“羅納德，沒想到十年不到，我們的位置已經倒轉過來。”
大賀在華盛頓拜會完重要的政界人物，就和羅納德一起回了紐約，在這裡等着華爾街的銀行家和律師們完成最後的談判。
趁着機會，羅納德也把過去提攜過他的原哥倫比亞和環球影業的總裁弗蘭克·普萊斯，作爲他力薦的，索尼哥倫比亞的未來總裁人選。推薦給了大賀典雄。
當年羅納德的第一部劇本，就是在奧維茨的運作下，由他以25萬美元買下，給羅納德打開了好萊塢的大門。
弗蘭克·普萊斯在和董事長弗朗西斯·T·文森特的政治鬥爭中落敗，離開了哥倫比亞以後，又加盟了環球影業。
但是在環球影業他也過得不好，在史詩級的失敗大製作“霍華德鴨”的甩鍋競爭中失敗，鬧出了傳說的真人鬥毆事件以後，他徹底離開了大製片廠，開設了自己的普萊斯影業。
但是在這期間，他也並沒有什麼成功的項目。直到有意從可口可樂手裡收購哥倫比亞影業以後，羅納德又想起了這一位好萊塢唯一一個自己看劇本的 CEO，推薦給了求賢若渴的大賀典雄。
“大賀桑非常看重你的發掘導演和編劇的能力，索尼在收購哥倫比亞之後的初期，正需要這種穩妥的人才。”羅納德和他握了握手，目送他進去接受大賀的面試。
弗蘭克·普萊斯在原哥倫比亞和環球影業都遭受過巨大的失敗。在哥倫比亞的時候，他因爲頂不住壓力，放跑了斯皮爾伯格的“ ET外星人”，在環球又批准了盧卡斯的滑鐵盧“霍華德鴨”。
他作爲一個大製片公司的掌舵人，被人最爲詬病的地方，就是相信明星導演，明星演員，也明星編劇。
在他擔任總裁期間，立項的電影就有克萊默夫婦，窈窕淑男，甘地傳，走出非洲，回到未來，等等叫好又叫座的大成功電影。
但是同樣的，爲了這些大製作，他也付出了高昂的代價。邀請的斯皮爾伯格，西德尼·波拉克等大導演，都分走了一大塊蛋糕。
所以當這些大投入的大製作，在票房上成功的時候，他還能立得住。但是一旦出現了滑鐵盧式的票房慘敗的情況，他很可能就被當成替罪羊掃地出門。
但是這樣偏保守，甚至可以說是謹小慎微的製片策略。對於馬上就要收購哥倫比亞的索尼來說，卻是一個非常合適的人選。
可以想見，進入好萊塢的日東瀛人會遭受到非常大的抵制。而那些華盛頓特區的政客們也在盯着他們的一舉一動。在這個時候，實際上投拍的電影的收益率是不重要的，重要的是要拍出幾部在票房上和評論上都成功的作品，穩定住人心。
以此向好萊塢和華盛頓的政客們證明，索尼的是一家國際化的企業，它也是以追求利潤爲最高目的。和收購二十世紀福克斯的澳洲人魯伯特，和土生土長的這些阿美利加的製片廠老闆，並沒有任何的不同。
“我能說什麼呢？普萊斯先生真的是非常令人驚訝，身爲七大製片廠的總裁，你還堅持每天閱讀送來的劇本，這讓我非常感動。我在你身上呢，看到了我們東瀛人拼搏創業的精神……”
“能夠有機會爲這樣一家以實幹精神爲主的成功企業工作，也是我的榮幸。”
面試結束以後，大賀典雄親自把弗蘭克·普萊斯送出了辦公室。看來他倆在氣質上有共通之處，彼此都互相欣賞。
“羅納德桑，這一位人選你推薦的非常好。我想等他和馬上來阿美利加的盛田昭夫董事長見過面以後，這件事情大概就能夠敲定下來。”大賀典雄非常滿意的又和羅納德聊了幾句。
“我想既然你和弗萊克有這樣的淵源，那麼你和我們併購以後的新企業簽訂一些電影的發行合約，我想應該不是什麼大問題了吧？我保證給你挑選劇本和演員的自由，也可以不在我們索尼哥倫比亞做阿美利加的發行合約，如果其他製片廠有更好的條件的話。但是在亞洲的發行，請務必讓我們盡一份力”
“我會感到非常高興的……”，羅納德笑着點頭。
菊與刀裡面可能有很多內容都是胡說八道。但是有兩點，羅納德覺得還是非常真實的，反映了東瀛人做生意的特點。第一是如果你對他們有恩的話，他們也會投桃報李的報答，你在生意上給你一些長期的好處來回報。
