鄭桂向衆人說又來了一位客人，但是目光卻看向紀曉棠，似乎是很期待紀曉棠與這位新來的客人的見面。
雖然又來了客，但是鄭桂卻並沒有起身，只是讓鄭梓帶人出去，將客人接了進來。
今天來的幾個女孩子，也都是這樣的待遇，只有紀曉棠除外。紀曉棠畢竟有縣主的身份在，而且雖然上次在得月樓她拒絕了鄭桂，但是鄭桂對她態度依舊，似乎是還沒有放棄說服紀曉棠。
“這客人是哪一位，怎麼之前沒聽王妃娘娘說起過？”紀曉蓮笑着問鄭桂。
鄭桂翹起蘭花指，小小地抿了一口香茶，這才慢悠悠地回答紀曉蓮的問題。這新來的客人，原來並不在鄭桂的邀請之中。
“那時候，她還沒進京呢。”新來的這位客人，是剛進京來的。
不僅紀曉蓮，在座的諸女就都被挑起了好奇心。
剛進京來，而且能被鄭桂邀請與她們一同成爲座上客的，究竟會是哪一位呢？幾個女孩子就都各自想着，最近有什麼大人物帶着家眷進京了。
可是顯然，誰也沒想出什麼頭緒來。
鄭桂的目光滴溜溜地在諸女面上打了個轉，尤其在紀曉棠臉上停留的時間最久。大家都很好奇，紀曉棠也同樣露出好奇的神色，卻是淡淡的。
這份好奇，似乎只是爲了隨衆，她並不是真的那麼想知道來的是誰。
“縣主年紀雖小，卻最爲自持。難道縣主猜到了新客人的身份？”鄭桂就笑着問紀曉棠。
她這樣一問，屋子裡衆人的目光就都轉到了紀曉棠的身上。
紀曉棠微笑，搖頭。
“我怎麼會知道。只是我想，客人很快就要進門，大家又何必爲此猜謎。”只要客人進門，大家自然就知道了她的身份。
“縣主說的極是。”鄭桂笑道，衆人也都點頭附和。
正說着話，就聽得門口腳步聲響，是鄭梓帶着人回來了。
小丫頭挑起簾子。鄭梓先邁步進門，又有一個豔裝的麗人跟在鄭梓身後進了門。
大家的目光，就都不由自主地往鄭梓身後看了過去。
紀曉棠的目光也隨了過去，因爲鄭梓在前頭。在她的角度，只能看到麗人的一個側面，感覺是中等的身材且年紀不大。
鄭梓走到鄭桂跟前，這才讓開身子，露出身後的麗人來。
那麗人就向鄭桂下拜。
紀曉棠也看清了麗人的長相。
雖然裝扮與往常大不相同。眉眼也精心描繪過了，但是紀曉棠卻不會認錯。
來的，赫然是前幾天失蹤的新娘子顧雪兒！
“啊！”紀曉蓮也看清了來人的容貌，驚叫一聲，就從椅子上站了起來。
衆人都望向紀曉蓮，就是鄭桂也轉過了目光。
“曉蓮妹妹這是怎麼了？”鄭桂笑呵呵地問，目光在紀曉蓮臉上打量一番，似有所悟，“難道曉蓮妹妹認得咱們這新來的客人？”
“我、我……”紀曉蓮的目光在鄭桂、紀曉棠和新來的麗人之間來回打轉，也不知道她是怎麼想的。竟就對紀曉棠說道，“曉棠，你看看，這、這不是顧雪兒！”
“顧雪兒！”有人重複了這三個字，屋子裡有明顯的抽氣聲。
顧雪兒的事，紀家並沒有聲張，然而卻瞞不過京中這些耳聰目明貴人們。
“顧雪兒？！”鄭桂微微眯眼，臉上的笑意更濃，“曉棠妹妹，你說咱們這客人。是你那表姑，顧雪兒？”
分明是紀曉蓮說的話，也不知道鄭桂是不是故意的，竟說成是紀曉棠說的。
而且。紀曉蓮也並沒有確定，來人就是顧雪兒。
衆人又都看向紀曉棠，尤其是鄭桂的目光，在盈盈的笑意中竟顯出幾分犀利來，似乎想穿透紀曉棠淡然自若的外表，看清她心裡想的是什麼。
