和安妮特·貝寧這樣的成熟女性聊天是讓人愉悅的，羅納德沒有什麼壓力，可以放鬆心情，愉快的享受一下阿美利加典型的家庭生活氛圍。
結束派對以後，羅納德開出了自己的法拉利，送貝寧回家。
這個大羅納德兩歲的女子，很會察言觀色，也沒有提出任何的要求，只是把精神集中在和羅納德的聊天上，不留痕跡的奉承着對方。
剛剛被吉恩·哈克曼硬頂對方，讓人難受的聊天風格摧殘過的羅納德，感覺很好。這個女演員和羅納德之前接觸過的好萊塢女演員都不一樣，顯得更加嫺靜，而不是咄咄逼人，雄心壯志立即顯露出來。是個很好的聊天對象。
在交談中，安妮特·貝寧知道了羅納德的家庭背景，很有共情能力地說了不少凱倫姨媽的好話，還用手背摸了摸羅納德的臉，露出一種憐惜的神情。
從沒被年齡相仿的女人，這樣妥帖地關照自己感受的羅納德，非常驚異。本來總是他照顧親密女性的感受的時候多，這樣反過來被姐姐一樣的貝寧關照，他心頭也有一點從未有過的，被人關照的舒服。
“你還沒說起過你的經歷呢？怎麼會在百老匯當演員的？你也是從高中開始就參加戲劇社的嗎？”
羅納德也想多瞭解一下貝寧的經歷，這種陪伴女人的談話，纔是阿美利加比較正式的男女初次相處的方式。
“其實不算，我和大多數紐約，洛杉磯的女演員不一樣，我是南方出生長大的。我喜歡戲劇，但是我花了很長時間，才能找到戲劇舞臺上的角色。”
貝寧的經歷果然也很複雜，她在百老匯的地位，完全是自己打拼出來的。
她出生在南方堪薩斯州的的一個小鎮上，中學才隨着當保險銷售員的父親搬到了加州的聖地亞哥。她是家庭四個孩子裡最小的一個，從小接受的是嚴格的南方聖公會的教育。
這樣一個南方女孩，在加州受到“山谷女孩”們的的歧視不消說是很嚴重的。很有喜劇天賦的貝寧，在高中就出演過學校劇團的“音樂之聲”，但是卻沒有得到任何戲劇獎學金上大學。
一心想當的演員的貝寧，只好自己打工掙錢，在西海岸一艘遊艇上打工，給那些出海釣魚的富豪了廚師，還兼職潛水教練，一邊掙錢一邊學習，直到一九八五年，纔在科羅拉多的丹佛戲劇公司找到了全職演員的工作。
她在丹佛演出的“皮格馬利翁”受到了好評，八七年進入了百老匯，第一部擔綱女主角的大戲“沿海乾擾”裡的表演，得到了託尼獎的提名。
厚積薄發之下，她很自然的受到了好萊塢的注意，出演了“荒野大進擊”。
“這麼說，你還是個迪克西女孩？”羅納德開玩笑。
“是的，我從小那段在堪薩斯的生活塑造了我，在戲劇行業裡找到機會，也是在南方的巡演。洋基佬……”貝寧反過來叫羅納德洋基佬，因爲他是正統的紐約人。
貝寧的一隻手搭上了羅納德的腰部，看過來的眼光裡，有一種崇拜和欣賞的混合。
羅納德回手摸上了貝寧的小手，然後轉頭看她。貝寧也很大方的讓他侵略性的眼光看着自己，手上用力反握了一下，然後收回去。
一時間，羅納德感覺，自己和貝寧屬於雙方看對眼了。
兩人類似的經歷，聊起天來很有共鳴，不一會就到了貝寧在洛杉磯租住的小公寓。
“我家就在這裡，謝謝你送我回來。”安妮特·貝寧沒有掏鑰匙，邀請羅納德進去的意思。
“你不請我進去坐坐嗎？”羅納德在門口對着和他道別的安妮特·貝寧說道。
“下次吧，我沒什麼準備，下次我買一點海鮮和蔬菜，讓你嚐嚐我在船上當廚師時候學的菜式。”貝寧大笑着拒絕了羅納德的想法，然後在他的嘴邊上親了一下。
“嗯……好吧，等我從紐約回來，我們再聊”，羅納德帶着貝寧身上的香水味道，把她拉回來再擁抱了一下，然後上車離去。
這個女演員做事進退自如，還要親自下廚給羅納德做飯吃，讓羅納德心裡泛起波瀾，這樣纔是成熟獨立女性的風範嘛。
……
“安妮特的第一部電影是‘荒野大進擊’，這是部喜劇片，她的經紀人說，她更像扮演的是非喜劇的正劇角色，所以正在四處找機會。”