第二，日本人是一個比較守承諾的民族，所以和他們談生意的話，只要雙方口頭答應一些合約的內容，事後再去簽訂的話，他們都是會認的。特別是羅納德和大賀典雄的私人關係，讓他在索尼沒有人會來在和他的合約上再斤斤計較。
……
回到了洛杉磯，羅納德一邊每天早上去剪輯室，和沃爾特·默奇一起來剪輯 Ghost的這部電影。
我每天下午呢，他都會去虎膽龍威二的攝影棚晃一圈。看看現場有沒有在發生讓預算超支的事情。
你還別說，因爲羅納德羅納德的盛名所致，連布魯斯·威利斯也變得格外老實，沒有再提什麼不合情理的要求。
倒是女主角，邦妮·比蒂莉亞私下找羅納德提了個請求。
“羅納德，我不知道這樣說是不是合適。我兄弟的幾個孩子都是不錯的表演天才，他們想在好萊塢找到一份工作……”
“哦，他們想進入什麼劇組，做一些羣演嗎？我可以給我公司的導演們打個電話，出境一週時間的話，拿到工會的工作卡不是問題。”
“不是……”，邦妮·比蒂莉亞摸着臉頰，有點害羞的樣子，“其實主要是我的大侄子麥考利·庫爾金，他想競爭一部兒童片電影的男主角。
嗯，其實他年前就在約翰·休斯導演的“巴克叔叔“裡面演過一個角色了。我也請約翰·休斯導演，讓他在新片的導演那裡做了推薦，但是……製片方好像有什麼理由，不喜歡我的侄子。我想……能不能請你？”
邦妮·比蒂莉亞是她的藝名，其實她真名就是邦妮·庫爾金。
“電影叫什麼名字，導演是誰呢？”羅納德聽到約翰·休斯推薦了他侄子，居然沒有成功。心想難道約翰·休斯的號召力已經淪落到這個地步了嗎？
“小鬼當家，是克里斯·哥倫布導演。這是部小製作，其實麥考利有表演經驗，可以省很多麻煩的……”
“哦，是他啊？是哪部新片？我知道……”羅納德心想，我不但知道，連哥倫布都是我推薦去的，而且他自己在裡面也有一部分投資。
邦妮·比蒂莉亞爲了自家的侄兒，也是不管什麼面子了，直接就向羅納德推薦起來，然後她拿出了小侄子的照片遞給羅納德。“你看照片，就很有靈氣，對不對？”
“哦，是他啊……哈哈哈……”羅納德認出了麥考利·庫爾金，就是在他和戴安的婚禮上，問羅納德要蛋糕吃的那個唱詩班的小男孩。
一想到在婚禮上的甜蜜回憶，羅納德覺得這都是緣分，這個忙他得幫一下。
“沒問題，我會給克里斯（哥倫布）打電話的……”羅納德笑着應承了下來。
沒想到的是，羅納德給克里斯托弗·哥倫布打電話的時候，他就有點吞吞吐吐的。“怎麼了？克里斯，你已經有人選了嗎？如果你已經有人選了，那就當我沒說。不過我看見過這個小孩，他在我的婚禮上做一個合唱團的成員，我覺得他很有靈性……如果你還沒定下人選的話，不妨給他一個機會試鏡。”
“羅納德，我不能對你撒謊。這個孩子約翰·休斯就推薦過。但是二十世紀福克斯的湯姆·謝拉克特別交代，不能答應約翰·休斯的推薦。”
“爲什麼？休斯怎麼了？”
“他爲了自己的表達自由，和福克斯關係鬧得很僵，還指名道姓的罵福克斯的高層，所以，我只是一個導演……”
克里斯·哥倫布對羅納德說了其中的隱情。約翰·休斯已經不是早餐俱樂部那時候能夠以小搏大的天才了。他的連續兩部電影“他有孩子了”，和“荒野大進擊”都遭遇了票房失敗，作爲電影導演，已經處在了三振出局的邊緣。
而且他還有很多個人化的表達習慣，喜歡讓一個主角突然面對攝影機，面對熒幕前的觀衆打破第四堵牆，做一些自白。偶爾用一次可能還好，但是大規模使用的話，觀衆對這種不知所謂的表達有點厭煩。
他最新的電影巴克叔叔，也就是麥考利·庫爾金參演的那部電影。剛剛上映。20世紀福克斯因爲營銷的問題和他有了很大的矛盾，所以高層想晾諒他。
“原來是這樣，沒事，克里斯。我親自給20世紀福克斯的湯姆·謝拉克打電話，到時候就不算是休斯推薦，算是我推薦的好了。”
……
“麥考利·庫爾金，那個男孩不行，我們要舉行大型的海選，讓哥倫布進行挑選，這也是電影的前期營銷之一……”
