安夜被人送回黑洞洞的鍋爐房，小二將他推着坐倒在爐坑前。時明時暗的光印照着他黑乎乎的臉和髒兮兮的衣裳。
安夜低着頭瞪着自己的手。那裡有一種奇怪的溫香糯軟的感覺。他從未體驗過，就如一道烙印烙刻在手心，久久不會散去。
“哎喲，怎麼又跑出去了。現在更呆了，連柴火都不會添加了。”
郝大娘包着從頭廚房裡轉進鍋爐房，將安夜的身子推開，躬下身子手腳麻利地幫着添了幾個煤球丟進爐坑裡。火星子濺出來，澆在安夜的腿上和亂蓬蓬的頭髮裡，郝大娘連忙將他拉開了些，埋怨着：“有火啊，這都不會躲開。”
安夜任她將自己拉離了爐坑遠一些，呆呆坐着，連姿勢都沒有變動。
郝大娘嘆了口氣，從爐坑邊拿起一個煨着的軟熱的粗糧餅子，掰了一塊下來，喂到安夜嘴裡。安夜被動地咧開了嘴，遲疑地轉了轉頭，卻又將塞進了嘴裡的苦熱的餅子頂了出來。
“還是不吃。這樣子怕是真的連今年都熬不過去了。這孩子的病，怎麼就越來越重了呢。”
“郝大娘，快點來洗碗！堆起來了！”
郝大娘連連嘆息，用圍裙擦着手，又擦了擦眼框。走了出去。
廚房裡的牛掌事是個肥頭大耳的胖子，是盧掌櫃遠房的侄子，新來管着廚房沒多久，搬了一把躺椅在院子裡喝酒曬着太陽，瞄着郝大娘進了鍋爐房，他吼了幾句又出來去洗碗，纔將手裡一把花生米塞進嘴裡，罵罵咧咧：“也是我家盧舅爺心善，這白養着個傻子，啥活都幹不了，還得操些閒心。”
正說着，卻又見那黑瘦的傻子又慢慢從鍋爐房裡出來，眼見着就要跨過那高高的門檻。
“誒喲，又要跑。我說是不是有人在給你叫魂啊？淨往外瞎鑽？”
牛掌事左右瞄了瞄，從地上撿了根爛草繩，抖着一身肉過去，想將草繩拴在安夜腳上，但草繩在地上漚得久了朽得厲害，他用力一系，便崩做了幾截。
牛掌事罵罵咧咧，四處看了看，瞄到旁邊矮牆下綁在一棵老樟樹上的一截生了鏽的鐵鏈子。這鐵鏈子本來是拴狗的，那狗因爲衝着牛掌事狂吠，早被牛掌事宰了開了葷，皮圈也扯爛了，只剩這截鏈子。
牛掌事過去將狗鏈子解了來，胡亂纏在安夜腳上將他套住，一頭拴在鍋爐房的門前鐵環上，很是得意：“這下子看你還怎麼跑！”
郝大娘抱了一摞碗出來送進碗廚，瞧着這一幕，敢怒不敢言，只連連搖頭：“這可憐的孩子，這都造的什麼孽啊。”
安夜似乎感覺不到牛掌事所做的一切，被牛掌事放開後仍舊呆呆地往前走，腳下被鏈子絆着，撲地一聲便摔在門檻上，卻似乎感覺不到疼痛，又爬起來，依舊往外愣愣地走，也不知道摔了多少跤，終於被他努力翻過了高高的門檻。只是腳上拴鏈子的踝骨處皮破肉翻，流着血沾着黑煤灰和乾枯的稻草梗子，血滴下來將門檻下的黑煤泥都浸溼了一大片。
但被鐵鏈子栓着，安夜再往前走卻一步也走不得，扯着被拴住的腳坐倒在院子裡。
牛掌事吃着花生米喝着酒很是愜意：“傻子也有傻子的好處，連痛也不曉得。這下安穩了。不用個鏈子栓着你還是不得行！”