在飛往紐約的飛機上，經紀人理查德對羅納德推理了一下安妮特·貝寧現在想要什麼。
這個女演員不是初出茅廬的女孩，拿到託尼獎提名，進軍好萊塢的關鍵時刻，她又正和丈夫分居鬧離婚，正是非常明白自己想要什麼的女人。
這樣的女演員，又很懂業內的規矩，再加上人的性格很好，羅納德和她相處不會出任何問題。
“對了，她的父親有德裔猶太血統，母親是英裔聖公會的，還在唱詩班兼職。”理查德又看到了貝寧的家庭背景資料。
“我就說，她猶太人的鼻子特徵不明顯。”
“先生們，我們馬上要降落了，降落的紐約當地時間是下午三點二十，
氣溫是華氏62度，你的專車已經在機場等候。”這時候空姐過來提醒兩人，紐約馬上就要到了。
這次兩人要去拜訪的，是第三本有可能買下的改編劇本的作者，羅伯特·哈林。
他的“鋼木蘭”，現在正在百老匯上映，同時另一組演員，也在進行全國巡演。
羅伯特·哈林，是個中年白人，長得就是典型的南方迪克西。他出生在阿拉巴馬的小鎮，上大學在路易斯安那，最後在新奧爾良拿到了法學學位。
之後，因爲熱愛戲劇，所以放棄了律師資格考試，到了紐約當起了戲劇編劇。一九八五年，他的姐妹蘇珊，因爲糖尿病併發症不幸去世以後，他用了十天，就寫好了以蘇珊爲原型的故事“鋼木蘭”。
在自己把故事改編成好萊塢戲劇劇本以後，八七年獲得機會上映，一上映以後，這部百老匯劇就獲得多方稱讚。看慣了大都市故事的百老匯觀衆，對這種南方小鎮家庭親情的戲劇非常喜歡。
一戰成名的哈林，也獲得了進軍好萊塢的機會。
當然，捷足先登的，就是“鋼木蘭”在外百老匯的製作人，雷·斯塔克（Ray Stark）。這位百老匯和好萊塢雙料製作人，有過很成功的製片歷史。
雷·斯塔克是典型的曼哈頓猶太人。他最早和很多在演藝圈的猶太人一樣，作爲文學經紀人出道，後來抓住機會製作了票房大賣的電影“蘇絲黃的世界(The World of Suzie Wong)”扮演蘇絲黃的關南施（Nancy Kwan），是第一位好萊塢的華裔性感偶像。
之後斯塔克就專注於改編百老匯的成名劇成好萊塢電影，他擔任製片人的。其中得過多項奧斯卡提名的名片，就有芭芭拉·史翠珊的“妙女郎”，和瑪莎·曼森主演的“再見女郎”。
這位老製片人，一眼就看出了羅伯特·哈林劇本的潛力，根據出售戲劇劇本里的附加條款，出資三十五萬美元，買下了電影改編版本的製片權。
不過，雷·斯塔克也受到了華爾街股災的影響，他不能像以前那樣，拿着百老匯成功戲劇的噱頭，到處去拉投資。自己的財富也不足以支撐起這樣的大製作的成本。
所以羅納德表示對這個劇本感興趣以後，不管是製片人斯塔克，還是編劇哈林，都有點喜出望外的感覺。
“我注意到，你上部電影‘月色撩人’，和還未上映的‘上班女郎’，都大規模使用百老匯的演員。”雷·斯塔克和羅納德一行人握手以後，坐下第一個問題就說到了羅納德對百老匯的偏愛。
“當然，有些劇本，有些角色，使用百老匯的演員是很適合的。”羅納德看着兩人，不知道他們怎麼想。
“我的成功經驗也是這樣，找到百老匯那些演出效果好的主角，配上好的劇本，邀請好的導演，就能拍出奧斯卡級別的好電影。”雷·斯塔克笑着把自己的本錢說出來。
“呵……好萊塢在過去十年，已經發生了深刻的變化。現在明星出演的營銷，才能在融資和宣發上取得優勢。”
羅納德對着編劇羅伯特·哈林說着，雖然他已經把製片權賣了，但是弄項目這種事情，權力並不一定和合約上寫的一樣分配。
雷·斯塔克這個老頭子，還把七十年代之前的成功經驗拿出來忽悠哈林。現在的大製作，不是明星擔綱的話，你就很難靠票房回本了。
