場上局勢忽然變得撲朔起來，縣學附屬學堂已經出局，長青學堂最後得分上下，總分低了餘慶學堂半分，他們也出局了。
現在就只剩下延英學堂，如果延英學堂得分上上，那延英學堂就會最終奪得了這次縣士選拔賽的魁首。
如果延英學堂得分上中，那就和餘慶學堂得分一致，兩個學堂則要進行加賽，決定最後的第一名。
這時，齊雍擡起頭來，有意無意地向程著望去，兩人不露聲色交換了眼色。
徐重再三交代過他們，範寧的上絕題很強，比賽不能拖到加賽階段，必須在五題內分出勝負。
程著給齊雍使眼色，就是這個意思。
他們自以爲這個眼色極爲隱蔽，殊不知朱佩一直在盯着主考官齊雍，齊雍和程著交換眼色的一幕，被朱佩看到了。
她立刻站起身，高聲道：“趙學政，爲了公平起見，能否請縣學教授也參與打分？”
趙修文一怔，“你爲什麼這樣說？”
朱佩冷冷道：“我看見主考官在和程院主眉來眼去，我不知道他們是在暗示什麼？”
“胡說！”齊雍怒斥一聲，“根本沒有這回事。”
他心中卻驚歎，“這小娘子的眼睛真毒啊！”
趙修文擺擺手，“規矩不能順便亂改，你坐下吧！”
劉院主也表態道：“朱佩，不要隨意干涉考官評卷。”
範寧拉住她手腕，笑着把她拉坐下來，“不用擔心！”
“什麼叫不用擔心！”
朱佩的一腔不滿都發泄在範寧身上，她怒視範寧道：“你信不信，你這首詩他們最多打分上下。”
範寧淡淡一笑，“你不用擔心，我寫這首詩，就已經給這幫混蛋挖好了陷阱。”
“你這話什麼意思？”朱佩心中有點驚訝，難道範寧還有什麼事情瞞着自己？
範寧笑了笑，“等着瞧就是了！”
“你”
朱佩氣得話都說不出來，自己爲了他能奪得縣士選拔賽第一，全力以赴地幫助他，甚至不惜和姨母翻臉，可這臭小子居然還暗中留一手，他居然還不肯告訴自己。
朱佩又悄悄地踢了他一腳，低聲咬牙道：“你今天不說，以後休想再讓我幫你！”
範寧見她真急了，便笑着在她耳邊低語了幾句。
朱佩捂着嘴，驚愕地向包拯望去，原來臭小子和這個包大人.....
“萬一他不肯替你出頭怎麼辦？”
範寧淡淡一笑，“放心吧！他若不站出來就不是包拯了。”
話雖然這樣說，其實範寧還是有一絲擔心。
最後一個打分是延英學堂，他們考題是作七言詩一首，內容描寫城廓或者村舍。
主考官齊雍打開範寧的詩，愣了半天，這首詩寫得好啊！
‘山重水複疑無路，柳暗花明又一村。’簡直堪稱絕句。
齊雍有點爲難了，這首詩打分太低，有點太明顯了。
如果打高分，餘慶學堂就得下去，不符合他們的計劃。
齊雍眼珠一轉，他有辦法了，反正最後打分是取多數者爲準，只要最後把延英學堂的總分拉下去就行了。
他把詩分發給衆人看，笑道：“今天着實累壞了，打完這個分，我們就可以回去休息！”
這是在暗示衆考官，不能出現平局。
衆考官心領神會，打出了自己分數，最後得分如示：三個上下，一箇中，一個上中，一個上上。
趙修文打的是上上，如果綜合起來，那最後的得分就是上下。
這個結果頓時令餘慶學堂歡呼起來。
就在主考官要宣佈之時，包拯實在受不了範寧鄙視的目光，只得站起身道：“請稍等一下！”
包拯原本不想幹涉這次吳縣的縣士選拔賽，只作看客。
但這麼明顯的偏袒，事關科舉公平，他如果真的視而不見，那他就不是包拯了。
衆人一起望向包拯，“轉運使有什麼指教？”李雲連忙笑問道。
包拯笑道：“我只是有點好奇，同一首詩有人給上上，有人卻給中，差距如此懸殊，讓我對這首詩有了興趣。”
李雲立刻讓趙學政把詩交給包拯，包拯看了一遍，不由一怔，這不就是龐籍府中的那首詩嗎？
他略一思索，便明白了範寧的用意，他頓時苦笑起來，這個臭小子在給自己挖坑呢！
他把詩交給李雲，“縣令也看一看吧！”
李雲讀了一遍，驚歎道：“這詩寫得很好啊！”
包拯笑着搖搖頭，“豈止是很好，連天子都對這首詩讚不絕口。”
李雲嚇了一跳，連天子都贊好的是，在吳縣才得一個上下分，這不是打天子的臉嗎？
他當即把趙修文叫上來，一拍桌子，冷着臉道：“爲什麼這首詩要給分上下？”
“下官給這首詩打分上上。”
李雲心中惱怒，用指頭戳着桌子道：“你糊塗！你是負責整個縣士選拔賽，而不是代表你自己，最後這首詩得分上下，傳了出去，你想讓天下讀書人戳着我們脊樑骨罵嗎？”
