漠北汗庭。
烏格齊哈什哈自從稱汗後，就每日都活在後悔中。
他覺得自己不該在這種時期稱汗，就算要稱汗，也得等大元局勢穩定後再說。
但天下沒有後悔藥，他不僅已經稱汗，並且以大元可汗的名義給明朝送去國書，現在後悔已經晚了。
好在草原上各部落的首領還算聰明，知道現在的大元危如累卵，隨時有可能傾覆。
因此，他們雖然心中不滿，但表面上還能維持和平，並且聽從自己的調遣。
只是在東方的幾個部落，因爲距離汗庭太遠，隱隱有投靠大明的趨勢。
烏格齊哈什哈也不想理會了，覺得能守好眼下這一畝三分地已經是自己極限。
稱汗之後唯一值得欣慰的事情，可能就是浩海達欲那邊的消息了。
據回來的信使說，帖木兒帝國也大概率會出兵幫忙。一旦大元爭取到帖木兒和察合臺兩大汗國的力量，金帳汗國必然也會加入聯盟。
畢竟，對於他們四個汗國來說，大明纔是真正的敵人。
只有解決了大明，他們纔能有時間角逐誰纔是草原霸主。
這一天烏格齊哈什哈騎着馬巡視，正好看到幾個牧民趕着上千頭牛羊趕路，不由停下馬詢問一番。
“你們這是要去哪兒？”
雖說烏格齊哈什哈沒表明身份，但牧民依然看出此人身份不俗，上前恭敬的回話道。
“回老爺的話，小的是要趕着牛羊去過冬。”
“過冬？”
烏格齊哈什哈聞言哈哈一笑。
“對啊，冬天來啦！”
“只要冬天一到，咱們就再也不用怕大明的騎兵了，哈哈哈！”
牧民看着莫名開心的烏格齊哈什哈，只感到一陣莫名其妙。
冬天是能阻擋大明的騎兵，但也能阻擋草木的生長啊！
這麼多牛羊，若是沒了草料可怎麼活？
烏格齊哈什哈心情大好，賞賜給每一個牧民一壺酒，然後繼續興沖沖的趕路。
他是要迎接一個人，一個從大明歸來的人。
常繼祖押着北元特使一行人，來到大漠邊緣，親眼看着他們走進大漠，這才帶着人調轉馬頭離開。
然而，誰也未曾注意，這支特使隊伍裡有一個青年，正目光深邃的回頭眺望着他們。
北元特使見周圍沒有明軍了，這纔對着一旁的青年說道。
“太尉大人，咱們回去該如何回覆可汗啊？”
馬哈木聞言無所謂的搖搖頭。
“還能怎麼回覆，當然是如實回答了。”
“如實回答？”
“當然！”
“大明沒有和談的意思，咱們只能選擇打了！”
“哦哦……”
北元特使陷入一陣沉默，馬哈木則陷入無邊的懊惱之中。
他混入使節團之時使了個把戲，是以副使的身份去的大明。
在他想來，大明皇帝陛下召見使臣之時，肯定會把他這個副使給捎上吧？
然而，讓他意想不到的是，人家壓根就沒搭理他，就連正使都是被大明將士給綁着回去的。
可以說，他出使大明，一個戰略意圖都沒達成，就連大明皇太孫都沒看到！
馬哈木一行人艱難的穿過沙漠，回到北元汗庭邊緣之時，正好跟烏格齊哈什哈的隊伍碰面。
烏格齊哈什哈熱情的上前擁抱馬哈木，不住嘴的詢問他此行的見聞。
馬哈木頗爲無奈的將自己的遭遇說了一遍，引得烏格齊哈什哈也頗爲鬱悶。
“這麼說，你連大明皇太孫的面都沒見過？”
“是啊……”
“誰能想到他不按常理出牌，根本就不想跟咱們和談啊……”
“不過，也不能說一面都沒見過，在歸化城的時候，我曾遠遠的望見過大明皇太孫一眼。”
烏格齊哈什哈滿臉關切的詢問。
“怎麼樣？”
馬哈木神色鄭重的道。
“確實氣度不凡，所到之處臣民皆自發的行禮，而且是那種發自內心的擁戴！”
“由此可見，大明皇太孫早已在軍民心中紮下根，並且獲得他們的一致擁護！”
“這……”
烏格齊哈什哈聽到這話心裡一沉，感覺大元最後的希望都沒了。
