大宋宣和二年，臘月初四，青溪縣失守，知縣陳光逃往睦州。
臘月十一，睦州州治新安失守，浙西路安撫司派去支援的官將蔡遵、顏坦戰死。
通判葉居中、兵馬總管童淑殉國，知州張徽言，提刑張苑，知縣陳光逃往杭州。
臘月二十二，睦州下轄六縣，青溪、建德、遂安，受昌，分水，桐廬，全部失守。
臘月二十六，朱勔越權調動江南東路歙州守將郭師中進攻方臘，郭師中戰死川心嶺。
宣和三年，正月十八，歙州州治歙縣失守。
正月二十九，歙州下轄六縣，休寧，貴溪，旌德，黟縣，祁門，績溪，全部失守。
方臘旗下大軍已經迅速聚至十五六萬，兩浙路，兩江路，兩淮路，各地明教大小教首，紛紛起事響應，東南一帶大亂。
二月初二，龍擡頭。
方臘整肅下面大軍，分兵兩路，自家親率一路向浙西首府杭州進發，另一路則由方七佛帶領，向南直打浙東路的衢州……
此刻，浙西路安撫使司之內，浙西安撫使陳建一臉愁容地看着座前三人。
江南東路安撫使，淮南東路安撫使，浙東路安撫使。
與浙西交界的三路封疆大吏全部匯聚杭州。
陳建自然沒那麼大面子請三個過來，這三人乃是朱勔調來。
就在剛剛，朱勔給他們議會，讓他們自家商量如何滅掉方臘，隨後便坐馬車返回蘇州去了。
陳建此刻苦笑道：“朱大人剛剛說了，不想驚擾聖駕，讓我等四路想辦法解決此事，諸位可有良策？”
前面三人皆擰眉不語，陳建嘆道：“斂我浙西兵馬也不過萬餘，聞那賊軍已達十幾萬，又如何破之？”
江南東路安撫使王漢之皺眉道：“雖然朱大人說怕驚了官家，可真不報上去，一但事大，豈不問罪？”
陳建搖頭道：“我怎會想不到此節，只是之前睦州張徽言已經報過京城一次，卻被王相給呵斥回來，讓我浙西自家解決。”
王漢之與陳建關係不錯，思索片刻後道：“我瞧那方臘勢大，一直瞞着全無道理，倘若真的整座浙西失守，逃不出去也就罷了，可就算能逃出去，也是要問重罪的！”
陳建怎會想不到這處，只是朱勔那邊一直要瞞着，只好聽從，此刻咬牙道：“彥昭有何策教我？”
王漢之瞅了瞅另外兩人，那兩個安撫使都微微閉目假寐，他道：“我雖無良策，但卻可給樹榮指一條道路。”
陳建忙點頭：“彥昭還請快說，若能解決浙西之危，小弟感激涕零。”
王漢之摸了一把已經花白的鬍鬚：“如今兩淮轉運使陳遘正在京待命，聽說已晉龍圖閣直學士，只是差遣還沒下來，在家中歇息，你倆乃是舊識，不妨找他幫忙。”
陳建聞言恍然大悟，他與陳遘相識多年，曾論過同宗，不由拍腿叫道：“彥昭一語提醒，我現在就給亨伯寫信，求他走動。”
王漢之語重心長地繼續道：“走動倒是走動，樹榮切記莫短了手上。”
陳建身爲一路安撫，哪裡不知其間勾當，咬牙道：“我自曉得，多謝彥昭提點。”
說罷，也不避諱另外兩個安撫使，直接寫信，片刻封好後喚來身邊親隨，又在司內挑揀兩名心腹長官，帶了五十壯勇，押送一大車細軟財物，悄悄往東京而去……
卻說東京相府，王黼正在觀看朱勔密信，他神情驚愕，自言自語道：“睦州竟然破了？這張徽言忒也無用！”