紀曉棠感覺到了衆人的目光。顧雪兒出現在這裡，也讓她有些意外。但越是這樣，她就越不能表露出來。
所以，衆人看見的，依舊是那個淡淡的紀曉棠。
“王妃說笑了。”紀曉棠淡淡地開口，“那是個不幸的，已經死了的人。在這個場合提起來，已經不合適，更何況將來客認作是她。”
“能受王妃邀請來此的，想來身份貴重，就更不妥當了。大姐姐一時看錯了，有失禮之處，還請王妃和這位……”
紀曉棠站起身，意思是替紀曉蓮向鄭桂和新來的客人道歉，其實是存心，想進一步看清顧雪兒臉上的表情。
就在剛纔紀曉蓮叫出顧雪兒的名字的時候，紀曉棠的目光就凝注在了這位新客的臉上。
顧雪兒並不善於掩飾情緒，紀曉棠相信，她一定可以看出破綻，最終確定，眼前這個人，是真正的顧雪兒，還是一個和顧雪兒長的極爲相似的人。
可是，這位新來的客人卻在那個時候轉開了臉，避開了紀曉棠的目光。
她避開了紀曉棠，紀曉棠就偏要走上前。
而紀曉棠的話，也讓鄭桂不得不介紹來人的身份。
“這位是宣府指揮同知張大人的幺女張麗蓉張姑娘，張姑娘這次進京，是專程進宮備選女官的。”鄭桂簡單地介紹了來客的身份。
進了三月，就有各地備選女官的女孩子陸續進京了。宮中特意爲這些女孩子們準備了住所，但也有許多女孩子並沒有住進去，而是住進了親戚朋友家裡。
住進親戚朋友家裡，自然更爲舒適方便，而且，還多了一份照應。這份照應，當然不僅僅是指她們備選之前衣食住行方面的。
鄭桂只簡單地介紹了張麗蓉的身份，對於爲何請張麗蓉來做客等事情，卻是隻字不提。
如今進京的女孩子們不少，張麗蓉僅憑指揮同知女兒的身份，可很難成爲肅王府的座上客。
屋中衆人心中都有疑惑，卻只上下打量張麗蓉，並不好當面問出。
“方纔大姐姐失禮，還請王妃和張姑娘不要見怪。”紀曉棠將方纔的話說完，目光看着鄭桂和張麗蓉。
這種情況下，張麗蓉可再不能躲避她。也不能不跟她說話。
只要看看張麗蓉的神情，再聽她說話，紀曉棠就能確認她的身份。
“不防事的。”鄭桂就笑道。
紀曉棠就只看着張麗蓉，“看來張姑娘是見怪了呢。”
“張姑娘想來也不會。只是……”鄭桂替張麗蓉開口。說到這，還輕輕地笑了笑，“只可惜張姑娘這個時候不能親口告訴縣主。”
張麗蓉這個時候終於轉過頭來，向紀曉棠屈膝福了一福，她臉上的表情有些緊繃。也沒有開口說話。
衆人這個時候就都注意到了，張麗蓉自進門來，就是在給鄭桂行禮的時候，也沒出過聲。
“可憐見兒的，張姑娘一進了京城，就水土不服，還略染了些風寒……”鄭桂告訴紀曉棠，張麗蓉因爲水土不服和風寒的緣故，傷了嗓子，暫時都說不出話來。
這可真是湊巧的很。便利的很。
張麗蓉不能說話，紀曉棠也不好再逼問什麼，就看着張麗蓉在一邊的椅子上坐了，卻是正襟危坐，也不擡頭，臉上也沒什麼表情。
“原來不是顧雪兒，天下竟有長的和顧雪兒這樣像的人，簡直一模一樣！”紀曉蓮就又說道。
紀曉蓮並不待見顧雪兒，平時也懶得提起，可今天卻三番兩次地提起顧雪兒。紀曉棠就看了紀曉蓮一眼。
紀曉蓮恍若不知，還問紀曉棠，是不是也覺得張麗蓉與顧雪兒長的一樣。
“依我看，很不一樣。大姐姐與她兩人都不熟悉。因此認錯，也有情可原。”紀曉棠淡淡地，卻在有情可原四個字上加重了語氣。
紀曉蓮就意識到了什麼，暗自激靈靈打了個冷戰，卻是再也不提顧雪兒了。
