倘若自己還是身強力壯的成年人，杜士儀自然會毫不猶豫地把杜十三娘揹回去。然而，此時此刻扶着這個身體沉重雙腿打顫的小丫頭，再瞥了一眼同樣好不到哪兒去的竹影，他自己又是雙腿沉重，想想嵩陽觀拒絕杜十三孃的求醫問藥也就罷了，可這樣的大雨天，卻任由這麼一個垂髫女童跪在溼冷的觀外，這不管人死活的態勢已經很明顯了，自己再去拍門只是自取其辱，他不禁把目光投向了那一行車馬。
“竹影，你先扶着十三娘。”
見竹影慌忙答應，他便扶了扶斗笠，竭力邁步衝着那雨中造訪嵩陽觀的一行人走去。離着還有十幾步遠的地方，那邊廂就已經有一個隨車步行，和他裝束差不多的漢子大步走了上來。
“小郎君有何見教？”
杜士儀看了一眼不遠處的馬車，發現那車廂在雨水的洗刷下，仍是顯得斑駁陳舊，再加上隨從不多，乍一看去彷彿不是什麼名門大宦，因而便拱了拱手，坦然說道：“京兆杜陵杜十九，與舍妹及青衣因故到這嵩陽觀，不料逢此大雨，乞相借雨具，不勝感激。”
“杜小郎君，觀杜小娘子和青衣衣衫溼透，不如到這嵩陽觀中避一會雨，讓觀中人預備乾衣裳供二位換上？”
杜士儀回頭看了杜十三娘和竹影一眼，又瞅了一眼那依舊緊閉的嵩陽觀大門，當即開口說道：“大兄好意，感激不盡。不過家中據此不遠，就不叨擾了。”
聽到這話，那斗笠漢子立時點了點頭就大步回到馬車旁，立在那兒彷彿稟報了些什麼。而站在那兒的杜士儀看見車廂一側的隔窗彷彿動了動，顯然是內中人趁此打量自己。須臾，車廂前頭的車門就打開了，內中有人遞出了一包東西來，隨即又是一把油傘，緊跟着，剛剛那斗笠漢子就捧了東西匆匆迴轉了來。
“吾家主人翁說，本該用馬車相送一程，可他如今正微感風寒，令某相送一程。一把傘怕也不夠，所以再勻出蓑笠一套，還望小郎君見諒。”
“老丈高義，感激不盡！家中距此不遠，若能相送，求之不得！”
杜士儀原本不過死馬當做活馬醫，只打算前來試一試，此時見竟真的藉着了雨具，對方還願意送一程，他頓時心中大喜。再次對車廂那邊拱手道謝後，待到和那斗笠漢子回到杜十三娘和竹影面前，他由得對方撐起油傘遮蓋了兩人，隨即讓竹影給凍得臉色發青的杜十三娘穿好了蓑衣和斗笠，這才言簡意賅解釋了兩句：“馬車上那位老丈好心，不但相借了雨具，又讓人送咱們一程。竹影，你扶着十三娘，咱們回去吧。”
這一路回程，雨勢漸緩，但無論竹影和杜十三娘，還是杜士儀，全都精疲力竭，所幸那斗笠漢子極爲知機，一路都是攙扶了杜士儀，一直把三人送到了那草廬外頭。杜士儀先讓杜十三娘和竹影入內，等她們更衣過後，他方纔將那斗笠漢子請進了屋子。
一進屋，他就吩咐竹影立時去熬些驅寒的薑湯，又趕了猶自不放心的杜十三娘去牀上裹被子發汗，然後才脫下那溼淋淋的蓑衣，告了一聲罪，去換了一身乾爽衣裳。待到重新出來，見那斗笠漢子脫下了身上的雨具，一身衣裳還乾爽，只是溼了褲腿，分明是一個四方臉，闊眉大眼的爽朗大漢，他打起精神再次謝過，原本打算將蓑衣斗笠和油傘還給對方，那漢子卻含笑搖了搖頭。
“不過微不足道之物，再說山中時常用得着，杜小郎君就留下吧。只是，這一路某隻見杜小郎君腳步虛浮，杜小娘子亦是步履踉蹌，未知是……”
承了對方援手，這又不是秘密，杜士儀便直言道：“實不相瞞，我因身染怪疾，一度口不能言身不能動，都是舍妹照料。聽說嵩陽觀中有道長擅長岐黃之術，舍妹便和青衣千里迢迢送了我到這嵩陽觀來尋醫問藥。結果觀中人云那位道長不在，舍妹不信，仍然天天登門求見，今日甚至上門跪求，結果不合遭遇如此傾盆大雨，幸好遇到了貴府主人翁這樣的善心人。”
聞聽此言，那闊眉大漢驚訝地打量了杜士儀好一會兒，隨即好奇地問道：“杜小郎君適才說身患怪疾，口不能言身不能動，可如今……”
“昨夜先父先母入夢，道是冥君有感於舍妹一片孝悌之心，再續了我的壽元。”當初本想給杜十三娘一個驚喜，如今鬧成了這般，杜士儀總不能說是自己無法面對這個憑空多出來的妹妹，不得不睜着眼睛說瞎話，畢竟久病自愈本就是天大的奇事，他既然不得不給自己找一個過得去的理由，此刻唯一能想到的就只有這個。想到自己對於那個世界的最後一絲記憶，便是在父親的墓前燒了那著作等身的書，他的臉上不禁露出了深深的黯然。
