東方沒有見到蘭花家人，聽說蘭花父親已經住院，稍稍放了心。他又火急火燎地趕回去繼續上課。
很快到了高考的日子，東方帶着學生駐到縣城的考點附近。
他心裡雖然掛念蘭花，牽掛蘭花父親的病情，但他在這關鍵時刻不能拋棄他的學生，不能誤人子弟。東方在心裡安慰自己：等高考一結束，我就去看望我的蘭花，看望我的“準岳父”。
7月7、8、9三天，天氣極炎熱，東方不顧這些，極端負責地幫學生收、發准考證，身份證，爲學生做心裡疏導工作，等所有學生都安全地進入考場，他才默默地走開，抖一下被汗水溼透了粘在皮膚上的衣服，找一塊有樹蔭的地方涼快一下。晚上同事們在一起喝啤酒，他也不怎麼喝，心裡好像有塊石頭壓着，讓他坐立不安。
很快，高考結束了。東方馬不停蹄地來到縣醫院。經詢問，沒有蘭花的爸爸再次住院。他覺得事情不妙，又打電話到南京找蘭花，可是沒有人接。怎麼辦呢？東方急的團團轉。他只好又回到蘭花家打聽，她家依然沒有人。聽鄰居說，蘭花父親轉院到省城醫院了。
東方沒有多想，立即乘車去了省城第一人民醫院。在醫院門口，碰巧遇到了蘭花的哥哥，東方說：“爸爸身體怎樣了？”
“可能不行了？”蘭花哥哥辛酸地回答。
東方問了樓層和牀號後，立即飛奔上樓，看到蘭花站在旁邊流淚。她悄悄地走到蘭花身旁，也不招呼，牽了一下蘭花的手，就小聲地對蘭花說：“對不起，我來晚了!”
接着東方走到蘭花爸爸的牀頭，想和老人家說幾句話，只見老人臉色蠟黃中帶有蒼白，眼睛凹陷，嘴脣乾燥，沒有一點活力。蘭花母親見到東方，擺了擺手，意思是不要打擾蘭花爸爸。
東方瞅了一下週圍，蘭花家所有人都來了，個個表情嚴肅、沉重，蘭花的同事蔡老師也來了。
不多久，蘭花爸醒了，嘴巴張了張。蘭花媽用勺子給他餵了一點水，這時老人的活力似乎多了些，用極爲沙啞低沉地聲音說：“蘭花，蔡老師好人，東方、、、、、、”話還未說完，頭一歪就不行了。於是蘭花拉住老人的手，拼命地哭起來，整個病房哭聲一片、、、、、、
蘭花爸的遺體拉回到老家，舉辦了隆重的葬儀。東方和蔡老師都去了。蘭花極爲得體地處理着東方、蔡老師的關係。
喪事辦完後，蘭花要回到南京學校去。東方因還有一個年級的學生面臨中考，也心急火燎地要走。這時，蘭花的母親叫住我，說：“東方，這次你令我有點失望啊，蘭花寫信、打電話給你，要你來看一下老頭子，你都不肯！要不是蔡老師，我們家蘭花苦死了！”
蘭花站在一旁，嚶嚶地哭起來，一是思念她爸爸，一是因爲這次真的很受委屈。東方張口想解釋，蘭花媽媽用手一擋說：“不要解釋 ，無論什麼理由，關鍵時刻不能關心幫助，還能指望啥？”
接着她對蘭花用命令的口氣說：“蘭，你自己決定你的未來，我覺得東方靠不住！”說完話就氣呼呼地跑了。
東方看了一眼蘭花，想和蘭花解釋一下，但蘭花還在哭泣。他走過去用手抱住她的肩頭，但蘭花掙脫了、、、、、、、
此刻，東方的心裡多麼委屈啊，有誰知道他的難處呢？！
東方忍着巨大的委屈，禮貌地和蘭花的哥哥、嫂子告別後，回到了學校。他把自己關在宿舍，拉上窗簾，痛痛快快地哭了一回。
哭完以後，她想給蘭花寫封信，告訴蘭花信件和接電話後的真相。但轉而一想：哎，誤會就誤會吧，或許這是離開蘭花的最好機會。
“蘭花，我的善良賢淑的好姑娘，可離得這麼遠，不知多少年，才能在一起，我能給她帶來真正的幸福嗎？如果真的愛她，就要給她幸福！雖然愛情是自私的，但太自私的愛也不會長久。愛情不是物質，但沒有物質基礎的愛情，就是空中樓閣，沒有真正的根基。愛情需要犧牲，需要捨棄！”
東方想到這裡，一咬牙，擱下了手中的筆、、、、、、、、
第二天，東方起的很早，騎車數十公里，來到了曾經和蘭花一起遊玩過的觀音廟，他要詢問觀音菩薩，是否與蘭花緣分已盡，他要祈求觀音菩薩保佑蘭花幸福。
東方極爲虔誠地點上三炷香，磕了三個頭，然後拿起用毛竹根做的卦，嘴中唸唸有詞，說：“觀音菩薩保佑，如果我和蘭花緣分已盡就發順卦”，連問兩卦也不順。接着，又問：“如果蘭花從此得到幸福，您發個順卦！”我閉上眼睛，慢慢地把卦從香火上繞了三圈，然後放下，睜開眼一看，“順卦”! 於是，我又磕三個頭，默默地退出大雄寶殿。
走出觀音廟，心情好像好了一些。我又到附近的山石上坐下來，從來都不吸菸的我，默默地拿出香菸，抽了起來，頭腦裡不斷閃現着和蘭花在一起的點點滴滴。不知道是香菸薰的，還是心理難受，東方的眼淚“嘩嘩”地流下來、、、、、、
大約坐了兩個小時，一包煙已經抽的差不多了，東方看了一地的菸頭，苦笑了一下，毅然離開了有着最美好、最浪漫回憶的觀音廟。
“今後怎麼辦？我要去哪裡？”東方現在徹底迷茫了，他不知道去哪裡?不知道和誰訴說？他甚至想到了死，但他不能，因爲姐姐們的死，已經給家人、父母帶來了巨大的痛苦，他不能活的太自私，他必須堅強，必須勇敢地活下去，爲父母、家人爭光！
是呀，他的父母是最親的人，但都是一點沒有文化的“純農民”，情感深處的東西，他們能懂嗎？！再說，他們年歲已高，兩個精明、可愛的姐姐也相繼去世，給父母已經造成特別巨大的痛苦，他不能再讓老人爲分擔痛苦了。他心想：“東方啊，東方，你的命真的太苦了!”想着，想着，不禁悲從心來，又偷偷地哽咽地哭了一次、、、、、、、、
生活還要繼續。當天下午，東方帶着滿身疲憊和極度傷心，不得不騎上自行車，翻山越嶺去路西中學，因爲這裡還有他沒有送進考場的初三畢業班學生。