皇子。這三人都不想赫連珉爲帝。那麼…現在所差的不過是一個契機！
皇帝病重，太子執政，在這關頭，要給大瀚百姓看得是最爲團結友愛的一幕，大瀚的百姓需要知道且記住的是，宮闈動盪之時，鳳侯爺一直在忠心守護，九皇爺不容置疑的在輔佐太子，而其他皇子亦是兄友弟恭，相親相愛，支持太子爲帝…
他們都是本分之人，這一大幕拉開，最後，會以太子自己作死爲結果，拉下帷幕。
如此…。太子被取而代之，那是應該的。讓大瀚百姓理所當然的接受了，這一齣戲也就圓滿落幕了。大瀚繼續安穩的運轉着，沒有奸佞之臣，也沒有手足相殘。更沒有那悠悠之口的妄議，史官的筆也可安歇了。
“不過，對於我來說，最合適赫連冥的位置在邊關。”
藺芊墨聞言，神色微動。
鳳璟爲藺芊墨按着腿，清清淡淡道，“國有騷亂，帝有野心，兵士的存在纔會成爲絕對的必要，存在的價值也會越高。反之，若是國家一團和氣，大瀚帝國統一。那麼，鳳家這個兵權世家，大瀚帝王毫不猶豫的剔除。兵權，政權合一，帝王權勢，至高無上！”
藺芊墨默默點頭，這是大理，也是常理。
當大瀚一分爲二，鳳家這個驍勇善戰的家族存在的價值纔會達到極致。鑄就出三足鼎立的局面，相互制衡，相互牽制。
或許，這也是鳳璟極力幫助赫連冥，最關鍵理由吧！
赫連冥城府，能力都足夠。如此，他來抗衡大瀚帝王最合適。
藺芊墨想着，忽然眉心一跳，擡眸，看向鳳璟…
察覺到藺芊墨的視線，鳳璟擡眸，看着她，平淡道，“薑蓉母子，最好的結果是死在將繼位的某位大瀚皇子手中。”
如此，由赫連冥所掌控的其餘兩國，跟大瀚帝國才更難融合。何爲權術，這就是！
藺芊墨眼簾微動。
“不過，現在這樣也不錯。或許我與赫連冥之間，會存在一份難得的信任。等到三足鼎立的局面形成，利益清晰，這種信任應該會持續的更加長久。”鳳璟看着藺芊墨已鬆軟許多的腿腳，伸手扶着她躺下，掖好被子，“睡吧！”
“嗯！”
在醫治薑蓉一事上，鳳璟很用心，完全盡力。但凡對薑蓉有用的，或許對薑蓉有用的藥材，鳳璟通過各種方法，方式在收取。
華太醫也幾乎在侯府住了下來，對外，自然是宣稱在爲藺芊墨的生產做準備！
薑蓉也努力的配合着，但凡藺芊墨讓她吃的，喝的，她一定會吃，會喝，哪怕再苦。同樣，只要藺芊墨不讓她做的，她一點兒不會違背。
只是，儘管這樣，薑蓉的身體卻仍未見有太大的起色。與之相反的是，孩子的卻越發的白嫩，圓潤，好看了，看着很是招人疼愛，五官很像赫連冥。小小的翻版。
每天薑蓉看着孩子，嘴角的笑容都沒散去過，眼中的淚水也同樣從未抹乾過。
在這期間，藺芊墨有孕的消息已是完全傳開，鳳家之人在驚駭之餘，作爲長輩理所應當的來府一看。
肖氏因爲照顧鳳騰離不開身，所以就讓孫姨娘過來了一趟，送了好些東西。二房和三房的人全部過來了。
藺芊墨帶着感謝之意，接待了。不過，卻未曾說太多，稍坐少時，柴嬤嬤就以藺芊墨身體不易太累爲由，恭恭敬敬的送走了鳳家的各位主子。
侯府，規矩很嚴，卻也很平靜，完全無任何異樣。這是太子從鳳家某些暗線口中得到的回稟。
