宮闈重地，食祿二百石的官員居然能隨便傳遞東西進宮，隨意誣陷大臣，這讓程墨細思極恐，開始整頓羽林衛，準備清退行爲散漫的羽林郎。
祝三哥聽到風聲，大驚，他是絕好的殺雞儆猴的材料啊，還是現成的，他要完了。他想來想去，決定去求武空幫他在程墨面前求求情。
未央宮即將安裝管子，武空生怕出意外，正忙着挑選民夫，調查進宮民夫祖上三代呢，哪有空理他？
他來了兩次，一泡茶喝到茶湯發白，武空也沒空和他說一句話。
“兄弟，你要不拉哥哥一把，哥哥只能以死謝罪了。”祝三哥拿掉武空手裡的竹簡，火急火燎地道。
武空嘆氣，道：“我看，你最好去認罪，衛尉講義氣，定然會從輕發落。”
你別以爲我現在有了差使，就有那麼大的面子幫你求情啊，我也是擔着責任呢，進宮安裝設備的事，民夫要是管理不好，有一人留在宮裡，我的腦袋就得搬家。武空愁得天天睡不着覺，就怕一個不慎，自己死不足惜，還會連累家族，連累程墨，所以小心再小心，哪有精力聽祝三哥嘮叨？
祝三哥急道：“我怕我一求情，衛尉把我砍了。”
“砍了不至於，最多把你開除出羽林衛。”武空實話實說，道：“總好過你這樣像沒頭蒼蠅似的到處亂撞。”
起碼知道結果是什麼，總好過心裡沒底，一味懼怕。再說，要求情也應該找程墨，跑他這裡發牢騷算怎麼回事呢？
自前天程墨說看他表現後，祝三哥就慌了，他拿不準程墨是什麼意思，是送錢送美女還是真的好好當差？他想找人給他參謀參謀，張清找不到人，武空忙得沒時間見他，別的同僚有的說是送錢，有的說好好當值就行，還有的說，要不走走顧盼兒的路線，讓顧盼兒幫着吹吹枕邊風。這些人，說得他心裡亂極了，更加不知怎麼辦好。
然後，程墨開始整頓防務了，現在任何人進出未央宮，都必須有他頒發的符。羽林郎們在宮中必須兩人結伴而行，沒有到換班的時辰，不能擅離職守，違者處罰，根據情節不同，共有十五項處罰。
想到自己先前犯下的錯，祝三哥死的心都有了，當時怎麼豬油蒙了心，上了丁榮這閹貨的當呢？他決定以後有機會，一定得好好收拾丁榮一頓，出出這氣。只是以後還有機會進宮輪值嗎？他想着，沮喪極了。
“我就怕他開除我呀。”祝三哥道：“這些年，我不就是仗着在羽林衛當差，才能在父親跟前說上話嗎？要是被開除了，我在家族裡也就沒立足之地了。”
武空道：“敢情你還想什麼事都沒有啊？”
以程墨的爲人，怎麼可能？
祝三哥道：“我這不是來求你嗎？”
武空心道，我就那麼好當槍使嗎？嘴上卻勸起祝三哥：“你要肯聽我的，就老老實實向衛尉請罪，拿出你的誠意來。大家兄弟一場，想來衛尉會從輕發落。”
“真的？”祝三哥像溺水的人抓到救命稻草，道：“你跟我一塊兒去，也幫我說說好話。”
武空堅決不肯，道：“我哪有空啊，我這裡一大攤子事呢，要是出一丁點差錯，不要說開除，就是妻兒老小都保不住。”
“這麼嚴重？”祝三哥驚呼道：“你別嚇我。”
武空把要帶民夫進宮的事說了，道：“萬一有哪個不開眼的，在宮中亂走，衝撞了陛下，我就萬死莫贖了。你說，這事嚴不嚴重？”
祝三哥呆了，喃喃道：“是挺嚴重的。”
原來自己遇到的事還算輕的，他不好意思再麻煩武空，道：“你忙你的吧，我自己想辦法。”
出了供暖所，他在街上溜噠半天，還是決定去向程墨請罪了，只要不開除他，什麼處罰他都接受。主意拿定，心也安定了。
程墨看着面前的名單，眼眸沉沉。羽林郎是勳貴之後、紈絝子弟，這些人都是含着金鑰匙出世，受到良好教養，素質應該比別人高，但事實並不是。
約過細緻的調查，他發現其中有一成人輪值的時候只是當個擺設，只要有人送禮，便讓人隨便進出。這些人能隨意進出，自然能傳遞東西，祝三哥只是運氣不好，遇上丁榮而已。
他在羽林衛時日不短，名單上的人他大都認識，有些平時看起來，還很老實木訥，沒想到也是奸滑之輩。
他食指輕敲桌面，想着要怎麼處理，祝三哥來了。
“衛尉，”祝三哥陪着笑臉行禮，道：“我犯的錯實在太大了，造成惡劣的後果，特地來自請處罰。”
“哦？！”程墨擡眸看他，道：“你犯了哪一條？”
祝三哥一指程墨公廡牆上掛的《處罰條例》，道：“第五條，私自收受賄/賂，放沒有腰牌的人出宮；第八條，收受賄/賂，縱容沒有奉旨傳遞私物。”
“該怎麼處罰？”程墨道。
祝三哥啞巴了，第五條的處罰是開除出羽林衛，永不錄用，第八條的處罰也一樣。他就是那隻被拿來儆猴的雞啊，嗚嗚。
程墨道：“你既知錯，我也不爲難你，自明天起，離開羽林衛吧。”
這是勸退了。
我想留在這裡啊！祝三哥心裡咆哮，哭喪着臉，道：“您不是說要看我的表現嗎？能不能讓我戴罪立功？”
程墨道：“我確實說過要看你的表現，這兩天你的表現怎麼樣？”
“我這兩天……”祝三哥說不下去了，這兩天，他想着即將會受到的處罰，慌了，哪有把心思放在輪值上？昨天要不是同班的兄弟機靈，就被一個內侍矇混過去了，當然，這內侍也吃不了好，但是他卻是實實在會受處罰了。
程墨道：“怎麼不說了？”
你不是挺能的嗎？還敢指責他不顧兄弟情義，沒有給你派差使，要是不想在羽林衛幹，早說啊，別誤了他的事。
祝三哥道：“衛尉，我們兄弟一場，你要讓我出羽林衛也行，但一定得給我一條活路啊。”
起碼得在供暖所給他安排一個差事，祝三哥快哭了。