“那也難說，要得奧斯卡，還得有精湛的演技做背書。”雷·斯塔克的臉色不太好，開始反駁。
“好在現在好萊塢演技精湛的女明星不少，很多也有百老匯戲劇經驗。”羅納德繼續給哈林灌輸自己的理念。電影不是拿着攝影機對着百老匯的舞臺拍，只有熟悉電影拍攝的影院，才能更好的演出劇作的精髓。
“你說的有道理。”羅伯特·哈林對羅納德很有好感，他拍的電影裡面，很多女性角色都演的很好。自己也想以蘇珊爲原型的角色，和以自己母親爲原型的角色，能夠演出南方家庭的底色，這樣也能滿足自己當初寫劇本的原意——讓她們的故事，在銀幕上演繹出來，被觀衆記住。
“我建議就用百老匯巡演的那些演員，也不是壞事。”雷·斯塔克不服氣，“當年我拍再見女郎的時候，瑪莎也只是一個普通的演員而已。”
瑪莎·曼森現在也是個普通的演員吧。
這話羅納德當然沒說出口，雖然和著名百老匯編劇尼爾·西蒙結婚的女演員瑪莎，連着靠着丈夫兩部改編電影“再見女郎”，“第二章”拿到過影后的提名，但是既沒有得獎，也沒有成爲有票房號召力的女明星。
倒是同一部電影裡，扮演男主角，已經在盧卡斯的“美國風情畫”裡出名的男演員理查德·德雷福斯，拿了奧斯卡影帝。
可見，你已經成名，被一部好劇本加持，然後得獎，這纔是好萊塢的普遍規律。靠着百老匯戲劇功底逆襲好萊塢的女主角，並不多。
大家暫時放下選角，開始討論其他的合作問題。很快，大家在選角之外，達成了不少共識。
不過總的來說，這部電影的難點和關鍵，就在於女性角色的選角。除了扮演糖尿病的女兒，和爲了女兒捐出一個腎臟的母親，還有母親的髮型師，閨蜜，和前鎮長夫人，以及引出整個故事的一個外地來的離家出走的女人。
如果選用百老匯的班底，那麼她們的片酬肯定不高，雷·斯塔克可以佔據比較多的投資份額，在劇組裡有最高的話語權。
但是羅納德肯定不願意，這部電影在他看來，必須要很多成名女演員來演，才能把這種溫情的小鎮故事，拍成觀衆願意花錢買票來看的電影。否則還不如直接拍成錄像帶算了。
再說，如果加大投入，選成名女星來演，這樣羅納德的投資才能佔大頭，整個劇組也會往自己想的方向去努力。
不過呢，如果六個主要女角色，都選用明星來演，這樣整部電影的投資就要起碼突破一千萬以上。羅納德自己的白日夢也不能全額投資，必須拉上發行商簽下發行協議，才能再去找其他的投資人。
這樣，幾個主要角色，羅納德和雷·斯塔克，誰能搞定知名女明星答應出演，就成了最重要的籌碼。
羅納德自有自己的想法，和製片人和編劇初步確定了合作的意象以後，他就離開了雷·斯塔克的公司，回去第五大道的大房子休息。
“李先生嗎？有位羅伯特·哈林先生來找你。”
門房打來了電話，羅納德連忙去迎接編劇先生。
沒想到當天晚上，哈林就自己找上來和羅納德單獨談，看來是個好現象。
“喝點什麼？我這裡什麼都有”，羅納德迎進了這位迪克西編劇，打開冰箱的門問他，“乾薑水，可樂，還是來點威士忌？”
這個第五大道上的閣樓房，服務非常好，羅納德不在的時候，服務人員也經常過來打掃和補充冰箱補給。
“威士忌？有田納西的嗎？”哈林聽到了可樂，不由緊皺眉頭。
羅納德拿了一瓶田納西傳奇，這種小規模的威士忌，要比賣的全美超市都是的傑克·丹尼，口感和質量要好一些。倒了一杯遞給哈林。
哈林雙手握着威士忌，喝了一小口，然後愁眉苦臉地開口，“我今天聽了你的想法，覺得你纔是能把這部劇本製成會讓人長久記住的電影的正確方法。”
一聽哈林這麼說，羅納德心裡輕鬆了不少。自己的功課做的很充分，羅伯特·哈林的最大心願，就是讓蘇珊的這個故事被人記住。
“雷的想法也不能說不對，但是現在已經是八八年，好萊塢的局勢已經天翻地覆，他最後一部成功的百老匯改編電影，還在七九年。”羅納德趁機上了點眼藥。
