秋風舞弄，心意悲涼。不棄念着師父的囑託，拾步向南行去。這一日，行至一處沙漠地帶，遠遠地看見一駝隊，上面滿載着成捆的麻包，正行進沙漠裡。不棄從後面剛一追上駝隊尾部，殿後的一人一把拽住駱駝，用疑慮的眼光打量着不棄，道：“小子，你想幹什麼？“
不棄見說話之人身材魁梧，年紀約有四十多歲，滿臉的絡腮鬍子，眼睛炯炯有神。不棄施了一禮道：“大叔，我要前往天竺，我一人孤單寂寞，又不辯方向，想要跟你們結伴而行。”
那人打量了一眼不棄，見他頭不裹包巾，一臉的稚氣，於是道：“我叫謝吾三，是這駝隊的把頭，我們只到藏巴石城，如果你願意，你跟着我們走就是了。”前面一人來到謝吾三面前，小聲嘀咕道：“把頭，帶着他不方便吧！他會不會是一個探馬。”
謝吾三輕輕一笑道：“你看他還是個孩子，另外你瞧，這秋老虎天，他竟然不知道在沙漠裡包頭巾。省三言，從麻包裡取一塊包頭巾給他。”
一個瘦刀條臉漢子，從麻包裡抽出一塊包頭巾，替給不棄道：“照我這樣把頭、臉包嚴了，沙漠裡風沙大，這樣做一是怕太陽曬着頭頂，二是怕細沙飛舞時，迷住了眼耳口鼻。”不棄照着謝吾三與省三言的模樣，把頭包裹着嚴嚴實實。
行走在沙漠裡，眼見黃沙無垠，沙包高低起伏間也不知何處是盡頭。閒着無聊，謝吾三問起不世的身世，不棄坦言簡單地告訴謝吾三，他隨師父修行的經歷，以及上天竺的打算。不棄一路有說有笑，而這一行人，則很少說話。
當行走一段時間後，謝吾三道：“不棄，你還是少說點話，在沙漠裡話一多，人口乾舌燥得就越快。你可知道，在沙漠裡，水比金子還要珍貴。”不棄點了點頭。行走約三個時辰後，剛一坐下休息，便聽見遠處有打馬喲喝的聲音。
隨着摧打馬匹聲臨近，謝吾三臉色一變，急聲道：“不好，我們遇着強盜了。”省三言連忙道：“我們快走。”話音甫落，一羣身穿獸皮之人，打馬如風繞過沙丘，呈扇形把衆人圍了水泄不通。
其中一身穿虎皮、手提長刀之人就脣打了一聲長哨，一幫人便吆喝着，摧趕着駱駝便欲離去。不棄剛要發聲質問，卻被謝吾三死死地給捂住了嘴巴。
待一幫人趕着駱駝走得無影無蹤後。謝吾三望着駱駝留下的身影長嘆不已。一屁股坐在沙地上，雙手拍着大腿，哀聲道：“今年真走背字，春季被搶了一回，這一回又被搶了，今年算是賠大了。”
不棄道：“大叔，這幫強盜無法無天，大白天竟然明搶，這也太不象話了，難道竟沒人管嗎？”
謝吾三嘆了口氣道：“盜賄賂着官，官維護着盜，這裡官盜本就是一家。在這沙漠裡，只有命硬的才能活下死。”
不棄道：“大叔，難道我們就這麼認了不成？”
謝吾三道：“不認又怎麼辦，難道非要丟了性命才肯罷休。”
不棄道：“大叔，你們在這等我，我去給你們找回駝隊。”不待謝吾三吱會一聲，邁步便行。
謝吾三上前，一把拽住不棄的胳膊道：“孩子，這沙漠裡的強盜頭子，也就是那身穿虎皮的叫沙通虎，他還有點人性，只要貨不殺人。他們人多示衆，你手無寸鐵隻身前去，豈不丟了性命。”
不棄笑道：“大叔放心，我自有辦法能把貨給弄回來。”話甫一落地，人如一縷輕煙般，順着馬匹和駱駝留下的腳印追去。