“難道，真的只是本宮太多疑了嗎？”赫連珉呢喃，凝眉，不過心裡到底放鬆了一些。因爲這段日子，不管是鳳璟還是藺芊墨對赫連冥夫妻兩個態度，都過於親密了些。這不由讓赫連珉感到不安。
不過…鳳璟就算再有他想，也不會爲了赫連冥，明目張膽的對皇家行欺瞞之事。這對他沒有絲毫好處。
“邊關那邊可有消息傳來？”算算時間，信函已經已到赫連冥的手中了。
暗衛稟報，“回太子，沒有！”畢竟，消息傳回，也需要一定時間的。
赫連珉吩咐，“一旦有消息傳來，即刻稟報！”
“是！”
皇宮
不知爲何，皇后最近特別喜歡跟賢妃聊天。也許是看着曾經風華無限，獨佔盛寵的沈蓉，現在褪去一身華服，改爲一身灰衣，手敲木魚的樣子分外的順眼吧！
這一日，中午睡醒之後，皇后娘娘一時無聊，一時憂鬱，悵然，就又去了她專門爲賢妃娘娘造的廟堂中，看看賢妃娘娘爲皇上禱告可還用心。
“臣妾見過皇后娘娘！”賢妃嘴上說的恭敬，但人坐在墊子上，卻是動也沒動一下。
皇后看了，卻是一點兒不惱，心情反而好了些。因爲賢妃那不滿，不忿的樣子，並不難看。
在一邊坐下，皇后淡淡開口，“不知不覺，三皇子也離開京城有一年多了吧！”
皇后話出，賢妃敲木魚的動作頓住，擡眸，不溫不火道，“皇后既如此惦念三皇子，可隨時把三皇子宣召入京。”
皇后聽了，輕輕一笑，“賢妃想多了，本宮剛纔一問，只是想知道，三皇子離開這一年多，妹妹可是惦記的厲害？”
賢妃嗤笑，“皇后又何必明知故問！”
皇后笑意加深，“看妹妹心情仍舊沉鬱，本宮感覺好多了！”
“看來，我活着對娘娘還是有些用處的。”賢妃沉沉道。
“那是自然。”皇后說着抿了一口茶水，放下茶杯後，不疾不徐道，“最近皇上身體越發的虛弱了，本宮想，或許該讓妹妹去照顧一下。”
皇后話出，沈蓉握着木魚錘的手，陡然收緊，直直看着皇后，臉色發沉。
皇后看着沈蓉的面色，微微俯身，靠近，幾不可聞，隱晦莫測道，“賢妃妹妹還是那麼聰明！”
“皇后留我至今，就是爲了這個吧！”沈蓉眼底滿是沉戾。這是想借由她的手，要了赫連昌的命，然後，太子再順勢滅了赫連珏和沈家嗎？呵…
皇后勾脣，尖刻，嘲弄，“不然呢？以爲本宮是爲了看你那不忿，逗趣的臉才留着你的嗎？”
沈蓉面色發青，咬牙，“看來，我是聰明反被聰明誤，做了一次小丑了。”
“呵呵…。妹妹扮小丑的樣子，本宮很是喜歡，可惜能看的日子卻是不多了，以後的日子倒是少了一份樂子。不過，本宮倒是不覺得遺憾。因爲沒什麼比看着妹妹安息，更爲舒爽的事兒了！”
沈蓉聽了，嘴巴繃成一條直線，死死的盯着皇后。
“妹妹這小模樣真是好看。想來，皇上也定會非常喜歡的。”皇后說完起身，居高臨下的看着沈蓉，臉上笑容隱沒，面無表情道，“錢嬤嬤，一會兒派幾個奴才幫賢妃收拾一下東西，明日帶她去皇上寢殿。”
“是！”
“這廟堂最後一晚，妹妹就別敲了好好歇息一下，明日也好有精神伺候皇上。”皇后說完，轉身離開。
沈蓉看着皇后的背影，目光沉沉，陰森，冷戾，漸漸又消失無蹤，嘴角隨着溢出一抹詭異的笑容，帶着玉石俱的森然，冰冷。
侯府
隨着藺芊墨的肚子越來越大，薑蓉的身體越來越差，鳳璟在家的時間越來越長，除非緊要之事，不然，有時一整天都不出府。
