加更，
……
紀曉棠在紀老太太的屋子裡見到了王氏。
王氏不到四十歲的年紀，是個矮矮瘦瘦的婦人，生的一張白白淨淨的團團臉，看上去就是個好性子的。只是她不笑的時候，兩邊的嘴角就有些往下耷拉的趨勢，再加上鼻翼兩側兩道深深的法令紋，讓她即便是笑的時候，臉上也帶了些悲苦。
想想王氏的經歷，她有這樣的面相也就不奇怪了。王氏嫁進秦家之後，就在脾氣火爆的婆婆手底下討生活，丈夫又去世的早。
紀老太太跟王氏說話，說的很是熱絡，還一邊說話，一邊打量王氏。看紀老太太的神色，似乎是對王氏十分滿意。
王氏說話的聲音極輕，語速也很慢。
紀老太太就留了王氏和秦博陽母子住下來。這一回，秦博陽被安排去了客院，王氏卻被紀老太太留在了自己的院子裡，說是早晚間孃兒兩個說話方便。
紀曉棠在紀老太太屋子裡坐了一會，就告辭出來。她打聽到紀二老爺和紀三老爺正在書房說話，就帶了丫頭往書房來。
書房裡，除了紀二老爺和紀三老爺，還有清遠莊子的黃莊頭和其他幾個大莊子的莊頭。
莊頭們正在向紀二老爺和紀三老爺稟報莊子上冬小麥的情形。
紀曉棠進屋的時候，莊頭們都起身行禮。紀曉棠就在紀三老爺身邊坐了，讓莊頭們繼續他們方纔的話題。
“這一冬是這幾十年最冷的，可偏偏只下了兩場雪。還都不大。今年這小麥只怕要減產。”黃莊頭說道。
其他幾個莊頭也都附和。
“大概減產幾成？”紀曉棠就問。
這個問題的答案，黃莊頭是準備好了的。
“據我估計。清遠莊子上的小麥，最好能收過去的七成。若是差一點兒，能保得五成就不錯了。”減產已經是肯定的了，至於最後的收成還要看開春的雨水。
清遠莊子的田地，是紀家最肥沃的田地，比較一下，其他幾個莊子上的情況就更加嚴峻了。
隆慶七年，天下普遍出現旱情，然而多少還有些收成。等到隆慶八年的大旱，很多地方几乎會顆粒無收。
大秦歷史上最慘酷的天災。已經初露端倪，向人們發出了預兆。只是這個時候，人們還沒有足夠的重視，並且完全想不到，這一年的旱情之後，會接着天下大旱。
一年的旱情，已經可以讓許多人流離失所。連續兩年大旱，可就能要了許多人的命。隆慶八年，易子而食就不再是傳說中的故事。而是真實地在大秦的土地上每天上演着。
紀二老爺和紀三老爺就都皺了眉頭，但也並不真心發愁。
就算田莊減產五成，也並不會影響紀家的根基。但這畢竟是一樁大事。
“可有什麼法子，能夠緩解？”紀曉棠就問。
莊頭們對於紀曉棠出現併發問。誰都沒有表示出詫異來。他們雖然在莊子上，但也都知道，紀曉棠如今正幫着紀二太太管理紀家的家務。
紀家的長輩們都很寵愛和信重紀曉棠。紀曉棠對於紀家所有的事務，都有發言權。紀家上下都知道。紀曉棠雖然年紀小，卻是紀家的當家姑奶奶。
“清遠莊子上有水井。到時候莊戶們辛苦辛苦，總能緩解幾分。”黃莊頭就道，他今天來紀府，還有一個目的，就是想求紀二老爺和紀三老爺拿出錢來，讓他在清遠莊上再添幾口水井。
田莊頭將這個想法就說了出來。
紀曉棠就向紀二老爺和紀三老爺點頭，表示她很贊同這個做法。
一口水井的造價並不少，然而不管是短期還是長期來說，這筆投入都很值得。只是，並不是所有人都像紀曉棠這樣想。還有許多坐擁田產的人家，是不捨得花錢挖井的。
紀二老爺就點頭應了田莊頭的請求。
“其他的莊子上，也酌情添些水井。”紀曉棠就道。
這樣決定了，賬房就被立刻叫了來，當場計算分派了銀兩。
幾個莊頭就很高興。