衆人看着不棄越拉越長的身影，一見不棄的身手，方纔懸着心稍稍放了下來。
順着馬蹄印不棄一路急追，當看見駱隊的身影時，不棄遠遠地潛身而行。夕陽西下，當金黃的太陽伴着黃沙而落時，沙地閃閃灼灼。
越過沙包，來到一片高大的、稀疏的樹林裡，不棄的眼前出現了一個土城。衆人把駱駝和馬匹分別趕到兩處圍圈，扔下一些草料，還沒卸下貨物，就擁在一處，進了一個土屋喝起酒來。
不棄等了一個時辰，當天漸漸黑透了，繞到土城後面，潛身進了土城。藉着燈光的亮處，不棄輕身來到一土屋的後窗下，透過破舊的羊皮糊着的窗戶，不棄見衆人擼胳膊挽袖正喝着性起，撕着支架上烤着的羊肉，大碗地喝酒，大塊地吃肉。臉通紅處，滿嘴皆是烏七八糟粗俗不堪的言語。
肉香、酒香飄處，不棄饞得不不了，扒了扒嘴，嚥了咽口水，來到駱駝旁，心道：“要趕走這十幾匹駱駝不太容易，莫不如趁他們喝醉了再悄悄行事。”看着駱駝身上皆掛有鈴鐺，不棄眉頭一皺，暗道：“只要鈴鐺一響，勢必要驚醒這幫強盜，這方法不行。”
不棄來到馬圈內，見羣馬正在槽內啃着草料，不棄看着晃動着馬尾，再看堆在馬圈旁的草料，不棄心內一動，嘴角向上一彎，立馬想到了一個好主意。潛身來到土城外，竄上一棵大樹，眯着眼，打起盹來。
月掛中天，如水的月光已把沙漠照得雪白。不棄翻身下樹，按照計定的路線，來到馬圈內，抓起一把草，隨手搓成一個草繩，接着把草繩綁在了馬尾上，如法炮製，不一會的功夫，不棄就把所有的馬尾上都綁上了草繩。
解開繮繩，打開圈欄，手一搓，手中的草繩便着起火來。馬匹一見火，驚得“唏騮騮”一叫，便朝圍欄外衝去，不棄順手朝馬匹的馬尾點去。跑一匹，點一匹，火光四溢，羣馬驚恐之下，撒開四蹄，撞開土城的城門，沒命地朝大漠深處狂奔。
一馬當先，羣馬響應。只見火光點點，漫天黃土飛揚中，羣馬匯成一條火龍相仿。
羣馬嘶叫之聲，立時驚醒了衆強盜，飛身出屋一看，見羣馬越跑越遠，不一會，就沒了蹤影。
馬在沙漠裡，對強盜來說，那就等於自己的第二個生命。沙通虎推開屋門，見馬跑了，大罵了一聲，吆喝着衆強盜，當先就朝馬跑的方向追去。
直到衆強盜沒了影，不棄這才樂顛顛地解開駱駝的繮繩，順着來時的路，直到天亮時候，才把駱駝給趕了回來。
遠遠地，當謝吾三看到自己的駝隊時，深一腳淺一腳地跑到不棄的面前，激動地摸着面前駱駝的頭，激動地道：“這是我的駱駝，這是我的駱駝。”衆人一時圍了上來，點驗之下，發現駱駝上的貨竟然沒有丟失一包。
謝吾三拉着不棄的手道：“小子，我真服了你了，一個人竟然打敗了那麼多的強盜。”
不棄笑道：“不是我打敗了強盜，我只是略施小計，弄回了駱駝。”當下，不棄把事情的經過，講述了一遍。
聽完不棄所說，謝吾三低垂着臉，沉默了一會道：“這趟生意我們看來是做不成了，要是沙通虎找回馬匹，明白事情的起因，一怒之下，再折身而回，我們終究難逃虎口啊！由此我決定，放棄這趟生意，不過你們放心，這趟僱工的工錢我還是照付不誤。”衆人都是趟活的夥計，行走沙漠，更是把腦袋掛在褲腰帶上，要不是出價豐厚，沒人願意以命趟險。見把頭做了決定，又給了工錢，何樂而不爲。
