蘭道莊園，書房。
梅根一如往常站在門口，佈下了隔音結界。
書房內，奧斯頓古銀幣不離手，未等韋恩開口，直言道：“正好我有事找你，我先說。”
“還是我先說吧，我這邊情況比較重要。”
韋恩自詡爲人謙虛，尤其是面對長輩的時候，奧斯頓是例外，搶在前面道：“今天我去偵探社上班，發現門口有人在洗地，一打聽才知道，街對面的黎明偵探社昨晚出了人命。”
“黎明偵探社……”
奧斯頓敏銳捕捉到關鍵，沉吟道：“黎明偵探社和死亡信仰有關，是死亡騎士的傑作，誰敢在他的墳頭鬧事？”
“我當時也是這麼想的，讓我的秘書莫娜過去打聽了一下，你猜怎麼着，還真出事了。”
韋恩壓低聲音：“莫娜雖然沒打聽到什麼，但她是個神職人員，在黎明偵探社周邊嗅到了地獄的氣味，信誓旦旦告訴我，倫丹又有魔鬼入侵了。”
“真麻煩。”
“誰說不是呢！”
韋恩跟着嘆了口氣：“明面上我是莫娜的老闆，私底下她是教廷安插在我身邊的眼線，偶爾向我提供一些魔鬼的情報，之前的幾次巧合，讓教廷誤以爲我是個好人，這不，又把情報送過來了。”
“誤會鬧挺大。”奧斯頓評價道。
韋恩翻翻白眼，懶得狡辯什麼，繼續道：“據莫娜所言，魔鬼和死亡教會爆發衝突，目標直指死亡騎士，他們以倫丹爲擂臺，恐怕會鬧出大動靜。”
“所以呢，狗咬狗不是挺好嗎？”
“……”
韋恩無言以對，若非他就是死亡騎士，狗咬狗的確很贊。
“我明白你的意思，無論魔鬼還是死亡騎士，他們都不是善茬，儘快通知魔法部，免得發生意外，沒錯吧？”奧斯頓道。
“不，我不太信任魔法部，尤其是那些傳奇法師，如果他們知道倫丹有活着的魔鬼，八成會第一個衝過去。”韋恩兩手一攤，奧布是最好的例子，傳奇法師們真幹得出來。
“那得看什麼魔鬼，傳奇法師很挑的，不是什麼魔鬼都行。”奧斯頓把玩古銀幣，魔法師有等級之分，魔鬼在地獄的地位也有高有低，他們都希望和掌權者合作。
還拿奧布舉例，但凡七大魔王中有一個願意和奧布合作，哪還有千眼魔什麼事。
“道理我都懂，可……畢竟是魔鬼，他們代表地獄，最擅長蠱惑人心，而傳奇法師的立場又不怎麼堅定……”韋恩委婉表述了自己的擔憂。
普通的魔鬼不可怕，單個傳奇法師也不可怕，湊在一起就很可怕了，殺傷力遠不止一加一那麼簡單。
“我會通知部長。”
奧斯頓給出答覆，又看了韋恩一眼，提醒道：“沒人喜歡魔鬼，你、我、部長，包括那些傳奇法師，所有人都討厭魔鬼，但這裡是人間，人間最可怕的不是魔鬼，他們畢竟是外來者。”
“天父教廷更可怕？”
“別裝傻，最可怕的是人心。”
奧斯頓嘆了口氣：“你調查過斯諾家族，應該看得出來，爲了遏制天父教廷，魔法部很樂意和魔鬼合作。”
往好聽了說是魔法部，直白點就是王室，奧斯頓知道韋恩能聽懂，他就不點破了。
給女王留點面子！
“除了和魔鬼合作，魔法部就沒其他手段了？”韋恩無語吐槽。
“手段很多，遺忘者、星界、神明信仰等等，魔法部有很多下屬研究部門，之前你遇到的龍血改造體就是其中之一，相較之下，魔鬼的佔比並不多。”
“比例小，但見效快、收穫大，是魔法部對抗天父教廷的底牌，對吧？”
“是的。”
“……”x2