她不提顧雪兒，屋子裡的衆人對張麗蓉的好奇心卻絲毫沒有減少。就試探着略略問詢。
鄭桂一面正向小丫頭吩咐事情，是鄭梓回答了大家的疑問。
“三姐姐的奶孃老家就在宣府，張姑娘進京來，張大人打發人護送張姑娘進京，不巧張姑娘就染了病。他們人生地不熟的，就求到了三姐姐奶孃的門上。”鄭梓告訴衆人，鄭桂是因爲奶孃的緣故，纔將張麗蓉接進王府，不僅讓人好生照看張麗蓉，還請了名醫爲張麗蓉診治。
衆人這才恍然大悟，若非有鄭桂奶孃的人情，張麗蓉又怎麼會成了肅王府的座上客！
紀曉棠卻不免暗中微笑。
奶孃的人情，可至於此！然而這個藉口卻用的再巧妙不過了，既解釋了張麗蓉的出現，也不至於讓鄭桂和王府擔太大的干係。
他們與張麗蓉的關係，是可遠可近的。
張麗蓉不能說話，在屋子裡坐了一會，就起身告辭了。鄭桂的話，張麗蓉的身子還沒大好，還得多多休息，纔不至於耽誤了進宮備選的事情。
張麗蓉邁步出門，卻又轉過頭來，看了紀曉棠一眼。
那一眼的神情，是紀曉棠再熟悉不過的。
紀曉棠目送張麗蓉離開，收回視線，就發現鄭桂正笑盈盈地看着她。
紀曉棠也笑了。
事情變得越發有趣起來。
比如棋道，若是對手的水平相差太多，雖然贏起來容易，然而卻不夠盡興。只有棋逢對手，贏了對方纔稱得上酣暢淋漓。
紀曉棠有些期待起來。
之後，衆人都不再提張麗蓉，即便她們有心進宮，也沒有真的將張麗蓉當做對手。張麗蓉的容貌資質擺在那裡，就算是有肅王府、鄭桂作爲靠山，也不是她們的對手。
而且，鄭桂將張麗蓉留在肅王府，或許是存着要肅王收了張麗蓉的心思呢？
一個指揮同知，在她們這些生在京城、長在京城的貴女們眼中是不算什麼，但也是封疆大吏呢，對於肅王絕對是一份助力。
坐了一會，衆人就在鄭桂帶領下出了暖閣，往王府的花園中各處遊覽。
三月中旬，雖未到春暖花開，然而天氣也已經回暖，花園中池水泛波。有對對鴛鴦棲息，岸上垂柳也已經染上了嫩綠，一眼望去，頗爲心曠神怡。
鄭桂特意帶着衆人又看了花圃。
王府中有暖房。一年四季花開不敗。而這個暖房，則是鄭桂的得意之作，說起來滔滔不絕，得意之情溢於言表。
暖房是在鄭桂嫁入肅王府之後，按着鄭桂的要求建起來的。
“王爺也最愛這裡……”鄭桂笑着道。
這會工夫。幾個女孩子已經分散了開來，鄭梓領着楊翩翩等人去了暖房的另一頭，鄭桂卻拉着紀曉棠的手，讓紀曉棠看蘭花。
有幾盆蘭花，開的正好。
“是王爺親手栽種的，王爺最愛的是蘭花。這蘭花嬌貴，不易開花，王爺不放心匠人們看顧它，每每都是自己照顧。就是我，王爺也不大放心呢。……王爺是我見過的。最有愛心和耐心的男人。”鄭桂的笑容十分甜蜜。
聽鄭桂屢屢提到秦霖，紀曉棠心中就隱隱有了某種不好的預感。
“我是不懂花的人，卻知道這蘭花嬌貴。王爺這般着緊，萬一被咱們給看壞了如何是好。”紀曉棠就笑道，意思要和鄭桂往別處去。
“花雖嬌貴，卻哪裡比得上人！”隨着清越的男聲，一個頭戴玉冠，面若冠玉的男子從不遠處的花架後面走了過來。
紀曉棠並沒有見過肅王秦霖，但見來人丰神俊朗，在鄭桂面前如此自若。就知道來的必是秦霖了。
紀曉棠微微退後了兩步，屈膝行禮。
秦霖擡手，虛扶了紀曉棠一把。