謝吾三從駱駝上拿下一個牛皮水囊遞給不棄道：“小子，大叔不能跟你同行了，記住，要珍惜每一滴水，在沙漠裡水比黃金還重要。以你來去如風的速度，再走一天，到了前面的有間客棧，跟那裡的店主衛四娘提起我的名字，她就會照着你的。”說完，摸出一錠銀子放在了不棄的手上。
當衆人趕着駝隊離開後，不棄展開“縮地神行”之術，只半天的功夫，就看見一株高大的樹木前，有三排橫豎相連的土坯破落屋子。
不棄來到樹前，見樹上掛着一面牌子，上面寫着“有間客棧”四個大字。來到破舊的木門前，剛要推門而入，便聽見裡面傳出一個女人爽朗的笑聲道：“今日也不知劃的是什麼風喲！竟然來了這麼多的客人，小二，好好給我招待了。”
不棄推開門，見大廳裡橫豎放着七八張破舊的桌椅，每張桌椅上都坐滿了人。這些人一見有人推門而入，齊齊地把目光投向了不棄。
一見來了客人，發出笑聲的女人三步並兩步，上前招呼道：“小兄弟，可是一個人嗎？”不棄見那婦人三十幾許的歲數，雖然布衣荊釵，說笑彈指間，卻也難掩風骨標緻。
不棄點了點頭，那婦人一邊揮着手中的方巾，一邊道：“今日可是巧了，我這小店竟然沒有空位了。不過進了店，都是客，你跟來我來。”
當行至一男一女兩人身旁時，那婦人滿臉堆笑道：“遠來者都是客，兩位客官，就讓這位小兄弟坐在這裡可否？”
那男的一點頭道：“與人方便，與己方便。沒關係，這位小兄弟坐下便是。”
不棄坐在那男子的側首，斜眼見那男子一身藍衣，長得氣宇軒昂，英姿勃勃。坐在男子對面是一女子，長得姿態娉婷，弱不勝衣，其面色蒼白中猶帶有一絲憂愁。
不棄摘下頭巾，剛一坐下，那婦人脫口道：“好精緻的小娃娃，那眼睛黑得就跟－－－－－－就跟黑珍珠差不多。”
不棄笑笑道：“謝吾三，謝大叔說，來到有間客棧，一定要跟這裡的店主衛四娘打聲招呼。”
衛四娘呵呵笑道：“我就是衛四娘。謝吾三，可有好長時間沒來了，他不來，我這身上都快沒的穿了。小兄弟，既然你提到了謝吾三，好說話，在這兒，我自會照應着你。說要吃點什麼？”
不棄看了看四周，衛四娘笑道：“我這家客棧只有牛肉、羊肉和酒。”
不棄道：“那就來點牛肉，來點酒吧！”不大會功夫，一個滿臉皺紋，滿手老繭，肩上搭着一條油膩膩抹布的老漢，便端來一碟牛肉，和一大碗酒。
不棄走了這麼長的路，着實有點餓了，抓起牛肉便塞了個滿嘴，鼓着腮幫子，剛一嚥下，便噎得直打飽咯，當猛地喝了一大口酒後，酒又辣得不棄滿臉通紅，吐着舌頭，滿嘴吹着氣。
那女子一見不棄的吃樣，掩着嘴，輕笑道：“小兄弟，慢點吃，別嗆着肺。”
那男子待不棄緩過一氣來，小聲道：“在下吳柳西，她是我師妹秦尺素，我倆來自劍閣。”
不棄點了點頭，嘟囔着嘴道：“我叫不棄，我只是一個和尚的徒弟。”吳柳西說出劍閣二字，見不棄一臉的常態，也就沒有再說什麼。