“你說的對，我來也是表示我支持你。”哈林又喝了一口南方的威士忌，“我想問問，你能不能透露，會找誰來演我的母親那個角色？誰會來演蘇珊？”
“這我還沒有完全想好，不過你覺得雪莉·麥克琳怎麼樣？我和她關係很不錯。她上部成功作品，‘母女情深’裡面的那位母親，演技肯定夠了。”
“她不錯，不過不太適合這部電影裡我的母親那個角色。”哈林搖頭表示不好。
“爲什麼？那奧林匹亞·杜卡基斯呢？新科奧斯卡最佳女配角，我也和她很熟。”羅納德看哈林好像有些自己的想法，又提了自己的人選。
“她也……很好，但是，奧林匹亞也是個北方的洋基女人。”
“啊……OK……”羅納德心想，原來哈林擔心的是這個。
確實南方的女性，和北方的女性，氣質上有很大的不同。雖說演員都能調整，但是有些演員本身的氣質符合的話，演起來形神兼備是最好的。
“我不是想自己定人選，而是我想我劇本里的角色，和我從小生活在一起的那些人，在氣質上相符。一個洋基女人，來演迪克西，總是有點不妥當的地方。”
“我明白”，羅納德心想這個想法也說不上錯，看來他對自己母親和姐妹爲原型的角色，還是非常執着的。
“我們可以慢慢一起挑選，這種事情，也要看對方的意願。”羅納德一時間，腦海裡飄過了很多女演員的選擇，他決定慎重，先找選角導演，和經紀人商量再說。
“你會找哪家公司來發行這部電影呢？”
哈林最近和雷·斯塔克交流，被上了很多好萊塢的課程，知道這種電影需要找一個可靠的發行商。斯塔克自己的斯塔克影業，和羅納德的白日夢，發行這種大製作，還是缺乏經驗的。
更何況如果能有七大來發行，那麼融資上也會有加成。
“這種電影，並不是商業元素濃厚，劇情非常戲劇化的高概念劇本。所以我們的選擇不會很多。要看那個發行商，對我們的選角有興趣，對這種母女之間親情的電影有興趣。”
當年母女情深發行的是派拉蒙，不過當時的總裁艾斯納已經去了迪士尼。而羅納德現在關係最好的，還是哥倫比亞，和換了一張皮的三星影業。
現在收購案在繼續推近，索尼阿美利加分公司的那幾個高層，都在攛掇哥倫比亞對和大賀會長關係匪淺的羅納德示好。
“我只是不想哥倫比亞來發行……”羅伯特·哈林痛苦的皺着眉頭，憋出了一句，“其他你覺得OK的，我都沒問題。”
“爲什麼？哥倫比亞對這種電影的興趣其實是很大的……”羅納德也皺眉，這傢伙也不是你能定的吧。
“如果是哥倫比亞，那麼我會投反對票，我不想給可口可樂打工，爲他們賺錢。”
“啊？”羅納德第一次看到反可口可樂的阿美利加人，難道他是百事的粉絲？
“蘇珊，就是女主角的原型，我的姐妹，她就是小時候喝多了可樂，得了一型糖尿病，最後也因爲這個併發症引起腎臟衰竭去世。我母親給她做的腎移植也沒有救了她，所以我想你能理解。”
“這……”羅納德摸摸下巴，這種事情就算自己說服對方，恐怕也要被媒體翻出來……
不過，這喝可樂和得糖尿病有關係嗎？
也許是看出了羅納德的想法，哈林說道，“我們南方人都喜歡喝可口可樂，那是我們迪克西引以爲豪的少數幾個產品。但是那裡孩子喝可樂造成糖尿病的情況也很嚴重。
蘇珊的醫生說他看到喝多類似的情況，但是可樂不會讓這種研究成果發表。我問了很多律師，他們都說沒有可能用這個理由發起訴訟。沒有醫生會發表這種研究報告，把糖尿病和可樂攝入關聯起來。”
哈林把酒杯一放，“如果你能滿足我這個有點偏執的信念，我會和雷說，除了你我不會授權給任何其他人拍攝。”
“好吧，不過這樣，我就要一些時間，來把你的劇本向各家大發行商推銷，你在必要的時候，也要去當銷售員。”
“那沒問題。”哈林一口答應下來。