走廊的一端，一羣人的腳步與談笑像潮水一樣漫過來。
在某種情緒即將被喚醒之前，赫斯塔像幽靈一樣潛入了樓道的暗影之中。她強行中斷了所有隨樂聲而莫名涌起的回憶，並在它們佔據更多的心緒之前喝止了全部的畫面。
一羣熟悉的面孔從不遠處的樓梯口經過——那正是話劇社裡的年輕人。
赫斯塔只掃了一眼便意識到，克謝尼婭不在今夜的人羣之中。她移開目光，安靜地等待人羣離去，心裡既覺得慶幸，又覺得遺憾。
文匯樓的過道又歸於沉寂，但小提琴的聲音並沒有停。
赫斯塔決定上樓看看。即便她還記得那個人的臉，那個被克謝尼婭喚做“梅詩金公爵”的人，但她想了一會兒纔回想起這人的名字。
隨着她一層一層地攀登，琴聲越來越近，越來越近……最終，赫斯塔停在了一扇虛掩的門邊，她詫異地推開這扇她敲過無數次的門，望向那個她無比熟悉的背影。
“……莫利？”
琴聲戛然而止。
莫利神情嚴肅地轉過頭，握琴與持弓的手都垂落下來。
“是你？”赫斯塔微微睜大了眼睛，“竟然是你？”
莫利接連咳嗽了幾聲，幾步走到辦公桌前將琴與弓放回琴盒，她沒有轉身，始終背對着赫斯塔：“……你這麼晚了怎麼還在學校？”
“我在自習。”赫斯塔回答，“快考試了。”
莫利將收好的小提琴推到了牆邊，而後示意赫斯塔在旁邊的空椅子坐下。
“剛入秋的時候我就幾次聽到有人在文匯樓拉小提琴，都是你嗎？”
“……偶爾會拉一拉，”莫利回答，“你總是走那麼晚嗎？”
“那個時候在學語言。”
一個話題暫告一段落，兩人誰都沒有繼續說下去。沉默橫亙在兩人中間，令莫利感到有些窘迫。
她的目光落在桌面上，許久，才試探地望向赫斯塔。
“最近這段時間對所有人都很艱難，”莫利輕聲道，“千葉是很出色的戰士，也是很可靠的——”
“她不會有事的。”赫斯塔做了個停下的動作，“別說這些讓人誤解的話，她現在肯定在十二區某個地方守着呢。”
“你知不知道她的武器和仿生——”
“我知道，那不能說明什麼，我會找到她的，等我到了十二區，我會很快找到她。”
莫利皺起了眉頭，她慢慢後仰，而後摘下眼鏡，有些疲憊地閉上了眼睛。
“……你都申了什麼崗位？”莫利忽然問。
“挺多的，有幾十個。”
“給我看看。”她輕聲道，“也許我可以給你寫幾封推薦信。”
赫斯塔開始掏電腦：“……這算是對左文韜那件事的補償嗎？”
見莫利的表情明顯僵了片刻，赫斯塔又道，“那件事沒下文了吧。”
“需要等，重新調查需要時間，再加上教育局那邊的人對學校的具體情形不瞭解，大概也需要一個熟悉的過程……”
“所以確實是沒下文了。”莫利表情堅毅，良久，還是半垂了眼眸：“是的，沒錯。”
赫斯塔將電腦遞過去，向莫利展示自己的待審覈崗位，莫利記下了其中某些職位代碼，赫斯塔掃了一眼她記的東西：“需要這麼麻煩嗎，你直接給我寫一份推薦信，我附在簡歷後面不行嗎？”
“推薦信，我會直接發給7號辦公室，”莫利瞥了她一眼，“你看不到，也不應該看到。”
“也對，”赫斯塔點了點頭，“別說我壞話。”
莫利還在備忘錄上寫寫畫畫，不知在記錄什麼。等待間，赫斯塔好奇地看向莫利的桌子，最後視線落在角落的幾張照片上，她剛想伸手過去轉個方向，看看正面，莫利就直接將相框按在了桌面上。
“好吧。”赫斯塔站起身，“確實也晚了，謝謝你的推薦信，我回去了。”
莫利目送赫斯塔走到門口：“等等。”
赫斯塔回過頭。
“當年，”莫利忽然說，“還在預備役基地的時候，如果沒有千葉，你覺得基地能保護好你嗎？”
起初赫斯塔對這個問題有些摸不着頭腦，但咂摸了一會兒，她開始意識到莫利在問什麼：“你是說肖恩的事？”
“嗯。”
“能啊。”
赫斯塔回答之迅速，態度之堅決令莫利一時驚訝，但這多少令她感到一些寬慰，她的聲音略柔和了一些：“只可惜基地裡定下的那些規則，沒法順利地向外推行——”
“我不是在說規則，”赫斯塔突然道，“我是在說莉茲和圖蘭，她們當時都站在我這邊，非常堅定地站在我這邊，所以我相信即便千葉小姐當年沒有插手，我們肯定也能找到解決辦法。”
“你的意思是，和規則比起來，你更相信人。”
“規則還是很容易繞開的吧，尤其對肖恩那種人來說，”赫斯塔道，“不過規則也很重要，至少在基地的時候，我們都能感覺到，那裡的規則站在我們這邊。”
莫利忽然發出了一聲低笑。
“我打算正式退休了。”莫利折起記錄了若干職位代碼的備忘紙，“今年下半年，等交接完這邊所有的工作，我會回第三區。”
“還是回預備役基地做事務官嗎？”
“……不會了。”莫利沉默了一會兒，“有些事情我需要停下來想想，纔能有答案。”
“祝你順利。”赫斯塔揮了揮手，“再會。”
莫利聽見赫斯塔的腳步遠去，然後又突然變成小跑的聲音折返回來。她看向門口，果然，赫斯塔的腦袋很快又從門邊冒了出來。
“又怎麼了？”莫利問。
“走廊上的那幅艾娃畫像，”赫斯塔伸手指了指門外，“我能帶走嗎？”
“什麼？”莫利以爲自己聽錯了。
“那幅像畫得挺好的——”
“隨便你。”
“好的。多謝你，莫利。”
走廊上傳來一些響動，大概是赫斯塔正在把畫像從畫框中取出，卷好。隨着電梯一聲鈴響，一切又歸於沉寂。莫利重新翻開桌上的相框，那是二十年前的她與艾娃。