“奧斯頓，伱覺得女王會怎麼處理倫丹的魔鬼？”
“那要看什麼魔鬼。”
話題繞回最開始，韋恩很是無奈。
鮮血暴君在地獄擁有一席之地，雖不是魔王，但排名靠前，和其使魔共同降臨的另外兩個魔鬼，十有八九也是使魔，主人在地獄的地位比鮮血暴君差不了多少。
七大魔王日常呵呵、在洗澡，鮮血暴君等排位靠前的魔鬼戰略價值飆升，魔法部肯定經不起他們的誘惑。
這就是韋恩最擔心的，憤憤道：“和這羣蟲豸在一起，怎麼建設好國家！”
“怎麼，你還想學法蘭克人？”
奧斯頓笑了：“法蘭克的魔法界遠比溫莎要糜爛，你覺得噁心，但你不能否認魔法界維護了這個國家的秩序，站在長遠角度，魔法部的功大於過。”
“站在長遠的角度，魔法部一直在打補丁，矛盾越來越多，轟一聲爆炸，到時什麼都沒了。”
“是啊，歷史就是如此。”
奧斯頓點點頭：“那你覺得魔法部該怎麼做，原地解散，讓信仰的力量統治溫莎，回到最開始羣魔亂舞的年代？”
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韋恩嘆了口氣，歷史就是現實，現實……太tm現實了。
“韋恩，你沒有承擔責任的能力，就不要操這個心，老老實實做好你繼承人的本職工作，明白了嗎？”
“嗯，今晚我就去找維羅妮卡，肩負起繼承人的責任，爲蘭道家族開枝散葉，爭取一年至少生一個。”
“……”
奧斯頓老臉拉長，半晌後道：“過兩天是金融城市長安傑洛的生日，你和我去參加宴會，記住，那是別人的生日宴，你我是客人，不是主角，管好自己的嘴。”
“我能帶秘書嗎？”
“只有我能！”
奧斯頓擺開一家之主的威嚴，而後調侃道：“我記得1月11號是你的生日，還有五天時間，你不準備做點什麼嗎？”
“算吧，隨便過過就行，我對自己的生日不感興趣。”
韋恩搖了搖頭，1月11日是他身份證件上註明的生日，考慮自己雙邊間諜的身份，這個生日八成是假的，過不過都一樣。
再說了，駛船不易，萬一船舶碰撞引發連鎖反應，得不償失。
奧斯頓饒有興趣看着韋恩，嘴角微微勾起，準備在11日晚邀請幾位女性來家中赴宴。
地點就在少爺的別墅，私人小聚會，肯定很有意思。
————
1月8日。
倫丹北區。
一場上流社會的晚宴在豪華莊園內舉行，夕陽餘暉猶在，空氣中浮現淡淡薄霧，夜晚尚未降臨，璀璨的燈光便已照亮了這片富麗堂皇的場地。
穿過莊園大門，映入眼簾的是一片精心打理的花園，造型雅緻的雕塑散落其間，守護着寧靜與美好。
遠方，莊園盡頭是常青植被修剪而成的迷宮，燈光幽暗，很適合情侶密會。
走進宴會大廳，水晶吊燈在屋頂連成一線，垂落的柔和光芒映照奢華家裝，將一片金碧輝煌的空間打出了浪漫光影。
自助餐桌上，造型精緻的銀器擺放整齊，盛放各式美味佳餚。賓客身着華麗禮服，往來之間交談甚歡，談笑聲和音樂聲交織，處處瀰漫着優雅的旋律。
莊園的主人安傑洛市長極力營造浪漫氛圍，爲此還在地毯上鋪了不少花瓣，並邀請了音樂團現場演奏。
但大廳牆壁上擺放的精美壁畫，以及有據可查的各類擺件，還是深深出賣了安傑洛，他本人藝術含量一般，非正米字旗老牌貴族，並無多少底蘊可言。