“縣主請起。小王來的唐突，還請縣主見諒。”秦霖態度彬彬有禮。即便紀曉棠對他有戒心，竟也生不出惡感來。
“不是王爺唐突，是我來的唐突了，唐突了王爺的蘭花。”紀曉棠起身說道。
秦霖的眼睛就亮了一亮，臉上的笑容越發燦爛。他看紀曉棠的目光專注極了。
“蘭花雖好，然而在縣主面前。是花唐突了人。”
這句話，讓紀曉棠有些沒法接。紀曉棠臉上神色不變，一面偷眼去看鄭桂。
鄭桂依舊笑盈盈的，可不知道是不是紀曉棠多心的緣故，鄭桂此刻的笑容似乎微微有些發僵。
即便是事先商量好了，這樣親眼看着，親耳聽着，心中依舊是不好受的吧。
這就是嫁進皇家的女子，而且這還是在王府，不是在深宮之中呢。
“王爺這樣，我很不敢當。王爺與王妃說話，大姐姐她們正在叫我。”紀曉棠不願意在秦霖面前久留，說着話就要退走。
“哪裡有誰叫你，有我照看你，難道她們還不放心。”鄭桂卻攔住紀曉棠，“曉棠妹妹，我知道你是最聰慧不過的女子。不過，在王爺和我面前，你大可不必避諱的。”
紀曉棠是縣主，雖非皇家血脈，也算是皇家的人。
“正是。”秦霖點頭，“小王早就聽聞曉棠的芳名和事蹟，只盼沒有機緣一見。曉棠妹妹不要以世俗之見，拒人千里之外，那就不是曉棠妹妹的本色了。”
秦霖這樣說話，倒是與秦震的口氣有幾分相像。
本來就是兄弟不是嗎？
他兩人這樣說話，紀曉棠也不好堅持要走，只能留了下來。
秦霖就對紀曉棠說起了他的蘭花，顯然是方纔看見，紀曉棠對這些蘭花也頗有興趣。
“蘭花，又稱君子蘭……”
紀曉棠一面聽秦霖說話，這纔有了機會仔細打量秦霖。
秦霖的身材與秦震相仿，若只是看背影，這兩個人幾乎難分彼此，可再仔細看去，兩人的身材還是略有些區別。
秦霖更加瘦削，而秦震則更爲健壯。
兩人的臉型也很相似，五官看着不同，然而細看眉眼，很容易瞧出兩人之間的血緣關係。
若說兩人之間最大的差別，就是氣質了。
秦震也可以說是溫文儒雅，但是比起秦霖，卻稍顯強硬了一些。秦霖是真正能夠配的上謙謙公子溫潤如玉這句話的人。
相似的眉眼，秦震多了一份肆意，而秦霖卻多了一份憂鬱。
是的，這位肅王爺就算是在說笑之間，眉宇間始終都有一股淡淡的鬱氣消散不開。
可以說，肅王秦霖渾身上下，都籠罩着這股淡淡的憂鬱。
紀曉棠不由得想到了秦霖的生母，那個在秦霖幼年，以青春芳華就早逝了的皇貴妃。
“……所以，小王最喜歡的，就是蘭花。這也是母妃最喜歡的花。以前在宮中，父皇就有一整座蘭花圃，只是後來走了水，宮中就再沒種過蘭花。小王這府中，也是近些年才栽種了這幾株。”
“也只有王爺，才能培育出這樣的花。”紀曉棠緩緩說道。
她說她不懂花，其實她是懂的。比如說，她就認得，秦霖這些株蘭花，都是世間極稀有、珍貴的品種，就是愛蘭花的高人雅士，家中能夠收藏一株，就已經是很了不得的事情了。
哪怕是王府，能收盡天下至今有文字記載的所有蘭花明種，也並不是一件容易的事。
這樣的事，不僅僅說明秦霖確實鍾愛蘭花，它還代表另外一件事。
肅王府的實力。
秦霖和鄭桂特意帶她來看蘭花，應該不僅僅是安排她與秦霖見面。
紀曉棠還記得，那次紀二老爺與秦霖會面，之後，紀二老爺曾經對紀曉棠仔細說過兩人之間的對話。他們的對話中，就曾經談到過蘭花。
紀二老爺是很懂得蘭花的，而紀曉棠，可是得了紀二老爺真傳的。（。）