在大員，下雨是正常操作。一夜的暴雨，次日清晨就已經停止了，外面空氣一片清新。
鄭森鄭平兄弟再次踏上前往基層的道路，這次他們要直接下到最基層的鄉村，看一看桃源總管區真實的鄉村生活，看看這兒的百姓所過的真正的日子。
爲了能更好的見到真實的一幕，倆人有意避開了雞籠縣城周遭的村落，還有意避開了臨海的居民點，而向內陸奔去。
……
太陽曬到了屁股上，北直隸人週二福才懶洋洋的起牀。農忙結束了，他可要歇息幾天。這一個北地人忽的種起了水稻，可叫他費了不少神。
縱然去年時候他就已經有過經驗了，但那是大集體啊。而現在則是給自己種啊。
他又有婆娘了，一個江西來的女子，很勤快。
今天一如既往的早早起來，餵雞餵豬，將早飯準備好了。等到週二福起身，飯菜已經被端在桌上了。
主食是一碗鹹魚粥，一碗米合着一把小鹹魚，大火熬上半個時辰，臨出鍋時再撒上鹽，摁進去一把野山蘇，一大碗鹹魚粥又當飽又有油水。
配菜還是野山蘇，這玩意兒在大員特別多，挑選時葉片愈深綠，愈肥厚愈好，千萬別誤以爲色澤嫩綠的山蘇口感就是軟嫩，那恰恰相反的。另外還有一個白蛋。
家裡的日子好了，鮮肉都能時不時的割上一回，這雞蛋、鴨蛋什麼的就平常見了。
週二福早就習慣了這樣的伙食，三下五去二地將早餐吃完，再一口吞吃了下白蛋。一點也沒節省下給孩子吃的覺悟。農忙活過，每日三頓乾的自動就變成一天兩軟一干，但這不是因爲家裡的糧食不夠吃的，而是習慣成自然。經歷過了先前許多年的艱苦生活，“節省”二字早就刻進了他們這輩人的骨子裡。
都不幹活了，還吃那麼多幹嘛？完全是浪費麼。等歇了幾天再忙活的時候，再恢復到原樣兒也不遲。要知道當年在北直隸的時候，他就是一天兩頓稀的都沒有。
現在兩頓軟的一頓乾的還不好嗎？
抹了抹嘴，週二福反手就從腰裡抽了菸袋鍋來，這抽菸的習俗在大員流傳的很廣。這東西既能祛溼提神，還能驅蚊蟲（蛇），加之大員地多，現在看來肥力也足夠，種植菸葉更有着巨大的經濟利益，可不就迅速在島內流傳開來了。
週二福捧着菸袋鍋，就坐在板凳上，笑呵呵的看着門口，他五歲大的閨女正坐在門檻上翻花繩。
這孩子實則並不是他親生的，作爲一個再組家庭，週二福多出一個媳婦的同時也多了個女兒。小丫頭很乖順乖巧，長久的相處，週二福已經很自然的把她當做自己的女兒了。這也是他們家唯一的孩子。
就在年前，他出生沒多久的兒子發熱早夭，叫這兩口子都傷透了心，同時也對女兒更加疼愛。
周氏利索的收拾碗筷，抹淨桌子，這纔去房中提來了一個瓷茶壺，爲週二福和自己倒了兩碗茶，再抱着一個小簸箕，然後坐了下來。簸箕裡放着針線頂針，放着沒做完的鞋底。一邊納着鞋底，一邊抱怨道：“豬肉羊肉又漲價了，連小魚乾也漲了。我上一趟集就漲一次價，還有那砂糖和布匹也漲得厲害。這麼多做公兒的就不知道管一管？”
“怎麼管？一個願打一個願挨，公家憑甚管？”
週二福白眼一翻，覺得自己婆娘真是過分了。這周瑜打黃蓋的事情，公家有什麼好管的？你們嫌貴不買不就是了。商販們東西賣不出去，自然就降價。
週二福是這個村的保長，鄭芝龍搞得是保甲制麼。一個居民點的基本戶口就是十個甲一百戶，爲首的是保長，下面還有十個甲的甲長。十個甲長裡再有那出衆之人，還要分別兼任村裡的會計、宣政和治安隊長。這宣政就是專門宣傳政策的人。
從某種意義上說，他也是吃公飯的，對比其他普通百姓可以少繳納一定的稅賦。甚至機緣湊巧的話，都能一步奔去鄉鎮去。
在鄭氏治下，縣以下的鄉鎮就已經是真正的官吏了。
不止有了品級，還有了向上攀升的通道。
鄭家治下的桃源總管區，已經在設立州縣，加上北方的登萊和南面的呂宋、河仙等地，絕不會沒他們的用武之地的。
只不過週二福並沒那麼大的雄心壯志，眼下的日子，就已經是他做夢都想不到的好日子了。他現在最迫切的所求不是升官發財，而是能再有一個兒子。
半上午時候，鄉里的通訊員趕過來傳達了一個通知，下午要開會。
週二福吃了飯後，穿着一身乾淨整潔的衣服，就匆匆離開家向鄉里奔去。
當他趕到鄉公署的時候，發現各村的保長都已經到了大半了。不少人已經坐在了自己的座位上。
中國社會素來就有個座次文化，講究一個尊卑有別。現如今的會議室中，這一個個自然村的前後排位都也是有講究的。首先要看你這個村能繳納的公糧數量，其次看這個村子內的軍烈和軍屬數量，最後看這村子裡參加建設工程的出工人次。