“嗯，這也不是不可以。我之所以推薦這個叫麥考利的孩子。因爲他就是我婚禮唱詩班的成員，我和他接觸過，他的鏡頭感和表演的純真性都非常棒。不妨能讓他試一試嘛……”，羅納德一聽，這樣的安排也不是沒有道理，但是他對麥考利還是挺有信心的。
“我很抱歉，羅納德海選就是要保證公平性，我不能夠給你任何內定的名額，這件事情就這樣吧。”
二十世紀的湯姆·謝拉克，仔細琢磨了邁克爾·奧維茨推薦的反映東瀛民族性的名著“菊與刀”。最後還是覺得寧可信其有，羅納德還是有很大的可能性，出任新的索尼哥倫比亞的總裁的。
湯姆·謝拉克接到羅納德的請託電話，就更加強化了這種觀念。羅納德馬上就要出任競爭對手的總裁，最後還要把關係用盡，來推薦一部小製作的男主角。
“Shxt！”羅納德罵出了聲，怎麼自己連這點面子都沒有呢？
回過頭去，他只好和邦尼·比蒂莉亞打電話道歉，“邦尼，我很抱歉，看來我的推薦可能起了反效果。不過我會把小麥考利的事情放在心上的……”
“哦，這樣嗎？沒關係，不好意思，我讓你爲難了，其實我只是覺得麥考利適合角色，沒想到這麼複雜。”邦尼·比蒂莉亞在電話那頭也向羅納德道歉，否則，羅納德誤以爲她隱瞞了什麼就不好了。
這其實未必是壞事，只要羅納德記得他侄子，那其實比一部電影的試鏡機會還要重要的多。
“就是那個在我們婚禮上的小男孩嗎？”戴安打着哈欠過來看羅納德還有多久睡。
“嗯，我不想管了。但是又怕我打的電話反而造成了這孩子喪失了機會。我得記下來，以後有機會補償他”，羅納德把麥考利·庫爾金的名字記在了筆記本上。
“以後我們的孩子不知道會不會像他這麼機靈？”
“嘻嘻，你怎麼知道是個男孩？”
“女孩也好，我也很喜歡的。”
……
第二天一早，羅納德按時吃早飯，看報紙和電視。
“消息人士稱，長期以來渴望擁有一家電影公司的索尼公司已提出以約30億美元現金收購哥倫比亞影業公司。如果得到哥倫比亞董事會的批准，這將是東瀛在美國所做的最大收購交易。”
索尼收購哥倫比亞的消息，還是在華爾街日報上被披露了出來。
“索尼公司拒絕置評，華爾街的分析師認爲，收購的最終價格會落在每股26-28美元。普信證券的娛樂分析師認爲，這家老牌製片廠，有超過6000部片庫，和2萬7千小時的娛樂電視節目，這樣的片庫只能由收購得到。”
華爾街日報對交易持樂觀態度，華盛頓郵報則盡力貶低。
“CL全球合作伙伴的分析師詹妮弗·萊夫說。儘管它的電影“當哈利遇見莎莉”表現不錯，但其他電影卻令人失望：“捉鬼敢死隊II”，最新的“功夫小子第三部”都沒有達到預期的票房成績，哥倫比亞的電影工作室剛剛度過了一個平淡的夏天，任何超過每股22美元的出價都是荒謬的。”
“1987年，索尼收購的哥倫比亞唱片公司花了20億美元，但是去年，該公司的稅前收益僅爲2.25億美元，索尼爲了進入阿美利加市場支付的對價過高，索尼哥倫比亞唱片的總裁，舒爾霍夫今天沒有回覆本報記者的電話……”
羅納德笑着把報紙放下，一切都按照計劃進行。華爾街日報負責唱多，給這筆交易說好話。而華盛頓郵報則貶低索尼，淡化這筆收購是第一次東瀛人收購主要的好萊塢企業。順便給那些國會裡的“投資家”們，打打掩護。
這種內幕交易的錢，也就是國會議員可以明目張膽的賺。
“羅納德，索尼那邊似乎有變數……”
正吃着早飯，弗蘭克·普萊斯打來了電話，告訴羅納德今天一早，大賀給自己電話，暗示他的承諾有變動。
作爲介紹人，羅納德有義務搞清楚這裡面的事情，然後在不方便的時候做傳話人。所以他撥通了大賀典雄辦公室的電話，10分鐘以後，大賀的電話親自打了過來。
“大賀桑，普萊斯先生給我打電話，他想知道是不是索尼對他的想法有什麼變化？”
“哼……這事情確實有變化，不過普萊斯先生還是我們的重要人選。”
“我能問問發生了什麼事情嗎？”
“昨天晚上，盛田昭夫先生開會，對此有一些異議……”電話那頭的大賀典雄，臉色也不太好看……