此刻他感覺陣陣頭疼，猶豫此事是否要向道君皇帝稟告，如今道君皇帝陶醉豐亨豫大說辭，若是啓奏東南大亂，必然會大發雷霆，罵他無能處理不好政事，造成此等惡果！說不定還會革去他的宰相官位，貶官外放，因此，上回睦州知州張徽言奏報方臘作亂，他反而罵他胡亂張惶，命他剋期清剿。
可若是不向官家稟報實情，日後方臘賊勢日盛，甚至向江北打來，道君皇帝治他的欺瞞之罪，下場亦不會好上多少。
王黼心中不得計，一時鬱郁，便帶了幾個親信差從，擡了幾擔特製的蠟燭往宮城而去。
到了皇宮，正逢道君皇帝穿着繡金披紅背夾，頭戴青玉冠，前面內侍扛着香菸繚繞的鏤花銀香爐，後邊宮女拿琉璃鑲玉掌扇，去臨清寶錄宮誦經悟道。
王黼連忙見禮道：“啓稟官家，臣督造的龍涎醒腦香燭已運到，還請官家試用。”
道君皇帝讓他點燃試看，王黼點上一對香燭，不一會，只見燭焰耀動，升起縷縷青煙，一陣陣清幽雅緻的異香，撲鼻而來，深吸一口，香氣入脾，開經透骨，清神理氣，且留香持久。
道君皇帝聞得此香，不由誇道：“愛卿果真能幹，竟造得如此奇香明燭，天上人間少有！今日正好把此燭帶去清寶錄宮孝敬神明，愛卿可多多督造一些來，日後宮中就用此香燭。“
“遵官家旨！”王黼應聲後，隻字不敢提東南之事，禮送道君皇帝離去後，就匆匆回府。
回到府裡，他心中卻愈發猶豫，反覆考量之下，依舊決定先不將方臘之事報上……
東南大多數官員都怕得罪蔡京、王黼、朱勔三人，但不怕的人裡卻有一個是兩淮路轉運使陳遘。
政和年間，這陳遘曾因直言得罪蔡京，被貶歸故里，後來竟又被直接起用，道君皇帝居然還給他升了官，隨後一路亨通，做到兩淮轉運，這次進京如不出意外，肯定是要接一路安撫使的。
他這個人直率，樣貌又不錯，落在道君皇帝眼中，就是孤忠的臣子，道君皇帝看他順眼，所以才一路提拔。
陳遘原是京官，曾在東京置辦家業，此時在家中等待朝令，便收到了陳建的來信。
他一看信上所寫，立刻吃了一驚，急忙又仔細詢問來人，聽說方臘大軍已經向杭州逼近，卻因王黼、朱勔欺瞞，致使朝廷援軍遲遲不向東南發兵，未免心中大惡。
陳遘自是對道君皇帝忠心，左右思索此事不報不行，但王黼從中擋路，就要想法子繞過王黼直接向道君皇帝稟奏，可他現在待命在家，沒有差遣不能上朝，也不能入宮，就得想個旁的辦法。
最後他思來念去，看着陳建送過的金銀財物，心生一計，不由想到了內侍省都押班張迪。
張迪愛財，只要在張迪那裡使上銀子，讓張迪幫忙把奏章遞上去，那麼此事基本會成。
陳遘說辦就辦，當天夜裡就想辦法約出張迪，將事情一說，張迪也是大驚，又見了一車金銀，便承攬下此事。
第二日下朝，道君皇帝去太清小築抄寫經文，張迪瞅瞅四下無人，心內念着那一車金銀珠寶，當即跪下，手舉陳遘奏章和陳建書信，顫顫悠悠道：“官家，東南出了天大亂子，卑奴不敢不向官家稟報！”