“挖水井是大事，一旦能動工，立刻開工，不得延遲，也不得將銀錢挪作他用，否則必定嚴厲處置。”紀曉棠就道。
幾個莊頭忙都應諾。
“到時候我親自帶着人下去看看。”紀三老爺就道，如今田莊上的事，大部分都是紀三老爺管着。
“等水井挖好了，若有臨近的人家要用，便借給他們用。”紀曉棠想了想，就又囑咐了一句。
“三姑娘仁厚，頗有老太爺遺風。”田莊頭就讚道。
“氣候如此異常，只怕麥收之後也未必就能好轉，正該未雨綢繆。今年各莊子上，儘量多種粗糧。”紀曉棠就又吩咐道。
“還有，今年收的糧食，咱們一粒都不賣。”紀三老爺也說道。
這樣的吩咐下來，幾個莊頭就都面露驚詫。再沒有誰比他們更清楚這樣吩咐的含義了。
“二老爺，這是估摸着……”黃莊頭忙就問道。
“我看天象，十有八九。總之，防患於未然。”紀二老爺就道。
黃莊頭衆人就都應了，各自散去。
“怎麼不在後頭陪着客人說話？”等打發走了黃莊頭等人，紀二老爺就問紀曉棠。
“秦家表嬸似乎有些累了，祖母讓她先去歇歇呢。”紀曉棠就道。
紀二老爺就哦了一聲。
“難得老太太近來高興。”
紀曉棠沒說話，就跟紀三老爺交換了一個眼色。
王氏和秦博陽在紀家住了幾天，每天孃兒兩個大都陪着紀老太太，似乎有說不完的話。紀曉芸也總在紀老太太身邊。竟也王氏極合得來的。
王氏很喜歡紀曉芸。
“萬里挑一，模樣好。性子好，真真是書香門第、大家閨秀的氣派。我再沒見過誰能比得過曉芸的。”王氏就細問了紀曉芸的生辰，知道紀曉芸十四歲了，王氏就向紀老太太詢問，紀曉芸是否定了親事。
“還沒有，她父親正在爲她尋。家世也還罷了，最要知根知底，性情好，能夠善待她的。”紀老太太就道。
“誰家天大的福氣能娶了曉芸去，怎麼敢不善待曉芸。若是我能得這樣一個兒媳婦。我恨不得將她供起來。”王氏就道。
紀老太太就笑了笑。
紀老太太與王氏說了許久的話，隨後又將紀曉芸叫到一邊私底下不知說了些什麼。
這天吃過了早飯，紀老太太就打發人叫紀二老爺和紀二太太過去。
“老太太說有事商量。”來傳話的丫頭如是說道。
紀曉棠當時就在旁邊，一面暗暗吩咐了小丫頭碧兒，一面就跟紀二老爺和紀二太太來見紀老太太。
紀老太太坐在炕上，穿了件暗紫色福壽字緙絲的對襟大衫，滿面都是喜色。
wWW ▪t tkan ▪￠ ○
幾個人進門給紀老太太行禮，紀老太太就讓大家都坐下。
“怎麼曉棠也來了？”紀老太太就看見了紀曉棠。
“祖母，我跟着過來看祖母。祖母嫌我礙事。我在旁邊坐着不說話。”紀曉棠就笑道。
“你爹孃都不管你，我也不管你，你愛怎樣就怎樣。”紀老太太就道，神態語氣中都沒有不悅。隨即。紀老太太就不管紀曉棠了，只衝着紀二老爺和紀二太太說話。
“找你們來，是商量一件大事。”
“老太太儘管吩咐。”紀二老爺就道。
“曉芸的親事也該有個說法了。我在她這個年紀。已經嫁給了你們父親。如今，我已經給她看中了一門好親事。叫你們來問問你們是怎麼個想法。”紀老太太就說。
“老太太瞧中了哪一個？”紀二老爺忙問道。
這樣問着，紀二老爺和紀二太太就交換了一個眼色。兩個人已經隱隱地猜出了紀老太太相中的是什麼人。
“這也是天降的姻緣。”紀老太太笑着道，“不是別人，就是博陽那孩子。”
隨即，紀老太太就又說了許多秦博陽和秦家的好處。
“年歲相當，性情也合得來。最是知根知底的，這一點就比什麼都強。”
紀二老爺和紀二太太一時就都沒有說話。
