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程墨、霍光、華健以及朝臣們在寢宮守了一夜。每兩個時辰，華健爲昭帝用針一次，程墨不停在牀邊和昭帝說話，說了整整一夜。
小陸子看着不忍心，端了水，勸道：“五郎，喝口水再說吧。”
話未說完，淚水又掉下來，嗚咽道：“陛下，你看到了嗎？五郎爲你，嗓子都啞了。”
不停說了一晚，程墨嗓子啞了，嘴脣乾裂了，可他還在說，說外面的趣事，說親政以後的種種美好，全然不顧霍光以及羣臣就在旁邊。
不少朝臣臉上做悲傷狀，眼角不時偷覷霍光。
霍光很悲痛，真心的。把一個八歲的孩子教導成人，花費的心血，不知凡幾。現在皇帝說昏迷就昏迷，招呼都不打一個，讓他怎麼辦？萬一皇帝就這樣撒手西去，誰來繼承皇位？
上官桀在時，擔心嬪妃先有子，危及上官櫻的子嗣，嚴防死守，不許昭帝身邊出現雌性動物，一心要等上官櫻長大誕下皇子。上官櫻還沒跟昭帝圓房，上官桀便以謀反罪被滅族了。
他一死，霍顯心思活了，一心想送女兒進宮當皇后。霍光耳根軟，老婆一吹枕邊風，他便答應了。既然霍書涵將爲皇后，皇帝身邊同樣不能有雌性動物，要不然，將來發生奪嫡之事怎麼辦？
可他萬萬沒想到，霍書涵居然不喜歡皇帝，而是看上程墨這混小子。
皇帝這一昏迷，本以爲很多年後才需要考慮的繼承人問題，突然擺在霍光面前。皇帝無子，若他邁不過這一坎，誰來繼承皇位？
程墨希望用昭帝最在乎的親政，最喜歡的趣事喚醒皇帝，他何曾不希望皇帝能醒過來？哪怕醒過來後只能躺在牀上，什麼也幹不了。皇帝只要有一口氣就行啊。
程墨一把推開小陸子端耳杯過來的手，溫水潑在他的衣袖上，他渾然不覺，只是叫着皇帝，說着他們以前設想過的親政後的情景。
朝臣們這才知道，看來什麼都不懂的皇帝，對未來有如此多的設想。
窗紙漸漸亮了，光線透窗而入，內侍進來把燈吹熄。一夜過去，皇帝的病情毫無起色。
程墨雙眼赤紅，眼窩深陷，漂亮的桃花眼黯淡無光。他的聲音嘶啞難聽，羣臣卻對他肅然起敬。
小陸子再次端了水，放在程墨手邊，勸道：“五郎，你喝喝水，嗓子要壞了。”
若是嗓子壞了，發不出聲音，便再也難以爲官了。
程墨一把推開耳杯，耳杯裡的水灑了出來，溼了一小片錦被。
小陸子拿起杯子，以袖遮面，哭出了聲。
黃安斥道：“閉嘴，哭什麼！”
皇帝這樣，他又痛又悔，做好萬一皇帝不行了，將隨皇帝而去的準備。小陸子這一哭，他心裡煩躁，忍不住出聲斥責。
小陸子不敢哭出聲，死命捂着嘴，跑出去了。
霍光嘆了口氣，道：“五郎，歇一歇吧。”
皇帝這個樣子，恐怕一時半會的，醒不了了，他得做兩手準備了，只是迎立誰好呢？他上了年紀，一直以來案牘勞神，本就缺覺，加上一晚沒有閤眼，這會兒只覺腦袋昏沉沉的，實是支撐不住。
和他一樣一晚沒睡撐不住的朝臣大有人在，只是沒人敢說出來。
程墨充耳不聞，只是說他的。
霍光定定看了他一息，又嘆了口氣，想站起來，使了兩次力，站不起，只好叫屋角侍候的內侍過來，攙扶他出去。
他一走，羣臣陸續散了。
陽光透進窗櫺，照在窗邊的空地上，慘白慘白的。程墨一句話說了一半，眼前一黑，昏了過去。
內侍大驚，跑出來喊：“太醫快來，程五郎暈倒了。”
又倒了一個！太醫、內侍們頓覺天空灰暗幾分。有兩個內侍竊竊私語：“難倒撞邪了？”
要不然爲什麼一個接一個暈厥？或者請巫師驅邪，皇帝就醒了。
“胡說什麼？”兩人的話剛好被在偏殿眯一會，到時辰要過來爲皇帝鍼灸的華健聽到了，他怒斥道：“撞什麼邪？程五郎是勞累過度，休息一下就好了。”
程墨身體一直倍兒棒，他不過心神激盪，傷心過度，又太勞累，睡一覺就沒事了，不會動搖根本，跟皇帝的虛弱暈厥完全是兩碼事。
程墨被擡到偏殿躺下，小陸子給他蓋上被子，守在他牀邊。他們都知道皇帝對程五郎非比尋常，可程五郎先拜霍光爲師，後又看上霍光的女兒，這分明是想兩頭討好嘛。他們私下裡爲皇帝不值，有時候難免埋怨兩句，
每次皇帝都說：“程五郎不是這樣的人。”
如今看來，是他們看走眼了，程五郎確實對皇帝忠心一片，要不然不會爲了喚醒皇帝，不惜自身。
程墨一覺醒來已是下午。他一骨碌爬起來，讓小陸子趕緊給他梳頭，頭梳好了，顧不得擦一把臉，喝口水，撥腿就往昭帝寢室走。
小陸子忙拉住，道：“你先喝口水。”
程墨的嘴脣已乾裂出血，血珠結了疤，碰到耳杯鑽心地疼。他卻顧不得，兩三口把一杯水喝了，就要走。小陸子再次拉住，道：“中常侍讓奴才們輪流在陛下牀前說話，五郎先吃點東西墊墊肚再去。”
一天一晚米粒未進，鐵打的人也頂不住啊。
“中常侍派人在陛下跟前說話？”程墨有些意外，沒想到黃安有這意識，略一想想，並不奇怪，黃安若不智商出衆，如何能在一千多名內侍中脫穎而出，成爲昭帝最信任的身邊人？
“是，奴才們輪流着說些有趣的事，晚上輪到奴才。”小陸子剛纔在牀邊打盹，這時精神略有回覆，想到晚上輪到他，又覺得責任重大，一臉嚴肅地道。
程墨點了點頭，道：“端水來我洗臉。有吃的麼？”
若是有人輪流，確保昭帝身邊有人，他就放心了。略微放鬆些，他便感有些吃不消了，先吃飽飯再說。
昭帝依然一動不動地躺着，這會兒在他牀邊和他說話的是黃安，說的是他小時候的趣事。
程墨先看了昭帝，再鄭重向黃安行一禮，道：“謝中常侍。”
他完全不懂這麼做的意義，卻依然這麼做了，程墨這一禮，發自肺腑。