蒲廷南是布政使，整個四川最高的行政長官，勢力網錯綜複雜，牽一髮而動全身。他的案子審起來分外棘手，刑部從臘月年底開始忙，連春節都沒過，一直到次年的二月纔將案子初步審結。
蒲廷南的罪行罄竹難書，貪墨敘州府的兩萬石稅糧只是冰山一角，性命是肯定保不住了。然而景豐帝卻難得念在他早年跟隨的一點情誼，將事情終止在他本人身上，沒有株連他的家人。
三品布政使落馬，四川布政司上下遭到了一番大清洗，所有和蒲廷南有勾結的人都免不了吃一頓審訊，西南的官場幾乎被翻了個底朝天，連京城都受到了不少影響。
顧雲霽後來從程炎的信中得知，蒲廷南的案子最開始鬧出來的時候，幾度在朝堂上掀起風浪。那些和蒲廷南或多或少有關聯的人，簡直是上躥下跳，一面想方設法替自己和蒲廷南脫罪，一面大肆攻訐他人，質疑證據的真實性。
其中首當其衝的就是錢遜父子，錢遜是景豐帝派到蜀中去的特遣使，蒲廷南罪行的線索有一大半都是他檢舉出來的。而他父親錢頌是吏部尚書，恰是風口浪尖的位置，引得不少人懷疑這次是不是他們父子合起夥來栽贓蒲廷南，趁機在朝中發展勢力結黨營私。
然而景豐帝堅定的態度讓衆人漸漸意識到，辦蒲廷南是他的意思，任何想要阻礙此事者，歸根結底都是在和景豐帝作對。
景豐帝早已不是那個即位之初處處掣肘的年輕皇帝了，如今的他大權在握，威勢甚隆，任何忤逆他的人都沒有好下場。反應過來之後的衆人，再不敢替蒲廷南有一絲一毫的開脫，反而是忙着撇清關係，唯恐牽連到自己。
之後，就是程炎以皇帝親信的姿態，順理成章地進入吏部擔任文選司郎中，和吏部尚書錢頌一起安排後面的官員補缺事宜，朝堂上下再無任何非議。
西南官場動盪，朝廷特意派了人下來督查蒲廷南案件後續收尾之事，助蜀中平穩過渡。與之同行的，還有一位皇帝遣來的專使——專門到敘州府對洋芋推廣有功人員進行封賞。
洋芋的事情在京城一經傳開，立刻引起了很大轟動。雖然畝產千斤聽起來確實很不可置信，但有宣撫使奢西、錢遜等人作證，景豐帝本人的態度也十分積極，衆人便也漸漸接受了這個事實，有關部門隨之開始着手洋芋推廣。
洋芋最先在敘州府得到引種和試驗，自然少不了顧雲霽等人的功勞和封賞。
要說變化最大的，肯定就是範黎了。他是一介商人，身爲普通民衆，並無任何相關的責任和義務，卻還是不辭勞苦地尋找洋芋，甚至還慷慨解囊，捐了五千兩銀子購買良種，功勞卓著。
朝廷太清楚這種商人最想要什麼了，於是大方地給了他個掛名官職，封爲正五品員外——所謂員外，即在正員之外，沒有具體的官職，也沒有實權，但也是正兒八經的官身，享受朝廷俸祿。
還將他封爲官商，爲官府販賣貨物，擁有普通商人沒有的特權，不僅可以減免稅收，還可以經營從前不能經營的違禁物，賺取高昂利潤。而且官商身份世襲，範黎的子子孫孫世代都是官商，都能得到朝廷賜封的掛名官職。
從商戶賤籍一躍成爲士籍，範黎多年的夙願一朝終於實現，得到朝廷封賞的那一刻，他激動得當場落淚，越哭越眼淚越洶涌，哭得形象盡失，完全停不下來。
衆人又是好笑又是爲他高興，紛紛道：“範員外——從前只是客氣稱呼，這下真成員外了，恭喜恭喜啊！” 前朝末年，買官賣官之風盛行，連商人都可以花銀子在朝廷買個“員外”做做，以提升自己地位。買官的人一多，員外也就不值錢了，時間一長，大家出於客氣，都以“員外”來稱呼普通商人。
本朝開國之後，大肆整頓這種風氣，同時貶低商人地位，不許其子弟科舉入仕，只有個別有突出貢獻的商人才會被賜封“員外”，含金量比前朝的員外高多了，一般的官員見了都得客客氣氣的，更別說平民百姓。
範黎哭得止不住，抽抽噎噎道：“……早知道……我能當上員外，還有世襲的官商身份，我就不把我女兒嫁出去了，應該招個贅婿上門。我就這麼一個閨女，沒有兒子沒有孫子，將來的世襲官職豈不是還要拱手讓給那些侄子們，太虧了……”
衆人聞言紛紛失笑，顧雲霽笑着安慰道：“範員外，別傷心了。依我看，你不如和你那翰林院的女婿好好商量一下，將來生個外孫上你範家的族譜，繼承你的官職。哪怕衝着你官商的身份和萬貫家財，我想你女婿多半也是願意的。”
範黎一想確實是這個道理，瞬間破涕爲笑，回過神來之後，發現衆人都圍在身邊看着自己哭，連忙不好意思地捂住臉背過身去，惹得衆人又是一陣鬨笑。
除了範黎之外，其餘參與洋芋引種推廣的人，也得到了不同程度的封賞。
張翠英是女子，朝廷不能給她官職，但也是發下了大量的銀錢和物品賞賜，還將她的事蹟記錄在本地府志中，傳頌後世。
奢西是第一個將洋芋上奏給皇帝的人，作爲永寧宣撫司的土司，洋芋在彝人聚集區的推廣，她發揮了不小的作用。正好永寧宣撫司轄區多山地，朝廷便將此處劃爲西南區域洋芋種植的重點區域，撥下來大批育種銀子，側面推動了宣撫司經濟的發展，促進民族融合。
包括當初敘州府內推廣洋芋最賣力的宜賓縣，有關吏目也得到了獎賞，縣丞嶽卓因此升爲了知縣，正式統管宜賓縣。
眼看大家都有各自的封賞，功勞最大的顧雲霽卻還是兩手空空，陳培時忍不住問專使：“我們通判顧大人呢？他出的力最多，這兩年來爲了洋芋一事不知費了多少心力，總不能什麼都沒有吧？”
專使微微一笑：“朝廷論功行賞，顧大人無論功勞還是苦勞，都當居首位，怎麼可能什麼都沒有呢。這——便是給顧大人的封賞。”
說着，他拿出一紙調令，笑着遞給顧雲霽：“恭喜顧大人升遷吶。”
顧雲霽接過一看，眼睛瞬間睜大：“紹興府知府？”