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第三天早餐時,柯琳娜剛在餐桌旁坐下,拿起銀叉銀勺,準備從小金碟小金碗裡進餐。突然,她聽見隱隱約約 “啪啪——啪啪”的敲門聲。不很響亮,但很堅決。
“侍衛長,去看看怎麼回事兒。”國王放下大杯子,擦着大鬍子上的果汁。
“得令!”侍衛長應聲而出。
過了兩分鐘,衛士長回報:“陛下——外面有一隻會說人話的青蛙,它說自己叫沃塞思……”侍衛長有些遲疑,回話猶猶豫豫。
“哦?!”餐桌上,除了小公主之外的其他人一聽這個消息,都饒有興趣。
“會說人話的青蛙?!它還說了些什麼?”王后問道。
“它說……”侍衛長吞吞吐吐。
“沒關係,說出來吧,詹姆斯,我知道你盡忠職守、經常爲我們着想。”
“謝謝陛下,那青蛙說它是柯琳娜公主的新朋友。”侍衛長額頭在冒汗,密密麻麻一層。他後脖頸一陣陣發麻,有些涼颼颼的。
“什麼?!”國王、王后和其他兩個公主的嘴巴,張得像蘋果、桃子、鵝蛋、雞蛋那麼大。
“陛下,我這就派人趕走它!”侍衛長後背已經溼淋淋的,他給旁邊的衛士們使眼色。
“別急,事有蹊蹺,我今天剛好有時間,我要問個究竟?”國王對王后眨眨眼睛。國王和王后,最愛探究這類奇奇怪怪的事兒。柯琳娜有時候想,其實,他們兩位更適合去當偵探。
大公主也對二公主眨眨眼睛。
“父王,那青蛙……只是水潭裡的一個小怪物……”小公主怯生生地看着國王,小聲說。
“親愛的,沒關係,我會幫你解決一切。”國王抖抖大鬍子上的蛋黃屑,“快,將那個會說人話的傢伙帶過來!
蹦蹦跳跳的沃塞思來到小公主腳下,伸出前爪,摸摸她精美的繡花鞋子和纖巧腳丫。小公主一陣顫慄,偷偷縮回腳。
“親愛的妹妹,你真是善於交朋友啊!”兩個姐姐,桃紅柳綠,輕聲笑作一團。
“鏗——鏗——”國王清清嗓子,往高大椅子裡一仰,眯起深邃眼睛。
“說說看,親愛的小傢伙,你是如何成爲我親愛的小女兒的新朋友的?”
“前天下午,在王宮外那片森林裡,公主將她心愛的的金球掉進了水潭……”沃塞思響亮地說。
“後來呢?”王后一直是個急性子。
“水潭幽深,我先自己盡力找尋,遍覓不得。後來靈機一動,召集了我所有的朋友們,大家一起努力,終於替公主找到了那隻金球!”青蛙蹲在地上,挺着胸脯,自豪又驕傲。
“後來呢?”大公主說。
“撈金球前,我請柯琳娜公主答應我,願意讓我成爲她的朋友,公主答應了。”青蛙說,“所以,今天我來看看我尊貴的新朋友。”
“哦,原來如此!” 二公主說。
柯琳娜垂頭坐在自己座位上,心慌意亂,她心裡有些害怕。親愛的父王慈愛又嚴厲,尤其在謹慎交友這件事兒上,經常對幾位公主耳提面命。
國王看見柯琳娜張皇失措,溫柔勸慰:“親愛的,別怕。我只想問一句,它說的是真的嗎?”
“是的,父王。”柯琳娜的聲音小的像蜜蜂。“昨晚,我已經讓米徹爾
給我所有的金球都拴上了絲線,以後,不會再發生那樣的事情了……”
柯琳娜的聲音越來越小,此刻簡直像蚊子。她面紅耳赤。
“很好,親愛的女兒,知錯能改善莫大焉。”國王滿意地咂咂嘴巴。
“那麼,勇敢的青蛙,”王后又忍不住說:“現在,你已經見到了柯琳娜,
你……還有什麼別的事情嗎?”