興許這真的是父親隔着遙遠的時空，對他這個兒子最後的關懷！
只是片刻，他便驚覺了過來，旋即又自失地解釋道：“我也是今天方纔能說話動彈，否則絕不會讓舍妹去嵩陽觀前跪求醫治。那樣的瓢潑大雨，舍妹小小年紀身體孱弱，若因我而令她有個三長兩短，我怎麼對得起早年亡故的父母？說來說去，都是我這個當兄長的連累了她。”
“阿兄！”
幾乎是在杜士儀說出此話的同時，內間傳來了杜十三娘一聲輕呼。他連忙對那闊眉大漢微微頷首，隨即起身繞過格扇進去。見牀上的杜十三娘面色青白，卻硬是擁被而坐不肯躺下，他便沉下臉說道：“你還要強撐到什麼時候？不要命了！”
“阿兄，你真的夢見了阿爺阿孃，真的再續了壽元？”
見小丫頭死死拽着自己的衣角，一臉你不說清楚就不放你走的架勢，無奈之下，他只得繼續胡謅道：“自然是真的。”
“那阿爺阿孃對阿兄都說了些什麼？”
這話頓時問得杜士儀卡了殼。他前世裡我行我素叛逆慣了，從來就沒信過神佛，可這一世匪夷所思的經歷，至少足以讓他從一個堅定的無神論者變成神佛懷疑論者。於是遲疑片刻，他就苦笑道：“阿爺說，能活着纔有將來，讓我不要一心只惦記着墮了杜家的名聲，不要鑽牛角尖……阿孃說，讓我好好照料你這個妹妹，別再讓你傷心失望。”
在杜士儀只是信口開河，然而杜十三孃的臉上卻盡是欣喜若狂。而此刻外間坐着的那闊眉大漢，聞聽此言亦是忍不住面色微變。良久，杜十三娘忘情地緊緊握住了兄長的手，竟是語無倫次地說道：“真的是阿爺阿孃！太好了，真的是太好了，阿兄你終於能好了，能好了……”
見杜十三娘如此激動莫名，杜士儀不禁暗自嘆了一口氣。魏晉隋唐鬼怪玄奇之事比比皆是，他這解釋倒也合情合理。即便這第二次人生來得太過玄奇，可就算是爲了眼前活生生的這麼一個妹妹，爲了她不惜苦求也要求醫的誠心，他也不得不好好活下去。等到竹影端了薑湯從外間進來，他先取了一碗，親自看着杜十三娘大口大口喝了乾淨，唯恐她再追問更多的細節，又親手替她把被角都掖得嚴嚴實實。
“記住，以後遇事不許再這般莽撞衝動！別我纔剛好，你又摺進去了，好好躺着！”
小丫頭老實了，杜士儀方纔喝起了自己那碗滾燙的薑湯。隨着那股辣而暖的感覺在五臟六腑之間涌動，他只覺得渾身毛孔都彷彿完全打開了一般，剛剛行走雨中的陰寒一下子給驅走了大半。待到放下碗之後，他才起身來到了外間，卻只見那闊眉大漢旁邊也擺着一隻空碗，分明剛剛也已經喝過了薑湯。
“舍妹體弱，我一時分身不得，實在失禮怠慢了。”
“無妨無妨。只是恕某多言，杜小郎君大病初癒，今日就在這山雨中趕去了嵩陽觀接人，就不曾想過興許會前功盡棄舊病復發，對不住先君救護嗎？”
杜士儀想都不想便坦然答道：“舍妹可以爲我這個兄長奔波千里，甚至屈膝到嵩陽觀前苦苦相求，我既然已經能夠下地，眼看山雨驟然來襲，去接了她回來，本就是理所應當。而且，先父先母仙去的時候，念念不忘的也是我兄妹二人。就算二老知道我那舉動，想來也只會覺得欣慰。”
“也是，杜小娘子爲兄長一病不遠千里到嵩山求醫，日日到觀前苦求，誠心確實足以感動神佛，而杜小郎君又拖着病體冒着山雨去把杜小娘子勸了回來，如此孝悌之心，是人都會動容的。”闊眉大漢說着便站起身來笑道，“既然某已經把人送到了家，也該回去向主人翁覆命。多謝杜小郎君這一碗驅寒的薑湯。”
“累得大兄走這麼遠路，一碗薑湯本是應當。”杜士儀親自將對方送到了草屋門口，見雨勢漸止，對方戴上斗笠穿上蓑衣大步出門，一時已經是走到了籬笆邊上，他突然想起此前情急，竟是忘了問那馬車主人的來歷，略一思忖便揚聲問道，“對了，還不曾請教大兄尊姓大名。”
“某一介從者，賤名不足掛齒。”
見闊眉大漢回身又拱了拱手，杜士儀便哂然笑道：“大兄何出此言？你雨中送雨具，更不顧大雨將我兄妹送到家，這不啻是雪中送炭。莫非以爲我杜十九便是以貴賤取人不成？”
這一口一個大兄終於讓那闊眉漢子露出了笑容，他想了想便開口說道：“某從主人翁，複姓司馬，因少時膚黑，故名黑雲。杜小郎君，今日且別過了！”