週二福就坐在一個挺靠前的位置上，每到開會的時候，這都是他的驕傲。看着一大批同等級的保長排在自己的後頭，他面上不會說什麼，但心裡絕對感覺光榮。上首的一個個小牌子（桌牌）裡並沒有司法、治安、稅收等方面官吏的影子，週二福判斷今天的會議應該只是一次單純的“工作會議”而已。
主持會議人當然是鄉長了，一個左手少了兩根手指頭的退伍兵，姓鄭。據說與鄭侯是老鄉，加之戰場上立過功，還識文斷字，因此被派來當鄉長。
他們這個鄉別看不是鎮，經濟發展有些落後，但人多啊。一共七十三個村，而一般的鄉轄村都不超過五十個。他們這是雞籠縣最遠的地方，就剩了這麼些個村落，分兩個鄉也不夠，讓給臨縣二十幾個村子，那更不可能，所以就有了這個嚴重超編的特大鄉。
七十三個村子中還有超過六十個村是滿員村，也就是村裡的一百戶人到齊了。每戶的平均人口也多，都到了五點三人。週二福家是屬於拖後腿的！
全鄉上下三萬多人。其繳納的公糧，每季入伍的新兵，還有出動的人工次數，都是雞籠縣第一。
鄭鄉長不改軍人作風，脾氣暴躁，拍桌子罵娘是常有的事。發火的時候，週二福他們就只有低着頭挨批的份兒。
今天的會議也是敞亮，開門見山。
“今天把大傢伙都召來開會，主題就是給大家說一下近期物價上漲的問題。”
“據民衆反映和稅務上統計，近一個月裡，我鄉各種商品的物價都有不同程度的上漲。其中，老百姓們最關心的生活必需品，如肉類、鹽糖、醬醋、布匹、油脂，都有相當大的漲幅。而鐵器、五金、陶瓷等商品的價格就比較穩定，漲幅較小或不見變動。這主要是由於近來官府將會有大動作，是官方的採買造成了市場上多種物品數量的短缺，從而造成了市場上一些生活必需品的價格大幅度上揚……”
週二福小本本上才記了兩行字，這會議就算是結束了。軍人鄉長麼，風格就是這麼幹脆。
簡單的說就是鄭氏要打仗了，事兒來的還挺突然的，後勤就從市場上突擊採買了不少的肉類鹽糖布匹油脂等等，這才使得物品紛紛漲價，這是突發事件，不是常態。這陣兒過去了，那價格就會又變回去的。讓大家不要擔心！同時叮囑各村保長，做好各自手下的軍屬工作，不要讓軍中的兄弟懷着對家庭的擔心走上戰場……
週二福回到家中時，太陽已經偏西了。他擦了把汗，心中再次堅定了來年買頭毛驢或是騾子的信念，不然這趕路就靠兩腿走，太累人了。
走進莊子，離家門口還有十幾步呢，他就聞到了一股肉香。
“土豆燉雞！”
這香味絕跑不了。“今天是啥日子啊？還是這婆娘瘋魔了？竟然把年後纔開始下蛋的母雞給殺了？”
週二福心裡別提多納悶了。
“阿爸，阿爸……”閨女的聲音傳了來。
“劉七爺家來客人了，是劉五叔陪着一塊來的。還有黃二叔、小九叔、劉大哥、週三哥、鐵蛋哥他們也都回來了。”
週二福聽得一拍大腿，這是村裡當兵的都回來了啊，而且還有貴客。十八九是軍隊裡的人，那是趕忙就往家裡去。
周氏早給他準備了新衣服，還燒了兩桶熱水，現在還熱的呢。
“當家的回來啦，快去衝身子。老九和鐵蛋纔剛走不多時。村子裡吃兵糧的是都回來了，劉家五哥兒路上還碰到了一隊人，該是倆富家公子哥領着隨從瞎逛呢，在路上東看看西看看的，就把他們邀到了村子裡來了。”
閨女口中的小九叔和鐵蛋哥，也就是周氏口裡的老九和鐵蛋，這是週二福的本家人。
週二福已經在解褲腰帶了，聽到這話先是一陣失落，不是軍隊裡的人啊，但接着就喜聲說道：“劉五這小子就是機靈，那倆人一定是貴人。”可不是富家公子哥那麼簡單的事兒。
他到桃源也有段日子了，如何不知道這桃源內對內外的約束有多麼嚴格？平常的公子哥可沒那麼大的臉面。
簡單的沖洗了一下，換上一身衣服，就趕緊往劉家趕去。背後還傳來周氏的嗓音，“你順便跟劉嬸兒說一聲，這雞子燉好了我就送去。”沒得到週二福半聲回話。
鄭森鄭平兄弟現在正在劉家的堂屋裡坐着。
兩兄弟臉上都毫不遮掩自己的驚奇和讚歎，這房子竟然是磚瓦房，不是那種下面兩尺砌磚，上頭依舊是土坯牆的磚土房，而是上下一體的青磚黑瓦。就是對桃源有了解的鄭森也沒想到。
“俺們這裡有煤麼，有煤就能燒磚。鄉里頭就有窯廠，自己有錢就去買磚，沒錢去窯廠打土坯做工，也能換來磚瓦……”
劉家老爺子的聲音那叫一個響亮。