常歲寧三人在去校場領罰的路上，忽聽得身後響起一陣騷亂。
回頭看去，只見許多士兵皆在朝着同一個方向奔涌趕去，有人口中高喊：“快，有刺客！”
刺客？
常歲寧聽來只覺不可思議，而後沒有遲疑，轉身快步加入了那些混亂的士兵之列。
常刃二人見狀也連忙跟上。
常歲寧並非多樂得湊這個熱鬧，而是這刺客一說實在古怪，且看衆人趕去的方向正是主帥與副將營帳附近，她擔心此事是衝着常闊而來。
隨着快步靠近，漸有兵器相接廝殺聲入耳。
再近一些，得以看清了那廝殺的情形，常歲寧的眼神不由一變。
那些蒙着臉的刺客皆着黑衣，粗略估計竟有百人之衆！
縱然李逸治軍鬆散，但此時尚是白日，這麼多的刺客究竟是如何混入營地之中的？
這顯然太奇怪了。
“女郎，不可上前……”快步而來的常刃於混亂中抓住常歲寧一隻手臂後退了幾步，低聲勸阻。
常歲寧看向那廝殺慘烈的情形，迅速地判斷着形勢。
她看到了李逸被護着退開，面色驚慌不定，口中喊着：“保護好諸位大人！”
常歲寧便又看向他口中的“諸位大人”——從衣着上便很好分辨，那是一羣宦官模樣的人，還有一個……
是賀危！
常歲寧認出了那被一羣刺客圍住的中年男人。
賀危在一羣宦官的陪同下突然出現在壽州營地……
那麼，這場刺殺……
“嘭！”賀危一腳將一名黑衣刺客踹飛，那刺客重重墜地，但旋即又有更多的刺客圍上前去。
宦官們奔逃尖叫着，許多人已先後倒在了血泊之中。
那些奔涌而至的士兵試圖撲殺這些來路不明的刺客，但那些刺客個個身手不凡，且出手便是要人性命的狠厲殺招。
相繼有士兵倒在那些刺客刀下，血腥氣漫天，催得西山金烏加快滑落。
這些士兵至死大概都不可能知道，要他們性命的人實則並不是什麼敵人刺客，而是……他們的主帥。
常歲寧幾乎已能斷定，這場所謂刺殺的幕後主使不是旁人，正是李逸自己。
李逸在心腹的保護下，此時已不知躲去了何處。
衆人圍攻之下，賀危應對不及，後背中了一刀，他竭力拼殺出一條退路，暫時逃出了刺客的包圍。
“追！”爲首的刺客舉刀喝喊一聲。
常歲寧掙開了常刃的手。
她動作迅速，身形靈巧，又因穿着與許多士兵相同的兵服，淹沒在雜亂的人羣之中，一眨眼便不見了蹤影。
賀危的腳步逐漸踉蹌遲鈍，但他不敢停下。
那些刺客們的腳步聲已經越來越近，他的呼吸聲也越來越重。
就在賀危甚至覺得自己已要看不清前方的路時，一側忽然伸出一隻手臂，大力地將他拽了過去。
幾乎是同一瞬，一隻不大的手捂住了他的口鼻：“別說話。”
聲音也不大，聽起來是個少年。
那“少年”交待罷他一句，很快將一旁的幾隻木桶與草蓆堆起，掩去二人身形。
這是兩座營帳之間的縫隙，大約是小兵歇息之處，營帳之間捱得很近，那些木桶甚至散發着刺鼻的尿騷味。
賀危無力地癱坐下去，下一刻對方便將一粒藥丸塞入他嘴裡：“止血的，吞下。”
賀危也不多疑，就此嚥了下去，或者說，此刻他已沒有了多疑的必要。
他聲音嘶啞無力：“小兄弟，不必忙活了……刀上有毒，我活不了了。”
常歲寧皺眉，忙去查看他後背傷口，果見血跡烏黑。
這處傷勢最爲嚴重，但卻並非他唯一的傷處，其它大大小小的傷口也是一樣，皆可見中毒之象。
很快，賀危口中也涌出濃稠的鮮血，連同方纔嚥了的那粒藥丸也吐了出來。
他強撐着將一卷明黃絹帛自懷中取出，遞給面前的小兵：“……李逸起了反心，你且設法將此物交給常大將軍，記住……務必是常大將軍……只有他出面揭穿李逸，才能儘可能地穩固軍心……”
他顯然已經很清楚，招來這場殺身之禍的是什麼了。
