北安王府的朱漆大門緊閉，偶有路人經過，都會停下腳步，探頭看一眼，也有朝臣特意繞道過來，只爲親眼看看那關得嚴嚴實實的大門。
程墨從宣室殿回府後，便閉門謝客，霍書涵等諸女除了回孃家，也不再和衆誥命夫人來往。北安王府從朝野的視線中消失，程墨少年得志，位極人臣的事蹟只在百姓中流傳。那些對程墨忌憚的老臣漸漸放心。
程墨攜家眷去京郊的田莊了，一住就是兩個多月，直到霍書涵產期臨近，才舉家回府。
初冬的第一場雪早就下了，沿路的樹木葉子都掉光了，只剩光禿禿的枝丫。蘇妙華肚子微微隆起，掀起車簾兒，望着車外，對車裡的程墨道：“這就要過年啦？”
自從懷孕後，她對一切都感覺新奇，哪怕見慣了，習以爲常的物事，也能發表不着調的高論。在田莊時，她曾對一棵菘樹觀察半天，得出結論：“葉子是白的。”
此話一出，旁邊的趙雨菲、雪晴等婢女絕倒。菘樹就是現代的白菜，在吳朝，是最普通的一種蔬菜了，上至權貴下至貧民，誰家不吃？她從小吃到大，卻直到此時才發現菘樹是白的？
程墨得知，一口茶噴出老遠，笑得不行。
被全家笑話，蘇妙華老神在在，一點沒覺得難爲情，依然故我。現在，她不知又發現什麼，程墨擡眸看她，道：“嗯？”
蘇妙華很認真道：“過年就能吃年糕了。”
許婉也診出喜脈，她月份還淺，這會兒賴在程墨腿上，聽到這話，笑道：“年糕也是白色的。”
就知道兩個孕婦會盡說些沒營養的廢話，程墨已經見怪不怪了。
車子在一家人談談說說中進府，普祥帶闔府的婢女僕役列隊在府門口迎接，笑容滿面道：“阿郎，您可回來了，這些天，很多人送了拜貼請貼過來，”
程墨閉門謝客，不聞政事，去郊外的田莊度假，可他的身份地位擺在那兒，還是有很多朝臣們上門求見遞拜貼。等級到的朝臣，有嫁娶、升遷、喪事等事時，也會派人過來說一聲。拜貼普祥都留下，人情來往普祥按例派人送禮。
程墨點了點頭，轉身扶霍書涵回院子。霍書涵大腹便便，行動不便，卻不改她一貫的沉穩，只是臉龐稍微豐腴了些，越發顯得雍容華貴，讓人不敢逼視。
休息了一天，霍書涵才讓帳房把人情往來的帳本拿過來，細細看了，甚是滿意，誇道：“普管家越來越會辦事了。”
普祥從一個落魄百姓，搖身成爲北安王府的大管家，每天經手的事不說千頭萬緒，也少不了。他成長非常快，從一開始的手足無措到現在輕車熟手，井井有條，可真不容易。
得了女主人的誇獎，他眼角的皺紋舒展開，只覺這兩個月的辛苦沒有白費，臉上難免露出得意之色，哈着腰道：“小的幸不辱命。只要不墜了北安王府的名頭，小的再辛苦也甘願。”
送拜貼的倒還好對付，這人情往來，學問就多了，有些人官職不高，卻十分重要，有些人是程墨的患難之交，這些人，禮就得重些；有些人身居高位，卻徒有其表，已失去帝心，貶官離朝是遲早的事，有些人是程墨的政敵，或是不必送禮，或是隨便送份禮應應景。關係不同，情況也千變萬化。誰也不知普祥煞費苦心，這禮才送得恰如其份。
“這樣想就對了。”霍書涵道：“兩進的院子，你挑一個，去帳上支銀子買了吧。”
這是要賞他了。他已是北安王府的大管家，在府裡算是奴僕中的最頂端了，升無可升，唯有賞賜。
普祥道：“謝王妃。”
他沒跟霍書涵客氣。程墨有錢，霍書涵的陪嫁也不少，一個兩進的院子而已，於他們的財富來說，實在不算什麼。
程墨勸霍書涵：“你就要生產了，家務的事交給雨菲吧，別累着了。”
霍書涵笑道：“正是呢，我這不是派人去請雨菲過來麼？”
說話間，趙雨菲來了，聽說要讓她主持庶務兩個月，連連搖頭，道：“現在府里人口衆多，可不是當初那麼幾個人，我怕處理不好。”
大戶人家的閨女，自小有母親手把手地教，如何識人，如何看帳，如何管理家中的產業，待得出嫁，上頭又有婆婆、太婆婆帶，等到自己成爲婆婆，掌管家業，已能十分熟練地處理各種的事務了。
霍書涵自小也是霍顯手把手地教，後來霍顯又把她當皇后培養，一點沒藏私，箱底貨都教了霍書涵，加上霍書涵聰明，懂得變通，才能把北安王府的事務安排得井井有條，姐妹們一致信服。
趙雨菲沒有這樣的條件，當年打理程府事務，不過是管幾個奴僕，交際應酬，人情往來，跟現在不可同日而語。現在讓她代管，她可管不來。
霍書涵道：“沒事兒，有普管家幫你，若你拿不定主意了，再來問我。”
看着她圓滾滾的大肚子，趙雨菲猶豫半天，最後還是答應了。難不成讓她坐月子還操心家務嗎？
這些天，普祥遇到實在難以決斷的事，也會趕到田莊請示霍書涵，不過他十分細心，或把庫房的名冊一併帶去，或擬好禮單，請霍書涵示下。
這樣，霍書涵沒有開庫房也能瞭解庫房中有些什麼。
他也擔心霍書涵產期臨近，怕是不能主持庶務，女人坐月子十分重要，難不成讓主母在月子裡操心？月子中，他不好再如以前般去請示，正不知怎麼辦好，聽到由趙雨菲代理，十分開心。
轉眼到了十一月，這天夜裡，霍書涵發作了，幸好提前請了京城中最有經驗的四個產婆在府裡候着。
婢女僕婦從產房進進出出，趙雨菲諸女忙着在產房中陪伴，程墨想進產房，被趕了出來，一個人備受冷落又無聊地在院中冰冷的石凳坐着。
佳佳和青青跑了過來，一個爬上他的腿，一個摟住他的脖子。
還是女兒貼心呀，真不虧是小棉襖。程墨感嘆。