從江府出來，江夏吩咐馬車往王太醫家走一趟，去與邢夫人一說，江齊出京辦差，讓邢夫人去陪嬛娘幾日，邢夫人自然是沒得說，一口答應下來，同時對江夏又是感佩親近了一份。
江夏也沒真的在邢夫人處用飯，惦記着家裡孩子，說了一會兒話，就辭了出來。
回到家裡，她自然要替江齊盤算一番。將京郊諸府縣的地圖拿來，讓張守信在地圖上勾出皇莊、高官勳貴的田莊位置。
既然江齊奉旨去分發種子、種蠶，自然要分發給那些真正的莊戶、百姓，總不能拿皇帝的種子皇后的種蠶，送給那些並不短缺這些的高官勳貴們。
這活兒看着簡單，細細勾勒出來也極廢心力。江夏交給張守信，這位幾乎沒有歇息，竟整整花了一個下午，天黑方纔標註完畢。
進了四月，天氣漸熱，又要去各處村落、農田中去，一定很辛苦。江夏就給江齊準備了各色備用的藥丸子，然後連同特製地圖，一同裝了各匣子，打發人給江齊送過去。
農時不等人，隔日，江齊就領了旨意，辭過家裡人，帶了幾名簡單的隨從，騎馬出京，辦差去了。
雖然此次是江齊第一次辦差，江夏也不是太擔心。蓋因江齊從小沒少在市井、莊子上走動，又遊學遊歷幾次，對世情、庶務，乃至經商、稼穡之事都不是一無所知的，有了那些基礎，僅僅是奉旨分發種子種蠶的小差事，應該並不爲難。
有了江夏的地圖，江齊結合自己對京郊田畝百姓人口的瞭解，很快確定了第一目的地，就是京西五十里的營子鎮。
這一片鄰近京西大營，故而皇莊和王公大臣們的莊子也都退後，倒是正好留出方圓十幾裡的地方來，依附軍營漸漸形成了一個鎮子，就此取名營子鎮。
這營子鎮百姓有一半多做些小買賣，只有少數的人在周邊開荒種地……爲了方便軍營行動，周邊沒有溝渠，田地也就沒有水澆條件，所以，這一片田地的出產，在京郊周邊算是最少的。麥子還好一點，夏糧幾乎沒多少。又因爲人少力薄，去江家莊子買種子也買不上，故而一直沒有推廣玉米種植，只有兩三戶人家去年才弄了些馬鈴薯種子來，種了三五畝馬鈴薯，吃過一冬後，今年也仍舊是三五畝……並沒有擴展。
因爲臨近兵營，營子鎮上做酒肆、食鋪子生意的人最多。其中一戶姓馬的回回人家的羊湯做的極好，開了小二十年了。
江齊帶着隨從護衛從京裡一路奔過來，晌午時只在路上歇了半個時辰，吃了點兒自己帶的乾糧和水，趕到營子鎮已臨近張燈時分，諸人腹中早就飢餓難耐。
尋了個客棧投了宿，結果他們人太多，客棧裡備的菜色有限，只好出門尋吃的。問過客棧夥計，然後直奔馬家這羊湯館子過來了。
隔着老遠，就看見馬家羊湯館子門前的棚子裡，正在收拾桌椅，看着像是打烊。江齊的小廝四喜連忙上前一步，揚聲招呼道：“店家，略等等，我們爺們兒趕了一路，餓得狠了，你能否再給我們做些飯食上來啊？”
那店家是個瘦長臉的中年漢子，一看來了十多名青壯漢子，爲首一人面相斯文俊秀，衣着不俗，負手立在那裡，玉樹臨風的，看樣子應該是京裡出來的公子哥兒吧！後邊那些身材魁梧、體型剽悍的，大概就是這位公子的護衛吧！
心裡猜測着，看那公子面向思維、和善，還掛着淡淡的笑意，這位馬老闆卻仍舊略有些遲疑：“諸位客官來的着實晚了些，羊肉湯是沒了，倒是羊肉餡兒和麪都有，若是客官們能等上兩刻鐘，倒是能給諸位蒸兩籠羊肉包子吃吃！”
四喜回頭看向江齊，見主子爺向他略略頜首，於是一口應下來：“好，就包子。不過，店家可先給我們爺上壺熱茶解解渴吧！”
馬老闆一聽這話，立刻笑起來，神色也殷勤了許多，連忙將摞到一半的凳子重新放開，一邊擦着桌凳，讓着江齊等人落座，一邊連聲道：“有的，有的，幾位客官稍等片刻，小的立刻讓人給諸位上茶，滾滾的熱茶！”
說着話，回頭朝着屋裡揚聲叫：“劉婆子，來客了，趕緊上茶，上熱茶！”
說完，他連林躬身告罪，轉身進屋裡包包子蒸包子去了。片刻之後，一名黑手婆子拎了一隻擦得錚亮的大銅壺出來，另一隻手裡則挎着一隻竹籃子，裡邊是十多個黑瓷茶盞子。
婆子穿着青黑色的襖裙，同色的布巾子裹着頭，腰背有一點點駝，動作緩慢。慢慢出來，慢慢擺開茶盞子，又拎着壺將茶盞子一隻只注滿了水……
等她一圈水倒完，前頭幾個心急的，已經將茶喝完了，立刻又吩咐：“添茶！”
“哎，來咧……”婆子急忙答應着過去。
只是她一開口，江齊的臉色就是一變。這沙啞難聽的聲音……好耳熟，前不久他才聽過！
當時，她說，她是臨清府松林鎮人士，姓劉……。等他的人跟了去一探究竟，卻被半路上甩掉了。好不容易尋到她的住處，究竟是人去屋空，沒了蹤影。沒想到，居然在這營子鎮再次遇上……剛剛，那姓馬的老闆叫她什麼：劉婆子？
心裡暗暗警醒着，江齊捧了茶卻沒喝，只在一旁暗暗地打量着給護衛們添茶的婆子。
然後，就聽有個侍衛閒的沒事跟婆子搭話：“你們這羊湯鋪子還賣包子的？”
婆子略路躬身道：“客官說的對，咱們鋪子最好吃的就是包子和羊湯，很多老客來了，都愛吃包子喝羊湯的。”
這聲音有些相像，只是口音卻帶了些雲貴那邊的味道……竟聽不出半點兒山東口音來了。再看喝着茶，一邊興致勃勃聽着那邊護衛們說話的四喜，江齊不由暗暗疑惑，難道是他看錯人了？只是聲音相仿，卻不是那個自稱松林鎮劉氏的人？