趙修文額頭出了冷汗，連忙道：“下官知錯，下官這就改正！”
他連忙跑回去，對主考官道：“這首詩打分不對，重新打分！”
齊雍心裡明白，自己功虧一簣了，他着實有點惱羞成怒，直着脖子吼道：“我們打分哪裡不公了？這首詩我們不喜歡，所以給低分，又有哪裡不妥？”
“公不公正你們心裡有數！”
趙修文不是傻瓜，怎麼可能看不出府學教授在偏袒餘慶學堂，只是他不想把關係鬧翻。
但這幾個府學教授實在做得太過分，太明目張膽。
趙修文最終忍無可忍，怒視齊雍道：“我請你們來當考官是敬重你們學問，沒想到你們卻令人失望，吳縣童子試向來是公平公正之地，不是某些人的私下交易場所。”
五名考官被罵得張口結舌，着實下不來臺，着實一時間，他們臉都脹得通紅。
齊雍一擺手冷冷道：“既然趙學政不相信我們，那就另請高明吧！我們不奉陪了。”
他回頭對其他考官道：“我們走！”
四名考官紛紛離開位子，跟上了齊雍，幾名教授頭也不回地揚長而去。
趙修文沒有阻攔，任由他們遠去，自己請府學教授來當主考，實在是有點失策了。
想了想，趙修文又將範寧的詩交給四位院主來打分，衆人一致讚揚，紛紛給出高分，就連心中不甘的程著也不得不承認，這首詩遠超自己學生，他也給出了上上分。
趙修文高聲宣佈道：“經過一致評定，延英學堂第五題得分上上！”
大堂內響起一陣熱烈的鼓掌聲。
劉院主頓時激動捏緊拳頭，閉上了眼睛，時隔十五年，延英學堂再次奪魁了。
“阿帶，我們贏了！”
朱佩激動得滿臉通紅，一雙大眼睛格外閃亮。
範寧心中也一樣激動，笑眯眯向朱佩張開手臂，“來！我們抱一抱，歡慶勝利!”
朱佩嚇得後退幾步，怒視範寧，“警告你，不準碰我，否則我要你好看！”
這時，包拯走過來，正好看見這一幕，他不由又好氣又好笑，敲一下範寧的頭，“你這臭小子真有出息了，好好的，去抱人家小娘子做什麼？”
範寧撓撓頭嘿嘿笑道：“開個玩笑而已，又不是真要抱她！”
縣令李雲上前笑着打圓場道：“朱小娘子打扮成小官人模樣，估計範寧獲勝激動便忘記了對方是小娘子了。”
朱佩狠狠瞪了範寧一眼，自己若不躲開，肯定被這個臭小子歡慶勝利抱住了。
那天只是自己一時忘記，倒被他找到欺負自己的理由。
朱佩忽然想到了什麼，捂嘴竊笑道：“阿呆，外面還有一大羣岳父岳母在等着你呢！我就不耽誤你的終身大事，先走一步了。”
衆人哈哈大笑，朱佩一臉幸災樂禍地溜之大吉。
範寧暗暗慶幸自己沒有告訴她吳家相親之事，否則不知會被她揶揄成什麼樣子。
這時，劉院主上前笑道：“今天晚上我要在聚仙樓擺慶功酒，懇請轉運使、縣令和學政一併出席！”
包拯呵呵一笑，“公務在身，我必須即刻去杭州上任，下次吧！”
李雲心中暗喜，包拯終於要走了。
這時，包拯又將範寧拉到一邊，肅然對他道：“範公聽說我來兩浙路任職，還特地寫信給我，要我多關照你，範公對你非常關心，在你身上寄託了希望，你可別讓他失望。”
範寧默默點了點頭。
包拯又拍拍他後腦勺笑道：“你這小傢伙頭腦足夠聰明，希望能用到正途上，若有什麼困難，你可以寫信給我，我會盡力幫助你。”
範寧躬身感謝，“多謝包公對晚輩的厚愛！”
包拯點點頭笑道：“親眼看見你奪得縣士選拔大賽中魁首，我也算可以給老範一個交代了，回頭給他寫信去，你保重吧！”
“祝包公一路順風！”
包拯哈哈一笑，轉身走了，官員們紛紛將他送出縣學。
劉院主走上前對範寧道：“今晚的慶功宴你就別參加了，好好休息，準備明天選拔賽的個人比賽，你現在佔據了很大的優勢，明天你只要能正常發揮，應該能奪冠。”
......
範寧在縣士團體賽中奪得魁首，這使他在個人賽獲得了先機，他的基礎分就得了上上分，而四強賽其他三個學堂的學生則得分上中。
在頂級高手的較量中，半分之差，就往往意味着勝負已分。
次日個人賽進行整整一天的筆試，共六十名學生參加了最後的角逐。
結果不出意外，範寧基礎分上上、作詩分上上、默經分上上、雜項分上上和書法分上中。
以領先第二名兩個上上的巨大優勢，一舉奪得了慶曆八年吳縣縣士選拔大賽的魁首。
他也是縣士選拔賽舉辦十五年來最年少的縣士魁首。
縣裡一次性獎勵他五十貫錢作爲童子試助學獎金，並和其他九名縣士一起，被縣學正式錄取，開始了長達三年的培養，準備參加三年後童子解試。