紀曉棠在一邊看着，就猜到，紀二老爺和紀二太太對這門親事也並不怎麼反對，只不過沒有紀老太太那般熱心，而且也更加慎重。
“博陽那孩子，倒是也沒什麼不好。”半晌，紀二老爺就道，“不過，曉芸才十四歲，親事並不着急。博陽剛從欽州那邊回來，跟咱們來往的少，咱們再慢慢看看。”
紀曉棠就點頭，紀二老爺這樣纔是最穩妥的。
“十四歲，不急怎麼行。曉棠的事我不管，曉芸的事卻不能全由着你們。”紀老太太擺明了態度，紀曉芸的事情她要做主。“你們也太信不過人了，行動就要疑惑這個，猜疑那個的，我卻看不上。博陽那孩子，我暗中留心看他，是個十全的孩子。再慢慢看，也是這樣。”
“秦家孩子歷來成親的早。博陽是他那一房一脈單傳，他祖母、父親都沒了，只有一個寡母，打算要早些成親。……他母親已經跟我說了，誠心要求娶曉芸。我沒立即應她，叫你們來商量。”
紀老太太嘴裡說着商量，其實是已經打定了主意，根本沒有什麼商量的餘地。
“老太太一心爲曉芸，”紀二老爺微微皺眉，斟酌着詞句，“博陽雖好，畢竟跟咱們並不熟。他是單傳，親長們都去世的早……”
這樣的條件，如果換做是別人家，只怕紀老太太第一個就會駁回。
“博陽幼年失怙，別人瞧不起他也就罷了，你是他表叔父，你也這樣說！你可對不得你過世的姨母和表兄！”紀老太太就不悅道。
紀二老爺無奈，他說的極爲含蓄，就因爲這層親戚關係，沒想到紀老太太還是會這樣說。
“祖母，爹爹並無此意。”紀曉棠見紀二老爺和紀二太太都不好辯解，忙就笑着說道，“就像祖母最疼姐姐。祖母疼愛姐姐的心，肯定超過疼愛秦家表哥的心，爹爹也是如此。”
紀曉棠的意思說的很清楚，親疏有別，難道紀老太太就因爲疼秦博陽，就拿親孫女紀曉芸的親事做人情嗎？
紀老太太的臉上就閃過一絲不自在。
“罷了，我不是說你們什麼。”紀老太太還是收回了剛纔的話，“我是一心爲曉棠。”
“博陽沒了親生父親，還有叔父伯父。就是要你這個表叔照看他些，你難道就不肯應。……要給曉芸說那人口周全的人家也不難。只是他這人口不周全，也有人口不周全的好。”
紀老太太就看了紀二太太一眼。
“雖是都住在祖宅裡頭，其餘的長輩曉芸都無需理會，只有一個婆婆。你們也看到了，博陽的母親最是隨和、性情溫順的，她極喜歡曉芸，也和曉芸談得來。曉芸嫁過去，不怕誰給她臉色看。”
紀老太太身爲婆婆，是沒少磋磨兒媳婦們的。如今要嫁孫女，她也想到了這一點。給紀曉芸找個老實的婆婆，免得紀曉芸以後受婆婆的氣。
她這樣說，紀二老爺和紀二太太竟都無法反駁。
“老太太說的有理。不過，最好還是再緩緩。”紀二老爺顯然也對這門親事動心，但想更多地瞭解秦博陽。
“緩什麼？”紀老太太卻心急，“你們說，博陽有什麼不好？”
“那就這麼定了！”紀老太太就決定道。
“祖母，要不等小叔回來，再問問小叔的意見？”紀曉棠忙道。
“曉芸定親，問他什麼意見！”紀老太太雖然這樣說，卻是緩和了下來，“那就等他來問問他再說。你可別想給我打馬虎眼，我不信你小叔有什麼說的。”
紀老太太說着話，還瞥了紀曉棠一眼。
幾個人回到紀二太太的屋子裡，很快紀三老爺就來了。
“小叔，託你的事情辦的怎麼樣？”紀曉棠忙就問。
紀二老爺也瞧着紀三老爺。
“這不打發去的人才剛剛回來。”紀三老爺就道。
紀曉棠託了紀三老爺，讓他派機靈的人往欽州去了一趟，打探秦家和秦博陽的底細。紀三老爺告訴大家，打發去的人剛從欽州回來。
推薦弱顏完本宅門重生復仇《深閨》(……)