於戰中接替他人主帥之位，此行本就有風險在，但李逸早早備下了此等殺招，那便只有一個可能……有人將消息提早走漏給了李逸！
所以，他未能見到常闊，反倒要先去見閻王了。
見那小兵一時未動，賀危無力地笑了一下，將絹帛塞過去，道：“莫怕，此乃大功一件，辦得好了，你便也能換一身像樣的盔甲來穿一穿了……富貴，險中求麼。”
他還有心思說些緩和氣氛的話。
雖不怎麼好笑，但常歲寧出於捧場，也無力地笑了一下，握緊了那染血的絹帛。
她方纔一時未接，不是因爲怕，是因爲要眼睜睜看着這樣一位武將死去，而心有不甘。
她與賀危雖然不算熟識，但也是認得的，此人頗有才幹。
或許這便是明後擇他前來頂替李逸的原因，朝廷知曉此事者，也必對這位如今爲數不多可用的武將，寄予了許多希望，盼望着他可以力挽狂瀾。
可這樣一個人物，卻連戰場都沒來得及上，便要死在這狹小昏暗，氣味刺鼻的縫隙中了。
李逸手段拙劣，所行一眼便可叫人看出端倪，可就是這樣拙劣的手段，卻仗着一份“地利”，便可以輕易抹殺這樣一位出色的武將。
沒人比她更清楚，想要培養出一名出色的武將是一件多麼艱難的事，要有勇，要有謀，要讓其身經百戰之後，而身不死，志不移。
又有一陣腳步聲經過而又遠離之後，賀危微弱地咳了兩聲，低聲問：“小兄弟……怎麼都不說話的？”
常歲寧垂着眼睛：“我生性冷淡，不愛講話。”
這氣氛似令她回到了那無數個與戰友同袍死別的歲月裡，她與賀危沒有多麼深厚的交情，這情緒也談不上多麼撕心裂肺，但壓在心頭總是沉甸甸的，令人憋悶得厲害。
賀危笑了一下：“……人瀕死時，似乎會有些害怕，總想聽到點什麼聲音……說點什麼都好，你就沒什麼想問的嗎？”
見那“小兄弟”依舊不吭聲，他攢了些力氣，又道：“那我問你一個問題吧……你叫什麼名字？你也算我半個恩人了，記住恩人的名字，黃泉路上也好有個念想……”
常歲寧：“是打算在黃泉路上盯着，看我有無照辦你交待之事吧？”
賀危一怔後，再次笑起來：“小兄弟不單生性冷淡，更是生性多疑啊……放心，我保證不盯着你，你只管安心道來……”
“常歲寧。”
“常……”賀危似有些發怔，但面上已做不出太鮮明的表情，神思也逐漸遲鈍：“也姓常麼，怎好像還有些耳熟……”
“當然，我還挺有名的。”
這樣啊……
半晌，賀危才終於又發出最後一道微弱的聲音：“原來，竟不是小兄弟……看來我今日運氣也不算太糟……”
片刻，常歲寧擡手，覆上了他失去了神采的雙眼：“走好，賀將軍。”
她將那道絹帛收好，看準時機踩着暮色快步離開了此處。
此刻，營中已在對那羣刺客做着最後的圍殺。
李逸看似心急如焚，不停追問賀將軍的下落與安危，在賀危的屍身終於被尋到時，李逸看着那慘死的屍體，大怔片刻後，不禁掩面痛哭了起來。
“……那些刺客本是衝着我來的，到頭來竟叫賀將軍平白替我受了死！”
李逸悲痛慌亂難當之際，常闊大步走了進來：“敢問主帥，營中究竟出了何事？”
“常大將軍……”李逸似有些反應不及地看着他：“您的傷如何了？”
常闊擰眉道：“常某早已無礙，若非主帥令人日夜看守在常某帳外，常某這區區小傷，又何至於養到今日？”
他於帳中隱隱聽得打鬥聲，便要離帳查看，那些看守的士兵仍以“主帥交待您要好好養傷爲由”，不准他離開營帳，但他心知時機難得，眼下之亂大小是個名目，於是——
“放恁孃的狗屁，如今都亂成這樣了，竟還敢攔，我看你們是鼻涕往上流——反了！”
硬是打了出來。
