荊州襄陽中廬縣一處最豪華的大院，院內會客大堂燈火通明，秋風從堂外吹過，帶走了門前大杏樹最後一片黃葉，只留下光禿禿的軀幹。
大堂之內，深夜未眠的大院兩位主人，如同這杏樹一般，他們並沒有爲剛剛豐收了杏果而高興，而是商議着怎麼迎接這個不尋常的冬季。
長兄兼族長蒯良坐立不安，杯中茶水喝了一壺又一壺，茶葉被衝了無數遍，完全沒有了味道還不自知，喝白開水喝出了啤酒的感覺。
看着兄長將茶水當酒喝，以起到借酒消愁的作用，剛想輕泯一口這新茶的蒯越，沒有了胃口：
“兄長，楊家、習家雖繼蔡、黃、龐之後，投向了曹衛將軍，但並不表示我們就會被孤立起來，而且你擔心曹性會針對蒯家，來個殺雞儆猴也不過是你的猜想而已！
據我所知，曹性可不是好殺之人！”
“他還不是！日南！遼東！塞北！關西！哪裡沒有他留下的京觀！廣宗現在還有數萬永不超生的孤魂，等待復仇呢！”
蒯越無奈的搖搖頭：
“兄長，對於漢人，曹性從未有過殘殺，倒是活人無數，哪怕對方曾經與他爲敵。”
有時候利益的糾紛往往會產生對一個人感官，而這先入爲主的感官往往會影響你對對方的判斷，
蒯良就是被與曹性的不感冒，一味看貶對方，但這位被劉表稱爲“雍季之論”的蒯家家主，也並非庸才，準確的來說其才智不下一流，在比他更勝半籌的弟弟提醒下，他很快反應了過來。
蒯良自己爲自己倒上了一杯茶水，這次他沒有浪費這珍貴的物品，而是輕泯一口，細細的回味口中的留香。
兄弟兩悠哉悠哉的喝完一壺茶葉之後，臉上變得如茶水般深邃的蒯良，語氣已經聽不出情緒，連對曹性的稱呼都改去了藐稱：
“九江蔣幹！
如今身爲太學祭酒的曹黃龍，麾下已經慢慢不缺文臣了，至於武將他更從未缺過！”
蒯越眉頭跳動了一下，點了點頭：“黃、蔡、龐三大家及荊交豪強，必會跟曹家越走越近，又有楊、習二家加入，怎麼還會缺文臣呢？
兄長或許我們該適當的做出一些改變，以便情局明朗之時順勢而爲！”
“什麼？異度那魁首那邊……”
蒯良的只說了一半，之後死死的盯着蒯越，等待他做出解釋，或者說等待他做出決定。
蒯良與蒯越真正拿主意的人，在此刻體現了出來。
“兄長莫不是忘了楊家？”
楊家有好幾個，但最有名的還數三世三公的弘農楊家。
而如今這地位僅次於袁家的楊家，走的就是時下士家最穩健的萬世不衰之路。
家主楊彪接受了朝廷的徵召，出任了九卿大司農一職，名義上站在皇帝一方，兒子楊修做了曹性任的官，雖沒有認主，但在別人眼中已經給他貼上了曹性的標籤。
家族主要人物嫡系子弟楊弘，成了袁術的長吏。
不多不少，正好湊足了狡兔的三窟。
另外的四世三公袁家相比楊家，也有過而無不及，袁家兩位嫡系子弟一南一北，遙相呼應。
袁家的老一輩深居京城，出任丞相、三公。
如果不出意外，不管哪一方勝利，家族的昌盛依舊不衰。
袁家、楊家尚且，蒯家模仿一二又有何影響？
如果曹性在此，絕對會忍不住點個贊，光光是時下這個時代，除了風頭最盛的袁、楊，後起之秀最有名之列，如分任三國的諸葛亮三兄弟之家族、分任袁紹、曹操的荀彧、荀攸、荀諶之家族等等。
倒是資本小的豪強之家，往往是舉家投奔。
看蒯良表情有些不樂意，作爲親弟弟，蒯越不能不管，開口耐心的解釋：“兄長，楊家尚且如此，何況我們小小邊陲荊州蒯家？”
這個話題已經超越了蒯良的思維邏輯，只能憑藉一流的智謀，本能的說出疑惑：
“照你看，我們兄弟二人將由誰出任衛將軍府？”
蒯越露出欣慰的笑容，對着蒯良眨眨眼睛，蒯良露出瞭然之色。
當問題超越自己自小養成的思維邏輯時，不僅沒有崩潰、逃避、辯解，還能正面面對，並說中要點。
在這個時候，已經體現出了蒯良的不平凡。
蒯家小小數百口，能出兩位不凡者，何其之幸？
只此一點，在荊州足矣登上第二。
至於第一嘛，有些變態了，雖然長得醜了點。
公元三一一年初冬，曹性又多了個頭銜，交州刺史兼領合浦太守。
交州刺史朱符來到了荊州，接替空缺的荊州刺史，同時荊南名士賴恭，調入帝鄉南陽，出任太守一職。
有趣的事情發生了，兩人新官上任，慶典高升的宴席卻放在作爲曹性老巢的湞陽，湞陽逍遙樓，湞陽曹家所有成員都被請了過來。
未過門的衛將軍夫人、十二歲的黃月英，被推上了左首，緊在朱符之下，連主角之一的賴恭坐在她的下首。
相比較沒有與曹性相識的三年前，朱符更加的胖了，肥嘟嘟的臉整個都圓了，下巴的肥肉如同汽車修理廠碼在一起的輪胎，笑起來連眼睛已經都看不見，活像一尊彌勒佛：
“龐公！黃公！蔡、黃、楊、習家主！多謝你們能應約而來，還有蒯家主，你的到來真是意外之喜也！”
這弦外之意就是，別人都是請過來，只有你不請自來。
面對朱符的傲慢，蒯良氣不打一處出，剛想發飆腦海裡又回想起了蒯越的囑託，這時黃月英又站了起來。
“朱使君說的對，這真是意外之喜，可惜的是性哥哥不在，性哥哥可是常常提起蒯先生，說先生爲荊州有數的大才也！一直對先生極爲仰慕！”
黃月英的話中氣十足，聽起來又彷彿極爲遙遠。
只因爲她那小小的臉龐，帶着一個畫着笑臉的口罩，聲音透過口罩出來了的，產生了如此效果。
據說自曹性在新楚縣發明口罩以來，曾親自爲她設立了一款，如此看來正是這個笑臉口罩了。