這一日，藺芊墨爲薑蓉下完針，一如往日陪着薑蓉說說話，逗逗孩子。
“每當這個時候，我總是想，若是我能夠再活長些，該有多好。”薑蓉看着藺芊墨道，“我這算不算是很貪心呢？”
藺芊墨淡淡一笑道，“我每天也總是這樣想！”
薑蓉聽言，笑了，帶着滿滿的悵然，“人生沒有十全十美，我這一生，有很多遺憾，可也有很多圓滿。我的相公，雖然做不到侯爺那種程度，一輩子只有我一個女人，可他的心裡，卻是有我的，對我也是真心的，從未因我身體的缺陷，嫌棄過我一分。還有我的家人，雖然過去有過不少的磕磕絆絆，可在最後關頭，他們的心裡還是有我的。還有你們…若非有你們真心的相護，我定是已帶着滿腔的不甘，睜着眼睛死去。孩子也定是處境堪憂，生死難料…所以，現在這種境況，已是意料之外的好。”
薑蓉說完，伸手把孩子抱在懷裡，看着精神十足的小傢伙，轉頭看着藺芊墨道，“其實，很多時候我都在想，若他是個女孩兒該有多好！”
藺芊墨聽言，眼簾微動，“爲什麼這麼想？”
“因爲，比起把他送到赫連冥的身邊，我更願意讓他做你的孩子！”
薑蓉話出，藺芊墨神色微動，靜靜看着薑蓉，沒說話。
薑蓉平緩也平靜道，“赫連冥的心裡是有我，可他的心裡也有其他。我不在之後，將來的某年某月某一天，他的身邊定然還會有別的女人出現，或許還不止一個。時光流逝，那點兒真心，隨着時間的推移，應該也所剩無幾了吧！等到那時…。”薑蓉看着孩子，眼底盈滿不捨，痛惜，“他失去的或許不止是母親，還有父親！”
如此…。若他是個女孩的話，無論對誰都沒太大的威脅。那樣，就算是養在藺芊墨的身邊，對藺芊墨的兒子也沒什麼影響，不會佔據鳳家嫡長子的位置，不會跟鳳家的孩子爭搶什麼。
可惜，他是個男孩，也註定了，他不能以鳳家子嗣的身份永遠的留在鳳家！
鳳侯爺也絕對不會同意，讓自己的兒子居於次子，把她的孩子放在嫡長子的位置，讓鳳家的一切都落於他身上。
藺芊墨聽了，沉默。就算對薑蓉再憐惜，這件事兒也無法應下。因爲這孩子是皇家子孫，這樣一個身份，若她應下，將來一旦身份泄露，爆開那日…。於鳳家就是滅頂之災，難以估量的災禍。
因爲在皇家人眼裡，他們秘養皇家子嗣，那就是包藏禍心，絕不會說你是行善積德。
所以，這麼一個孩子不是她願意養就能養的，無論他是男孩兒，還是女孩兒，她都難應下。
藺芊墨的沉默，在意料之中，薑蓉不覺的失望，因爲太正常，以己度人，易地而處，她也不會頂着整個家族的性命，去散發這份好心，因爲代價太大。可心裡還是不由嘆了口氣，最終還是不行…
沉寂，瞬間，鳳和聲音在外響起，“夫人，侯爺回來了！”
聽言，薑蓉率先開口，“你過去吧！不用陪我了。”
藺芊墨點頭，“若累了就把孩子給柴嬤嬤。”
“好！”
走進正屋，藺芊墨坐下，鳳璟既開口，“我已給赫連冥去了信函，讓他儘量回來。”
藺芊墨聽言，擡眸。
鳳璟神色平淡，聲音卻微沉，“越是愛孩子的母親，在某些時候就會越自私，薑蓉是個好母親，對孩子這是幸事，可這一點兒對我們卻並不是什麼好事兒。”
藺芊墨聽了，垂眸，“薑蓉說的話你聽到了！”
“嗯！她貪心了。”
