這說話之人聲音極大，瞬間打破了平靜，衆人紛紛看去。
有那識得的，便急忙行禮，口中高呼：“見過杜將軍。”
趙檉也看過去，卻是個穿身綠袍的大漢，獰眉粗目，獅鼻大口，胳膊腿腳足有常人兩個粗大，一身肌肉彷彿都要爆炸開來。
他不認得，就見這人走到近前，露出一副比哭還要難看的笑容道：“李將軍，杜壆這廂有禮了！”
杜壆？
趙檉聞言心中一動，居然是此人，這可是王慶手下第一大將，武藝堪比盧俊義的存在。
杜壆如今乃是這僞淮朝的大將軍，統領舒州一地，擂臺之時並不在城中，昨日宴會趙檉也未見到，不知何時竟回了廬州。
趙檉急忙還禮道：“原來竟是杜將軍，真是久聞大名，如雷貫耳。”
杜壆笑道：“李兄弟客氣了，說甚大名，李兄弟的名氣如今才大，我在舒州便已聽說，沒想到今日回城竟能遇見。”
趙檉忙叫聲慚愧，道：“卻是李飛見外了，杜兄繆贊小弟實不敢當，小弟也只是馬下有些武藝罷了，若是論到馬上武藝，卻又萬不及杜兄，素聞杜兄一杆丈八蛇矛，打遍兩淮無敵手，誰人不知，哪個不曉？小弟就算是在關中老家都有所耳聞！”
杜壆此刻酒意上臉，便是一副紅面，他伸手拍頭道：“說出來不怕李兄弟笑話，我在丞相劍下……其實只走了三招。”
只走了三招？！
杜壆哈哈大笑道：“我來兵庫選兵器，看了那登記名單，見有李兄弟名字，問了兵丁後兩相對照便自得知，只是追出來想打招呼，卻又見這比武事，李兄弟果然武藝了得，居然只是在旁點撥，就能贏了對方！”
待酒過三巡之後，又說起朝中丞相李助，趙檉這才知道，原來杜壆投靠王慶竟與李助有關。
在輔佐王慶稱王之前，便預先做了許多鋪墊，杜壆在淮南兩路名氣頗大，隱隱有綠林第一人的名頭，李助便找上杜壆，先是說一番古往今來的大道理，無非是天下合久必分，分久必合之事，隨後便是賭鬥比武，約定輸者當爲對方效力。
此刻這廬州城內的酒樓早不比從前，因爲連續打仗，商路斷絕，王慶又徵集民間糧米牲畜，酒樓裡缺少食材，已是做不出什麼好菜。
這時杜壆也不謙虛，大笑道：“李兄弟此言我愛聽，兩淮之內馬上爭鬥，杜某還真未懼過誰人，我看李兄弟順眼，不如去吃上幾杯，談論武藝，豈不快哉？”
趙檉聞言心中暗想，這杜壆看似形貌兇惡，一臉橫肉，沒想到言語倒還得當，一般人在大庭廣衆之下，哪裡會承認自家技不如人？倒似是個武癡性子。
所談之事，則多爲拳腳槍棒，又論及綠林英雄、草莽豪傑，倒是酣暢淋漓，一時間，趙檉知道了不少兩淮乃至荊廣之地的江湖事情。
趙檉不好拒絕，而且他也打算結識這杜壆，從他身上打探些軍情出來，便讓姚平仲牽了黃馬走，自家隨着杜壆去到一處酒樓。
趙檉此刻倒是無事，只是看了看場中依舊昏迷不醒的黑衣人，皺眉道：“杜兄邀請，莫敢不從，只是這人……”
趙檉搖頭道：“那就麻煩杜兄了，不過銀子送過來就行，繞路便不必了。”
趙檉聞言立刻眼角一跳，杜壆是和盧俊義等上等下的武藝，不說難遇敵手，想要贏他也絕非易事。
趙檉聞言道：“慚愧，李飛何德何能，不過口上談兵罷了，竟得杜將軍如此誇讚，實在汗顏！”
那些大道理杜壆聽得一知半解不感興趣，但提起比武卻是興致高昂，就和李助切磋起來，結果自然是敗了，後來王慶起事，李助傳信杜壆來助，杜壆這個人性直重諾，便來協助王慶，他馬上功夫要強於馬下，王慶打淮西，可以說杜壆功不可沒。
杜壆道：“既是賭約，豈可不遵？李兄弟不用管這事，都交給我就是。”
“李兄弟何必一口一個將軍？”杜壆道：“我比李兄弟癡長几歲，李兄弟不介意的話喚聲兄長就是！”
杜壆看望向黑衣人笑道：“這大蛇寨的夏侯元認得我，剛纔的賭約我也都聽見，過後我派人命他將那千兩銀子送到李兄弟府上就是，還有今後見李兄弟繞路行走。”
趙檉露出一臉納悶神色：“不知杜將軍如何識得在下？”
杜壆聞言頓時大喜，他這人生平只好武藝，雖然生得粗陋，但性子卻非容貌那般不堪，言語直率，從不藏掖，不然亦不能主動上來兜搭，誇讚趙檉自是真的看出趙檉本領非凡，而能得趙檉誇讚，便是心中最大受用，立時間起了惺惺相惜之心。
他笑道：“杜將軍……”
趙檉聽完這些，敬了杜壆一杯酒，不經意地問道：“不知丞相多少招贏了杜兄？”
杜壆搖頭道：“李兄弟何必自謙，杜某生平最敬佩武藝高強之人，與人結交只論武藝高下，今日李兄弟雖未親自出手，但杜某能看出來李兄弟武藝已至爐火純青地步，便是在旁指點，亦是以平常招數破解對方，那人乃是莽山大蛇寨鐵面蒼蛇夏侯元，所使青蛇刁手雖說不上有多厲害，但似李兄弟這般輕描淡寫的破掉，便是杜某亦難做到。”
李助這個人，雖然身爲宗師，卻不是那種閒雲野鶴的性子，時常扮做算命先生行走江湖，籠絡各方豪傑，想要做下一番大事。
趙檉看他熱心，倒不好再說什麼，杜壆走過去吩咐了那黑衣人手下幾句，隨後回來道：“走走走，李兄弟隨我吃酒去。”
只是煮了半腔羊，再切上一隻雞，就再無別的葷腥，至於素菜亦只得兩盤，酒水也不好，小二篩了又篩，兩人才對飲起來。
盧俊義此刻的武藝，早不是兩年前東京擂臺時可比，已是過了一流，進入到了小宗師，杜壆就算步戰差些，估摸也差不去哪裡，應該也是小宗師纔對。
可一名小宗師，居然在李助劍下只走了三招？
杜壆這時自灌了一杯酒，又道：“其實我後來想想，這三招怕是也有些問題，畢竟只是切磋，不是生死搏殺，若是生死搏殺，估計我在丞相劍下，三招都走不完就要丟命！”
趙檉聞言皺了皺眉，三招都走不完是什麼意思？難道李助能做到一兩招就擊殺小宗師不成？那他的劍法究竟到了何等地步？
他端起酒杯，道：“丞相乃是宗師高人，武藝自然高深莫測，小弟若和丞相切磋，怕是還遠不如杜兄呢，不說這個了，小弟我敬杜兄一杯。”
杜壆搖頭嘆氣，也舉起酒杯，道：“不說了不說了，李兄弟喝酒！”