羅納德第二天就聯繫了福克斯的電影部門的製作主管，聯手去虎膽龍威2劇組查賬去了。不查不知道，這部電影的製作成本已經突破了5500萬美元，還在往上不停地上漲。
“這是什麼？我以爲機場的很大一部分戲都使用毛玻璃繪景，然後交由電腦視覺特效組來負責了？”
羅納德拿着財務報表，一臉的不可思議。自己把製作交給了喬爾·希爾弗，結果就給了他一個“驚喜”，各項支出的數字就像氣球一樣被吹了起來。
布魯斯·威利斯坐公務機去紐約探班黛咪·摩爾的賬單也被算了進來。這也罷了，明星狀態不好，找妻子團聚找回狀態也是正常的。但是佈景，拍攝場地租賃，和飛機租賃的賬單，可逃不過劇組老手羅納德的眼睛。
羅納德已經找來了兩位IT奇才，和可能是好萊塢最後一個有經驗的繪景畫師，用電腦軟件Photoshop來革新技術，目的就是降低電影的拍攝成本和演員的表演難度。
但是報表上，還是出現了對丹佛國際機場支付的鉅額跑道租賃費用預付款，和對一個叫做長青國際航空公司的一架波音747客機的長期租賃。
“羅納德，你也是行家，電影的全景還是需要拍一些的吧。我們不可能把劫機的戲份，全部放在攝影棚裡，用佈景來拍攝。現在最重要的是聖誕的雪景，我們也是全國找了很久，才找到了丹佛國際機場，那裡的跑道又長又寬，下個月就能下雪，而且還是大雪。”
喬爾·希爾弗穿着睡衣，嘴裡叼着雪茄，就這樣爲自己辯護。
“別胡說八道，如果只是拍一個雪景的全景的話，你有必要租賃丹佛國際市場兩週時間嗎？而且這些這一架長青航空的波音747客機，你把它短租下來是爲了什麼？”
“我能說什麼呢？拍攝需要嘛？拍攝的戲份經常要使用到這架飛機的內景。還是老問題，我們不可能全部在攝影棚裡面模擬機艙內的東西。現在的觀衆需要看到真實的東西，你不能用幾張沙發糊弄他們，一定要看到和他們坐飛機經驗吻合的場景纔買賬。”
“你對我不老實，喬爾……”羅納德關上了賬本，沉默了半分鐘，然後盯着希爾弗的眼睛說道。
“嘿，你去拍你的新片了，每天去劇組都是我盯着，你還好意思說這些？我們還是是一夥的嗎？羅納德，現在是二十世紀福克斯那個混蛋湯姆·謝拉克，在找我們的麻煩。”喬爾·希爾弗不滿的叫了起來。
“你是不是覺得，長青國際航空是有軍方背景的貨運飛機公司，我就查不到飛行記錄？”羅納德平靜地盯着希爾弗，說出來的話卻讓希爾弗有點害怕。
“你這是什麼意思？”
“哼……”，羅納德把那架租賃的飛機的飛行記錄丟在了桌子上，上面有數次往返加勒比海島的記錄。福克斯的湯姆·謝拉克查不到，不等於羅納德查不到。他昨晚就給小喬治打了個電話，今天一早傳真就送到了辦公室。
“羅納德，我這也是爲了布魯斯·威利斯的狀態。他在續集裡的拍攝狀態很差，我不得不周末經常帶他去加勒比玩耍。”
喬爾·希爾弗一看到羅納德拿出了飛行記錄，馬上就換了一副嘴臉，過來求饒……
“哎……這也做的太明目張膽了。”羅納德嘆了口氣，製片人偷大公司的製片預算，這在行業內幾乎算是一種默認的規則了。羅納德本來也沒打算深究，因爲每天去劇組監督的這些比較累人的工作，還是要喬爾·希爾弗去完成的。
他作爲一個甩手掌櫃，只是協調了一下幾方關係，然後憑着拿到的第一部虎膽龍威的一些製片的權利，就能夠坐着分賬，實際上也不能夠把事情弄得太明白。
但是這次二十世紀福克斯方面發了話，對此感到不滿，羅納德也得給他們一個交代。所以他對喬爾希爾夫說道，“你給我說句實話，這部電影還要追加多少投資？”
“大概需要六千萬……”
“嗯？”
“大約六千五百萬……到七千萬……”
“上帝啊，你們是怎麼花錢的？”羅納德一捂臉，如果說虎膽龍威的續集不能夠賣座的話，這部電影就要成爲他製片生涯的一個滑鐵盧了。