道君皇帝不怕聽“天下太平”幾字，聽上千遍萬遍都行，而且越聽越愛聽，但只聽一次這“天大的亂子”就覺得刺耳，緊皺眉頭看向張迪。
張迪那裡不瞭解道君皇帝脾性，但他潑皮出身，此刻既然開口了，就索性一路做下去，大不了受頓板子就是，以前又不是沒有捱過。
他道：“官家，睦州失守，歙州失守，江南的賊軍已經逼近杭州了啊！”
道君皇帝聞言一愣，惱怒上前，一把扯過張迪手裡的摺子，便攤開看去。
這一看之下，他臉色難看起來，隨後狠狠地把奏摺丟到桌上，呆了片刻後，忽然吼道：“張迪！”
“卑奴在！”張迪頓時嚇了一大跳，以爲道君皇帝要怪罪於他，不免有些後悔接了那車金銀。
“速召童貫覲見！”
“是，官家！“張迪聞言這才鬆了一口氣，起身向外跑去。
半個時辰後，童貫和張迪滿頭大汗地進了書齋。
道君皇帝把陳遘的奏摺，還有陳建的信遞給童貫，童貫看過之後，兩人低聲說了幾句，道君皇帝陰沉着臉色道：“張迪，喚王黼過來！”
又是半個多時辰，王黼進來，一看道君皇帝臉色，還有旁邊怒目圓睜的童貫，心下便知可能是江南事發了。
“王黼，方臘作亂，東南大震，你竟敢欺瞞朕，隱而不奏？”道君皇帝劈頭問道。
王黼急忙“撲通”跪下，捧出前幾天就準備好的應急奏章，流着淚道：“微臣早就想上奏，又恐陛下分心修行，故拖延了些時日，微臣不能爲國分憂，罪該萬死！”
道君皇帝接過奏章看了一遍，臉色才漸舒緩：“寇賊如此猖獗，攻城陷州，你有何良策？“
王黼眼珠溜了一下旁邊的童貫，道：“微臣望官家責令杭州知府趙霆固守杭州，浙西路安撫使陳建速調兵馬剿寇。”
童貫冷笑道：“浙西路都監蔡遵、顏坦已經爲國捐軀，安撫使陳建已是自身難保！”
道君皇帝將陳建的信摔給王黼：“你自己看，兩浙路，兩江路是富庶之地，是我朝糧倉錢庫，若失去東南半壁，江山豈不危矣！”
王黼聞言不敢言語，童貫開口道：“官家，臣倒有一策可用！”
道君皇帝忙道：“童愛卿快說來聽。”
“官家應速擬詔書，下詔招撫方臘，若他招安最好，不招安的話也以詔書先穩住他，然後趁此機會一面檢合京畿禁軍，一面宣調西軍精銳，到時一起南下討賊！”
道君皇帝聞言道：“此計甚好，朕就擬旨頒詔招撫方臘，再整軍以做討賊準備！”
杭州城外，方臘大營連綿不絕，幾乎把杭州城包圍個水泄不通。
這時有中軍官進帥帳稟報：“聖公，帳外有宋國的使者，自稱從東京開封府來，一行十幾人要見聖公。”
方臘未待說話，旁邊的方百花立刻道：“刀斧手何在？快把宋朝使者押進來當衆砍了！”
刀斧手喝了堂威，各拿刀槍要去捉拿使者，忽然旁邊班中閃出一人道：“且慢！”
衆將一看乃是陳凡，方百花皺眉問道：“陳將軍有何話說？”
陳凡道：“可先叫使者進來，看他說出什麼話，從中探聽一下宋軍的虛實動靜，作出對策後再殺亦是不遲。”
方臘在案後不由點頭：“陳將軍言之有理，喚那使者進帳！”
這東京派來的使者姓張名忠，有五品官身，乃是童貫的乾兒子，他倒也沒甚麼特殊本領，就是具些膽量，此刻在帳外一聽叫他，便邁開方步昂首直入。
