接下來兩天，端給壺衍緹的依然是能照見人影的稀粥和白米飯，把壺衍緹氣得想撞牆。他找程墨，程墨總是說，廚子的病快好了，很快就有豐盛的菜餚可吃。
“只怕你們的廚子病還沒好。我先餓死了。”壺衍緹嘀咕，他實在沒辦法了，本就想混吃混喝捱過冬天，再這樣下去，他非餓死不可。
“丞相，我有幾個侍衛對沙漠很熟悉，不如讓他們進沙漠尋找，看看能不能尋到貴侍衛。”壺衍緹儘可能讓自己的笑容看起來真誠些。發脾氣無法解決問題，不如做些彌補之舉，爲了一口吃的，他也是拼了。
程墨答應了，壺衍緹進沙漠如履平地，有他身邊的侍衛去找，勝算大了很多。
壺衍緹點了十個親衛，帶上帳蓬、皮襖、食物、飲水，返身向沙漠方向飛馳。
晚膳總算有肉有菜了，壺衍緹吃得眉開眼笑。
程墨想快點回京，對壺衍緹道：“單于可慢行，一路欣賞景緻，某家中有事，須先行一步。”
“啊，丞相，你我甚是相契，我正想和丞相長談呢，怎麼你要先走了？”壺衍緹大眼骨碌碌轉來轉去，他其實巴不得程墨早點離開，有這麼一尊神在旁邊，他很不自在。
程墨似笑非笑道：“要不，你我繼續同往？”
他早摸透壺衍緹的心思，想賴在吳朝過冬，待明年天氣暖和了再回去。他現在被打成光桿司令，積累大半輩子的財富被洗劫一空，真是辛辛苦苦半輩子，一夜成白身，也只能跑到吳朝混吃混喝了，要不怎麼讓他到京城朝覲，他爽快地答應，反倒催着快點來呢。
“丞相府中有事，儘可放心前去，我們京城中再會。”壺衍緹顧左右而言他，這一路上吃住免費，他還想走一路，吃一路，好好享受呢，沒有程墨壓制，他大爲暢快。
程墨似笑非笑看他，直看得他低下頭，饒是他臉皮厚，一切被人看透的感覺也不好受。
在驛站住了一晚後，程墨和蘇妙華帶侍衛離去。少了壺衍緹這個大燈泡，蘇妙華覺得渾身舒暢，連冷冽的空氣都清新起來。
壺衍緹自知戰敗，不敢有覬覦蘇妙華之心，可也色心不減，一路上不時偷偷窺她一眼，蘇妙華對他厭惡到無以復加，一直吹枕邊風，要甩掉他。
老婆被人窺視，程墨也很不爽，只是人家總是狀似無意看了一眼，什麼話沒說，什麼事沒做，他就是想揍這王八蛋一頓，也找不到藉口，要讓程墨抓到把柄，他纔不管這人是匈奴單于，還是王公貴族，先胖揍一頓再說。
雖說程墨歸心似箭，想快點回京和妻女團聚，但不爽壺衍緹也是一個方面，現在他們先行，少不得在風景勝地停下來，遊覽一番。
這一日到了沙洲，也就是敦煌，程墨前世前到這裡旅遊過，莫高窿、鳴沙山月牙泉、玉門關等景點還是很吸引他的。出塞時沒有時間，現在剛好帶蘇妙華遊覽。
兩人轉了一圈，發現前世莫高窿的地方，只有兩三幅畫，剛繪上去不久，色彩鮮豔。蘇妙華指着那兩幅畫笑得不行，道：“這就是你說的世界遺產啊？”
程墨臉色臭臭的，莫高窿曾讓他深深震撼，哪想到相隔兩千餘年，這一片還沒有成形。他們走下這片窯洞，遇到一個老人，一問之下才知，這二三十年來，沙洲是絲綢之路必經之路，一些頭腦靈活的人大賺了一把，纔想到在窯洞繪畫祈福，要不然這一片光禿禿的，跟別的地方沒什麼不同。
蘇妙華笑得花枝亂顫，她沒想到夫君也有吃癟的一天，樂壞了。
程墨摸了摸鼻子，相隔兩千餘年，他可不敢堅定有月牙泉的存在了，讓人去打聽，果然沒有這個地方。
蘇妙華黑白分明的大眼睛睇着他，道：“五郎聽誰說的，這地方人來人往，倒是繁華，但到處是黃沙，哪有你說的那些地方？”
這裡本來只是一個小綠洲，絲綢之路經過這裡後，才飛快繁榮起來，人口增加很多，綠洲邊緣地帶也有人住了，這些地方已經是沙漠了，到處是黃沙。
兩人轉了一圈，實在沒什麼可看，倒是蘇妙華吸引了無數目光，只好回驛站。
驛站處於綠洲中心，環境不錯，他們住的是最好一個院子，院中種滿了楊林樹，不過到冬天，葉子都掉光了，只有蒼勁的樹幹向天空生長。
蘇妙華洗了個熱水澡，洗掉一身黃沙，舒服得想呻/吟一聲，道：“想來涵兒、雨菲、盼兒都想念你得緊，還是趕緊回去吧。”
這幾個月她天天伴在他身邊，獨沾雨露，實是心滿意足。
程墨輕撫她的俏臉，道：“想家了？”
“嗯。”蘇妙華輕輕點頭，道：“父親一人在京，我久沒在膝下，他一定想我了。”
她嬌蠻任性，卻在見識兵威後收斂了不少，像永遠長不大的孩子，一瞬間就長大了，哪怕在帥帳中無聊，她也沒有埋怨，更沒有不管不顧，單騎回京。要是以前，她肯定會這麼做，只做想做的事，不去考慮這麼做的後果。
程墨對她的變化感受最深，把她擁進懷裡，道：“那我們快馬加鞭，回京。”
臘月是一年最冷的季節，京城卻到處暖烘烘的，上至勳貴公卿，下至黎民百姓，都在享受暖氣供應。供暖開始後，很多人對張清的好感度蹭蹭上升，百姓們都說他是好人，勳貴們見了他也陪笑臉，沒別的，就怕惹他不快，斷暖氣。
有了暖氣，誰再燒炭盆子，純粹是笑話。享受了沒有味道的暖氣，也無人再受得了炭火的味道。
張清騎馬朝程府的方向馳來，一路上不少人向他打招呼，他都點頭回應，來到程府門前，翻身下馬時，才露出笑意。
他接到消息，程墨快回京了。
奴僕們忙着打掃，院子裡有小廝爬在樹上擦樹枝，驚得張清倒抽一口冷氣，道：“你做什麼？”
這人神經錯亂了嗎？
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小廝道：“阿郎要回來了，夫人說，要打掃乾淨。”
“那你爬樹擦樹枝做什麼？”
“奴才倒想擦葉子，不是都掉光了嗎？”