“還有什麼發現沒有？”
“有！”
“歸化城的元人特別多，他們很多人甚至在歸化城進貨，然後運送到草原上販賣！”
“讓微臣感到驚奇的是，大明的官兵和百姓竟然對此見怪不怪，沒有表現出一丁點的排斥和鄙夷。”
“微臣走在路上之時，還時常有咱們元人主動上前搭話，勸我們留在大明，給大明的皇太孫效力呢。”
烏格齊哈什哈聞言眉頭一皺，滿心不悅的道。
“他們圖啥？”
馬哈木聞言不屑的撇撇嘴。
“自然是圖賞賜嘍！”
“微臣也是碰到一個相熟的安達，這才從他口中套出來的話。據說大明皇太孫有令，勸降一個大元人，大明就賞賜五十畝牧場。如果不想要牧場，還可以換成一輛勒勒車，外加十隻母羊！”
所謂的勒勒車，就是北元人用來拉帳篷的牛車。這東西在大明不值錢，但在北元可是硬通貨。
一輛勒勒車，少說能換幾十只羊，或者是七八頭牛。
因爲草原上本就缺少高大的樹木，再加上加工工具簡單，想要製作一輛牛車非常費時費力。
因此，對於北元人來說，每一輛勒勒車都顯得彌足珍貴。
烏格齊哈什哈聽到這話，也不禁暗暗咋舌。
“大明還真捨得下血本！”
“按照大明這麼個玩法，都不用出兵攻打咱們，緩上三五年，咱們手底下的牧民就跑光了！”
“誰說不是呢，可大明彷彿鐵了心要跟咱們打，一點時間都不給咱們留啊！”
馬哈木說完這話，順勢從袖子裡掏出大明的國書，恭敬的遞給烏格齊哈什哈。
烏格齊哈什哈接過後飛速的看了看，看完之後臉色驟變。
“欺人太甚！”
“若是按照大明的要求，咱們北元就是名不存，實也不存了！”
這次馬哈木沒附和，只是淡淡的坐在一旁，等待着烏格齊哈什哈的抉擇。
烏格齊哈什哈指着大明的方向罵了一通，然後無奈的垂下頭。
“唉！”
“誰能想到，咱們大元能淪落到這種境地，被大明那些南蠻子騎在頭上拉屎……”
馬哈木聞言一臉沉痛的道。
“大汗，咱們打吧！”
“就算打不過大明，也要崩掉大明一顆牙！”
烏格齊哈什哈聞言沉痛的擺擺手。
“不能打！”
“咱們就剩這點家底了，若是拼光了，大元可就永世不得翻身了！”
“再者說，冬天就要到了，我就不信，大明人敢在冬季穿越大漠來打咱們！”
烏格齊哈什哈說到這兒，臉上總算是露出一抹得意的笑。
馬哈木見狀也跟着笑道。
“大汗說得對！”
“咱們坐擁天然屏障，大明想打咱們也不是那麼容易的！”
烏格齊哈什哈當即給馬哈木下令道。
“此次回去之後，你全力組織牧民過冬，務必要公平公正，不要讓任何一個部落覺得被苛待了！”
馬哈木聞言點點頭道。
“明白！”
“微臣一定讓所有人都挑不出錯！”
在兩人討論如何過冬之時，草原的另一頭，有三股騎兵正緩緩的向着北元汗庭進發。
傅友德領一路人馬由東向西，馮勝領一路人馬由東南向西北進發。
常升則率領最精銳的十萬騎兵，在兩人中間快速行進，充當着此次討伐北元的主力。
這也是朱允熥否決了藍玉當主力的原因之一，因爲他已經定好了主力人選，那就是自家親孃舅常升！
常升的開國公爵位，可是再給自己報仇的時候丟的。自己這個當外甥的，無論如何也得給他個立功的機會。
在常升的後邊，還有兩支人數爲五萬的輔兵，他們一邊打擊周圍的零散北元部落，一邊保障常升主力部隊的後勤供給。
朱允熥在安排了這些事後，就一直駐守在歸化城，一邊通過隨軍電報遙控指揮作戰，一邊注意着天山以西的動靜。
這次北伐最大的問題不在於北元，而在於西方的三個汗國。其中這三個汗國，只有帖木兒帝國對大明的威脅最大。
只要帖木兒不出兵，藍玉的十萬人就不用動。