“這是沒有辦法的，布魯斯·威利斯是當仁不讓的男主角，他的狀態不好，我們全劇組的人就得等着他。
所以製片預算就在不停的往上走，然後我還要加入後期的視覺特效和聲音設計的花費，這些都是這種特效動作片最花錢的地方。”
羅納德知道，這一次喬爾·希爾弗的估計不算太離譜，不管是實拍的爆炸場面，還是後期在使用電腦做的視覺特效，再加上這部動作片需要杜比音效的六聲道的音效，這都是非常花錢的地方。
羅納德對預算的估計，向來從寬。他知道7000萬也不一定打得住了。
他拉上了喬爾·希爾弗，準備去20世紀福克斯面呈，說服那邊再追加投資。
……
“羅納德，我並沒有故意爲難的意思。最近的電影製作成本，在直線飆升，我也理解。但是我們還是要手緊一些，否則之後的發行就難辦了。”
湯姆·謝拉克，二十世紀福克斯負責這部續集發行的總監，對羅納德到還是很有禮貌，但是對喬爾·希爾弗那說話可就難聽了。
“現在好萊塢已經有了共識，高科技視覺特效版本的天堂之門很快就會到來。我們現在就在打賭，誰這麼不幸，變成第二個邁克爾·西米諾。現在麥克連之門的賠率是最高的。”
湯姆·謝拉克這是把“虎膽龍威2”，和八十年代造成獨立製片新好萊塢運動結束的罪魁禍首“天堂之門”相提並論了。
不過他說這種話並不是完全沒有理由的。今年拍攝，明年夏天上映的大片，紛紛都超過了6000萬美元製作成本。高成本的大製作就需要票房奇蹟來給予回報。一個不小心的話，製片廠虧損大幾千萬，就會進入萬劫不復的境地。
湯姆克魯斯自己編劇的“雷霆壯志”，有些人把它稱爲“壯志凌雲”的賽車版，製作成本也超過了6000萬美元。
艾迪·墨菲的“另一個48小時”，製作成本是5000萬。
保羅·範霍文導演的“全面回憶”，預算的成本是6000萬。
沃倫·比蒂自導自演跟風的漫畫改編電影。“迪克·特雷西”製作成本也是5500多萬。
再加上兩部巨無霸的續集虎膽龍威已經穩穩超過7000萬的製作成本。而回到未來的續集製作成本更是飆漲，兩部合拍的費用到了九千萬以上。
巨星和視覺特效的費用是如此的昂貴。所有好萊塢大製片廠的高管們都知道，這些電影裡面必然有一部會票房表現很差，進而讓主演的明星、導演、製片人以及那些高管們的職業生涯一落千丈。
湯姆·謝拉克說話比較直率，而且他也有比較充分的理由。因爲同樣是羅納德擔保，詹姆斯·卡梅隆導演的“深淵”，在首周票房經驗獲得了1000萬以上的週末票房以後，每週的票房衰減都在25%以上
根據經驗公式的推導，全美票房大約在最後，應該是上映16到18周，總票房落在6500萬左右。而這部“深淵”又沒有特別有名的國際明星擔當主演。所以在海外的票房預期也不會特別的高。
當然，這個深淵的全球總票房應該會破億。再配上錄像帶的發行，收回成本不算太大的問題。但是要說盈利的話，那就是另外一個故事了。
“你說話真的是非常的直截了當……”，羅納德已經很久沒有遇到和自己這樣說話的人了，所以說了一句對湯姆·謝拉克，不知道是讚揚還是批評的評論。
“對不起，如果我說的話有所冒犯的話……我只是覺得，像你這樣一位非常忙碌的成功導演和製片人，最尊重你的方式，就是能夠節省你的時間和精力，實話實說是最好的策略。”
“你很不錯，以後不管是虎膽龍威續集相關，或者其他的任何事情，你都可以直接找我……”羅納德倒是對湯姆·謝拉克的敬業精神比較欣賞。
他只是負責發行工作，製作成本的超支也不是他的責任，不是特別有個人野心的話，也不會這麼幹。
“你是好萊塢最強有力的製片人和導演的競爭力，我對任何你的項目都抱有十分的尊重”湯姆·謝拉克的微笑，在羅納德看來得有點古怪。
