又是做鞋。
自從陶姨娘出去後，邵紫檀殷勤得叫東瑗不知該拿她如何是好。
這半年來，東瑗不讓盛修頤去姨娘們那裡，薛江晚還會抱怨；範姨娘會鄙視東瑗，背後說她壞話；只有邵紫檀，半句怨言沒有，還時常給東瑗和誠哥兒做做鞋襪，殷勤備至。
東瑗讓她不要再做了，她就嚇得一把鼻涕一把淚，哭得傷心欲絕，好似東瑗也要把她趕走。
現在，看着她替東瑗和盛修頤做了兩雙雙樑鞋，特別是東瑗的，精緻得似乎藝術品，東瑗心中很無奈。
“邵姨娘費心了。”東瑗淡淡道，“我這裡做鞋的人也有，你不必勞累，下次不用這樣。”
邵紫檀聽着，輕聲道是。
她下次還是會做的。每次說她，都是這樣恭敬答應，下次卻照做不誤。
範姨娘被邵紫檀這樣拿腔作勢的模樣逗樂，忍不住噗嗤一笑。可屋子裡安靜極了，她的笑聲清晰又突兀，她忙用咳嗽來遮掩。
“範姨娘，你可是染了風寒？”東瑗回眸問她。
範姨娘忙故意又咳了幾聲，道：“這些天頗冷，賤妾的確受了些風寒……”
“那你好好休養，這半個月就不用過來請安。”東瑗道。
姨娘們不能出門，平日裡也是到其他姨娘們一處閒逛，最主要的是到主母這裡請安。讓範姨娘不用來請安，等於給她禁足。
邵紫檀和薛江晚都垂首低笑。
範姨娘一向孤勇。世子爺不喜她，盛府人盡皆知。而她既不巴結世子爺。也不討好大奶奶，的確叫人匪夷所思。
薛江晚總覺得這個範姨娘腦子有些問題。
況且平日裡她們進出一個小院，範姨娘對邵紫檀和薛江晚可沒少欺負，兩人對範姨娘也是不喜歡的。
範姨娘聽着東瑗的話。臉上露出一抹笑容。她好似東瑗給了她極大的榮耀般，上前施施然行禮，聲音愉悅道：“多謝大奶奶恩典。”
東瑗心裡也挺無語的。
這個範姨娘。敲打她根本沒用。
人說無欲則剛。範姨娘對盛家好似真的無慾無求，所以東瑗不管是無視她還是敲打她，她都無所謂，依舊我行我素。
可這樣公然嘲笑其他姨娘，卻是必須懲戒的。
雖然這懲戒沒什麼作用。
東瑗也不再多說什麼，端了茶讓她們都回去。
範姨娘起身，最先告辭；薛江晚跟在範姨娘身後。邵紫檀一向不會在東瑗身邊賣巧。這次居然落後一步，上前給東瑗行禮，而後才小聲道：“大奶奶，奴婢有件事要請示大奶奶。”
剛纔不說，現在才提。那肯定是想跟東瑗一個人說，不想被其他姨娘聽到。
東瑗微微頷首。
薛江晚腳步一頓，想聽聽邵紫檀說什麼再走。可範姨娘已經頭也不回，薛江晚想起東瑗剛剛的態度，也不敢再做停留，有些不甘心的走了。
東瑗這才問邵紫檀何事。
“奶奶，奴婢身邊的芝蘭，已經滿了二十歲。她才奴婢身邊好些年，服侍奴婢盡心盡力。奴婢想求大奶奶一個恩典。將她放出去配人。”邵紫檀輕聲道。
這倒是正事。
家裡的丫鬟們年紀大了，的確該放出去配人。
雖說滿二十五歲才放，可到了二十歲左右，只要不是被罰的，主子們都會趁着年輕放了，也不枉她們服侍一場。
這也是告訴其他更加年輕的丫鬟們。只要好好做事，自然不會爲難她們，定會給她們恩典，早些回去尋個好歸宿。
“我心裡有數了。”東瑗笑笑。
邵紫檀不敢多問，低聲道是，準備告辭退出去。
“邵姨娘。”東瑗喊她。
邵紫檀忙停住腳步，恭敬立在一旁。
“以後不用專門給我和世子爺做鞋。若是需要，自然會叫你。”東瑗聲音裡這回不帶笑意，“你若是做錯了事，就算天天給我做鞋，我也會照樣罰你。你可明白？”
就是說，她做鞋並不代表東瑗會把她看成自己人。
邵紫檀身子一顫，半晌才弱弱道是。
“家裡的衣裳鞋襪皆有訂製，你原也不是替我們做鞋的人，不必操勞。”東瑗見她這般，想着她一向老實，心裡又有了幾分不忍，補充道。
邵紫檀聽着這話，精神微微一正，忙道是。
等她走後，東瑗喊了薔薇和尋芳、碧秋三人進來，讓她們去統計下，姨娘們、盛樂郝和盛樂芸和靜攝院裡的丫鬟們，有哪些年紀滿了二十歲的，準備臘月初都放出去，明年春再買進一批丫鬟，填補上來。
薔薇和尋芳、碧秋得令，三人便紛紛去了。
