某間客棧內，和劉幹密談後，走出房間的荀優打了個響亮的噴嚏，奇怪地回頭望了一眼燈火通明的房間，那是這間客棧最好的房間。
敞開的門透出燈光，照在他臉上，面白無鬚，咋一看，還以爲是宮裡的內侍來到這裡呢。荀優身上不缺掛件，可不知怎麼回事，身上毛髮稀少，脣上更是光潔溜溜，爲這，沒少被人嘲笑。
連續多天趕路，劉幹着實累壞了，可接到劉詢放宮人出宮的消息，還是很着急，他萬萬沒有想到劉詢會出這種笨招，篩選宮人，得費多大功夫，調訓宮人，也得花費不少時間，這些天，亭臺樓閣無數的皇宮，只住他們一家子，不害怕嗎？
埋怨歸埋怨，對策還是要想的，接到來三兒送來的消息，說沈愴已物色到一個女孩兒，會花大力氣送她進宮，做爲內應，他道：“遠遠不夠。”
荀優深以爲然。
劉奭、劉章不死，劉澤是半分希望也沒有的，現在劉詢已有防備，要下手更加艱難，不多找幾個內應怎麼行？
荀優回房剛吩咐小二燒水，劉幹派人來請，道：“還請國相傳令，查清楚此次沒有被放出宮的宮人名單。”
他在冷水中泡了一下，頭腦清醒了些，趕緊套上衣服，把荀優請過來，就爲說這句話。沒有放出宮的，是劉詢夫妻倆的心腹，豈是剛進宮的宮人可比？這樣的人若收買過來，劉奭、劉章必死無疑。
荀優眼睛亮了一下，道：“小王爺說得是，老夫這就去安排。”
他匆匆吩咐下去，很快，客棧外面急促的馬蹄聲漸漸遠去。
劉幹算着到京的日子，道：“五更趕路。”
門外，侍衛應了一聲，自去傳令。這些天，哪天不是五更天趕路？
北安王府書房裡，程墨道：“荀優是誰？”
來三兒道：“只要我說了，你就讓我死一個痛快？”
他從來沒有想到，有一天會只求速死，問出這句話時，臉色一片灰敗。
“可以。”
“你是誰？”
“我是程墨。”
“程墨？”來三兒怔了一下，這名子怎麼這麼耳熟？可很快便驚叫起來：“北安王？”
他早該想到的，眼前的青年俊朗非凡，放眼京城，除了京城第一美男子，有誰如此朗？可是他沒招惹北安王，北安王爲什麼要針對他？
“王爺爲何要查宮人死亡之事？那可是放出宮的宮人。”來三兒不解地道，難道沈愴殺的那個姓祖的宮人，是北安王的相好不成？
程墨見他眼珠子亂轉，哪裡想到他腦子裡的齷齪念頭，道：“本王說給你一個痛快，自然會讓你痛快地死，你儘可放心。”
“那倒是。”如果北安王不能相信，天下還有誰可以相信？他道：“家主是荊州王的國相。”
藩王的丞相稱國相，劉澤的國相便是荀優。今次隨同劉幹一起赴京城，以便就近爲劉幹謀劃。
程墨臉色變了，難怪他覺得這名字有點耳熟，荀優荀子吟，乃是荊州名士，由荊州王劉澤舉薦爲國相，一般來說，只要藩王舉薦，朝廷都會準。這個人能力如何程墨不清楚，可他的主子，卻讓程墨勃然變色。
難道對劉奭下黑手的是荊州王劉澤？他爲什麼要這麼做？
來三兒神色有些得意，道：“好教王爺得知，國相深得荊州王敬重，怕不是您能撼動的。”
“你威脅本王？”程墨笑了，道：“難道本王會怕一個小小國相？”
若程墨就藩，也會有自己的國相，國相在明代稱爲王府長史，是爲王爺們背黑鍋的專業人才。當然，荀優的作用可能不止於此，他還是劉澤的首席幕僚，得力助手。
來三兒道：“家主與一般國相不同。”
“再不同，也只是國相。押下去。”
江俊提起他的衣領就走，來三兒道：“還請王爺讓小的做一個飽死鬼。”
你不能偏心，沈愴吃得飽飽的去死，我卻要餓着肚子，更要命的是，他只着外袍，稍一動彈便露出長滿黑毛的大腿，這也太過分了。
程墨哪去理他，江俊更是腳步不停，把他提出去，關了起來，派人看守。關在他隔壁的，是沈愴，這會兒跟做夢似的，沒想到竟會沒死。
天亮後，兩人被押到大牢囚禁起來，沈愴慶幸能活，來三兒卻懊悔無比，早知道能活，何必招？
散朝後，劉詢回到東殿，小陸子送上點心及茶具，水還沒沸，程墨來了。
“大哥快坐。”程墨參見畢，劉詢趕緊招呼他坐，道：“小陸子，拿好茶來。”
皇帝的茶，本就是萬中挑一，他口中的好茶，更是總共只採摘幾斤的頂級極品好茶。
“謝陛下。”程墨道謝坐下，見小陸子兩個好大的黑眼圈，笑問：“這是怎麼了？”
大家都是老熟人，就不用掖着藏着了，小陸子苦笑道：“王爺有所不知，宮中放出千餘人，一下子空了很多，到處靜悄悄的，咱家膽子小……”
誰不知道皇宮乃是怨氣深重之地，平時人多還不覺得怎樣，現在一日之間遣散千餘人，很多房屋宮殿都空了，宣室殿多是內侍，受影響少些，他還心驚膽戰，何況皇后娘娘所居的建章宮，那簡直不是人住的地方啊。
程墨細看劉詢，見他神色如常，暗讚一聲不愧爲皇帝，果然心性沉穩。
小陸子見他看劉詢，哭笑不得道：“王爺有所不知，陛下乃是天子，受神明庇護，豈是我等卑賤之人可比？自是百邪不侵了。”
程墨點頭道：“說得是。是我太過無禮了。”
其實劉詢也怕得厲害，不過是要安撫許平君，強自催眠自己，暗示自己不怕而已，昨夜許平君幾次從夢中驚醒，一會兒說有人摸她的腳，一會兒說有人摸她的臉，吵得他也睡不着。
他老神在在道：“大哥擔心朕，朕怎會不明白？”
“是呢，要不陛下特地讓奴才拿昨天剛送來的好茶。”小陸子討好地笑，不到二十歲的年紀，卻透着與年齡不相符的奸滑。
“可惜選撥宮人總得一些時日。”程墨嘆道。
這個程序關乎皇家威嚴，是萬萬馬虎不得的。
寒喧完，水也沸了，程墨一邊泡茶，一邊進入正題：“陛下，找到第一條線索了。”