“別沮喪，羅納德。”卡梅隆拍了拍羅納德的肩膀，凱瑟琳·畢格羅在兩爲導演之間認爲他更有意思，這讓卡梅隆很有點得意。
“啊？不是，只是我的新片選角不太順利。”羅納德回答。他把自己的新片“上班女郎”找不到合適的女二號反派的情況說了一下。
“你需要一個怎樣的演員？”卡梅隆和畢格羅都感覺有意思。羅納德拍片以使用不出名的演員聞名，而且每部電影的主要角色都沒有錯誤選角的情況。現在居然找不到合適的演員？
“我需要一個觀衆一見到就認爲她是那種強硬，世故的女強人。最好是已經成名的女明星。”羅納德解釋了一下，這下對面兩人都明白了。
選角里演員是不是契合角色，和演員的名氣大有關係。使用不出名的演員，儘可以找氣質最相像的。但是這次羅納德需要的是一個觀衆熟悉的明星，這樣尋找的餘地就會小得多。
“你不妨試試西格妮·韋弗”，卡梅隆聽完了羅納德對凱瑟琳這個角色的要求，給羅納德推薦了他導演的“異形2”的女主角演員。
“嗯？西格妮·韋弗？”羅納德沒想到卡梅隆會推薦一個太空軍的女軍官的扮演者，你覺得她能演出那種表面世故，內裡膚淺的富家女氣質嗎？
“西格妮是個很有可塑性的演員，你不妨看看她以前的舊作。”卡梅隆笑而不語，這個演員演過喜鬧劇（捉鬼敢死隊），也演過嚴肅題材（危險年代），紐約中產階級的浪漫喜劇（安妮·霍爾）也演過。
“那我讓經紀人去找拷貝來看看。”羅納德很難想象一個偏動作片的女演員，竟然能夠讓卡梅隆覺得可以演一個華爾街精英，西格妮肯定是一個不一般的演員。
“啊哈，果然是導演最喜歡的那種女演員。”羅納德在福克斯大樓的小放映室裡，終於看完了西格妮演的那幾部佳作。她演過不列顛大使館的官員，也演過紐約小妞，是那種特別善於捕捉不同角色的突出特點的演員，讓人一看就能信服，她就是扮演的角色的那種人。
而且她身上有一種特質，攝影機比較愛她，鏡頭裡的表情和動作，都能讓觀衆從她的角度代入故事。這種演員是低概念的文藝片的導演的最愛，情節不激烈，也可以用微妙的表情吸引住觀衆的注意力。
羅納德馬上打電話給選角導演朱莉婭·泰勒，讓她聯繫對方的經紀人，看她有無興趣來參加試鏡。
……
“嗨，你好，羅納德。我接到了吉姆（卡梅隆）的電話，沒想到你會邀請我”，西格妮·韋弗滿臉笑容的來到了試鏡室，對羅納德打招呼。
“我也沒想到，太空軍的女軍官能把華爾街的雅痞氣質把握的這麼好，請坐。”
羅納德看着對方特意穿的大紅色的外套，和黑色的褲子，就知道西格妮·韋弗對自己的電影很有興趣。這全套的服裝看上去都是不便宜的精品，而且對方特意穿了褲裝，整個人呈現出一種和女軍官不同，但是都是代表了某種特定的職業裡面的職業女性的魅力。
“請你對着攝影機念一下這段臺詞。”羅納德拿出劇本遞給了西格妮。
西格妮·韋弗看了一會兒，然後醞釀了情緒，唸了臺詞：
“一些基本規則。在我看來，你是我與外部世界的聯繫人。人們對我的印象從你開始。有必要的時候，你要強硬；對客戶和重要的人，你要周到；記錄要準確，做事要準時；不要做出你無法遵守的承諾。”
羅納德和朱莉婭·泰勒對視一眼，連連點頭。這是凱瑟琳初見苔絲，在辦公室給她立規矩的一場戲，西格妮·韋弗把這種上司略帶刻薄的強調讀得很好。
“我喝的是黑咖啡，我的午餐在一點。在你的辦公桌裡放一包拉克斯（高檔香菸）。我從不在另一個電話上，我永遠在會議（凱瑟琳不方便接聽電話的時候的藉口）。
我認爲我們是一個團隊。因此，我們得穿同一風格的服裝。要簡單、優雅、無懈可擊。穿沒品味的衣服，他們就會注意到衣服本身。穿得無懈可擊，他們就會注意到衣服裡的女人。比如：可可·香奈兒？”
