“我沒有參加過，”男人低聲道，“但之前每天早晨這裡都有一個例會，前一日參加了夜宴的乘客，會分享她們的見聞。”
說着，荊棘僧侶擡起頭看了看四周。
“塔西婭不在嗎？”
艾格尼絲再次顰眉，“爲什麼你們一個個的都非要找她？既然你也參加了例會，你不能說嗎？”
“我當然可以，”荊棘僧侶也面露不快，艾格尼絲的口吻帶着一種天然的命令，他輕咳了一聲，還是壓下了所有情緒，“我只是記得塔西婭那次是在安全檢查下倖存了，她如果也在這裡，她可以在旁邊做一些補充。”
“那我一會兒再專門找她吧，”艾格尼絲望着眼前人，“你先告訴我你知道的。”
……
離開六層甲板後，普京娜順道去了趟醫療室，然而還沒有踏進那邊的門，她就聽見了一陣熟悉的哭聲。
普京娜循聲而去，在一處無人的轉角看見了那個正在哭泣的人。
“塔西婭女士……？”普京娜好奇上前。
哭聲戛然而止，塔西婭擡起頭，臉色蒼白憔悴。
“真的是您……您怎麼又在哭？”普京娜伸出手，“不，您怎麼會一個人在這兒呢？剛纔安全檢查的時候，您不是早就——”
塔西婭哽咽得很厲害，以至於根本無法開口回答普京娜的問題。
普京娜嘆了一聲，她拍了拍塔西婭的肩膀，迅速進醫療室接了杯水端過來。這一幕讓她驟然想起前天夜裡的一切，那時的情形也差不多。
普京娜拍撫着塔西婭的背，“您好些了嗎？”
“……我不是一直待在這兒的，”塔西婭低聲回答，“我是……剛下來不久。”
“是怎麼了？有誰讓您爲難了嗎？”
塔西婭只是搖頭，但旋即又哽咽得更深，她幾次深呼吸，才艱難地開口：“我的……朋友，要活不成了……”
普京娜一怔，“誰？”
“菲利普……”塔西婭的聲音幾乎只剩下氣流，“他出血太多，已經……救不回來了……”
“哦……”普京娜露出了一個悲傷的表情，“您請節哀。”
“女士，您知道司雷警官在哪裡嗎？”
“哪位是司雷警官？”普京娜平靜地問。
“就是昨晚從五層甲板摔下去的那個人……”塔西婭的嗓子再次失聲，她的眼淚充沛得像是永遠也不會停止，“我問過了……這裡的醫生都說沒有見過她……但她昨天受了，受了，那麼重的傷……如果連醫療室都沒有來，那一定是……”
“很抱歉聽到這個消息。”普京娜輕聲回答，“我不太清楚這些事。”
塔西婭搖了搖頭。
普京娜感覺塔西婭更加用力地握住了自己的手，彷彿這樣就能獲得安慰。片刻的沉默過後，普京娜輕輕抱了抱她，“您最好還是快些回去，雖然現在安全檢查已經結束了，但一個人在外面遊蕩還是有危險的。”
說着，普京娜將口袋裡的一包紙巾塞進了塔西婭的手中。
她扶着塔西婭，幫着她重新站起來，而後送她到電梯口，爲她按下六層的按鈕。
電梯合起之後，普京娜站在電梯口久久沒有離開，她望着近乎鏡面的電梯門，望着裡頭的自己，而後低下頭，看了看剛纔被塔西婭用力握住的手。
一個聲音從普京娜腦海深處傳來。
「你還好嗎，普京娜。」
「還好。」
普京娜放下了手，轉身進入了不遠處的樓梯間，繼續朝負二層走去。
儘管她始終沉默着，但對話始終在腦海中繼續。
「我沒感覺我剛纔的情緒很大呀，你那邊觸發警報了嗎？」
「不算警報，只是剛剛檢測到你這裡出現了一種新的複合情緒。」
「我？什麼樣的情緒？」
「總體是悲傷、遺憾的情緒，但基調卻是興奮的。我不確定這是否是適應期程序的銜接錯誤不當。你是否在剛纔感受到了混亂、不安？」
「沒有哦。」
「你能否嘗試解釋剛纔發生了什麼？」
「嗯……首先她哭得很傷心，很有感染力，而我本來就是一個容易被周圍人情緒影響的人，所以我接收了一部分她的情緒；其次她擔心司雷，掛念司雷的安危，我覺得塔西婭人還挺好的吧，但我又給不了她提示，這麼多事情也沒法靠她一個人去探索發現，只能撒手不管了。這可能是你檢測到的悲傷和遺憾？
「至於興奮……我覺得剛纔那一幕有種加害者安慰受害者的感覺——我不是說我是加害者，我當然不是，只是這種明明自己什麼都知道，但就是一本正經出演本職角色的體驗……非常奇妙！我沒辦法解釋更多了……你能理解嗎？」
片刻的沉默過後，腦海中的聲音再次開口，「明白。」
「你一直在後臺監控我的情況？」
「是的，根據以往的數據情況，嚴重的交互錯誤一般發生在意識上傳後的30周之內，你的數據融合時間還不到兩個月，還處於敏感期——」
「哦對，對，我對這個數據也有印象。但今天我沒有主動報告異常，你就開啓了和我的對話，這是不是變相的意識侵入？」
「不是，因爲你意識中樞內的運算內容對我而言是絕對黑箱，我無法捕捉你的任何具體想法，只會接收一部分超出基態的狀態分析。考慮到部分試驗者在融合初期對自身意識失調的敏感度較低，這種暫時的監護是必要的，但30周後，它會自行結束。」
「30周是嗎，好的。謝謝你！」
普京娜推開負二層的門，腦海中所有的聲音都消失了，眼前是熟悉的走廊，在這塊長長的暗花地毯上，她來來回回，走了快十年。
十年前她申請到升明號的暑期實習，跟了這艘船從第三區到第十二區的遠途航行。她嘗試了船上各個部門的工作，最後還是來到了吧檯，幹起了調酒——這個地方收到的小費僅次於畢肖普餐廳，而且還給個人創意留下了很充足的發揮餘地。
八年前，老調酒師安吉麗特退休下船，普京娜決定正式接下這份工作。她永遠記得，兩人在船上喝最後一杯的時候，安吉突然湊過來說了句，“有一句暗語……你要記一下。”
(本章完)