一個月很快就過去了，時間進入到中平三年六月，龔都已經總算度過危險，好轉了起來，不過離全面恢復，上陣殺敵，還有一段時間，步雲做了一個月的下人，將曹性照顧的無微不至。
這期間鮑三娘、春兒先後都懷上了龍子，只剩下秋兒一人獨自幽怨。
心裡高興的曹性，念着雖給龔都賜了兩位小妾，但龔都家中還無後，不由生出幾分同情，因此特意爲他放了長假，讓他看看能否相個正妻，或者造個小人。
聖象八旗，經過了一個月的訓練，慢慢進入正軌，戰力初成。
正兵營、九頭蛇八旗的減員，也從各地補充完畢，恢復了滿編。
象林新城牆東門，太陽初升，帶着鹹味的海風吹向大地，將大地上密密麻麻，紅黃藍白四色組成，二三十餘種“曹”字軍旗，吹的嘩嘩作響。
旗幟下，橫豎成行，彷彿刀劈斧砍，長短兵器，此起彼伏，如同海浪。
握着兵器的將士，四色搭配成十類着裝的三萬人，就好像三萬座雕像，立在那裡一動不動。
三萬人的前頭還有着兩千騾馬、牛驢，六百高大的戰馬上，是乘騎的騎士，剩下的千餘南方矮種馬、騾、牛、驢，裝載着輜重。
最引人矚目的，還是最前面的兩頭戰象，這兩頭戰象肩高丈半，身穿紅鑲黃雙色中層武官鐵甲的苟育、身穿純藍色中層武官鐵甲的於羅，及四位身穿同色鐵甲，出自親衛營的低層武官，三人一組，分別坐於象背的藤框中。
樊魎及其他三位統領騎馬，立於一側。
高兩丈，還未徹底完工的城門樓上，一身着裝臃腫外穿普通士兵軍服的曹性，精神煥發，滿面春風，立於其上，旁邊是七將、二文、一僕。
分別是僕人步雲，長吏蔣琬、功曹王忠，親衛營的將領皇甫郯、邢道榮、寇起、血狼校尉謝郎、左髭丈八週左、張白騎張白、白繞。
再之後是小心戒備、銳氣十足的兩百虎豹義從。
缺額的二十五名虎豹義從的名額，在此之前從全軍，主要是親衛營，進行了一次比武選拔，還引起了一個不小的風波。
讓諸軍訓練之餘，多了一個討論、關注的話題。
參選之人，軍銜最高只能是軍侯，這就讓最初的老一輩將領被剔除在外，老一輩將領也多有重用，大多獨當一面，再來當一義從，有些得不償失，曹性也沒想這麼做。
且一支軍隊，需要不斷的有新鮮血液的注入，促進血液循環，才能保證，並提高戰力，防止腐朽。
而這新人，因爲是貼身保護曹性，作爲親衛中的親衛，並且將作爲儲備官員作培養，忠心、騎、步、射、文，五項同時考慮。
最後擅騎、擅射、出身豪強文才優異、騎步都在二流高手水準、全家遷移到了湞陽忠心可嘉，五項綜合能力都出色的張白，一馬當先，奪得了魁首。
爲此曹性親手賜予了他一匹雪白的優秀大宛戰馬，再授他白袍白甲銀槍，加上其本身身爲二流高手的氣質，乍一看，比影視劇裡的趙雲還要威武雄壯。
皇甫郯、邢道榮、寇起，三將都完成了親衛營的學業，今日正是點兵點將任命他們之時。
曹性舉起手中的擴音器，將其放在嘴邊，清了清嗓子，大聲喊到：“將士們！早上好！”
“主公早上好！”
三萬人，說出的聲音彷彿發自同一個人，引起了巨大的震動。
看着城下將士的迴應，看着他們銳氣凌人、紀律嚴明，曹性只覺意氣風發，豪情萬丈，對接下來的戰事，充滿了信心。
自家曹軍大軍數十萬，征戰無數，這一次出戰人數不是最多的一次，但將士的精銳比例，絕對是最高的一次。
三萬餘將士，來自於江南整個江南的曹軍，抽調而來的精銳，九頭蛇八旗，或派主將，或派副將，是平定趙慈之後，首次有八旗代表齊聚出征。
分別是五千身經百戰的正兵、一萬九頭蛇八旗、一萬二聖象八旗，剩下還有戰力相對不錯的五千輔軍，總數已經超過了三萬二。
東去三十里，擴建一新，增大數十倍的象林南海港口上，數百艘大小運兵船，在上萬海師驅使海船的護衛下，停留在那裡。
整支出徵的大軍，無一位往常人數佔主導的屯兵。
這是自己首次不以練兵爲主要目的的戰役。
“丈夫處世兮立功名；立功名兮慰平生。慰平生兮吾將醉；吾將醉兮發狂吟！
原功曹、逆賊區連，祖孫三代得授官吏，卻不思皇恩，殺我日南百姓無數，害我曹軍將士數萬，如今象林英靈廟已建立月餘，近萬英靈都已下葬，除了頭七與下葬期間，某都不敢前去祭奠。
我心痛啊！
兩手空空提什麼去見這些爲大漢、爲曹軍、爲日南，而逝去的英靈？提牛羊牲畜？”
曹性看着城下大軍，用着漢韻，高唱當初周郎巔峰時，意氣風發的詩詞，之後又宣讀了一篇慷慨激昂的誓師詞，說道這，已經痛心疾首，曹性拍着胸膛：
“我拉不下這個臉！用戰場上斬獲的數千叛軍的頭顱就算了？”
曹性掃視着城下前排能聽清聲音，能看清動作的各營曲將領，看着他們被釣起的不甘情緒，很快就自己否定了這個問答，其義憤填膺，高聲疾呼：
“不！今日我曹性在這起誓，見不到賊首區連的人頭，某絕不罷休！”
“決不罷休！決不罷休！”
三萬大軍大聲吶喊痛呼。
這是減員上萬、犧牲七八千、過半人受傷，整個曹軍首次傷亡如此之大，雖然勝了，卻是一場慘勝，對曹軍來說，依舊是一個污點，一個恥辱，依舊不可饒恕。
最後曹性將開天斧高舉，發出地獄的吶喊：
“全體都有！”
“刷～”
三萬人立正的腳步聲遠遠迴盪。
“向東轉！賊首區連就躲在南方占人山寨之中，出發！逼南方占人山寨放出區連，否則，蕩平天下所有占人山寨，不抓住區連，永不回師！”