夭桃、橘紅和羅媽媽依舊在身邊服侍，東瑗仍拿出針線替盛樂芸做護手。
還沒有做幾針，盛樂郝和盛樂芸兄妹來給東瑗請安。
盛樂郝穿着青石色灰鼠大氅，大氅裡穿着寶藍色夾絨襖，玄青色直裰，粉底皁靴，臉部輪廓越來越像盛修頤。比起東瑗剛剛進門時，他已經長高了很多，可仍是瘦的厲害。
這個年紀的男孩子，正在長個頭，所以消瘦單薄。
他恭敬給東瑗行禮，喊了母親。
盛樂芸則穿着大紅色緙絲斗篷，裡面穿着粉紅色如意雲紋交領長襖，官綠色錦瀾裙，頭上梳了雙髻，帶了四朵穿珠花。她長得像邵紫檀，模樣不夠絕豔，卻是敦厚可親。
東瑗讓盛樂芸坐在自己身邊，盛樂郝坐在一旁的太師椅上。
然後喊了羅媽媽進來，讓她去把自己替盛樂郝做的那件馬褂拿出來給他。
盛樂郝一聽有衣裳給自己，頓時站起身來，給東瑗作揖：“多謝母親。”
東瑗笑了笑。
羅媽媽片刻後出來。把衣裳交到盛樂郝手裡，笑着道：“大少爺，這是大奶奶親手縫製的。上好的氈絨，最是防寒。雖然皮子有些重。可是您夜裡唸書穿着，一點也不冷。”
盛樂郝沒有想到是東瑗親手做的，愣愣接在手裡。看着細密的針腳。他心裡不禁動容。
倘若說這是繼母對孩子的巴結，盛樂郝也覺得這樣的巴結溫暖極了。
他對這樣的巴結沒有一點反感，反而很享受。
他又給東瑗深深作揖，道：“多謝母親！”
簡單四個字，說得卻很有力氣。比起剛纔的客套，他現在的感謝是發自肺腑。
東瑗微笑，道：“做得不好。你只當是母親的心意，別嫌棄纔好。”而後不等盛樂郝說話，拉了盛樂芸的手道，“母親也準備替你做雙護手。只是最近趕你哥哥的馬褂，你的還沒有做好。你等幾日。”
盛樂芸驚喜道：“我也有麼？”
“當然啦。”東瑗眨了眨眼睛，笑道。
盛樂芸展顏而笑，歡喜道：“多謝母親。”
其實她應該有很多護手，可聽到東瑗要做護手給她，她仍是這樣開心，讓東瑗覺得這孩子很懂得感激。
如此一來，東瑗對他們居然真有了母慈子孝的感覺。
念頭閃過，東瑗看着他們，微微笑了笑。
兩個孩子坐了一會兒。東瑗就讓他們回去。
到了半下午，薔薇、尋芳和碧秋紛紛回來，把各人院子裡的情況說給東瑗聽。
“邵姨娘身邊的芝蘭、範姨娘身邊的芸香、大少爺身邊的紫藤，都滿了二十。”薔薇告訴東瑗道。
“大少爺身邊的紫藤和紫苑，都是夫人賞的……”東瑗微微沉吟，“我明日先問過夫人再說。”
次日去給盛夫人請安。東瑗把這件事說給盛夫人聽。
盛夫人喊了康媽媽來，問康媽媽：“紫藤滿了二十，紫苑年紀也不小了吧？”
康媽媽笑道：“紫苑比紫藤小一歲多呢……”
盛夫人輕撫額頭，對東瑗笑道：“我還以爲她們倆年紀相仿。既然這樣，紫苑先留幾年，郝哥兒院子裡的事她管着，你也省心。紫藤就放出去吧。”
東瑗道是。
盛夫人頓了頓，又道：“再替郝哥兒選兩個服侍的，從你身邊得力的丫鬟裡頭選。最好年紀不過十五，長得齊整些。倘若有好的，先帶來我瞧瞧……”
東瑗微愣，而後反應過來。
這……這是不是要替盛樂郝選通房丫頭？
那孩子才十三歲呢。
見東瑗表情微訝，盛夫人就知道她聽懂了，呵呵笑起來：“我和侯爺說了郝哥兒的婚事。侯爺的意思是，讓他先考了功名再說親。”
然後又是嘆氣，“考功名哪裡是那麼容易的？所以先想着選兩個知冷知熱的丫頭擱在房裡。倘若不是你說這件事，過了年我也該和你提提。既然你說了，就一起辦了吧。”
東瑗不免有些爲難。
現在就放通房丫鬟，會不會耽誤孩子的學習啊？
青少年時期，不是對這個正好敏感麼？
可是盛夫人說了，東瑗也不好反駁。這是觀念的衝突，她若是提出反對意見，還以爲她有什麼歪念，不替盛樂郝着想。
繼母應該有繼母的分寸。
東瑗道是。
她回了靜攝院後，一邊吩咐薔薇去把消息告訴邵姨娘和範姨娘，一邊拿出針線替盛樂鈺做護手。
沒做幾下，就聽到外頭丫鬟說範姨娘來了。
丫鬟的聲音微落，範姨娘急匆匆衝了進來……)