事實也的確如此，按奧斯頓所言，這一屆金融城市長能夠當選，背後牽扯了極其複雜的利益集團。
父子二人走進大門，梅根緊隨其後，很快便看到了安傑洛市長。
一個略有富態的中年人，裝扮一絲不苟，只看服飾搭配，很有復古品位。
“奧斯頓，今晚能看到你，我實在太高興了。”
安傑洛笑着伸出手和奧斯頓握了握，目光放在韋恩身上，稱讚道：“不愧是蘭道家族的繼承人，我在他身上看到了你的影子。”
接着，便是一番讚美之詞，虎父無犬子、有其父必有其子、蘭道家族後繼有人之類的。
韋恩面帶微笑並未反駁，奧斯頓也沒解釋什麼。
就這麼着吧，反正說了也沒人信。x2
奧斯頓在倫丹有一腚地位，連任的前金融城市長，走到哪都能憑億近人，帶着韋恩四處刷臉，稱讚之聲不絕於耳。
除了稱讚聲，還有一些貴族小姐向韋恩索要簽名，握手的時候薅着不肯撒手，再一次證明了金剛電影的影響力。
韋恩全程微笑，沒有觸發初戀機制，表現十分紳士。
晚宴的主人是安傑洛，奧斯頓不想喧賓奪主，帶韋恩溜達了一圈，便和其端着酒杯來到角落。
不一會兒，人羣中傳來一絲騷動。
韋恩好奇探頭，似乎有什麼大人物到了。
他眼神好，透過人羣看到了金髮身影，白色西裝，賣相不俗，言行舉止極有教養。
“他是愛德華王子，女王的長子，年齡和你差不多。”奧斯頓提醒道。
“要過去認識一下嗎？”
“不用，我們忠誠的對象只有女王，現在還輪不到他。”
“懂了。”
愛德華和周邊的貴族豪商談笑甚歡，既沒有過分親密，也沒有疏遠之意，分寸把握極好，讓人不禁心生好感。
貴族豪商們不敢打擾王子雅興，刷臉聊上兩句便自覺離開，不一會兒，王子身邊只剩下適齡女青年。
畢竟是王子，哪怕婚約在身，依舊魅力不減。
應付完貴族小姐，愛德華端着紅酒來到角落，看到蘭道父子，當即眼前一亮。
奧斯頓舉杯上前，微笑和愛德華攀談起來，只聊商務不談其他，讓愛德華頗爲鬱悶。
韋恩在一旁聽着，這才明白，王子在商業領域有自己的事業，投資證券公司，還有一家拍賣行。
君主立憲制後，王室退居幕後，放下手中的權力交給政府，但王室成員依舊要出席外交等重大場合，政府撥款，算是王室成員的日常工作。
重大場合並非每天都有，女王鼓勵王室成員出門找工作，別整天蹲在家裡吸納稅人的血，愛德華遵從母親的命令，一腳踏進了金融領域。
說是投資創業，實則體驗生活，打上成功人士的標籤，向外界證明自己不是家裡蹲的廢物。
奧斯頓和愛德華聊了幾句，積極性並不高，愛德華明白他的意思，轉而和韋恩交流起來。
奧斯頓只帶韋恩在公開場合露面，蘭道家族也只有這一位繼承人，加之年齡相仿，愛德華相信兩人會有共同話題。
於是，聊起了金融。
“……”x2
棋逢對手，將遇良才，兩句話的工夫就把天聊死了。
奧斯頓站在一旁面無表情，差點笑出聲，他禮貌舉起酒杯掩飾勾起的嘴角，帶梅根去了別的角落。
韋恩和愛德華大眼瞪小眼，重拾話題又聊了起來。
“……”x2
這就是個廢物，他根本不懂金融！x2
不能說一點不懂，只能說懂的不多，肚子裡沒有太多墨水，淨是一些歪門邪道。
愛德華的金融操作源於他的身份地位，掌握一手信息，去哪都能撈錢；韋恩的操作源於上帝視角，他知道什麼東西會火，什麼東西一定賺大錢。