西格妮·韋弗繼續讀下一段，把那種富家女對貧困家庭出身的苔絲的鄙視很好的藏在訓話裡。苔絲的家庭背景，是根本不可能買得起可可·香奈兒牌的衣服的。這樣說無疑是更大的刺傷。
“我看起來怎麼樣？”朱莉婭·泰勒作爲試鏡替身，讀了一句苔絲的臺詞。她發現上司凱瑟琳對自己的衣着不滿，只好小心的問對方自己哪裡她看不順眼。
“把那些喧賓奪主的首飾去掉”，西格妮·韋弗繼續……
“我也想要你的建議，歡迎你的想法。我喜歡看到努力工作的下屬得到回報。在我的團隊中，我們一條雙向溝通的道路。我說清楚了嗎？”西格妮·韋弗進入了狀態，那種向下俯視的神態很逼真。
“是的，凱瑟琳。”朱莉婭·泰勒被她帶進了情景，苔絲在這個時候，心情是沉重的，這個新老闆並不好伺候。
“還有”，西格妮·韋弗擺出一張輕描淡寫，刻意收起不滿意的表情的臉，“你可以叫我凱瑟琳。”
羅納德忍不住要站起來叫好，這種被隱藏在骨子裡，對秘書的鄙視，是華爾街的某些階層的人的通病。西格妮·韋弗沒有讓羅納德指導，自然而然的把這種微妙的感覺演了出來，正是一個很厲害的演員的發揮。
“她是怎麼做到的？”羅納德對這個有一面之緣的女演員的表現很滿意，打電話給卡梅隆，說自己很可能會選用韋弗擔任女二號。他把西格妮·韋弗在試鏡中的臺詞表現說了一遍，不由佩服卡梅隆的識人之明。
“她出身演藝世家，丈夫又是百老匯的導演，住在紐約曼哈頓……”卡梅隆報出了幾個西格妮·韋弗的背景關鍵詞。
“別說了，我明白了，謝謝你，吉姆。”羅納德心想，想必除了演員本身的能力，還有住在紐約曼哈頓觀察那些公司高管的所得吧。
帶着試鏡錄像去給二十世紀福克斯的戈德伯格看過，對方也認可了西格妮·韋弗的演技，很滿意羅納德的選擇。
西格妮·韋弗之前演的“捉鬼敢死隊”，和“異形2”票房都很不錯，阿美利加觀衆對她很熟悉，這種明星的加盟，對“上班女郎”的宣傳很有好處。
“西格妮，我的試鏡導演給你的經紀人打電話了嗎？”羅納德事後又給韋弗打電話。
“是的，羅納德，我很高興能有機會和你合作。”羅納德之前的電影“壯志凌雲”，和“辣身舞”的女主角，和他合作以後，明星地位都有了飛躍的提升。這也是爲什麼韋弗會希望和羅納德合作的原因。
“我給你打電話是問你的時間安排，我給你和女主角黛咪·摩爾找了兩位華爾街真正的女性高管，你在聖誕以後，要跟着她們見習一段時間，觀察她們平時是怎麼說話，怎麼佈置工作，怎麼參加會議，怎麼和客戶溝通的”
“那太好了，我的時間沒有問題，我剛剛拍完了‘迷霧中的大猩猩’，一部反應博物學家戴安·弗西（在盧旺達研究大猩猩的專家，1985年被盜獵者謀殺）生平的電影，如果能回曼哈頓過聖誕的話，吉姆（辛普森，她的丈夫）會很高興的。
“那就這麼說定了。”羅納德也很高興，主要角色都定下來了，接下來就可以移師紐約，開始前期籌備了。
……
“羅尼，你好久沒有和姨媽一起過聖誕節了。”羅納德在紐約忙着試鏡其他的角色，還有和特麗莎·凱特溝通黛咪·摩爾的秘書速成課。另外還和史蒂夫·班農推薦的，兩位華爾街投資銀行資深的女性高管見面開會。
這兩人說話做事都很有羅納德想象中的女性銀行家的風範，她們和扮演他們的演員最大的不同，就是沒有演員這麼漂亮。當然商業電影裡選擇美女出演，是非常必要的一種美化。
另外一個不同，就是這兩位女性高管，都是一根接一根的老煙槍，這點羅納德就不想在電影裡復刻了。最近紐約，洛杉磯這樣的大城市，都在好萊塢多位明星的呼籲，和出演禁菸廣告的推動下，開始在公共場所劃分吸菸區和非吸菸區，執行的力度在公衆壓力下也開始變大。