自己命運多桀，不能成爲你向他人索求的理由。有些時候不是你可憐，我就會無條件的向你發放善良的。
也許，薑蓉直接的說，等她不在了，請藺芊墨和鳳璟多照顧一下她的孩子，或許更好些。可她那樣一個彎繞，讓鳳璟開始反感了。他厭惡，那種試圖通過藺芊墨心底那一抹柔和，別有目的之人。
“他會回來嗎？”
“看結果吧！”
赫連冥不歸，把孩子送往邊關的辦法，鳳璟也多得是。
“就孩子那張臉，我說是我生的，那也沒人相信呀！那孩子長的太像赫連冥…。”藺芊墨說着頓住，嘴角歪了歪，臉色詭異。
鳳璟看着藺芊墨，表情倒是分外淡然。
藺芊墨生出來的孩子跟赫連冥一個模子刻出來的，那…。啐…浸豬籠，沉塘的節奏！
“幫她，後悔嗎？”鳳璟掠過剛纔藺芊墨說的傻話，問道。
“沒有！我若是當孃的，在緊要關頭，應該也會胡思亂想，期望找出一個對孩子最有利的環…。”
“你不會有緊要關頭！”鳳璟盯着藺芊墨道。
“哦…也是！”說完，開始，悶頭喝水。分享心情過了，忘了鳳大爺這陣子聽不到某些字眼。
時間流逝，算算日子，距離藺芊墨生產的日子，保守估計，只有十天左右了。所有人手已到位，進入嚴陣以待狀態。
由此，藺芊墨感覺，現在已沒人看她的臉了，眼睛都黏在了她的肚子上。她想，若是她把自己的臉化成京劇面，不知道會不會有人發現？真想問一句，還記得她長什麼樣兒嗎？
藺毅謹自然也鎮守在侯府哪裡都不去了，每天藺芊墨只要吱一聲，吱的聲音微高點兒，藺毅謹就會隨着，繃着臉，緊聲來一句，“是不是要生了？是不是要生了？”
畢竟是第一次生孩子，藺芊墨自己心裡本也有些打鼓，不過，也只是有一些罷了。可現在，看到他們這樣…。一種他們都感覺不好，就她太樂觀，太天真，把問題想的太過簡單的感覺油然而生。如此，藺芊墨心裡也開始七上八下了。
與此同時，薑蓉的情況越發的不好，每天沉睡的時間越來越長。就薑蓉清醒時，藺芊墨除了爲她治療，也很少在跟她聊天了。因爲，比其跟她說那些可有可無的話，薑蓉明顯更想跟孩子單獨在一起…
一日傍晚，藺芊墨剛拿起筷子。
“夫人，二皇子妃恐將不好…”
藺芊墨聽言，由鳳璟陪着，往薑蓉院子而去。
“墨兒…。”
“我在！”
“縱然我再努力，也抵不過這生死劫數。”最後時刻，薑蓉反而沒了淚水，整個人顯得尤爲平靜，“墨兒，這些日子很感謝你，還有對不起，爲我曾生出的過分之念。”
“我能理解！”只是有些事兒，她終究是無能爲力。在這古老的朝代，在很多時候你必須守住自己本分，偷養皇家子嗣，好心將迎的會是更大的風暴。
“帆兒，就暫且託付給你了，等過些日子，麻煩侯爺把他送到邊關，交給赫二皇子！”
鳳璟點頭。
“謝謝！”薑蓉說完，低頭，親了親孩子的小臉兒，“帆兒，一定要平平安安，健健康康的長大，不要太出彩，要聽你父親的話，還有…”
“若是不聽話，他爹一定會揍他！”
突然的聲音，讓薑蓉心頭驟然一跳，極力張開那越發厚重的眼皮！
一身風霜，滿身溼氣，掩飾不住的疲憊。
赫連冥，他回來了！
“相…相公…”看到赫連冥的那一瞬間，薑蓉眼淚瞬時掉了下來。
伸手握住薑蓉冰涼的小手，上前，在她身邊坐下，低頭親了親她，聲音乾啞，厚重，“我回來晚了！”
