出潁川郡，向東直行，是陳國，過了陳國，便是沛國。沛國的國都在相縣，從陽翟到相縣道路通暢，而且並不太遠，五百多裡地。
荀貞選了文聘領軍，分給他了兩千兵馬，以督糧爲名，使去沛國，荀攸亦從軍行之。
出了潁川郡界，借道陳國，數日後，荀攸、文聘入了沛國境內，荀攸叫文聘暫停軍在郡界不前，自帶了幾個從騎，先去相縣面謁袁忠。
見到袁忠後，荀攸以言辭動之，果如荀彧所料，沒費什麼勁兒就說服了袁忠，得到了允許。
荀攸乃召文聘入府，與袁忠相見。文聘出自南陽大族，也是士族子弟，和袁忠頗有共同語言，文聘經過這麼些年的打磨，言行又十分沉穩，很快就得了袁忠的好感和信任。
見事情已成，荀攸沒有在沛國多留，只待了兩天，等文聘領兵離開相縣、往去符離後，他也跟着告辭，折返回了潁川。
符離是沛國的一個縣，是荀貞等人議定的此次文聘之駐兵地點。此縣在沛國東境，處在沛國、彭城和下邳三郡的交界地，往北去三四十里便是彭城，往東去百里上下即爲下邳。
有了文聘的兩千兵馬駐紮此地，遠則可以隔着下邳郡呼應屯駐在廣陵郡西的陳褒部，近則可以呼應北邊彭城郡內的彭城相薛禮部，事如有急，因距陽翟只有五六百里，騎兵數日可至，荀貞、孫堅也可以及時支援，想來應足可以震懾陶謙，使其不敢妄動了。
……
徐州東海郡，州治郯縣。
州府。
陶謙沒多久就獲知了“荀貞分兵兩千，以文聘爲將，用督糧爲號，兵入沛國，屯駐符離”的消息，他召集左右親信、得用的府吏，詢問大家的意見。
他先說道：“荀廣陵以督糧爲名，分兵駐入符離，卿等以爲荀廣陵這是何意？”
座上一人，應聲答道：“若是督糧，當至廣陵，今屯沛國，其意必不在糧也。”
陶謙看去，見這人高冠偉服，姿態威嚴，卻正是治中從事王朗。
又一人接着說道：“廣陵道遠，府中亦少糧儲，我聞荀廣陵之糧，實是多得自豫州，自他起兵至今，已數月矣，從未見有廣陵輸糧與之，而今他卻以督糧爲名，兵入符離，以我觀之，其意必在彭城。”
陶謙再看去，說話者是個三十來歲的士子，此人眉眼與陶謙有幾分相像，卻是他的長子陶商。
陶謙目光轉向座上另外幾人，問道：“元達、元龍、子仲，卿等以爲呢？”
“元達”是別駕從事趙昱，“元龍”是州典農校尉陳登，“子仲”則便是東海鉅商糜竺了。
趙昱、陳登、糜竺三人，或名重州中，或族爲冠姓，或家資鉅萬，都是陶謙府中可與王朗併名分座的人物，乃是除了笮融、臧霸等人之外，最得陶謙重用的州吏。
糜竺心道：“我與廣陵多有來往，雖固是因此而更得了方伯重用，可我聞之，卻亦頗爲方伯所忌，今方伯意取彭城，荀侯卻分兵遣駐符離，明顯是在爲彭城撐腰，……當此微妙之時，我卻不可多言，以免自誤。”
去年，因被舊友、廣陵郡的上計吏秦鬆說動，糜竺決定“左右逢源、借力使力、以自擡身價”，遂與廣陵生意來往，賣給荀貞了不少的鐵、糧諸物，解了荀貞的燃眉之急，最後果如秦鬆之言，他果因此而更得到了陶謙的示好和重用，可卻也同時不可避免地得到了陶謙的一些猜忌。
些許的猜忌是可以接受的，可如果猜忌轉變成忌厭，那就得不償失了，故而，爲了避免發生這樣的事，他於是決定一言不發。
糜竺不說話，趙昱也不吭聲。
趙昱素以“高潔清廉”自許，自視爲本州清士，早前是被陶謙逼着出仕，這才當了州別駕從事的，老實說，起初的時候還好，他雖是被逼出仕的，可陶謙重其名德，爲能借得己用，禮遇他甚重，可隨着接觸的時間越長，他越是反感陶謙的強勢和野心，私下裡他曾對密友說：“陶徐州族聲不顯，成名于軍伍間，性傲而剛，欲遠而強，實非良主”，已是數有掛印辭遁之意，只是迫於陶謙的強硬，害怕會被陶謙抓回，受刑獄之罰，因而纔在州府待到今日。
他既然是越來越反感陶謙，並且他本來就是不贊同陶謙進攻彭城的，——彭城又沒什麼錯，又不是造反起亂了，你陶謙無緣無故地去打它算怎麼回事？別說你不是徐州牧，只是個徐州刺史，你便是徐州牧，也不能無緣無故地去進攻治內一郡啊！這太不像話了。視朝廷爲何物？視綱紀爲何物？這豈不是把自己看成了土皇帝，把徐州看成了是他陶家的天下？形同反逆。並且，再則還有一樣，你陶謙是揚州丹陽人，可那彭城的百姓卻是徐州人，雖不是趙昱的同郡鄉人，可卻是同州，共在一州，彭城的士人，趙昱也是認識、相熟不少的，兵亂一起，定有亡者，你一個揚州人，爲了私利，去打徐州人，因畏陶謙的威勢，趙昱沒強烈反對已是心中有愧，這麼個情況下，又可能還支持陶謙，積極地爲他出謀劃策？因是之故，他也不出聲。
不過，趙昱和糜竺雖都是不出聲，本質上卻是有區別的。
糜竺是爲了自家在州府內的地位着想，趙昱則是因爲根本就反對陶謙攻取彭城，也正是因了這個緣故，對荀貞分兵遣駐符離這件事，趙昱心中其實是“很歡迎”的。他當然知道荀貞分兵駐入符離，說到底，不是爲了徐州人，不是爲了彭城人，而也是和陶謙一樣，是爲了私利，所謂脣亡齒寒，彭城一下，下一個肯定便是廣陵，所以荀貞出兵符離，可不管荀貞是爲了何種緣故，至少看起來他似乎可以遏制住陶謙的野心，這就是好事，對徐州人來說，就可以避免無謂的戰火。
陶謙目見趙昱、糜竺兩人皆默然不語，心中不悅，只是他頗有城府，臉上沒有顯露出來。
事實上，陶謙此次欲趁機取彭城，之所以沒有馬上展開進攻，而只是先擺開一個態勢，其中固然是有忌憚荀貞，擔憂荀貞會回師馳援之故，另外卻還有一個原因，那便正是：在他的府內、帳下，如丹陽人笮融、兗州人臧霸等固然是不反對、或而支持他的，可如趙昱這樣的徐州當地士人，卻有不少都對此明確地表示了反對，甚而是非常強烈的反對，內部的意見不一，陶謙因而也不好輕舉妄動，畢竟他是在徐州爲刺史，不能無視徐州本地士人的意見和輿論。
糜竺、趙昱不說話，陳登開口了。