待進入帥帳，數列赳赳兵丁，個個執戟持矛，挎刀仗劍，寒光閃閃，張忠由不得心裡打了個冷顫，倒吸一口涼氣，不由暗思，這番出使賊穴，怕要凶多吉少。
他硬着頭皮走上前去，自報家門，然後述說了來意，就見兩旁衆人皆怒目瞪視。
方臘衝兩旁一壓手：“趙佶可有書信？”
張忠聞言，立刻從身上摸出聖旨，也不敢讓對方跪拜，只是展開高聲誦道：
大宋天子招安書，朕聞江南睦州等處，山澤野嶺，久失王化，所以倡亂，皆廢讀儒家之故也，刁民方臘等嘯聚山林，騷擾州縣，萬民塗炭，國無寧日，朕心何安？
正讀着，一邊惱了幾十名將官，鄭彪直氣得虎鬚倒豎，怒目圓睜，右手按住劍柄，左手指着張忠：“量你只不過是宋朝昏君豢養的一個奸佞小狗，竟敢犯我聖公皇帝的名諱，就是昏君趙佶自己來，見了我家聖公也要跪下磕頭！”
“跪下！跪下！”兩旁衆將一片吆喝。
方十九從鯊魚鞘內抽出寶劍，大喝一聲，“狗賊，還不快跪下！你有幾顆腦袋，竟敢藐視聖公？”
“跪下！跪下！再不跪下打斷你的狗腿！”帳下大小將校又是一陣怒吼。
張忠何曾見過這個，就算原本膽大也驚慌失措冷汗浸浸，兩腿一軟，撲通一聲雙膝跪倒，哆哆嗦嗦地說：“下官給聖公叩頭……”
方十九上前搶過聖旨送給方臘，方臘在帥案上打開接着往下看去：
……天下自行供奉以來，朱勔數違朕意，濫行花綱徭役，致使田園荒蕪，餓殍載道，元元黎民流離失所。或有妖妄之說，聚寇倡亂，騷然天下，或殺官劫富，攻城掠地，羣盜蜂起，哀聲遍地，慘不忍睹。朕夙以慈善爲本，憐憫垂恩，只要方臘等能率衆來歸，其所屬黨徒兇頑，並特與恩免，一切不問，又其中有功者，封官賜職，即優與推賞。
欽此！
方臘看後一言不發，半晌，忽然伸手向詔書抹去，手掌過後，那詔書竟然粉碎如屑，他振臂一揚，布屑直向張忠面門慣去，便打了張忠一頭一臉，鮮血直流。
張忠嚇得膽顫心驚，急忙趴在地下叩頭，“聖公，兩國交戰，不斬來使啊！”
方臘冷哼一聲，兩邊過來刀斧手，先打落他的官帽，又束肩攏腕捆了個結實，拖出大帳之外。
片刻斬了張忠，外面隨行之人都嚇得魂不附體，被押進帳內。
方臘看着這行人冷冷道：“你們將那人的頭顱帶回東京，給昏君趙佶，就說本聖公早晚要拿下東京取他狗命，可能辦到？”
一行人急忙叩頭應諾，只求早點離開此處。
將這些使者亂棍打出去後，方臘道：“趙佶得知使者被殺，招安不成，決不肯善罷干休，不久大兵就要壓來，諸將有何妙策？”
呂將道：“聖公應迅速奪取杭州，再出兵分道襲取江寧、潤州、常州、蘇州等地，扼守長江天塹，攔阻宋軍南渡，江南諸州軍的官兵懦弱，孤軍無援，不足爲慮，聖公再聯絡各地羣雄會獵於江左，奪得江南半壁江山，就如那說三分詞話所行，到時縱算曹孟德再生，也無奈孫權如何！”
“呂先生乃金石之論。”汪公老佛亦道：“兵法有云，兵貴神速乘其銳，慢師必惰喪三軍，聖公應該急攻杭州，繼續北上奪取沿江之地。”
方臘點頭：“就依此策，明日強攻州城，七日之內拿下杭州！”