十幾輛馬車馳過御街，在未央宮前的空地停下，每輛車中下來一位老者。
東閭英額頭的血絲結了痂，臉頰的紅腫消退不少，但鼻樑上的烏青卻更加深了，成了墨綠色，遠遠望去，令人觸目驚心。
他的身旁是爲他奔走了一夜的袁明，臉上寫滿憤慨，跨前兩步，對禁軍道：“麻煩通報一聲，我等有萬言書呈上。”
他們雖是世家家主，但沒有腰牌，未得宣召，卻是不能進宮。今早這些人湊在一起商量後，決定呈上萬言書，陳述東閭英的冤情，痛訴程墨囂張跋扈，請求皇帝治程墨之罪。
程墨是衛尉，負責宮中治安，禁軍也歸他管。兩個禁軍分站宮門兩側，袁明挑了圓臉，看起來忠厚老實的那個說話。年輕禁軍名叫許山，剛進禁軍三個月，對程墨崇拜得不行。
宮中有規定，對進宮的人和物，要嚴格審查。許山沒有接袁明手中的萬言書，而是道：“你是何方人氏，到這裡何事？”
袁明一指東閭英，道：“小郎君，他是上了年紀的人，卻被程衛尉縱人打成這個樣子，我等爲他鳴不平，特地上萬言書。”
他說着，面有得色，揚了揚手裡的錦書。
許山瞟了東閭英一眼，臉一板，道：“這裡是宮禁重地，不是什麼人都能來的，去去去，一邊兒去。”
袁明以爲許山要好處，從荷包裡拿出兩張銀票，塞了過去，道：“小郎君儘管檢查，確實是一封萬言書。”
這封萬言書由他執筆，算是集他一生所學之大成，他自認爲言辭懇切，辭藻華麗，是他奔走在各府時，在馬車裡構思的，要不然也不會下筆千言，一揮而就，爲各世家家主所誇讚。
許山不識字，識字也不接，不僅不接，還像趕蒼蠅似的揮手：“一邊兒去。”
衆目睽睽之下，袁明下不來臺了。
東閭英上前央求道：“老朽遭遇如此悽慘，還請小郎君憐憫，代爲傳遞此書，呈給陛下。”
許山橫了他一眼，道：“陛下日理萬機，哪有空管你們打架鬥毆的事？這裡是宮闈重地，趕緊離去，要不然，定要治你們一個喧譁之罪。”
袁明和東閭英對望一眼，都覺得很棘手。
他們是世家，平時高高在上慣了，何曾這樣低聲下手對一個丘八說話？
其他人都圍了上來，另一個世家家主王致道：“我們在這裡等着就是，說不定有人幫我們把萬言書遞進去。”
袁明想了想，道：“也只好如此了。”
他們人脈廣，認識的人多，看誰進宮覲見，幫着捎進去就是。
許山道：“你們要留在這裡也行，站遠些。”
袁明等人只好退到御街旁候着。他們沒有失望，剛站好，從東邊駛來一輛馬車，後面跟了一些侍衛，看樣子不像普通人。袁明和東閭英都朝宮門方向走幾步，許山再次道：“站遠些，別擋着路。”
站遠些就站遠些，袁明信心大增，朝駛來的馬車拱手，道：“不知哪位過來，袁公照請求一見。”
程墨和小陸子正說話呢，聽見外面傳來喊聲，掀簾一看，空地上站了十幾個老頭子，馬車再駛近幾丈，看清東閭英站在前面，程墨心裡瞭然，這些老頭定然是所謂的世家了。
他輕輕放下車簾，馬車越過袁明等人，駛到宮門前停下。
馬車堪堪停在朱漆大門前，許山不僅沒有驅趕，反而神色恭敬。袁明覺得車裡的人定然身份不凡，趕緊追了上去。
從馬車裡先下來一個十五六歲，身穿中常侍服飾的內侍，接着下來一個俊朗青年，中常侍下車後沒有擡步，而是轉身等俊朗青年一起走。
中常侍近在帝側，權力非同小可。袁明看得眼都直了，心想，這青年是誰？長得如此俊朗，卻能得中常侍如此恭敬，只怕中常侍對皇帝也不過如此吧？
東閭英見袁明神色有異，緊走幾步過去，真是仇人見面，分外眼紅，大喝一聲，如霹靂，道：“程衛尉，你這個背信棄義的小人！”
要是有程墨表字，他哪會稱呼他的官職？實在是這個時代沒有表字的成年人僅此一枚。
袁明大吃一驚，道：“他就是永昌侯、程衛尉？”
坊間傳說，程墨是京城第一美男子，眼前的青年如此俊朗飄逸出，站在那兒，便如鶴立雞羣，他早該想到了。
王致等人圍攏過來，一爲看熱鬧，二爲東閭英壯聲威，他們同氣連枝麼。
程墨笑吟吟道：“舅父，你也來覲見麼？一起走吧。”
“舅父……”王致等人覺得很玄幻，這唱的是哪一齣？
袁明卻覺得顛覆了三觀，指着程墨問東閭英：“他是你外甥？”
十幾道視線投在東閭英臉上，東閭英臉龐扭曲，吱吱唔唔道：“家妹是霍大將軍的妻子。”
至於是原配還是續絃，就沒必要說得太清楚了。唉，他可憐的妹妹啊，要是還尚健在，霍光何致於對他如此冷淡？東閭英心裡悲涼，不免長吁短嘆。
上自皇帝公卿，下至平民百姓，皆知程墨娶了霍大將軍的幼女，從勳貴旁支一躍成爲當朝新貴。
袁明覺得自己成了笑話。他嘴脣抖動幾下，突然把手裡的萬言書摔在地上。
東閭英彎腰撿起，道：“公照，程衛尉雖是我外甥女婿，但他承諾在先，指使羽林衛砸我大門，拆我院牆在後，此仇不共戴天，我定然與他周旋到底。還請公照兄助我一臂之力。”
這個時候不表態，衆世家就要棄他而去了。
袁明沒說話。
一直站在東閭英後面的王致道：“如此說來，卻是程衛尉不孝了？”
先給這件事定性，也好多爭取點道義上的支持嘛，不管怎麼說，東閭英此次是丟了大臉了，以後誰執世家的牛耳，就看此次誰出大力，誰能服衆啦。
袁明誓要趁這個機會取東閭英而替之，心思轉得比誰都快，不待東閭英答覆，馬上鬚髮皆張，怒喝道：“程衛尉，你不忠不孝，不仁不悌，有何面目出仕爲官？”
程墨依然笑吟吟的，道：“我哪裡不忠不孝，不仁不悌了？你倒說來聽聽。”