但帖木兒會錯過這個機會嗎？
雖然朱允熥很擔心前線的戰況，但當臨近過年之時，他還是踏上了回金陵的火車陪老朱過年。
畢竟對於老朱來說，這個年可能是他平生最後一個年了。
進入冬月以後，草原上零星的飄了好幾場雪，但每一場雪都不大。
哪怕有些草地被雪覆蓋，但只要將羊趕出去，總能從雪地裡將枯草拱出來。
牧民們很開心，但北元的統治者們則滿臉的憂愁。
因爲這樣的冬天，好像無法阻擋大明鐵騎？
烏格齊哈什哈眼看着今年冬天夠嗆能下大雪了，當即命人將馬哈木叫回來。
馬哈木自從回到草原，一直忙着給牧民分配草場，安撫各個部落首領等事務。
突然聽到烏格齊哈什哈的召喚，趕忙放下手頭的事務趕回汗庭。
“拜見大汗！”
“大汗夤夜召見微臣，可是出了什麼大事？”
烏格齊哈什哈聞言搖了搖頭。
“還沒發生大事，但本汗總覺得快有大事了……”
烏格齊哈什哈說到這兒，對着周圍看了一眼，金帳內的衛兵和侍從全都退出去，又將馬哈木叫到身邊。
“坐過來，離我近一點……”
馬哈木聞言趕忙躬着身子上前，然後坐到烏格齊哈什哈身旁。
“大汗請講！”
“馬哈木，本汗待伱如何？”
馬哈木聞言趕忙展開動情的表演，揉了揉微紅的眼圈。
“大汗對微臣父子恩同再造，微臣永世不忘大汗恩情！”
烏格齊哈什哈聞言微微一笑，他纔不信馬哈木的鬼話呢。
但他自認對這孩子不錯，一直非常信任他，也給予他很大的重用。
“好！”
“本汗現在交給你個重要的任務！”
馬哈木聞言心頭一緊，忐忑的問道。
“什麼任務？”
烏格齊哈什哈見狀爽朗的笑笑，又鼓勵的拍了拍馬哈木的肩膀。
“小夥子，不要緊張，是好事……”
“本汗決定將四衛特拉之軍政大權全都交付於你！”
“啊？”
馬哈木聽到這話，直接愣在原地。
他怎麼也沒想到，烏格齊哈什哈竟然敢將四個衛特拉的軍政大權交給自己！
要知道大元之所以還能存在，就是因爲有這四個衛特拉的部族力量。
可以說，誰掌握了四衛特拉之軍政大權，誰就是大元真正意義上的主宰！
不過馬哈木很快就反應過來，趕忙砰砰磕頭謝絕。
“請大汗收回成命！”
“微臣對大汗忠心耿耿，從未生出過取代之心！”
“大元不能沒有大汗！”
“大汗永遠是草原上的主宰！”
馬哈木說完這話，只感覺後背生出一陣涼意。
幸虧自己反應快，否則自己現在就該被刀斧手給剁碎了吧？
正當馬哈木自以爲得計之時，烏格齊哈什哈卻喟然一嘆。
“你不用懷疑，本汗是真心想將四衛特拉託付與你！”
“而且全是壯年的精銳騎士！”
“這？”
馬哈木聽到這話，臉上露出迷惘之色。
他聽出烏格齊哈什哈的真誠了，但他想不通烏格齊哈什哈爲何如此真誠。
“大汗，您這是……”
烏格齊哈什哈聞言苦澀一笑。
“本汗將四個衛特拉的所有青壯士兵都託付給你，一旦大明的鐵騎打過來，你不要戀戰，更不要想着回軍救援，直接一路向西，逃到金帳汗國也好，帖木兒那個跛子那兒也罷，只要你們還記得自己是成吉思汗的子孫，咱們大元就永遠不會亡！”
馬哈木聞言一邊爲自己剛剛的小人之心感到慚愧，一邊擔憂烏格齊哈什哈的安危。
“大汗，若是微臣將所有精銳帶走，那您怎麼辦……”
烏格齊哈什哈指了指自己花白的鬍鬚，滿臉無可奈何的道。
“我老了，就算想跑也跑不動了。”
“我會帶着大元的老弱病殘投降！”
“大明不是一向自詡仁義之師嗎？”
“若是大明容下我們，你們將來就伺機來解救我們。”
“若是大明將我們全都殺掉，你們將來就找機會給我們報仇！”