薑蓉搖頭，淚水飛濺，“孩子平安，你也在，我已無憾！”
鳳璟看了赫連冥一眼，扶着藺芊墨走了出去。
最後的獨處，他們定然不想被打擾。
站在院中，聽着孩子的哭聲，還有一絲低弱的低泣聲…黃昏的夜晚，平添一份寂寥，悲涼！
良久…
赫連冥抱着薑蓉走出來，面色冷硬，眼底帶着一抹難掩的傷。
“鳳璟，藺芊墨，謝謝你們！”
“這話，二皇子妃已說過！”鳳璟淡淡道。
“我要帶她離開！”
鳳璟點頭，“鳳衛會護送你們出城，冷家商隊在城外等着。”
該做的準備，早已做好。
赫連冥頷首。
鳳璟問，“孩子你預備如何？”
赫連冥垂眸，看着柴嬤嬤懷裡的孩子，看向鳳璟，“我還需要兩個月的時間。”
“意思是，暫時不能把他帶走嗎？”
“請你，再幫我一次！”躬身，彎腰，是請求，也是祈求！
鳳璟直白道，“你應該知道這並不容易，他長的太像你。”
赫連冥聽了，肅穆道，“一旦被發現，我即刻趕回來帶他離開。”
這樣，只需說，孩子當初大難不死，剛好被鳳璟在某一戶人家發現既可。
鳳璟聽言，問道，“你也是這麼答應薑蓉的嗎？”
“是！”
“我相信你對已亡人的承諾。孩子暫留侯府。”
“大恩來日必報！”
“這話我會記得！鳳和，送他們離開！”
“是！”
冒險趕回，見妻最後一面，赫連冥也算有心。
看到藺芊墨臉上那一抹嘆息，鳳璟淡淡道，“赫連冥是個記恩，也記仇的人。過去薑蓉對他的情意是真，他都記在心裡，有這一層鋪墊，只要赫連帆不是那扶不起之人，他不會虧待自己的兒子！”
藺芊墨聽了，道，“這話你應該也跟薑蓉說說！”
鳳璟寡淡道，“我說了，她跟曾經你的一樣，完全不以爲然，想來，對於男人也是重情重義這一說辭，很是不屑一顧吧！”
藺芊墨：…“咳咳…俗話說，頭髮長見識短，女人嘛！你懂的！”
“呵…。”鳳璟似笑非笑。
藺芊墨摸摸鼻子，看着躺在柴嬤嬤懷裡，哭累了，已經睡着的孩子，嘆了口氣，伸出手，剛想抱過來，忽然…。臉色驟然一變，頭皮一麻，手攥緊。
柴嬤嬤本就一直看着藺芊墨，現在，她的變化，瞬時就被她看在了眼裡，心頭一跳，緊聲道，“夫…夫人，你怎麼了？哪裡不適，還是…。”
藺芊墨捧着肚子，連用力呼吸都不敢，緩吸一口氣，咬着牙根兒道，“我大概是要生了！”
“要生了，要生了，鳳竹，你趕緊去叫人…。”說着，把孩子放入一個鳳衛的手裡，“先抱着孩子去屋裡。”
說完，柴嬤嬤伸手扶住藺芊墨，“夫人，你不用緊張，該準備的都準備好了，你這胎位也很正，所以，不要緊張，不要緊張…。”
藺芊墨點頭，“我不緊張，不緊張，嬤嬤。”
“老奴在，在…”
“我剛纔沒吃飯，你一會兒幫我拿個饅頭過來，我先啃點兒，好有力氣生孩子！”
“好，好，老奴一會兒就去…”
“雞腿也拿來一個，疼起來，哪個咬着過癮…”
“好，好…”
“可惜了，今天還有我愛吃的酸菜魚，我也沒能吃上。這一生，我大概要很久不能吃辣的了…”
柴嬤嬤：…。夫人，咱們這個時候一直說吃的合適嗎？
另外一邊，鳳和看着完全蒙圈的主子，嘆氣，怪不得夫人總是說，主子關鍵的時候總是掉鏈子，這話，真不是污衊！