所以電影裡，羅納德也要順應民意的潮流，抽菸也侷限在幾個角色遭遇大變，心情沮喪的鏡頭裡。
“好在我這部新片在紐約拍。”羅納德呵呵一笑，給姨媽和她男友，唐娜都帶了禮物回來，正好拿出來。
“謝謝，謝謝”，姨媽收到的是出自華國的刺繡飾品，他男友得到了一套高級廚具，唐娜則是一條正宗的開司米圍巾，輕盈而暖和。
“那就是所有禮物了嗎？”唐娜看着和以前受到表哥汽車，首飾什麼的禮物相比，今年的圍巾似乎比較一般。她自己的工資挺高的，這麼說完全是一種對錶哥撒嬌的行爲。
“你有什麼願望也可以和我說”，羅納德揉揉鼻子，做了個聖誕老人的樣子。
“哈哈哈……你送我什麼我都很開心”，唐娜對羅納德笑道，然後從包裡拿出一個小盒子遞給羅納德，“你的禮物。”
“哦噢，我沒想到還能受到你的禮物”，羅納德拆開一看，裡面是一支萬寶龍的簽字鋼筆，白色的勃朗峰外型的白色標誌，配上黑的粗壯的筆身，和黃金的筆尖，手感很好。
“這是姨媽給你的禮物”，凱倫姨媽也拿出一個小盒子，羅納德拆開一看，是一塊和祖上傳下來的一樣的，歐洲的飛行員手錶。大表盤下的刻度還有夜光，很適合羅納德導演的身份，也很實用。
一家人開開心心的吃完聖誕大餐，發小小道格拉斯跑過來，和羅納德聊天。
唐娜和他打了個招呼就去自己房間，小道格拉斯聳聳肩，對羅納德說起了副大統領的競選事宜。
“我這段時間都在陪着小喬治，他們現在在黨內初選處在領先地位，很有可能在明年象黨的大會上獲得提名，他的弟弟傑布也從佛羅里達州辭去公職，回來參加父親的競選團隊。”
“哼……我們的朋友小喬治……”羅納德心知自己的這位朋友，不如弟弟在母親芭芭拉那裡受寵，看來他在競選團隊裡的影響力會下降。
“現在正好是關鍵時刻，小喬治和他弟弟傑布，都在負責籌款工作，如果老喬治當選，這兩個兒子都是有政治野心的。”
“小喬治想從政？”羅納德有點意外，這人向來像個徳州牛仔，沒有什麼大志向，好像沒個人家裡都有的那個叔叔的樣子。
“參加競選團隊，想必他看到了從政帶來的種種好處。”小道格拉斯其實在和小喬治一起爲競選出力的過程中，也瞭解了不少內部的秘辛。
“好吧，你想給他捐多少？我出多少？”羅納德明白小道格拉斯這麼說，意思很明確，他們在喬治一家裡，已經和小喬治這個兒子綁定，如果能在籌款活動中，讓小喬治表現的比弟弟好……
而且芭芭拉向來就很照顧家人，如果老喬治當選，那麼這幾個兒子都有可能擔任要職。
“個人的捐款不宜太多，除了法律規定，在紐約州里，各位象黨人物，其實都要尊重資歷，捐一個合適的額度。”小道格拉斯給羅納德科普政治捐款的規矩。
羅納德知道了小道格拉斯捐的數字，也拿出支票簿，寫了一張數字差不多的支票遞給他。
“不過，我們個人雖然不用捐太多，還可以給支持老喬治的政治行動委員會捐款。”小道格拉斯收起羅納德的支票，又拿出一份宣傳資料遞給羅納德。
“繼續促進就業和繁榮行動”，羅納德看着上面的名字，“這是什麼意思？”
“新的選舉法律規定，阿美利加的民衆，可以自發組織各種行動委員會，這裡的錢沒有法律限制，也不能用在某位特定的候選人的競選上。
這些政治行動委員會（PAC），都是因爲要達成一些目的而成立的。支持任何要發誓推動這些目的的候選人當選……”
小道格拉斯解釋了一下，這種PAC不受選舉法的監管，也沒有針對各種組織的捐款上限。但是實際上，確實爲了支持某位候選人而在電視報紙廣告，或者地推上用掉的。