“你指的是？”
湯姆·謝拉克內心有些不滿，心想這種事情還指望能夠瞞得過我們嗎？所謂的我們就是指是猶太人，湯姆·謝拉克也是好萊塢最常見的猶太人高管中的一員。
不過他的嘴上還是非常的客氣，“我指的是有你把關，我們20世紀福克斯對虎膽龍威二的期待會高不少，希望你能夠更多的到拍攝現場……”
說着，他又看了旁邊的喬爾·希爾弗一眼。潛臺詞盡在不言中，他根本信不過這個花花公子。
“我會的……”羅納德看了一眼喬爾·希爾弗，別說湯姆·謝拉克了，他自己也不太信任喬爾，打算在讓喬爾·希爾弗繼續每天去劇組盯着的同時，自己也要突然空降幾次。
……
“他這話是什麼意思？”羅納德在回家的車子上一直想不明白，湯姆·謝拉克最後和他說的那幾句話，到底是什麼意思呢？這個人似乎在專業上尊重自己的同時，又有點敵意。
但是並不是那種惡意的敵意，而是一種對於市場上面一個可見的競爭對手的那種敵意。他一個製片公司的高管，既不是製片人，又不是導演，和自己有什麼競爭呢？
帶着疑惑，羅納德總是有點心裡不安。自己已經很長時間，沒有感受到這種來自直覺的預警。
以前還是一個小人物的時候，因爲對手比較多，和人家直面溝通的時候，但凡有一點點惡意和敵意，他都能感受的比較清楚。
但是連續的電影票房的成功，和羅納德自己財務上的成功，讓他周圍的人都小心的把自己的嫉妒和恨意隱藏起來。
這樣直面的競爭性的語氣和眼神，他已經多年沒有“享受”過了。
一時之間，羅納德有點搞不清楚自己到底是真的感覺到了什麼，還是因爲這一位高管個性比較直率，能夠正面的頂撞自己。
“你怎麼了，好像有什麼心事？”
戴恩看着羅納德在牀上翻來覆去的，乾脆打開燈，和羅納德聊了起來。
羅納德把在虎膽龍威二劇組發生的這些事情。都簡要的和戴安說了。
“肯定有問題，我在劇組試鏡的時候，和其他女演員聊的時候，她們一個表情，一個語氣的不對，我都知道會有問題。”戴安長時間的在各大劇組之間奔波試鏡，對這種直覺產生的預警，可是很迷信的。
“真的嗎？我給尼西塔和理查德打電話，你先睡……”
這引起了羅納德的重視，他爬起來給兩個經紀人打電話，要他們明天早上來家裡商討這個事情。
結果這件事情引起了兩位經紀人的極大震驚。他們連夜就跑來了羅納德這裡。
“我覺得要引起重視，你看看還有什麼其他地方，你可以旁敲側擊的試探一下？”尼西塔對羅納德說的事情很重視，在娛樂圈裡面風起於青萍之末，往往是一個不起眼的預兆。如果你不重視的話，他就會突然變成一個天大的事情。
在這行裡面，不管你是明星還是導演，還是製片人，一部電影，就可以讓你上天堂一部電影，也可以讓你下地獄。他們兩個不像羅納德有其他的投資收入，主要就是依靠羅納德的演藝事業，比羅納德還要更緊張一些。
“我給巴里·迪勒，和魯伯特先生打個電話。”
結果很讓人憂慮，魯伯特沒有接他的電話，他的秘書告訴他，魯伯特已經回澳洲旅行了。
而巴里·迪勒的秘書也說，他很忙，只是答應轉告。但是也沒有告訴羅納德巴里迪勒去了哪裡？
“這是真的有事情了？”羅納德感到了不尋常，如果每個人都不願意和你說話的話，在這行裡面就說明你出了大問題。
爲了證實自己的想法，他又打電話給迪士尼的艾斯納試試看。
“羅納德，你真的很好，我在你這個年紀的時候，還是一個派拉蒙的高級副總裁。”
艾斯納倒沒有躲羅納德的電話，而是爽快的和他聊了起來。
“你說什麼？我這個年紀怎麼了？”
“你就別和我保密啦，我們好萊塢幾個CEO和總裁，都知道你下一步的去向了。”
“嗯？什麼去向，我怎麼不知道？”羅納德聽出了問題。
“什麼？你不是開玩笑的？這麼說我的消息有誤嗎？這可是……說的，見鬼……”