“爸,媽,咱們的早餐都已經涼透了。”大公主和二公主異口同聲說。
“嗯——禮貌很重要,尤其是有朋自遠方來時,”國王捋捋他威嚴的大鬍鬚,“對客人,我們應該一視同仁,儘管這位客人只是一隻青蛙,儘管它只有你們的鞋底那般高。可愛的……沃塞思,我沒記錯的話,你是叫這個名字對吧,你還有什麼別的事兒嗎?”
“柯琳娜公主答應過我——如果我來看她,她會和我一起遊戲。如果碰巧趕上吃飯,她會讓我與她同桌用餐,讓用她的小金碟子吃東西,用她的小高腳杯飲酒。如果到了晚上,她會熱情挽留,讓我睡在她的小牀上……”
“哈哈哈哈……”國王捶着自己的胸口。
“咯咯咯咯……”王后用手絹捂住紅脣。
“嚶嚶嗡嗡……”大公主花枝亂顫。
“嗡嗡嚶嚶……”二公主雲鬢散亂。
“……”柯琳娜和環伺一圈的衛士、僕從們默不作聲。
“親愛的柯琳娜,我之前竟沒發現,你……你簡直太有趣兒啦!”國王終於止住了笑聲。
“可愛的沃塞思,知道你是柯琳娜公主朋友的,還有誰呀?”國王很和善地問。
“陛下,您不問我差點兒忘了說,” 沃塞思受到國王鼓勵,轉身指指外面,“宮門外還有我的三十六個夥伴,他們也都很喜歡公主!”
“除了它們,還有誰知道這個事兒啊?”國王慈眉善目。他平常可不怎麼喜歡小動物們,王宮裡的貓貓狗狗和鳥兒們,全都很清楚這一點。
“陛下,那就得再問問他們才知道。”這青蛙倒是機靈,也伶牙俐齒。它要是個人就好了。侍衛長想。
“詹姆斯侍衛長,你帶人去問問宮門外那些青蛙們,”國王吩咐,“順帶問問,看這些小客人們有沒有吃早餐?沒有的話,將它們都請進宮來。”
小公主聽到這裡,一陣輕鬆釋然。
五分鐘後,侍衛長回來稟報:“陛下,除了殿外那三十六個,還有六十三個青蛙也都知道這件事兒。另外,陛下,它們都還沒吃早餐。”
“太好啦!”國王開心地說,“這簡直太好了!”他轉過頭,對腳下仰着頭的沃塞思說:“我曾答應過我的孩子們,她們每個人,最多可以有一百個像你這樣的朋友!我一直怕我的孩子們太孤獨。現在,柯琳娜,”國王轉頭對小女兒說, “瞧瞧,短短几天內,你居然有了一百個朋友!佐伊,還有梅若娜,你們兩個做姐姐的,可要加油哦!”
姊妹仨,你看看我,我看看你,都在心裡犯嘀咕:父王一直教導我們,女孩子交友要十分謹慎。他什麼時候答應過我們,每個人可以交一百個朋友的呀……王后也蹙着眉,滿腦袋疑惑。國王衝王后和幾位公主調皮地眨眨眼。
“詹姆斯侍衛長,麻煩你安排下去,就照柯琳娜昨天答應過的那樣,請這位遠道而來的客人和隨它一同前來的其他客人們一起用餐。柯琳娜公主過一會兒會去陪陪它們。安排御膳房,用適合它們的桌椅、杯盤碗碟、叉子勺子,仔細招待這些客人們享受一頓美味早餐。”
“得令!”侍衛長應聲而出。
“謝謝尊敬的國王陛下!”沃塞思喜出望外。“我太開心了,也許……
那天在水潭邊,我有些乘人之危……所提的要求也有些無理……可是,無論如何,謝謝兩位仁慈的寬宏大量的陛下,謝謝言而有信的美麗公主……”