只要你不在廣告裡直接說明支持某位候選人，就可以大廣告。比如這個“繼續促進就業和繁榮行動”行動委員會，就可以打廣告說我們支持爲阿美利加繼續繁榮，繼續促進就業，我們覺得老喬治就是實現這個目的的絕佳人選。
這種掩耳盜鈴的做法，卻是合法而被各級選舉的候選人大規模採用的。
“OK”，羅納德看着那個比剛纔的捐款大好多倍的數字，皺了皺眉頭，還是拿出支票簿又簽了一張。這錢都可以給自己和家人換好幾輛最新款的德國進口豪華轎車了。
“別這樣，如果老喬治當選，這筆錢就花的很值了。”小道格拉斯知道羅納德不熟悉這些政治上的操作，打開了“繼續促進就業和繁榮行動”的宣傳資料，指着裡面行動綱領裡不起眼的一條給羅納德看。
“支持更加合理的對聯邦稅收制度的持續改革……”這什麼意思？羅納德對這種話看不太懂。
“嘿嘿，就是暫緩投資所得，徵收個人稅改革的意思。”小道格拉斯笑道。
“啊哈？”羅納德來了興趣，原來如此。
現任大統領對個人所得稅進行了大刀闊斧的改革。總體稅率下降的同時，對徵收的監管也更嚴格起來。其中最大的一條改革，就是對在證券，房地產，和其他投資帶來的收入，不在有任何稅率優惠和延遲徵收的優惠。
羅納德在股災以後，買進的那些股票，本來在稅務改革以後，收益都要繳納近20%的聯邦個人所得稅。這種稅務改革，明顯是給中產階級減負，而對富裕階層嚴格徵收的一種擴大稅基的改革走向。
不過紐約這裡的華爾街，有比羅納德富裕很多倍的富人，他們可不想白白繳納那麼多的所得稅。所以很多瞄準暫緩投資所得個人所得稅徵收的PAC，紛紛成立，他們都在觀望誰能成爲象黨的大統領候選人，然後給予鉅額資助，保證在新的大統領能夠繼續過去七年的黃金年代政策。
“夠不夠啊？不夠我再加點。”羅納德和小道格拉斯家族爲首組成的這個PAC，當然提前下注，在初選階段就開始給老喬治的競選班底輸血。
“不着急，還有很多輪的募款。你捐得多還可以和芭芭拉一起吃飯，和老喬治合影。”
“嘿嘿，這我都有。”羅納德笑眯眯的收起支票簿，雖然暫時的捐助有點肉痛，但是老喬治能在當選帶來的收益也是巨大的，一個免稅政策，就能給自己節省……嗯起碼數百萬美元的支出。
“別急啊，這裡還有一份……”小道格拉斯笑着拿出第三份捐款資料，遞給了羅納德。
“這是啥？”
“兩年一屆的聯邦衆議員選舉也會同時進行，今年我們紐約州第十四選區的候選人，我們支持這位。”
羅納德看着宣傳材料上的的一個白人，六十歲上下，頭髮花白。眼神堅定，帶着眼鏡很有氣勢的樣子。
“蓋·莫利納裡，他父親老羅伯特是我爺爺在二戰的戰友，曾經是紐約第一位意大利裔的衆議員。蓋本人也是海軍陸戰隊的退伍老兵，都是象黨鐵桿。”
“我捐和老喬治相同的錢差不多吧？”羅納德把支票簿又拿出來。
“你已經入門了，哈哈哈。”小道格拉斯拿起支票，收了起來。
羅納德看着宣傳資料裡，上一屆紐約州的衆議員名單，發現裡面什麼膚色都有，曼哈頓北邊幾個選區，和布魯克林的幾個選區，很多議員都是黑人，或者有色人種。
像第十四選區，代表的是下曼哈頓的華爾街地區，和整個斯坦頓島，議員的膚色，也和選民的種族類似。
“你支持他有好處，你那塊準備造華國式園林的地塊，有蓋·莫利納裡幫你疏通，斯坦頓島政府，和紐約市政廳的審批土地使用變更的手續，也會更快一些。”
“那是當然，我會給他的辦公室打電話的。”羅納德心想，最高層的大統領那邊給自己減稅的好處，衆議員則可以算是地頭蛇，這位已經連任了三次的聯邦衆議員，自己老家的各種行政問題，找他就可以開開方便之門。