加上一些信得過他的部下們出面配合，便得以順利離了營帳。
但現下看來，還是晚了。
常闊看着賀危的屍體，聽着李逸哭訴解釋“我也是擔心常大將軍的身體，或是手下人辦事太過不知變通”云云。
常闊此際顧不上與他掰扯此事，只定聲問：“主帥方纔聲稱那些刺客是衝您而來，那便是知曉他們的來歷了？”
李逸：“我已令人審過了，他們原是徐正業派來刺殺我的！”
常闊聞言一時未語，只看着那慌張不安，膽小如鼠的男人。
這個慫包，當真表裡如一嗎？
常闊最後問：“賀將軍等人突然來此，可是聖人有何示下？”
“應是有，但尚未來得及言明……”李逸說着，又快哭了：“常大將軍，這下我要如何同聖人交代！”
該說不說，常闊倒還真被他給問住了：“……”
裝慫果然是最好的保護色。
他明知對方在演戲，此時該拆穿對方嗎？
常闊無聲捏緊了袖中的拳頭。
他雖自孃胎裡便自帶了股莽氣，但這麼多年出入鬼門關、屢次與閻王爺把酒言歡的閱歷擺在這裡，讓他註定也不是那等衝動無腦之人。
拆穿的前提，是要具備善後的條件，及可以服衆的證據。
顯然，這兩樣他都沒有。
若賀危未死，自然一切好說，雙方配合之下，便可成事。但賀危等人此刻已經死透了，死無對證之下，單憑他一人，空口無憑，根本站不住腳，且多半下一刻便會被反咬一口，就此打上“反賊”的名目，落得個身首分家的下場。
思及此，常闊再看李逸那哭着求助的模樣，甚至覺得對方多半是在刻意噁心激怒他，好讓他往坑裡跳。
但隨着冷靜下來，常闊清楚地知道，此時此刻他不佔據任何優勢。
來的路上他已經知曉，他的心腹部下楚行他們外出對敵，尚未歸來，甚至生死不知。
這處營地此時於他而言，已是危機四伏。
或許，相比揭穿李逸，此刻他更該關心的是另一個問題……那便是自己的死活。
想透了此一點，常闊再看李逸那張哭哭啼啼的臉，倒覺得也不是完全沒辦法忍受一下……
他強忍着噁心，拍了拍李逸的肩：“行了，我們坐下來好好商議商議。”
做戲嘛，爲了活命，不丟人。
李逸或未料到他這火爆脾氣竟也如此能忍，哭聲微滯了一下。
下一刻，只見常闊不知從哪摸出了一塊棉巾，竟還要替他擦眼淚。
李逸心口一顫，趕忙接過來：“我自己來就好……常大將軍快請坐下。”
常闊點頭，剛要坐下，只聽外面傳來一道急報聲——
“報——！”
“徐氏叛軍已破江寧府，大軍正往和州攻去！”
常闊坐到一半、騰空着的屁股一緊，忽而又站直起身：“什麼？！江寧被破了？！”
怎麼可能！
這才七八日！
見李逸面色微白，常闊腦中轟隆一聲響：“莫非主帥未派援軍前往？！”
他們先前明明定下了出兵援守江寧的計劃！
“本想着……江寧易守，自身有五萬兵力守城，且和州應會出兵援助，想來足以抵擋徐氏亂軍……”李逸當真有些害怕了，這麼短的時間便破江寧，徐氏叛軍當真兇悍！
他多留些兵力自保部署是對的！
常闊一眼看穿他的心思，氣得氣血上涌，險些背過去。
這廢物一直留着兵力攥在手裡，摳摳搜搜不敢出兵，是指望養着這些士兵們給他生崽子不成！
“和州不可再丟！”常闊沉聲道：“否則淮南道不保！”
“是……”李逸六神無主般看向常闊：“那，那依常大將軍之見，當派何人率兵趕往和州抵擋叛軍？我都聽常大將軍的！”
常闊定定地看着他。
再三思忖後，常闊纔開口。
……
帳外夜色漸濃，一列列士兵依次排列，正等候搜查。
李逸未找到賀危他們帶來的密旨，疑心被人趁亂私藏，故立時召集事發時有可能接近此處的衆士兵，以排查刺客內應之名，要一個個地搜身查驗。