東方面對看似幸福的婚姻，看似美滿的生活，越來越懷疑。經常反問自己，這就是我要的生活嗎？他不甘心一輩子生活在近似與世隔絕的山區，與世無爭的校園。他需要奮鬥！
改革開放的勁風吹得越來越猛。即使是東方所在的紅杉林中學，也有一部分年輕教師的思想開始浮躁起來，有一、兩個教師也停薪留職“下海”去了，也有教師考研走了。
面對這樣的環境，東方決定自己必須走出去，必須爲自己和小孩再創一片藍天。
於是，東方白天上課，晚上在家複習英語，沒日沒夜的學習，準備在考研戰場上一決雌雄。
吳小雨看到東方拼命學習，事先有點詫異，加上孩子和家務的忙碌，她堅決反對東方考研，甚至撕掉了東方考研的書籍。但東方矢志不移，堅持學習。決定要靠奮鬥，實現自己的夢想。
很快考研報名了。東方和學校的另外兩名老師一起去縣醫院體檢，爲考研做準備。剛到醫生辦公室，就看到辦公桌上擺放着一張縣**招考公務員（選調幹部）的通告，其中一位朱老師看到報名和錄取條件就興奮地說：“東方，對照條件，你現在不考都有60%把握了。”
“哈哈，沒那麼誇張吧！怎麼可能呢？”東方笑眯眯地說。
另外一位老師也附和着說：“你考考看，肯定行！再說這和考研不衝突，研究生在次年2月份考，這個在今年10月份考”。
做完體檢後，東方和其他老師都回家了。一到家，鎮**好幾位朋友就打電話給東方，建議他參加縣考。妻子吳小雨也動員東方參加，但東方始終不置可否。
在縣考報名快要結束時，在妻子的鼓動下，東方勉強報了名。東方也沒有認真複習，但由於考的全市平時的基礎，因此東方順利通過了筆試。
然後又面試、考覈，在錄取率僅爲3%的激烈競爭中，東方最終勝出。全家喜出望外。東方的父母更加高興，因爲自己的兒子考進了縣**，這個祖宗八代未當過官的家庭，終於走出了第一位幹部。
很快東方就到縣**上班了。爲了表現更好，東方白天上班，晚上在臥室看書，他想繼續考研。但由於縣考的耽擱，東方拉下的功課很難補上。在考研的第一天，東方還在陪縣領導下鄉調研，晚上還要趕寫材料！因此，東方再次放棄了考研。
在縣**工作的日子裡，由於勤奮鑽研，東方在這裡不到半年，很快適應了辦公室的行政工作程序。贏得了領導的一致好評。
然而，東方的目標不僅僅是縣**上班，他嚮往更高層次的生活。一次，東方陪縣領導在新京市開會。休會期間，領導要東方到商場買菸，恰巧遇到了一個特熟悉的身影。只見她穿一身素雅的套裙，整齊而一絲不亂的頭髮，顯得乾淨，文雅；白皙的臉上始終掛着淺淺的微笑。東方一眼就看出很像蘭花，但東方似乎覺得有點陌生了，他雖然特別想上前相認，但又怕上前打招呼。就在他猶豫之際，蘭花疾步走上來，大方地伸出手，微笑着說：“東方，你好啊！”
東方熱情地握着蘭花的手，說：“你好嗎？一切都好嗎？”說着、說着特別激動，心跳得老高。
蘭花說：“都好！你放心吧！你怎麼來這裡？”
“哦，我在陪縣領導開會，出來買點東西！”東方說。
“你陪縣領導？你沒教書了？”蘭花疑惑地問。
接着東方把考試的經過敘說了一遍。然後蘭花鄭重而高興地說：“東方，恭喜了，不過，你在城裡更需努力，我期待着聽到你更好的消息！我現在在新京大學，有空和我聯繫哦！”
東方和蘭花的邂逅，不知怎麼，讓東方對未來更充滿信心。從此，他的臉上始終盪漾着幸福的微笑、、、、、