他們同時跳過了最艱難的創業初期，各自站在了巨人的肩膀上，想輸都難。
(;乛乛)(一一;)
發現對面和自己是一路貨色，兩人立馬有了共同話題，礙於各自的身份不好表露，使了個眼色離開宴會大廳。
四下無人，愛德華率先試探道：“韋恩，你覺得戈斯家族的二小姐如何？”
“那是誰？”
“身材最好的那位。”
“哦，確實很兇。”
試探完畢，是自己人沒錯了。
愛德華舉起酒杯，和韋恩的橙汁碰了碰，樂道：“想不到蘭道家族的繼承人是個草包，奧斯頓真厲害，能把你私生子的身份隱瞞這麼久。”
“我也沒想到，王子看着優雅，實則也就看着優雅。”
“你誤會了，我作爲王子，現在還年輕，不能表現出太強的能力，這是一種掩飾，王室你懂吧？”
“我也一樣，其實我商業眼光很好，市面上大火的絲襪就是我設計的。”
“什麼，居然是你？”
愛德華驚爲天人，反覆確認了幾次，狠狠拍了拍韋恩的肩膀：“你太懂男人了，都被你會完了。”
兩人越聊越投機，以絲襪爲起點，聊了很多爛七八糟的，沒一件正事。
事實證明，王子很聰明，他將智慧全部點在了歪路上，故而看起來是個草包。
“我聽說前段時間你成立調查組，去北愛蘭調查了斯諾家族……”
愛德華一臉羨慕：“我就不行了，我的陛下更喜歡伊麗莎白，她讓伊麗莎白作爲帕蒂諾家族的調查組組長，我只有看着份。”
韋恩沒接話，哼哼兩聲當作沒聽見。
這時，安傑洛市長走來，邀請愛德華入場。
陪在安傑洛身邊的是一位黑髮美人，身材高挑，妝容冷豔，嫵媚妖嬈的身姿令人怦然心動。
愛德華眼前一亮，詢問美人的姓名，得知是安傑洛的遠親，名爲香德，立馬殷勤了起來。
香德氣質偏冷，對王子的殷勤並不熱衷，礙於家中長輩安傑洛，勉強應付下來。
好一條舔狗！
韋恩端着橙汁默然離去，沒記錯的話，愛德華王子有未婚妻了。
呸，渣男！
都有未婚妻了還在外面勾三搭四，不像他，孑然一身，現在還是單身。
負責拉皮條的安傑洛拼命給香德使眼色，後者無奈，對愛德華展顏一笑。
霎時間，冰山融化，春天來了，又到了動物交配……
不對，春天來了，又到了萬物復甦的季節。
愛德華略有騷動，察覺到了安傑洛的眼色，對他的安排非常滿意，熱情邀請香德去莊園後的迷宮探險。
香德抽出被緊握的手，表示不勝酒力，下次一定不會讓王子失望。
說着，搖曳身軀離去。
“咕嘟！”x2
怎麼是兩聲？
愛德華疑惑回頭，沒有看到韋恩，那隻能是安傑洛了。
他狠狠鄙視了一眼，紳士道：“安傑洛，香德小姐是哪裡人？”
“柴郡，在劍河郡上大學，我看她孤身一人在外闖蕩，怕她有危險，就把她帶到了倫丹照顧。”安傑洛唏噓一聲：“這孩子從小就要強，學得繪畫和雕塑，目前在一家藝術館上班，她很有天賦，只缺一個機會。”
“哪家藝術館？”
“這是名片。”
安傑洛將藝術館的名片遞上，非常貼心附帶了香德公寓的地址和電話。
“愛德華王子，香德從小沒有母親，又早早失去了父親，將全部的熱情投入了藝術領域，所以對人非常冷漠，希望你不要生氣。”
“叫我愛德華就好了，你放心，如果她真有天賦，我會給他一個機會。”