不棄哪裡知道，劍閣，一個以劍道聞名天下的門派，與刀門並稱刀劍齊天。劍閣有持劍堂、品劍堂、鑄劍堂三堂。持劍堂以習練劍閣劍訣爲主，品劍堂以修練天下劍道爲主，而鑄劍堂，除成爲鑄劍師外，還需要修持劍魂三昧。三堂三個品階，只有身爲品劍堂的弟子纔有資格行走天下。
不棄邊吃邊道：“吳兄，我看在座的人好象都心事重重。”吳柳西眼色一使，不棄的耳中響起吳柳西的傳音道：“那長得瘦小乾枯之人叫胡風，他是一個無孔不入的小偷，他師父便是人稱北盜的盜不盡。”不棄順着吳柳西的眼色看去，見一長臉中年人的肩上蹲着一隻白色的猴子。那猴子雙眼靈動，胡風向上每拋出一料花生米，那猴子身形竄起，張嘴接住花生米的一瞬，凌空一個跟頭，又重新蹲在胡風的肩頭。
吳柳西傳音道：“那身穿黑衣的叫程萬里，乃是無影門中的一個殺手。那長得虎背熊腰之人叫羅烈，聽說五虎斷門刀使得那叫一個絕字。”
不棄傳音道：“我聽師父說過，五虎斷門刀是一門極善長進攻的刀法，又稱不怕死的刀法。”
吳柳西一笑道：“五虎門第一任門主羅震，曾憑一把虎刀連挑長槍門、擒拿門、飛鷹門、鶴筆門、雁行門五門，至使五門絕門絕戶，從而搏得了五虎斷門刀的稱謂。”
不棄看着屋內一角，一個身材纖細，窈窕有致的背影，悄聲道：“那女子又是出自何門何派？”吳柳西道：“那黑衣女子來這已幾好天了，她出門常以黑巾遮臉，我不知道她的來例。”
看到着不停翻跟頭的白猴，一想北盜二字，不棄道：“即有北盜，何該有南偷之名？”
吳柳西道：“小兄弟，還真讓你給說着了，修真界真不僅有南偷的名號，還有東扒、西竊，這四人合稱修真界四大壞。四大壞：東扒——扒不捨、西竊——竊不離、南偷——偷不完，北盜——盜不盡。東扒扒金、西竊竊門、南偷偷人，北盜盜墓，四人在修真界都是極難纏的角色。”
不棄邊吃邊聽，一會兒便吃光了端上來的牛肉，喝完了酒。一算酒錢，衛四娘笑道：“一碟牛肉五兩銀子，一碗酒七兩銀子。”不棄一聽，驚得從凳子上蹦起來道：“我吃的是金牛肉啊！還是銀牛肉，我喝的是不倒翁，還是千年醉，怎麼這麼貴。”
衛四娘笑道：“小娃娃，你提到謝吾三，看在熟人的面子上，我還免了你三兩銀子，要不然你就得花十五兩銀子。”不棄道：“這些銀子，在一般村裡都可以買上一頭牛了。”
衛四娘笑道：“小兄弟，這可是在沙漠。你可知，這一碟牛肉及一碗酒就可以換回一個人的生命。生命是寶貴的，生命是值得珍惜的，沒有了生命就沒有了一切。”不棄一聽無法，隨手拿出謝吾三送給他的銀子道：“我就這十兩銀子了。”吳柳西一伸手，掏出一錠銀子，遞了過去道：“這位小兄弟不夠的酒錢，就從我這裡出好了。”衛四娘接過吳柳西手中的銀子，掂了掂，笑道：“好說，好說，剩下的我給小兄弟收拾一上好的房間。”不棄拱手道了聲謝。
吃完飯，不棄隨衛四娘來到居住的屋內。不棄推開破門一看，屋棚掛灰，牆上掛土，不大的窗戶上，釘了一張破舊的羊皮。風一吹那羊皮，便發出“嗚、嗚、嗚”的聲音。土炕破席子上除有一條破棉被外，屋內就什麼也沒有了。抱着破被在門口抖了抖灰，回到房間，不棄嘀咕道：“這就是上好的房間，那不好的房間豈不是驢住的房間。”