想到這兒，赫斯塔一下從凳子上跳了下來，推門就要往外走。
“要去哪兒？馬上要吃飯了喔。”母親的聲音從身後傳來。
“我去找老查理，媽媽，”赫斯塔答道，“今天是‘補給日’，我去他那兒看看有沒有新玩意。”
年輕的母親笑了一聲，“先吃飯吧？”
“不了，我一會兒就回來！”
赫斯塔說着，已經跑了出去。
她的家就在老查理商店的後院。穿過倉庫，前面就是老查理的店面。果然，老查理叼着菸斗，正在用一塊乾淨的白棉布擦他的火器步槍。
老查理個頭很矮，佝僂着背，他一隻眼睛瞎了，據說是年輕時獵鳥，不慎被走火的霰彈槍傷到的。
老人一見赫斯塔，笑起來：“我還以爲你沒膽子來。”
“我有！”
“哈哈哈哈哈，你有個屁！”老查理大笑着從自己亂糟糟的鋪子上抽出一本書，“拿了這個趕緊回家，別耽誤我幹正事。”
赫斯塔接了書一看——正是《埃德加黑暗故事集·下》。
“可我要的是一個玻璃鐘罩！”赫斯塔大聲說。
“去他媽的玻璃鐘罩，這地方哪有這麼金貴的東西，扒拉一下就碎個稀巴爛。”
“可你之前說有辦法——”
“喏。”老查理把手裡的步槍推到赫斯塔面前，“你要真想要什麼東西，就自己去打，曉得嗎？”
“那走，”赫斯塔抱着槍看了看，“我們現在就去。”
在短鳴巷，每個月都有至少一天的“補給日”。
從前赫斯塔並不明白什麼是“補給日”，她只知道，每隔十幾二十天，老查理就會早早出發，一個人帶着槍，牽着馬，往南走十幾里路。
等到入夜，他會連人帶馬，駝一大批物資回來。
他不能保證每次駝回的東西都是眼下必需的，但這些東西總是很少見，而且及其有用。
稍微大一些以後，赫斯塔才知道所謂的“補給”並不是誰悄悄送給老查理，而是他想辦法截獲的。
每個月，外面都有些來歷不明的飛機往短鳴巷附近的荒野投放物資，有些是槍械，有些是罐頭。
這些飛機會在臨近投放地點的時候將物資連同降落傘一同拋下，如果能提前知曉投放地點，那麼老查理就能在附近找到一處合適的地方——通常是某處山頂上——做好埋伏。
當被投放的物資箱帶着初始速度開始呈拋物線滑翔降落，他就立刻用子彈打斷降落傘的繩索。
在高空失去平衡的物資箱大都會飛快墜落，老查理在山頂大致記下它們的位置，等確認安全之後，就去撿漏。
雖然這種辦法並不是每一次都能奏效，有時是因爲打不中，有時是因爲對方循着槍聲摸了過來。
但大部分情況下，他都能順利得手，因爲投放地點爲了隱蔽總是選擇短鳴巷附近的密林，拿貨的人並不總是敢於深入林間——就爲了那麼一兩箱狀況外的物資，冒這種險不值當。
“每種槍的彈夾都不一樣，你得自己觀察。”
老查理把赫斯塔抱在懷裡，手把手教她放槍。
“像這種，你得握着彈夾，從前頭卡進去，不能直上直下。
“上膛的時候，很多人老習慣用自己的優勢手——也就是板機手，來拉這個栓，這是不對的。”
老查理抓着赫斯塔的左手，將它從槍的下方繞到步槍右側，來了個左手上膛。
“不管什麼時候，你的板機指都不能離扳機太遠。懂嗎？這樣你才能一直維持有效的攻擊姿勢。”
赫斯塔沉默點頭。
“那現在，把你的手指放在扳機外側，槍托頂着肩，身體重心要稍微往前靠一點——做好迎接後坐力。”
老查理抓住赫斯塔的腦袋，往槍托上按，“臉，緊緊貼在槍托上。然後，找到準星。”
“……看哪個？”赫斯塔問道。
“看前瞄，永遠用前瞄對準靶子，後瞄是給你當參照的，看你有沒有把槍端平。”
說着，老查理突然拍了赫斯塔的肩膀一下。
“我剛說什麼了，槍托牢牢頂着肩！不然按下扳機，你的肩膀非被撞斷不可！”
赫斯塔立刻照做了。
遠處的天空隱隱傳來飛機的聲響，赫斯塔已經能看見黑色的小點慢慢朝自己的方向靠近。
“最後一點，你一定要記着。”老人聲音沙啞，“一定、一定要記着。”
“嗯？”
“絕對不要在危險的地方開搶，”
“那遇到危險的時候……怎麼做？”
“跑，跑得遠遠的，讓那些跑得比你慢的人替你送死，”老查理拉着臉，“絕不能讓自己落到只能獨自對敵的境地，懂嗎？”
老查理的聲音變得朦朧起來。
周圍的一切開始變得沉重，天上突然劈下一道閃電，驟然落下的雷雨打在她的臉上——她和老查理又回到了商鋪的後院。
老查理一把拎着她的後領，正奮力趟過已經沒過膝蓋的雨水，要帶她離開。
天地又變回了深藍色的，只有在閃電的瞬間才突然變得一片白亮。
磅礴的大雨被風拍在身上幾乎是痛的，赫斯塔意識到了什麼，想要竭力掙開老查理的手。
“你要——你要帶我去哪兒！”
“離開這兒！”
“不！媽媽……媽媽還沒有回來——”
老查理的聲音和驚雷同時響起，“她不會再回來了！
“我當初就不該救你們……她的腦子是徹底鏽住了，這輩子都記不住教訓——小崽子，你聽着，她不要你了！你也給我滾出短鳴巷——”
老查理把赫斯塔綁在了馬上。
雨夜，他帶着赫斯塔一路向北狂奔，馬蹄一夜未停，拂曉時，老人把赫斯塔扔在路邊，他解開了她身上的繩索，丟給她一包罐頭。
“下次我再看到你，就宰了你——”
老查理坐在馬上，調轉了馬頭。
“想活命就往北走……一直往北，去塞文山，永遠都別再回來！”
……
赫斯塔驟然睜開眼睛。
眼前的一切靜謐而平和，月光透過窗，灑落在她牀前的地板上。
赫斯塔深深呼吸，牙關微顫，她單手撐着牀坐起身。
枕頭已經被浸溼，她的臉上滿是淚水。