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重重樓宇中，有一處幽靜的院落，不大，院中青蘿蔓地，陽光透過翠綠的葉子灑在地上，落下點點金黃，風一吹，青蘿輕搖，如搖曳多姿的美人翩翩起舞。
俏麗的婢女們天足輕輕落地，如行雲流水，沒有發出半點聲音。
綠蔭下，一張漢白玉四方矮几，几上擺滿瓜果點心，矮几四周各有一條漢白玉長凳，此時凳上坐一個身穿常服的老者，一個體態曼妙，年約三旬的美婦把一瓣去了皮的桃子遞到他脣邊，他張嘴咬了一口。
老者便是霍光了。他賦閒在家，不用操勞國事，又有曾強這個太醫隨身侍候，頭痛之症已有些日子沒發作了。他現在逍遙得很，回想以往沒日沒夜處理政務的日子，總覺得不可思議，怎麼會把日子過成那樣？
霍顯已是四十出頭的人，保養得好，看起來只如三十許人。她擦了擦手，溫聲道：“吳如臨在外頭候了兩個時辰啦，你真的不見？”
霍光只是不當權，不理朝政，可沒有兩耳不聞窗外事，何況朝堂上發生這麼大的事。皇帝在清洗，他如何不知？掛冠離去時，他爲預防此事發生，已囑咐過他們了，他們不聽，他又何必插手？
“聽說五郎把紙張弄出來了？你叫他送幾捲過來，我要練字。”
“夫君！”霍顯白了他一眼，道：“難道你忍心看皇帝把他們一網打盡？若你要復出，誰還肯爲你門下？”
霍光早沒了復出的念頭，位極人臣到他這程度，要全身而退是很難的，爲防交出權力後被清算，很多人只能幹到死，幹到累死了事。他本來以爲自己也一樣，幸好把政權交給程墨這個女婿，才能安然退下，享受生活，哪肯再涉是非圈？何況，那些被問罪的人，未曾沒有不法事。
霍顯勸了再勸，霍光不爲所動，待服侍霍光回房後，霍顯藉故離開，把吳淵叫進來，拿了大將軍府的腰牌給他，道：“你跟沈定說，不要做得太過份，到此爲止吧。”
吳淵大爲感動，千恩萬謝地走了。
拿人半個月人，該拿的也拿得差不多了，可皇帝沒有收手的意思，沈定自然不可能就此結案，攀咬還在繼續，獄中總是傳出慘叫聲，讓人聽了寒毛直豎。
沈定見了大將軍府的腰牌，露出一口陰森森的大白牙，道：“軍隊調動由大將軍負責，軍糧籌措由大司農負責，這刑獄之事麼，自然是由沈某負責了。”
吳淵碰了軟釘子，氣往上衝，可到底不能拿他怎麼樣，只好訕訕離去。吳淵剛出廷尉署，沈定馬上進宮，把霍光爲這些人求情的話奏報劉詢。
供詞源源不斷送到劉詢案前，每一份都有忠於霍光的言論，劉詢早就不爽了，一見那塊腰牌，臉立即沉下來，道：“宣丞相。”
程墨來到宣室殿門口，小陸子朝他眨了眨眼，並不置一言。
程墨微微垂了垂眼瞼，邁步入內，行禮參見。劉詢照例贈坐，然後把一塊腰牌遞了過去：“大哥看看這是什麼。”
程墨還沒接過來，瞧見上面的字，臉色便微微變了。大將軍府的腰牌分兩種，這一塊，是玉製，在大將軍府通行無阻，持此腰牌在外行走，代表大將軍霍光。
這塊腰牌，只能是大將軍府的主人所贈。
“陛下從哪裡得來？”程墨腦中急急轉着念頭，他實是不相信現在無慾無求，只想享受生活的霍光，會再有什麼舉動，再說，一個曾把持朝政，權傾朝野二十年的人，眼光何等犀利，怎會在這時候行此無腦之舉？這是腦殘的人才會幹吧？
“沈定呈上來的，吳淵持此腰牌爲犯官求情。”這句話，劉詢是一個字一個字從牙縫蹦出來的。
程墨知道壞了，招劉詢忌的唯有霍光，他費了好大勁，總算讓霍光安全着陸，不致身死之後以謀反罪抄家滅族，怎麼現在霍光還不甘寂寞，在這種時候插一腿？難道說，他的高血壓又發作了，腦癱了，纔會做出這樣的事？
“大將軍不聞政事有一段時間了，臣想，是不是另有內情或是誤會？請陛下恩准臣當面問一問大將軍。”程墨懇切地道。他不稱家嶽而稱大將軍，是舍私事而就公事，也向劉詢表明公事公辦的決心。
“好。你現在就去，事情問完，即刻奏於朕。”劉詢道。
有解釋的機會就好。程墨出宮立即去大將軍府。他是女婿，別人會吃閉門羹，他可不會。霍光在書房見他，道：“這個時候你不該來。”
程墨雖然相信霍光不會老糊塗成這樣，但腰牌在手，還是不敢保證，聽到這句話，微微蹙起的眉頭才散開，臉上也有了笑容，道：“岳父說得是。”把腰牌遞了過去。
霍光只掃一眼，便知道腰牌是真的，又聽說吳淵到廷尉署求情，哪還不明白怎麼回事。他嘆了口氣，搖了搖頭，沒說話。
程墨點到即止，自然不會細問。
書房的擺設還是以前的樣子，跟以前的不同，只有長長的案几上沒了堆積如小山般的奏摺，原先放奏摺的地方，放了茶具點心。
霍光道：“蘇丞相病情怎麼樣？”
曾強兩府走動診治，蘇執的情況他多少知道一些，不過從曾強嘴裡說出來，跟程墨說出來，不同。
程墨道：“右臂能動了，他正在練習提筆，字要練成以前那樣，只怕不易。”
對文人來說，字的好壞很大程度體現一個人的品德，蘇執一手字寫得極好，雖不是書法大家，但絕對算得中上水平。現在還在學拿筆……霍光不禁慶幸自己激流勇退，要是像蘇執那樣，他不如死了算了。
既說起蘇執，霍光少不得把自己的養生的經驗傳授一些，他的症狀跟蘇執一樣，只是比蘇執輕得多，這會兒對比之下，滿滿的幸福感撲面而來，不免多說幾句。
程墨提筆記下要點，準備去探望蘇執時，送給他。
翁婿談了一陣，程墨起身告辭，直奔宣室殿，告訴劉詢：“吳司農行以重賄，大將軍府中一個管家偷了這塊腰牌給他，如今管家已受責罰。”